顿了片晌，他回答道：“你瘦了。”
语气里尽是委屈，好似因劳苦奔波累瘦了的人不是夙玖，而是他。
夙玖一时有些哭笑不得，又忍俊不禁，抬手揉了揉他略微绷紧的小臂，柔声道：“不怕，等忙完了这段，我好好歇几天，很快就能养回来了。”
但未来的弥补岂能缓解现在的辛苦呢？
楚渊清心里愈发堵得慌，低声道：“我明天跟你一起去。”
夙玖仍摇头：“真没事。有余桐帮我呢，现在就是搭搭架子的事，都不必我亲自动手，只在旁边看着就行。……咱们不是商量好了吗？紫阑不能动，青欢又是个不识武艺的孩子，客栈里人多眼杂，他们两个更容易惹人觊觎，所以元卿还是留在这边比较妥当。”
楚渊清没有应声。
夙玖又软言软语地劝了许久，才让自家元卿勉强点了头。
唯一的“恶”果，是隔日不得不揣了一大兜子点心才被允准出门。
楚渊清将人送出客栈，上楼进门时发现紫阑竟也醒了，正侧头望着门口，似乎正在等他。
楚渊清朝他走近了几步，又妥帖地停在数尺之外，维持了一个既能听清说话、又不致让人感到压抑的距离。
紫阑见状，惭愧似地笑了一下，主动开口道：“抱歉，是小生昨日有些误会，多谢两位侠士救命之恩，今后我与小欢的去留，一应听凭两位差遣。”
……咦？
这般自称，委实意外。
楚渊清稍稍顿了一下，转念便想通了一些事。
比如紫阑的脾性，可能的遭遇，以及他昨日醒觉后异常高筑的防心。
他会被折磨虐打成这般模样，大抵也是缘于此吧——
紫阑身怀读书人的铮铮傲骨，自始至终、从内到外，都不曾屈服过自己被贩卖奴役的命运。
不，或许，也不该再继续称呼他“紫阑”了。
楚渊清忖度着谨慎道：“不知楚某该如何称呼兄台？”
“紫阑”似乎吃了一惊，望着楚渊清的眼中不由流露出几分欣喜之色，又微微敛眸垂首，好似正在作揖，郑重道：“小生复姓端木，字明义，单名一个山风之‘岚’字。”
楚渊清颔首，同他认真回了一礼：“原来是明义兄。”
端木岚微笑道：“兄长客气了。兄长救我在先，岚年齿在后，唤我明义就好。”
楚渊清从善如流，一时又有些好奇，遂坦白直问道：“明义莫非是士子出身？”
端木岚神色一黯，苦笑一声：“正是。叫大哥见笑了。”
楚渊清摇了摇头：“既非明义之过，何谈见笑二字呢？”
顿了顿，他又问：“明义既有功名在身，为何竟会沦落天荟阁？”
如果有名姓来历，或许他能帮得上忙。弥补未必成功，报仇至少可以。
端木岚闻言顿时沉默下去，半晌，浅淡笑了一下，平静道：“说来惭愧。弟不通拳脚，却性孤自傲，执意独身上路，在赴京途中偶遇强人，为人所救，却轻信伪善，叫人骗心骗身，文牒名册俱被销毁，入京后便被那人卖进了天荟阁，至被兄长救离魔窟，已四年余了。”
这番话说得简要干巴，背后却不知暗含了多少辛酸屈辱。
既是为人所害……
楚渊清继续追问道：“你是否还记得那人姓甚名谁？籍贯如何？我可以去找他为你讨还一个公道。”
端木岚竟明言拒绝：“多谢大哥费心，但不必了。不瞒兄长，我在牢里等死时，的确想过与他同归于尽的。但今日劫后余生，反倒不愿再纠缠这些已经过去的事了。”
事主不愿追究，楚渊清也无计可施，默然望了他片刻，最终只叹了口气，低声道：“也罢。”
见端木岚已面露疲态，楚渊清正要劝他再睡会儿，却突闻楼下一阵喧闹吵嚷，好像有人正在大堂闹事，混乱的辱骂叫喊随着推搡声越靠越近，其中断断续续的还能听见诸如“小欢”“小孽障”之类的说辞。
而后，便是他们房间的门被谁猛地一把推开。
一并与那股市井流氓撒泼打滚般的戾气冲进屋里来的，还有一脸煞白、满眼惊恐的青欢。
青欢才扑到楚渊清身前，一个须发干枯、衣衫破烂的脏兮兮的汉子就已推开拼命阻拦着他的小二和客栈老板，从门口硬挤了进来。一双浑浊的豆眼在屋内扫视了一圈，一眼觑见青欢，神色一喜，立刻朝前伸手，想去捉他的衣角。
楚渊清一把将青欢护在身后，眉头紧皱，耐下性子问他：“阁下是谁？为何擅闯楚某房间？”
门口的客栈老板一脸惊慌，刚想解释，却被那汉子转身推出了屋外，“嘭”的一声巨响，把大开的房门也使力摔了上。
自顾自做完了这些，他才又看向楚渊清，上上下下仔细打量了一番，咧嘴一笑，露出一口黑黄相间的杂牙，含混地模糊道：“老子是谁？老子是这小畜生的爹！这会儿就要接他回家去的！”
楚渊清一怔，下意识想回头确认，却感觉躲在身后的青欢抖得更厉害了。
他顿时回想起那天青欢同他哭诉的一系列委屈，其中有一条，是被嗜赌的继父卖去了天荟阁抵债。
假若这人真是青欢的继父，今日会出现在客栈，想必是知晓了天荟阁被查封的消息，去养济院寻人未果，才一路找来了这里。
他们并未遮掩行迹，虽然略有曲折，但若是费心打听，多花些时日，绝非不能追索。
这人嗜赌成性，该镇日里都泡在赌场的，如今却大费周章要找青欢回去，恐怕也未必存了什么好心。
更有甚者，难说不是为了再卖青欢一次。
……总之，决不能任他把青欢带回去。
心念电转，楚渊清心中定议，抬眸望着那人，先否认道：“阁下怕是认错人了。”
汉子哼笑一声：“认错？老子认错个屁！你敢不敢拉出去让街坊四邻看一看？谁不知道他蒋小欢是我蒋志的好儿子？我倒想问问你，你把我儿子拐来这里，又是图的哪门乐子要享？”
他忽然侧了下头，觑了眼躺在床上正紧张地望着这边的端木岚，顿时笑得愈发猥琐起来：“哎呦，刚刚没看见，这床上还躺着一个呢？个顶个的都是美人坯子，大人还真会享受啊！这是花了多少钱一晚上的？嘶……不对啊，天荟阁不是没了吗？大人，您莫不是在白嫖吧？”
“——要不这么着吧。”蒋志眯起眼睛，“我也不是不通情理的人，好买好卖，小欢在你这儿这么多晚上，大人给我补足钱就行，这样呢，我就不拉您去报官了。一口价，只要钱到位，您还能安安稳稳把小欢留在身边。想必大人也是个体面的，不知……这价如何？”
他伸出了五个手指头，在楚渊清眼前晃了晃：“这个数，不多吧？一根指头一百两，如何啊？”
“你……你这是讹诈！”
楚渊清还没开口，身后的青欢已经待不住了。他一手紧攥着楚渊清的衣襟下摆，一边愤怒地朝蒋志吼了一句。
蒋志凶狠地瞪了他一眼：“养不熟的狗杂种，给老子闭嘴！”
青欢红着眼睛怒视了回去：“该闭嘴的人是你！是你把我卖去天荟阁的！你都拿过钱了！我……我是楚大哥赎身的！我现在是楚大哥的人，我跟你没关系了！”
蒋志“呦嚯”了一声，笑道：“看不出来，原来还是个富家子，能从天荟阁那样的金贵地方给人赎身的？合着是小人看低大人了，那这么着吧，每根指头一百两金，这样总该配得起大人的身价了吧？”
这反应简直无赖至极。
青欢气恨交加，忽然撒开手，扭头躬身，朝床沿直撞了过去。
端木岚吓得惊叫一声，猛地起身想伸手去拦他，却忘了自己手脚骨折，剧痛之下坐之不稳，倒头就从床上栽了下来。
楚渊清却比他们更快。
他眨眼之间就退到了床边，一手把欲寻死的青欢揽在怀中，一手扶住了险些栽到床下的端木岚。
端木岚惊魂未定地坐直了身体，看着眼前被楚渊清紧紧扣在怀中、动弹不得的青欢，好半晌才回过神来。
眼见青欢还想挣扎，楚渊清也顾不得蒋志了，先稍稍伏低身子，低声劝道：“别做傻事。”
青欢却半点也听不进去，只一味哭着说：“楚大哥，你不知道！他就是个无赖！只要我在这里一天，他就会一直缠着你的！”
楚渊清停顿片刻，忽而淡淡笑了一下，以一种无比冷静的语气道：“你有没有想过，你若死在了这里，只会成为他继续讹诈我的借口？”
这句话既直白又尖锐，连站在一旁正叉手看戏的蒋志都忍不住撇了撇嘴。
青欢听得一滞，仰首望向面容温和、语气却如斯淡漠的楚渊清，一时竟有些畏惧起来。
楚渊清觉出他在害怕，转而揉了揉他的脑袋，温柔地笑笑道：“好了，现在不冲动了吧？”
青欢这才反应过来，知晓楚渊清这般说法全是为了打消自己寻死的念头，不由微微红了脸，讷讷地不知该说什么才好。
楚渊清稍微松了口气，却仍将人锢在身前，转眸看向蒋志，冷淡道：“楚某手上没有这么多现钱。告诉我你的住址，三日内，我会去找你的。”
蒋志哼笑一声：“可不敢劳动大人大驾光临。这样吧，后日我再来找大人。您可别想跑咯，我会天天盯着你们的。”
说着，他阴狠的目光又在端木岚身上颇有深意地绕了一圈。
显然带着威胁的意思。
楚渊清不置可否。
直到蒋志拖沓的脚步声消失在了店外，楚渊清才垂眸问青欢：“他认识什么打手或者江湖人吗？”
他虽然没有展露太多功夫，但身量仍摆在这里，蒋志对他的态度实在有些嚣张过头了。
就像……还有什么额外的倚仗似的。
青欢疑惑地摇了摇头：“他不怎么招人喜欢，大家都很讨厌他……”
许是这些事，蒋志并不会告诉青欢。
若他日常混迹在三教九流群聚之处，或许是有些棍棒拳脚可用。
不论如何，此事处理必须趁其不备，快刀斩乱麻。
……宜早不宜迟。
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