有了熟知世情的黎东先生帮忙，澹台莲州很快办好了给清泉村的村民买粮食的事。
因为送粮的商队是黎东先生担保的，应当不必担心，是以澹台莲州没怎么把这件事放在心上。
付完钱就当此事了结。
他们的马车沿着官道往国都去，遇见其他车队，便汇聚在一起，组成大车队。
如今世道乱，妖魔丛生，凡人力量渺小，自然而然地选择了抱团抵御危险。
大家都发现了这位坐不住的青衫少年郎，他每日都戴着垂纱斗笠坐在车头东张西望，身边伴着只雪白的狼。
他看檐上白云，看涧下清风，看萋萋春草，看同行的男男女女，看他没看过的红尘万物。
津津有味，乐此不疲。
好奇得像是个第一次出门的孩童。
将他的面容半遮半掩的轻纱随着颠簸微晃，时而露出一点泠然幽致的轮廓。
他的坐姿并不端庄，却不会让人觉得他是个没有教养的人，反而给人以优雅写意之感。
有一天，人们看见他在路边随手折一支青竹，制成长笛，吹奏出不知名的音乐。
别说是在这疲惫的旅途之中，即便是在繁华的城镇里，也能让人听而忘己，心旷神怡，飘飘乎如清风拂面。
也有时，他会引吭长歌。
唱得最多的一首是《蓼莪》——
蓼蓼者莪，匪莪伊蒿。哀哀父母，生我劬劳。
蓼蓼者莪，匪莪伊蔚。哀哀父母，生我劳瘁。
……
无父何怙？无母何恃？出则衔恤，入则靡至。
父兮生我，母兮鞠我。抚我畜我，长我育我，顾我复我，出入腹我。
欲报之德，昊天罔极！
这是一首思念父母的歌曲。
他总是轻笑着在唱，尾音微扬，像是已经抓住风，明日就能飞回到父母的身边。
让听者跟着思念，又慰藉了思念。
他们都想跟少年郎互通姓名，他笑意蕴然说：“我叫莲州。”
声音轻妙如跳珠撼玉。
大家私下都管他叫“莲州公子”。
尽管谁也不知道他究竟是否出身王族贵胄。
比起他来说，黎东居士远远更有名气。
这可是一位曾被多国国君邀请做官过的名士，学载五车，不可估量。
然而这位黎东居士跟莲州公子在一起时，似乎并不是被尊奉起来的长辈，倒像是友人。
偶尔，澹台莲州会从车队里离开。
多数是白天，有时竟然是黄昏与深夜。
要知道，这些可都是逢魔时刻。
就算他们聚集在一起，也可能稍不留神有那么一两个人被妖魔悄悄给逮走了。
起初他们就以为莲州公子是被妖魔抓了，结果，小半日后，竟然又施施然回来了。
摆臂间，袖中长剑剑影清寒。
私下。
黎东先生问他：“您日日为了保护车队的人出去杀妖，怎么不告诉他们？”
澹台莲州摇头道：“告诉了他们，说不定像清泉村的村民一样。
“麻烦麻烦。”
他在清泉村就没有透露自己的姓名，但是他杀了个大妖怪的事迹依然不胫而走，连这个车队里都有人提起。
说在北边出了一个侠肝义胆的剑客，剑术高超，斩妖除魔，不图回报。
不过他们这次出行似乎也比较幸运，一路过来一直相安无事，连半个妖怪都没有遇见。
每谈及此，大家都要羡慕一番，纷纷表示希望能够遇见这位剑客。
而黎东先生则会微笑抚须，把澹台莲州望得不好意思。
这日一早。
晨光熹微，澹台莲州卷帘而出，黎东先生问：“公子又去猎妖？”
澹台莲州轻快地答：“不，我看天气凉爽，前面有好大一片竹林，依稀还有瀑布声，我想过去看看。
“小白，走喽！”
话音刚落。
他跟小白狼一前一后，裹一阵风，嗖嗖地跑远去了。
半个时辰后。
澹台莲州正在一棵冠若翠云的大树底下摘白菇，捡了一片大叶子来放，心想：中午今天中午有菌子汤喝，那可是人间至鲜的美味。
光是想想，他的口水就要流下来了。
忽然。
山林里响起一声野兽的嚎叫，夹杂着人凄厉的惨叫。
澹台莲州匆忙把白菇一包塞进袖子里，解开剑上的白布，离弦之箭般朝声音发出的方向飞奔而去。
-
殷氏商队现下乱成了一锅粥。
商队的少东家身受重伤，口吐鲜血，昏迷不醒，他的父亲撕心裂肺地呼唤他的名字，急得眼睛都快滴血了，让人把药材都拿过来。
周边一群人个个持斧执刀，气冲冲地说：
“我早就说了那就是个妖物，早该杀了！”
“这妖物装得温驯，看看，一有机会就暴露了嗜杀的本性！”
“杀！该杀！！”
他们所说的妖物正安静站在一旁。
这个妖物生得并不丑陋可怕，虽然它的体形庞大，四肢短如木墩，看上去颇为笨拙，而且长鼻长牙，眼睛黑圆，睫毛长卷，白皮无毛，披上织金绣银的小毯，倒显得很是漂亮可爱。
这是一只相貌温和的白象。
此时，它正因为明白自己做错了事而低下头，不知所措地看着它身边的小女孩，眸中泪光闪闪，像是听懂了那些凶神恶煞的人们的话。
小女孩今年十一岁，与商队里的其他人不同，她浑身上下破烂肮脏，头发乱如枯草，脚上还戴着铁链，明显是个小奴隶。
小女孩抱着白象，两个孩子依偎在一起，瑟瑟发抖，小女孩对它说：“你怎么可以这样呢？你怎么可以这样呢？”
“幸好我们提前发现了它的凶残本性！不然，等到了国都，进献给王上时它再发狂那后果才是最不堪设想的！”
“它既然杀了人，就不能留了。”
“喂，小鬼，你不是说这个妖物绝不会伤人吗？是你信誓旦旦向我们保证的！”
小奴隶含泪发抖地说：“香香是不会伤人啊。可是、可是少爷非要拿铁叉扎它，香香实在太疼了。才不小心把少爷从背上掀了下来……没想到少爷正好摔在它的脚下。香香不是故意的，真的！”
“哈！你这个小奴隶竟然还敢回嘴！你的意思是东家少爷自作孽不成？！”
“你是个什么东西？我们给你吃喝，你不感激就罢了，竟然还谋害少爷，维护那等妖物！”
“你这个小妖童，我得把你俩一起给杀了！
小白象在人们的杀意中茫然无措，但它知道，它给相依为命的小女孩添麻烦了。
它今年两岁，不到一岁时，父母就被更可怕的大妖怪给吃了。它逃啊逃，遇见了同样孤苦伶仃的小女孩，一人一象胡乱求生，那段时间倒也无拘无束。直到有一天，他们一起被这些人给抓了，捆上绳子，铐紧铁链。
虽然它有长长的獠牙跟敦实的身体，但它生来就是温和胆小的性格，以前碰到危险，它也只知道驮着小女孩到处逃跑。
它喜欢小女孩，它喜欢人，它从没有想过要杀人。
只是，只是，它最近天天被打，今天实在疼得受不了了，下意识地扭了扭身子。
等回过神来，悲剧已经发生了。它不太清楚自己究竟做了什么。
小白象前肢伏地，慢慢趴了下来，以前有时候它不听话，只要这样子做就代表它认错了。
可那些人还是很凶，用锋利的刀斧对着它。
它很害怕，怕得一动不敢动。
它是做了很坏很坏的事吗？
“呜……呜……”
它的眼睛湿润，嘴里发出沉闷的哀鸣，是在说：它认错了。以后它再也不敢了，就算再疼它也不敢了。它会做一个乖孩子，忍着痛，绝不乱动。
商队的主人抱着他快死掉的孩子，痛恨至极地望向小白象，下命令说：“杀！杀了它！将这孽畜千刀万剐，让它不得好死！”
它身上的锦毯被扯了下来，脖子上紧紧地勒住铁链。
小女孩也被人生拉硬拽地拉开，疼得叫起来。
它一听到小女孩的痛呼，实在忍不住，想要站起来去帮帮她。
一见它开始动作，周围的人被吓了一跳，赶紧退避开来，但其中有个胆子大的，没有躲而是一刀砍了过去。
它真的很害怕，但它才做了伤害人的坏事，现在哪敢反抗？
大概这是一种惩罚，只要它老老实实、不反抗地接受了，应该就能得到原谅吧？就算很痛很痛，它也没有像之前那样撩蹄子或是晃鼻子，而是拼了命地忍耐剧痛。
可是惩罚并没有结束。
第二刀、第三刀……其他人都发现它不反抗了，一个接一个地捡起胆子跟过来杀它。
它的皮太厚了，身上头上鼻子上都被砍得鲜血淋漓、满是伤痕了，竟然还没有对它造成致命伤害。
“呜！呜！呜！”
小白象疼得哀鸣不休，太疼了，它重新俯身下去，把自己钉在地上似的趴住，仿佛一个不知如何是好的人类小孩蜷缩起来蹲在地上，傻乎乎地抱住脑袋，以为这样就能保护自己。
就在又一轮刀雨要落在它身上时，一道白影像是闪电一样出现在它身边。
白狼尾巴一扫，轻而易举地把这些人都给拍开了。
俄顷，澹台莲州随之翩然而至。
他叹气似的劝道：“我看它确无伤人之意，应当不至于赶尽杀绝吧。”
作者有话说
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第10章 第九回（修）
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