她回过头一眼便瞧见站在巷口的宋冀年与苏淳，脑子竟有一瞬的空白。
宋冀年背光而立，她看不清楚他的神情，但心中却是忐忑不安的，她不想让夫君看到自己此刻的狼狈。
葱白的手指死死抓着衣襟，尽管她有些担忧，但心底却生出了几分隐秘的期盼，夫君向来是温和体贴的，相比于面前的男子，她更想得到夫君的保护。
宋冀年只稍作犹豫，便朝着她的方向走过来。
身后跟着的苏淳突然开口道：“夫人怎么会在这里？咦，你身上怎么还披着男子的衣裳？”
沈持玉脸色惨白，不敢看自家夫君，张了张嘴：“我……”
话刚出口就被人打断，朱杞转过身看向宋冀年，也恰好将沈持玉挡在了身后，他淡淡道：“宋大人。”
宋冀年这时方才看清男子的面容，微愣之后连忙躬身道：“原来是秦公子。”
前日他得陈老引荐在陈府见到了这位秦公子，同时也知晓了他的真实身份，方才苏淳说见到了持玉，将他拉到巷子旁，一眼见到暗巷中与男子形影相依的二人怒火瞬间窜上脑门，他从未想过一向规行矩步的沈持玉竟会有如此出格的举动。
沈持玉见二人认识，心中升起一股期盼，她嘴笨怕解释不清楚惹得宋冀年生气，倒不如让这位秦公子解释给夫君听。
谁知秦公子只懒懒地开口道：“秋寒霜冻，尊夫人衣裳还湿着，宋大人还是早些带夫人回去，免得受了风寒。”
宋冀年自是不敢向贵人询问事情缘由，又看了看角落里瑟瑟发抖的沈持玉，垂首沉吟道：“如此宋某就告辞了。”
说罢他向沈持玉伸出手，眉眼温和分明带着笑意的，偏偏沈持玉从他的眼神中窥探了一丝冷意，她疑心夫君怕是误会了，可来不及解释手蓦地被抓住，宋冀年看向她，低声道：“夫人。”
朱杞立在原地，目送着马车辚辚而去，他的眸中闪过阴鸷的冷光，看来这姓宋的也不是什么好东西。
脑海中闪过沈持玉方才离开时又胆怯又无助的模样，他心头涌起一股烦躁之感，方才便有些隐隐作痛的胃此刻痉挛般灼痛起来。
他忍不住弯下腰，一手扶着墙，额头出了一层细密的汗珠。
石枫追过来时一眼看到他的模样，立即从胸前摸出一个白瓷药瓶，倒出两枚黑色的药丸送到他面前。
“殿下怎么会突然犯了胃疾？”
他家主子幼年在宫中不得宠饥一顿饱一顿的过活，因此落下胃疾后来得了太后宠爱，胃疾渐渐缓解甚至在好长一段时间里都因吃得太多长成了个胖子，但自五年前主子离开京城回到封地后胃疾便时有发作。
但这几年经神医调理已见好，他许久不曾见主子胃疾发作是以这次有些诧异。
朱杞接过药丸含在口中，又就着石枫递来的水囊吞下。
好半晌他才感觉胃里没有那么难受了，在石枫的搀扶下坐回了马车。
同样坐在马车里的沈持玉就没那么好受了，额角的碎发还在湿答答地滴着水，尽管裹着披风，但她依旧有些冷，湿漉漉的衣裳贴在身上很不舒服，尤其她刚刚坐下的窄榻上已经洇出一团水渍。
她能明显感觉到来自宋冀年和苏淳的目光，脸色愈发苍白了几分，嘴唇甚至冻得有些乌青。
苏淳道：“夫人你还好吧，你怎么无缘无故衣裳都湿了？”
沈持玉本就冻得瑟瑟发抖，双手死死抓着披风的襟带，这会儿被人明目张胆地问起，便有些难堪，她偷偷看了宋冀年一眼，心里有些发虚，她大庭广众之下跳入河中，倘使被人认出身份，说出来有损他县令大人的颜面。
“究竟是怎么回事？”宋冀年不知从哪儿翻出个毡毯递给沈持玉，眉头微微蹙着，显见是不悦的。
沈持玉自知理亏，磕磕绊绊道：“有只猫儿落水了，我……我就跳进河里，救……救了上来。”
“一只猫儿？”苏淳拔高了嗓音，满是惊诧，“夫人你怎么为了一只小畜生大庭广众之下就跳了河呢？”
沈持玉再是迟钝也听出了语气中的不屑，他是在嘲笑自己傻吗？
可是她当时真的没有想太多，只是因为猫儿有危险，而她恰好会凫水罢了。
难道夫君也觉得她傻吗，觉得她大庭广众之下跳河是不顾廉耻的行为吗？
她抬眸看向宋冀年，声如蚊蚋：“我当时没想那么多。”
宋冀年看她的目光倒没有丝毫惊诧之色，似乎她做的事情无论如何惊天动地也不会在他心底留下任何涟漪。
他道：“今日你独自一人出府的吗？”
沈持玉这才想起来，红豆和宋灵珊被她丢在了石桥街的铺子里，连忙跟宋冀年说了事情原委，马车又调转了方向回去接宋灵珊。
到了石桥旁果然就看见红豆着急忙慌地寻找她的身影，而宋灵珊则坐在装满了物品的驴车旁不耐烦地踢石子。
见到了宋府的马车停在身旁，宋灵珊气呼呼地爬上马车，掀了帘子一扫里面坐着的几人，目光登时落在了苏淳身上，蛮横道：“这是我们宋府的马车，你一个人坐在这儿干嘛，给我下去！”
宋冀年神色不悦，“灵珊，不得对苏公子无礼。”
马车本就不大，根本就挤不下四个人，宋灵珊自是不愿意坐装满了货物的驴车回去，那跌面儿啊。
宋灵珊也不说话，两只滚圆的大眼睛死死盯着苏淳。
任是苏淳脸皮再厚也待不下去了，轻轻咳了两声道：“我在此处等候大人便是。”
待她下去之后，宋灵珊才心满意足地坐到苏淳方才坐着的位置，嘴里还嘟哝着‘狗腿子’。
宋冀年蹙了蹙眉却没再接话。
“咦，嫂嫂你的头发怎么湿了，你身上怎么还披着件男子的衣裳？”宋灵珊话刚说完又看到了她怀中抱着的白色猫儿，吓得一个激灵蹦了起来，脑门磕在了车壁上痛得嗷嗷直叫。
宋冀年的好脾气都在宋灵珊张牙舞爪的嚎叫中消失殆尽，他深吸口气，怒喝道：“坐下！”
宋灵珊打小就不喜欢这些猫儿狗儿的，要不是见兄长发火了，她定是要让沈持玉将这猫儿从马车上丢出去。
终于挨到回府了，宋灵珊急匆匆跳下马车，朝着后面的驴车招手。
宋冀年看到车上塞得满满当当的物品，眉间隐隐有了怒意，他看向宋灵珊道：“你跟我过来。”
沈持玉下了马车，向宋冀年施了一礼，道：“夫君，我先回去了。”
宋冀年点了点，在她转身之时又道：“仔细风寒。”
原本还有些失落的沈持玉，心里泛起一丝喜色，看来夫君没有因为今日她失礼之事生气。
毕竟接下来要谈论的是私事，宋冀年不想节外生枝，便引着宋灵珊朝着内院行去，行至一处人烟稀少的廊檐下，他开口问道：“你哪儿来的银钱买那些东西？”
方才他不过略略扫了一眼，清楚地看到包着披帛的绸布上都绣着天丝纺的字号，那是奉化县最好的绸缎纺，深受当地达官显贵青睐。
一匹布动辄百两纹银，是他一个小小的县令无法承受的，更何况是自己的妹妹，其实钱哪儿来的他比谁都清楚。
果然就听宋灵珊满不在乎地开口道：“自然是嫂嫂给买的呗。”
“你嫂嫂有钱那是她的钱，日后不许你再向她要银钱，听到没有？”宋冀年毕竟是男人，又是正经的进士出身，虽是入赘了沈家，但不想被人说成没有骨头的蠹虫。
宋灵珊自是不愿意的，眼前白放着一堆金山反而要她回去吃糠咽菜，那怎么能行，更何况这两年她锦衣玉食的日子过惯了，骤然再回到从前紧衣缩食的日子还不要了她的命。
“兄长这话不必与我说，母亲说沈家的钱财迟早都是咱们宋家的……”
“住口！”宋冀年万万没有料到母亲和妹妹竟然存了这样的心思，甚至没有丝毫顾忌，竟就这般大剌剌地说了出来，可见心底早就理所当然地将沈家视为宋家的所有。
可他是读书人，不能为了钱财失了风骨，更不能被旁人骂是吃软饭的接脚夫。
“你近日是不是又没去女塾，平日里我是如何教你的，宁可穷而有志，不可富而失节。”宋冀年是有些气急败坏的，如今妹妹的性子被母亲宠得愈发坏了。
宋灵珊自是一句话都听不进去，从前她甚是惧怕兄长，长兄所言从来不敢顶嘴，但自从来了奉化之后她被身旁的下人们阿谀奉承惯了，胆子也渐长，当即便顶嘴道：“我又不是君子，做不来临财不苟。况且去女塾又什么意思，嫂嫂不也没读过吗？”
“你怎么能与她比？”宋冀年被她一句话噎住，沈持玉的确不同。
沈持玉的外祖父是当朝太傅，学富五车，门生遍布朝野，倘若他想教出一个名动京城的才女易如拾芥，偏偏她唯一的外孙女除了德行之外并无才名。
世人都说女子无才便是德，那不过是男人用来掌控女性的一种手段罢了，唯有无才的女子才能安心于家事，素手羹汤，孝敬双亲，辅佐丈夫，踏踏实实地安于后宅。
他是男子对于男人的心思最是清楚，而这样的女子便是木头美人实是无趣得很，而妹妹灵珊生得花容月貌，出身虽差了些，但若有才名远播，日后上京也能博得一门好亲事。
可宋灵珊哪里知晓兄长的良苦用心，乍一听来以为兄长是嫌她出身低微无法与沈持玉作比，当即心中便委屈上了，红着眼睛瞪着自家兄长，“我是不能和她比，可那又如何，她即便家世再好兄长你还不是不落家，整日里与苏淳厮混在一起，出身再好又有什么用？她还不如一个男人会讨郎君欢心！”
“你胡说什么！”宋冀年没料到她这般口无遮拦，扬起手就要打她。
宋灵珊被母亲娇宠惯了，见兄长要动手，越发恼恨，梗着脖子就说道：“难不成兄长当真喜欢男子……”
“啪！”这一巴掌结结实实落在宋灵珊脸上，制止了她那喋喋不休的小嘴。
宋灵珊捂着脸，偏过头恶狠狠地瞪着宋冀年。
剑拔弩张之际，忽然听到身后一声猫叫，宋冀年回过身就瞧见站在垂花门前一脸错愕的沈持玉。
她身后的黛瓦白墙上爬满了紫藤，日光淡淡，映出女子剪水双瞳的惴惴不安。
“持玉……”四目交汇，宋冀年恍恍惚惚地意识到她误会了，正要开口解释，谁知那人惊慌地避过了他的视线，拎起裙裾踉跄着跑走了。
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