桓喜又逛了两家铺子，一家是粮铺，一家卖纺织品。她仗着武艺好，先是引开伙计掌柜，又悄无声息而迅速地找出账本，收在怀中扬长而去。
这两家铺子是同样的物美价廉，桓喜旁敲侧击了一两句，人人都道姜森人的好，诸如从不拖欠工钱，对铺子也上心，行事作风简直与以前的姜大善人像一个模子刻出来的。
这位所谓的姜大善人，桓喜也对他多少有了些了解：此人名为姜乔，早年在外经商，后回乡开了许多间铺子，收养了姜林姜森二人，带着他们在各处随商队颠簸，在两年前又回到了霜露镇，把铺子交由两个义子经营，本人却是又不见了踪影。
这兄弟二人小时吃百家饭长大，被姜乔收养后模样算是大变。姜林只喜读书，无意经商，名下的铺子全转给了姜森。姜森经营的铺子里的东西，从他接手起便没涨过价钱，街里街坊的都喜欢在他这里买东西。
桓喜以前也不是没干过偷鸡摸狗的事，不过偷人家账本还真是头一回，她也看不太懂，只能粗略翻翻便收在怀中，心想讴查图冶缰所说简直毫无道理，就镇上人所言，姜森分明该算是个好人。
霜露镇并不富裕，靠着姜森物美价廉的铺子，居民的生活较之其他偏远镇子要好上不少。
说来，不仅偷人家账本是头一回，怀里塞着偷来的账本，大摇大摆踏入账本所有者的家里，也是头一回。桓喜不知道自己该说觉得离谱还是抱歉，但她知道钟卿云虽然比她小，却因为钟家甚少外出活动的缘故，课上得比她要多得多，看懂账本定然不成问题。
姜森吸入的不知究竟是什么迷烟，一直到现在也未醒来。钟卿云坐在屋前，闻着外散的飘飘香气，闻久了也连打哈欠，昏昏欲睡。
“这是账本？”他一边打哈欠一边随手翻着，粗略看了几眼，就道，“这账目一直在亏损，不用说近乎，简直就是从未盈利的样子，零零碎碎……这种铺子怎么竟能开这么久，莫非是哪里的一方富豪闲得无聊，造福百姓来了？”
“不，你是困迷糊了，忘了我是去干吗了？这是姜森名下铺子的账本。”桓喜把两本账本合上，放到他身旁，就取出自己抄写的一份，举到了他的面前。
钟卿云将之接过，揉揉眼睛，仔细看了看：“师姐你这字真是……这账没做完，但看起来亏得比前两份更多，尤其是盘亏——胭脂铺子也能遭贼？”
桓喜将账本先行收起，免得姜森不合时宜地醒：“不知道，但有人想盘这铺子，这会不会是假账？”
“我哪里知道，我现在说实话连真账估计都做不平，甭提假账。师姐，我又不是专学经商的——”钟卿云又打了个哈欠，“总之，姑且当真账看，有人想接这铺子，要么得属于是对这铺子一往情深，要么就是蠢。”
他引得桓喜也不由自主地打了个哈欠，她不清楚刘家大夫人蠢不蠢，但就听来的内容，对方是真想买下这个持续亏损的铺子。桓喜放下手，道：“我在这间胭脂铺子，遇见了刘家大夫人。”
钟卿云一下子精神了：“刘家大夫人？师姐，就是她找人要杀姜江，你是把她绑了还是打了一顿？”
“我没打她，也没绑她。蓝衣人说绑架不止我们知道的这三起，我也觉得莫名的不太对劲，比如……周娅为什么要杀姜江？”桓喜思索道，“宁夫人既会武功，姜江她带着也算安全，没有必要这么着急，况且……人家是去盘铺子的，铺子里还有三个伙计一个掌柜呢，周娅也不是江湖人，与其让我们用江湖人的方式解决，不如待姜森醒来，让他们用自己的方式解决他们的事。”
钟卿云无可无不可地点点头，唔了一声：“师姐对讴查图冶缰的雇主有头绪了吗？”
“还没有，但总不能是姜家人自己雇的吧，所以可能的人选也不算多。”桓喜叹了口气，“不知道端木兄那边怎么样了。”
端木芷站在林中。
冬日里，树的叶子当然早已落光，只有光秃秃的树杈接下了落雪，一拨，雪便纷纷落下。
他轻功很好，霜露镇附近的山也不多、不高，仅有两座，他已经都走过一遍，却一无所获。
就算这所谓铜矿可能十分隐蔽，被他一不小心略过，但附近也没有冶炼场——别说附近，就是方圆百里内，也一座没有。而且这冬季的山上没什么人，几乎没有路，采矿总得将采出来的矿石运出才是，但这里却一点痕迹也没有。
端木芷觉得，这所谓铜矿应是子虚乌有。但他仍打算再转一转，免得错漏过什么，再多生事端。
他其实对姜家的事情本身毫无兴趣，帮桓喜与钟卿云，只是觉得这二人有些意思，再者，便是因为师兄跟师父天天在耳边唠叨出的谆谆教诲。
想到这里，端木芷叹了口气，倒也不是他觉得无奈，只是条件反射一般，每次想到自己不靠谱的师门，总得叹口气才觉得舒坦。
他的脚步忽然顿住了。
冬日的山里不常有人，动物也大多冬眠，因此雪面很是平整干净，端木芷落脚也轻，脚印很浅。
但他眼前的脚印，却很深，很小，像是女人或小孩背着重物经过。
这脚印只有一行，端木芷没有多犹豫，调整了自己前行的方向，循着这道脚印在山上走着。
脚印没有持续太远，端木芷脚程很快，不多时便循着脚印来到了一处山坡。这处山坡向阳、背风，一串脚印末端是一处约能让人爬入的洞穴，端木芷怔了怔，心想，谁会扛着重物，往可能有熊冬眠的洞里钻呢？
他是不怕熊也不怕脏的，当即俯下身去，跟着这道不知是谁留下的脚印，钻进了熊洞里。
洞穴虽然只能爬行，但也不算窄小，容两个成年人并肩爬行都绰绰有余。端木芷嗅了嗅，觉得气味不大，里面应当并没有熊。
里面究竟是什么呢？
端木芷钻到熊洞的最深处去，见到了三个被绑起来的人。
这三个人昏迷着，且他都认识，竟正是宁音、姜佳佳、姜江三人。
此处地方稍大，端木芷得以半站起身，弯着腰，勉强算是能直立行走。他拍了拍土壁，发觉这里土壁很是夯实，应该是人挖的。
姜佳佳与姜江衣服湿透了，尚未干，衣衫有被枝条刮破的痕迹，想来应该就是被搬运的重物。而宁音，衣服上有些早已干涸的水痕，却并非近日所留，其上泥痕颇多，瞧起来像是在熊洞中爬过好几个来回。
她双手背在身后，端木芷扶着她的肩膀一瞧，发现宁音的双手均被锢着，有些伤口，想来为脱困做过些挣扎。他用寻常的解穴手法一试，以内力再探，便觉宁音滞涩的内力重新运转。想来宁音确实是被点了穴道扔在此处，否则以她的功力，不会连区区普通绳索也解不开。
宁音穴道虽已被解开，却仍未醒来，这点端木芷帮不上什么大忙，便将她原位放回，转身又瞧了瞧姜佳佳与姜江姐弟两人，探得他二人也只是暂且昏了，并无大碍。
端木芷略一沉吟，找了一圈，没见到其他出口，便顺着来时的路又往回爬了出去。比起等这三个姜家人醒来，他觉得还是快些回去报个信较好。
毕竟，如果他没猜错，他们见到的宁音，根本不是真的宁音。
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