晚上九点一刻，第三氏族门前络绎不绝，美妙的乐声和着推杯换盏的谈笑，休斯有礼有节地收下每一个参宴者的礼物，代弟弟转达谢意，露出的笑容标准到无懈可击。
在这场声势浩大的生日宴上，血族们侃侃而谈，话题逐渐引到寿星最近得了一条名贵的项链，怕是想金屋藏娇，今晚的主角插着兜，好巧不巧从旁边路过，听了这一耳朵，说：“千金难买美人笑，两亿而已，谁也不在乎这几张钞票。”
引出这个话题的人被他的口气惊到，试探性地问能不能一饱眼福。
“如果是其他的，倒也没什么，甚至可以割爱相赠，但这条项链是要送给心上人的，恐怕不太行，男爵见谅。”
“连看一眼也舍不得？”
“舍不得。”
就在众人疑惑谁有如此殊荣时，休斯给了霍伊尔一个警告性的眼神，霍伊尔接收到了，却很是漫不经心，没把它放心上，有小族斗胆问那人是谁，他转头抛出了个惊天巨雷。
“多年前，克莱尔家族与威尔德公爵联姻破裂，多年后，如何不能再续前缘？”
霍伊尔才说完，人群中登时响起一阵抽气声。
休斯周围的气压沉了下去，翩翩风度也有点维持不下去。
这话什么意思不言而喻，凯邦迪克到了如今这一代，只剩下雷伯恩一个人了。
回程的路要穿过一座小型拱门，再择交叉路口右边那条才能到酒店，雷伯恩支着额头，灌了一耳朵繁华的尾音，撩起车帘，意兴阑珊地问：“到哪儿了？”
赫德森：“前面是西斯纳街，快到竞技场了。”
雷伯恩眯眼辨认了会儿，前面黑魆魆的庞然大物在夜色下巍然耸立，他撂下帘子，说：“在前面停车，我在竞技场里待一会儿，让他们先走。”
“他们”指的是冷沦靳和诡谲的人，两辆马车一前一后。
赫德森拐了个弯，也没知会前面的里德，从既定路线折进去竞技场更顺的卡文利街，在那儿放下了雷伯恩，安静等在外面。
月光透过竞技场高大的窗洞，拖出长长的、惨白的光线，像是飘荡的孤魂野鬼化出来的影子。
这是一座仿古罗马斗兽场建成的古迹，因为修建得十分古色古香，每年慕名而来的人不计其数，大大推动了梵皇的经济繁荣，已经成了有名的地标性建筑之一。每当听到某人破产的消息，财主们东山再起的第一方案往往是向银行或高利贷借款，然后在竞技场举办一场大型搏斗会，不仅能一夜翻盘，幸运的还能盆满钵满、飞黄腾达。因为来钱快，竞技场看台最下面的坡都叫人踩烂了，很多该保护的地方被游客毁坏，近几十年政府开启了修缮工程，白天几乎不对外开放，只在夜深人静的时候偶尔开一扇小门。
雷伯恩是发现这扇小门的幸运儿之一。
小门里面原本有一堵雕花的实墙，后来坍圮了，成了一堆不知还能不能用的废墟，雷伯恩避开那里，沿着内廊底走了一百来步，来到一处荒废的台阶，走进断壁下的阴影里，正门的方向传来一阵窸窣声，紧接着是一连串的脚步声和孩童的嬉闹，他们从一处石洞溜进另一处石洞中，好似几个淘气的小幽灵在追赶一簇磷火，冷不防一瞅，怪可爱又吓人的。
冷沦靳站在离雷伯恩十几米远的一根柱子边，静静看了他大概一刻钟。
一块石头从石阶上“咔哒咔哒”滚落下来，掉到雷伯恩脚边，这样的环境里，几片花岗石剥落下来是很正常的，冷沦靳却莫名觉得这石块像某个小鬼故意扔下来的。
月光洒在看台的最高级，其下的阶梯全部隐没在黑暗之中，有一个人影拾级而下，软底鞋穿过层层黑暗，来到平台边，停了下来。
冷沦靳本能地退到廊柱后面，挡住身形。
“你怎么知道我在这儿？”
雷伯恩回答：“领导人的直觉。”
来人似乎笑了一下，提醒他：“第六感太强有时候不是件好事。”
雷伯恩点点头，表示赞同他的说法，却问：“我让你办的事怎么样了？”
那人说：“妥了。”
“很好。”
后面的内容冷沦靳听不真切，来人似乎怕隔墙有耳，有意放低了声音，隐约间只能听出“死”、“盛典”、“中计”几个词语。
雷伯恩跟他聊了小一阵，来人停在离他三、五步远的地方，他们头上的天顶破了，露出一个圆形的大洞，缺口周围布满了爬墙类植物，枯藤顺着高台垂挂下来，宛如一根吊死过人的绳子，在风中摇摆。
月亮向西走，恰好投在雷伯恩和对面的人身上，把他们的身形照得半明半暗。
雷伯恩忽然说：“阿西莫夫，你该不会卖我吧？”
艾萨克又往下迈了两步，整张棱角分明的脸全然沐浴在了月光下，微微笑道：“当然不会，我不做那么没底线的事。”
“得了吧，你上次在布告板上动手脚的账还在我这儿记着呢。”
“那怎么办？卖个身，首领能发发慈悲一笔勾销吗？”
“看你表现。”雷伯恩不见外地打了个哈欠，借着月光看了眼腕表，冲他打了个手势，“走了，回去睡觉，快十一点了。”
冷沦靳在掩体后一直目送他们离开，过了好几分钟，才若有所思地走了出来。
果然，第二天，在安克拉斯小镇不打一声招呼消失了的艾萨克又出现在了雷伯恩身边。
他们一干人在安克拉斯零零散散待了有一个月，算算日子，已经到了十二月中旬，适合结冰的日子冬雪降得很快，一场又一场，偌大的梵皇宛如一只喘着气的庞然大物，悄悄吞吐着气象与日月。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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