燕都三林巷街口有个火神庙，庙年久失修，屋脊上都长小树苗了，一个香客都没有。
楚秋山抱剑在门口蹲着，火神庙院里只有个盲眼老妇，拉磨似的一圈圈扫地，眼睛看不见，话也听不清。她一会看着地上一圈圈转的落叶，一会看看头顶随风摇曳的小树苗，等得要睡着了，终于有人在身后问：“我添两个油钱，来日修修屋顶吧。”
楚秋山回头一看，陆洄从袖中伸出手，往香炉前扔了几个碎银子。
他就这么形单影只地来了，素色的衣袍，三层外三层裹着，楚秋山眼睁睁看着他不安分地解开斗篷的领口，这才松快出了口气，说：“走吧。”
扫地的老妇突然眼不瞎耳也不背了，拿了银子，利落地开了偏殿的暗门，楚秋山跟着陆洄从地道下去，半晌终于憋不住问：“先生约我来做什么？”
陆洄步伐不疾不徐：“姑娘没什么想问孟某的吗？”
萧璁与闻人观能入稽查司专查胡绪一案，除了名次，还有成阳山的渊源。但兴许是因为在江南的光辉业绩，楚秋山并没有入选，而是被委任镇恶司，从低层的镇恶使做起。
……换而言之就是看大牢的。
镇恶司的四部牢房里关押着数百邪修，藏污纳垢无所不有，楚秋山今年也才十七八，这个起点不算低。可一旦想到有人在做别的事，当牢头的生活就不免令人失落。
她不好意思承认自己向往查案锄奸，忧心有好高骛远的嫌疑，于是思忖了许久，只是问：“胡绪一案……到哪一步了？”
“头半个月对贪墨弄权之事供认不讳，至于其他的，拔出萝卜带出泥，时间长了都能查清。但只要一提到子夜歌和金鉴池，就咬死不认，证据拿不到，稽查司也没办法。”
楚秋山：“没有证据，就不能拿他怎么样吗？”
陆洄玩味地挑了挑眉：“从前只知道你恪守规矩，没想到还是嫉恶如仇多些。”
楚秋山被他灯影下的笑意一晃，猛地回神——自己刚才的话等同要人屈打成招了。
陆洄转回身，一边走一边说：“昨天审出了传信人的下落，算坐实了胡绪与子夜歌有染，萧照夜已经连夜去拿人。这个人本来在胡绪被捕前夜该被灭口，是胡夫人私下放走的。”
这些都是办案的机密，本来不该和她说，陆洄口吻轻松：“胡夫人幼子早夭，多年来求子心切，当日有太素医宫罗神医往府里诊脉，夜里动手前，府里的暗线提了一句医嘱，夫人便鬼迷心窍，做了这件蠢事。”
“……”
楚秋山只是倔，并不傻，一下明白了龙池宴当晚齐罗的种种行径，默然无声。
“至于你刚才说的……我当然可以严刑逼供。”
灵火灯将二人行走的身影投在密道中，陆洄从齿尖轻飘飘吐字：“要是只为结此案，我甚至可以先射箭再打靶，左右胡绪难逃一死，我早晚会在他嘴里得到我想要的。可是这件事没那么简单。”
“胡府的暗线早在胡绪落网前一个月就被安插进去了，稽查司的驻所更是两年前就已经选定，你知道这意味着什么吗？”
楚秋山手臂起了鸡皮疙瘩：“什么？”
“稽查司看来只是皇为胡绪一案临设的官署，实际上等案子结了也不会撤，反而会越发壮大，逐步地、稳固地笼罩在天枢阁之上——这一把剔腐肉的刀，皇帝已磨了很久了。刀是不能自作主张的，所以胡绪一案，必须稳扎稳打。”
楚秋山木然了一会：“先生告诉我这些是想做什么？”
陆洄：“让你帮我开门。”
“……什么门？”
说着，密道已走到尽头，她腰间佩剑突然自己飞了起来，陆洄手指一点，用剑气打碎乱石，赫然露出个一人宽的洞口。
楚秋山看着对面列队的监房和灵火灯，瞪大了眼睛。
——这密道连着的竟然是镇恶司的尘部地牢。
镇恶司的弟子都从不知道这有一条神不知鬼不觉连到火神庙的通路，这孟先生怎么知道的？
楚秋山猛地侧目，陆洄却朝她比了个噤声的手势。
“三十一号，带路吧。”
尘部关押的犯人等级不高，两眼一抹都是普通倒霉鬼，没有出名的魔头，楚秋山看他实际完全不需要带路，闷闷地跟在后面。
开门的一瞬间，牢房东南角一团破棉絮被灵力波动侵扰，慢慢抬起一颗蓬乱的脑袋。
“今夕……是何年哪——”
一只枯手在头顶挠了挠，把虱子咯吱咯吱捏死，吊着小嗓笑道：“怎么有人——想起咱家来——啊！！！”
太监的眼睛轻蔑地扫过楚秋山，看到她身后的人影，突然像掉进开水一样惨叫：“你是，你是什么人！”
陆洄手一挥，隔音阵把牢房罩得密不透风，他不紧不慢地踱步上前，稍稍低了头，观察着那张浮肿的丑脸：“苗公公，你连我都认不出来了？”
闻声，楚秋山愕然望向他的身影。
*
荆山道院，青云台外。
“留云剑尊说了，除了楚师姑回来，其余人一概不见，前辈请回吧！”
金光一震，齐罗被结界的冲击波弹出几丈远，她迅速找回重心，狠狠道：“小屁孩……老娘上次打上老妖婆门前时，你还不知道在哪吃奶呢——起开！”
看门的弟子气急败坏：“前辈是哪来的，忒不讲理！说了不见不见就是不见！你要打便打吧，要想打我，先过了结界再说！”
即便能御剑，从燕都跋涉到荆楚也花了好几天，齐罗盯着山路上望不到头的青石阶，眼神渐渐冷下去：“师父的手稿我今日必定带走……她霸占得也够久了，真以为我修的是医道，就一定打不过吗？”
手中竹伞簌地合起，齐罗抚了抚伞身，横握在前。
那是个拿剑的姿势。
对面的弟子就没见过这么死心眼的，袖子一甩就要回去，留她一个人和结界较劲，没迈出几步，身后凛冽的剑意携万钧之力而来，结界再度爆发怒吼。
弟子不管不顾地往上走，却突然听见细微的碎裂声。
他愕然回首——结界竟然破了。
那恐怖的女人没和他耀武扬威，收了伞，山鸡似的就往石阶上窜，几息工夫只剩个残影，弟子目瞪口呆，飞跑着追上：“前辈，前辈，等等——”
“留云剑尊她，她不在青云台！”
他气喘吁吁地追到山顶，薛春兰的住所十分朴素，只有三面围合的一个小院，敞敞亮亮地立在山林之巅，弟子一眼就看见了院里拿伞女人的背影，连滚带爬地扑过去：
“前，前辈，我都说了，剑尊她不，不在道院中，您要的什么手稿，也被她带走了！”
女人没理他，只静静地看着院中石桌上的那株兰花，兰花将开未开，是山泉般青翠的色泽，不鲜丽，却十分特殊，幽香袭人。
没结界拦着，弟子自知打不过这位祖宗，就提心吊胆地在一边等着，眼看齐罗突然转身向偏房走去，忙不迭跟着：“前辈前辈，这是剑尊居所，您又要干什——”
吱呀一声，门禁被暴力破开，满屋苍翠的兰草堆在眼前，香气能把人打一跟头。弟子急得抓耳挠腮，齐罗却瞧了一会，冷笑一声。
“替我师父养花……薛春兰，你还真是情深意笃。”
小案上放着一封信，没等弟子阻止，她直接伸手抓来看。
秋山吾儿，听闻你已过天阙试，我心甚慰，但修行之道，在于本心，庙堂风云，若不顺意，不必为之所扰。我身无长物，仅兰草十株，故人已逝十五载有余，草木寿数将近，得活便养，否则便弃，顺应天意，与剑道同。
薛春兰不是婆婆妈妈的性子，这封信写的算长了，齐罗看了一会，握信的指节突然一白。
她猛地抬头：“老妖婆去哪了？”
弟子：“这，这……”
齐罗手中竹伞一抖：“说！”
“南疆，毒龙谷……”
话音刚落，女人已经踏出房门，撑伞飞天而去。
*
地牢里，苗公公瞧着那戴着半边面具的人，抖如筛糠。
“你是人是鬼？”他拼命往破棉絮里缩，掀起一股酸味和霉味。陆洄站直了身子，一言不发，他就要吓破胆了。
“我已经招过了，是大监于公公主使，是他向陛下进的谗言，是他要修塔，是他要给明华夫人追魂……你去找他啊，去找他啊！离我远点！”
昏暗的灯光下，太监的黑眼仁死死盯着那个人影，瞳孔抖个不停。楚秋山看着这一幕，猛地明白了他的身份。
“这是当年灵童祭塔案里，蛊惑先帝的宫人？！”
陆洄没否认，依旧冰雕似的站在那：“苗金贤。”
“啊啊啊啊别来找我！”
苗金贤双腿乱蹬，白眼一翻，眼看要过去了，临走前又想起什么，扑上来要抓陆洄的鞋尖：“我知道你还想听什么，上次我没说，这次我全，全都告诉你，殿——”
陆洄一脚把他踢回墙角：“少套近乎，说。”
“停，停在浮厝的那具冰棺是假的，”苗金贤气喘如牛，老实缩在原地，“当夜皇，皇后请鸿羽道人来宫中祭奠皇儿，侍女引错了路，让道人撞破了，撞破了豹房中关押的灵童，事发后，陛下即刻令我潜入浮厝，将夫人的尸身背入地宫，放进合葬棺中……”
陆洄没听过这个：“嗯？”
苗金贤飞快道：“哦，哦，这合葬棺……于公公给的图纸里，陛下百年之后，原本要与夫人合葬在此……”
贺云枝再怎么得乾平帝欢心，对他而言不过也只是个宠妃，爱不到要合葬的份上，更别说在紫极塔。陆洄挑了挑眉，平静无澜道：“你把贺云枝的尸身放进了地宫，然后呢？”
“然后……”苗金贤早已魂飞天外，浑浑噩噩说，“入地宫前，夫人的尸身保留在仙术维持的冰棺中，外面瞧着活人一样，但早凉透了——你切过冰冻的猪肉吗？背在背上，就是那样的感觉……地宫里干燥，稍暖和些，尸体背下来时就有些软了，可是，可是……”
他缩在棉絮中，双眼涣散，似乎想起无比可怕的事情。
“等我将尸体放进合葬棺，夫人的全身都温热起来，软绵绵的，她……她开始呼吸。”
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