扬州湿润。
桓喜与端木芷倒也并非闲逛，毕竟一般人闲逛也逛不到别人家屋顶。
他俩趴在同一处屋檐上，桓喜手中拿着块瓦片，面前屋瓦缺漏处正传出清晰的声音：“弄杯茶喝下子哦，别着燥。”
另一个人说道：“这五心烦躁的，现在不得空，钥匙不得了，我先找找！茶存量本就少了嘛，还喝？”
桓喜努力去听，也就明白了个茶跟钥匙，转头跟端木芷轻声道：“他们可算发现钥匙丢了，这也就差不多了，我们下去？”
端木芷点点头，于是二人将瓦片盖回原处，三两下下了屋子。扬州城中民居甚是密集拥挤，诸多房屋临街违建，屋子之间缝隙甚小，几乎找不到地方落脚。他们两人目标明确，向旁处一个茶摊走去，这摊子人少，一人坐于外侧，一身蓝衣，却是萧商。
桓喜坐到萧商面前，敲敲桌子，道：“他们发现钥匙丢了，然后呢？你一纸书信将我们叫来扬州也有段时日了，话说在前头，可是你说是要救人我才帮你，但你这些日子让我们……”桓喜掰掰手指，一时数不全乎，又拍拍端木芷肩膀，“你来。”
“闯入过一位船匠家中、盯了煮盐的半日、抢了三只铜器……虽然留了钱，应当算买。然后就是方才，偷去了一处商行的仓储钥匙。”端木芷便一一道出。
桓喜与端木芷二人来到扬州，是因为在洛阳城时收了萧商的一纸书信，便即刻动身。按他书信之上所写，近日九刃教位于扬州的旗下教坛失了十数名平民少女，皆是无辜之人，不知所踪。他言辞颇为恳切地请桓喜前来扬州一叙，而二人左右无事，遂而前往。
按理来说，萧商此人既是九刃教教主，手底下的人失踪了应该能有手段查清摆平，此番请他们前来说不准便是什么阴谋。但桓喜来此方发觉不是，失踪的人是当真失踪了，萧商也是独身一人，没见九刃教其他诸人，一询江湖人士，九刃教位于扬州的教坛竟在不久前叫人给毁了，为祸者似是水匪。
消息还没传开，但约莫着也快了。
他们来了也有些日子，萧商不时差遣他们干了如上事宜，却一直并未做些其他的。这十几位失踪的少女都是本地人，孑然一身，每日都是在九刃教教坛之中做事，于教坛被毁时被人掳走，其余再无线索。
如果是当日便叫桓喜去找寻她们踪迹，说不准还行得通，可这中间已过去段时间，雨都大大小小下过三五次，就算还剩下什么痕迹，也再难以发觉了。
萧商手上正把玩着空茶杯，闻言懒声道：“咦？我才找你们做过这点事情吗？”
随即，又赶在桓喜当真发火前一一解释：“闯入船匠家中是因为掳人者的船是他造的——喔，你们没见过那艘船，因为它已然被拆了，所以当然不清楚。不过就你们所见所闻而言，这位船匠人是清白的；盯煮盐的是因为这艘船曾运过盐，船板散落不少；三只铜器与今日的钥匙……却是因为我们要打开这家咏垵商行的库房，进去找找东西，因为他们在暗中贩卖私盐。”说完，又叹了口气，“得了吧，你们两个不可能全然不知，就是被差遣烦了，想让我亲口一说。”
桓喜挑挑眉并不反驳，伸手扒拉一下长长些的发尾，没有说话。事实上，如果不是萧商握着些情报没与他们明说，桓喜此刻就应当已是边查这十余名少女的行踪，边盘算着如何将萧商捉住，送进监安狱里了。
此地喧哗、吵闹，桓喜与端木芷都没接话，于是萧商也跟着沉默了一会儿，忽然又道：“我收了条消息，郑家自月前遭贼之后，便盘点了家里东西，近来发现，他们是丢了一本古籍，还有止武牌。”
“止武牌不会是你拿的吧？”桓喜随口应声。
“嗯，不过，我……拿止武牌，本是与陈绵笛有关，后来无果便已罢手。”萧商道，“这本古籍，我现在提出，却是因为据说它上面记载了许多与蛊毒秘术有关的东西，且并非出自中原。”
端木芷与桓喜互相对视一眼，还没说话，萧商便已又笑道：“我毕竟不瞎也不聋，二位有时在扬州打探蛊毒之事，我还是略知一二的。”
扬州往来船只商贾甚多，富饶、弱兵，桓喜本以为能在这里打探出点有关惑心蛊的线索，但暂时未有相关消息。她是没有气馁，只做了打探更久的准备，毕竟扬州城不小，谁也不知哪里会不会忽然冒出个奇人异士出来。
萧商此刻将这古籍一说，又是作何打算？
萧商忽而诚实坦白：“我是追着这本遗失的古籍，方才来到扬州，这才发现扬州教坛被毁。我自己一人分身乏术，方才向桓姑娘递信，现下你们已帮了我许多，今夜我们探过咏垵商行库房之后，你们可还请再接再厉，这本古籍与这十来位少女，说不准便是一人劫走的呢。”
“你该不会手里拿着古籍，打算等我们找到你的人，当做谢礼吧。”桓喜略眯着眼睛干笑，忽又正色，“说真的，你究竟还有什么没说的消息，既然这么想找到你的人，为何不全告诉我们？万一我们晚了怎么办？”
“我可不想虽然把人找到，却又将自己搭进监安狱里去。”萧商简单说道。
拿走库房钥匙时已在下午，萧商依然如此行事，桓喜便只能与端木芷一起找人将钥匙另造了一个，将原本的钥匙又原样放归，打消了借机给萧商设个陷阱的想法。
晚间，扬州依然灯火通明。
水畔杨柳被微风拂过，轻轻摆荡，桓喜与端木芷在此等着萧商，无言久了，桓喜忍不住道：“你觉得，白日里萧商所言古籍，可能会有惑心蛊的线索吗？”
“不清楚。”端木芷摇摇头，“但他忽然提及此事确实有些奇怪，毕竟就算他不说，我们也不会放置此事不管不顾。”
“嗯，涉及十来个人呢。”桓喜喃喃，兀自点头，心想：这十来个人据萧商所言都是不通武艺的，孑然一身，除了九刃教和我们没人会再去寻找……就算想要报官，他们作为九刃教的一员，却都是黑户流民，不大可行。
“我们来扬州这些时日，倒还没找过谷行良。”端木芷忽然说道。
“不是都说水坞商行的老板暂时不在？为了拿咏垵商行的库房钥匙，我们跟了他们伙计一会，不已听到了吗？不过我还真未想到，原来谷行良的商行居然开得这么大……还很有名气。”桓喜道。
三言两语之间，萧商终于到了。
已经拿了钥匙，打开咏垵商行的库房简直是半点力气也不费，但扬州的夜晚总是更为热闹，所以三人仍需小心些避开来往人群。将库房大门掩上，桓喜吹亮火折子照明，被琳琅满目的宝石与各样器皿晃了下眼。她小心地在货架中穿行，从中找寻到了放置铜器的架子。
铜器的架子在相当里面，样式不少，但桓喜清楚记得这三个昂贵三足炉的模样，轻而易举便将其找到。
里面不出所料，果然装满了盐巴，奇怪的是，有一只炉子中的盐少了些许。结合这库房中轻微的茶香，不难猜测，桓喜循着味道走至一处角落，却只见到了一处货架组成的死胡同。
她仗着力大，干脆将货架勉力移开，便见有一个衣着简陋、身材娇小的少女，正茫然又惊恐地看了过来。
“嗨。”桓喜道，“你是九刃教的人吗？”
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