“下官庆泽县县令,见过知州大人。”褚照行礼。
然而,他的称呼已经说明了一切,他并不承认什么侄子叔叔的关系。
郑志的笑容淡了淡:“你这孩子,我与你父亲为友人。若不是你父亲不愿做官,以他的才能,此时早该封侯拜相。你又何必与我客气?”
几次派人暗杀他,后来暗杀不成,又改为明杀的父亲的友人吗?
褚照平声道:“家父一介白身,实在不敢与大人称兄道弟。”
郑志的笑容更淡了。
褚照几乎可以想到他在心里骂自己不识好歹!不过,那又怎么样呢?他本来就是无所顾忌的性子啊!
还是说,他害死他那么多百姓,还想置身事外?
“外面天冷,又有许多人,不好说话。孟巡按不如里面请吧。”郑志干脆忽视了褚照,对孟谅道。
孟谅微微颔首,算是答应了进去再说。
知州府宽广宏丽,假山流水,名花异草,极尽奢美。自从离开京上,已经很久没见过这么美轮美奂的人造美景的褚照,很是欣赏了一会儿。当然,他也没有忽略掉府里弥漫的妖鬼之气。过了院子,郑志带他们进了正堂,并请孟谅坐了上首。
索性孟谅来本也是为公事不为私事,连谦让也不谦让一番,直接在上首入座。
郑志在第二个位置上坐下来。
褚照,褚照当然是坐在第三个位置。嗯,也就是最后一个位置。
“不知孟巡按来下官府邸,有何贵干?”
“郑知州既然那么爽快地问了,本官时间宝贵,也不愿意兜圈子——庆泽县县令向朝廷揭发你在青州只手遮天,指派妖精鬼怪为祸乡野,杀人如麻,此一罪,你可认?”
郑志一惊,好在他早有准备:“大人!此话是从何说起!”
又转而对褚照怒目而视:“褚家侄子!本官自认待你不薄!无论你在庆泽县折腾什么,都对你睁一只眼闭一只眼!可你就是如此忘恩负义,将这污水泼在本官身上,构陷本官的?”
同样没有想到孟谅会那么说的褚照,也被打了个措手不及。可他的反应能力也不是盖的。
他冷笑一声,反唇相讥:“污水?构陷?敢问知州大人,那些刺杀下官的人跟你是什么关系?你口口声声自己清清白白,又可敢让巡按大人的人在这知州府转上一圈,看看你这府邸里都藏着什么妖魔鬼怪?”
回答问题,最麻烦的事情就是自证,这个时候,将问题推回去才是最正确的做法!
郑志自然是不敢的,他阴狠道:“你被那么多人刺杀,与本官何关?若非你挡了太多人的路,又岂会有人千方百计治你于死地?”
褚照冷笑:“本县只知,本县乃启明三年探花,现又为庆泽县县令。身受皇恩,自当上效朝廷,下为百姓,克己奉公。又岂能因挡了他人的路,害怕他人要我死,便处处不看、不听、不管、不理?”
“……褚家,倒是将你教的极好!”郑志的神情复杂,却字字透着冰冷的讥讽之意。
他爹娘自然把他教的极好。褚照不屑。
孟谅没有给他们吵起来的机会,作为巡按,他毫无感情地说:“郑大人,庆泽县县令已经将证据全部提交到御前。按皇令,本官如今要在你府邸搜查一番,你不会介意吧?”
郑志这人极聪明,知道躲不过了,便道:“既是皇令,下官自然愿意配合巡按大人。可为了避免某些奸邪之辈,污蔑下官,下官希望在兵士搜查之时,能派人在一旁看着。当然,下官绝对不会让他们阻碍禁军检查!”
孟谅没有拒绝,只是道:“在搜查期间,此屋内任何人不得离开。来人!”
一兵士进门:“大人!”
“去请青州城最长寿的老人来,请他来做个见证。”
郑志:“……”
他慢慢攥紧了椅子把手。
忽听到孟谅冰冷冷地问他:“郑大人,本官自认为如此做足够公允,你没有意见吧?”
“大人处理,自然是极好的。”郑志咬着牙。
长寿之人自然望高,他们若不想折寿,祸及子孙,必然会认真对待。但认真对待,也意味着不会有任何隐瞒。郑志只能闭眼祈祷,那兵士请来的长寿之人,会畏惧知州威严或者想巴结知州府,只有如此,他才有喘息之机。
早知孟尝舒如此心机深沉,他在去迎接他进门之前,就应该把府里全部部署好!
可惜,现在说什么也没有用了!
褚照也在默默分析眼下的形势。幸好他跟来了,腰间还带了他的燕矶扇。
只可惜,郑志那番话,让师兄改变了由他来搜查的主意,那些人真的能搜到吗……褚照十分怀疑。世人在没有撞到真正的妖鬼时,是不会信有这种事的。孟谅带了一百禁军到此,这人数,搜查知州府确实足够了,再多便是逾越,可是按照他那么莽的情况……
褚照有点绝望,师兄还是吃了没亲眼见过妖精鬼怪的战斗力的亏啊!
好在庆泽县不用他担心。孟谅将四百禁军留在庆泽县,由张勋德指挥。也就是说,庆泽县现在共有九百兵力守护。身边,更有两位天师应对突发状况。无论他二人最后会不会被狗急跳墙的郑志软禁起来,庆泽县都不至于因主事之人被囚,城内大乱,以至于城破。
孟谅很耐心地等兵士搜查,无论结果是什么,都总要一个结果。
但结果真正出来,却出人意料。
一个兵士进来:“大人,属下并未发现府邸有任何异常。”
褚照:“……”凭你们能发现才是真见了鬼。
正那么想着,褚照忽然觉得不对。
他对某些危险有着天生的敏锐。县太爷皱眉,紧紧盯着那个兵士。
孟谅正在问:“什么异常也没有?”
另一边,郑志也松了一口气,倒是忘了,没有见过妖鬼的人,是半点不会注意到妖鬼的痕迹的。他们也想象不出来妖鬼的痕迹。可是他还没松多久,就瞳孔一缩!
原本单膝跪在地上的兵士一跃而起,双手成爪,狠狠向孟谅的心抓去!
就在这时,一道人影出现在孟谅面前,手中燕矶扇重重一挡!
兵士闷哼,褚照也伤得不轻,可是他还是咬牙,将燕矶扇打开重重挥出!
出现诡异情况的兵士瞬间被法器割了脖子!与此同时,一道黑影从兵士的眉心扭曲地钻了出来,化作一个飘在半空咧嘴笑,有着森森恶意的厉鬼。
“这……”
别说褚照和孟谅,郑志自己也傻了眼。
“你,你怎么……”
而那厉鬼不耐烦地说:“少废话!我们已经替你把那些兵士全部控制住了!若是再解决不掉他们,大人发起怒来,我们倒也罢了,但我们绝不会救你的命!”
郑志又惊又怒:“你们要杀了他们?”
“此时不杀,留着过年吗?他们知道的太多了!”厉鬼舔了舔猩红的唇。
“不行!”郑志想也不想,倒不是什么同僚之谊,而是,“如果他们死在这里!那么全天下的人都会知道是本官杀了他们!本官的官位怎么办?本官的钱怎么办?本官的权力怎么办?”
“跟我有什么关系。”厉鬼恶意满满,“你若是不杀死他们,我就附身在你身上,操纵着你亲手杀死他们!”
郑志一下瘫软在椅子上。
与虎谋皮……
这才是真的与虎谋皮……
褚照也没想到恰巧就碰上了他们内乱,不过这内乱,对他和师兄来说显然十分不友好。那个厉鬼,更是巴不得马上杀了他们!
孟谅想要出手,褚照连忙按住他。他知道师兄的武功极好,可是武功好不代表能拼过这些灵异流啊!
他大声道:“杀死我们?杀死我们就能让你们的生死危机解决了吗!杀死我们,你们就能太平无事了吗?你们也太天真了!这世上可以没有孟巡按,可以没有褚县令,但只要我们死在这里,这天下就还会涌现出无数个孟巡按、褚县令!你们可以杀死我们,却杀不死更多的我们!”
“你算什么东西,也敢威胁……”厉鬼大怒。
就在这时,郑志声嘶力竭地喊:“他们说得对!既然我们能抓住他们,何不威胁他们为我们做事!有他们在,让他们替我们做事,扫清尾巴,岂不比杀死他们,还再迎来更多朝廷的人更加方便?甚至可以一劳永逸!”
厉鬼阴冷地盯着郑志。
郑志为了自己钱权地位也是拼了:“大人要你们听本官命令,你们是要造反吗?”
厉鬼终于不反对了,他阴森森地说:“别让我发现你对大人有反心……不然,你一定会死得很惨很惨的……”
郑志只是不想在这里要孟谅和褚照的命。听到厉鬼的话,他冷嗤:“本官做事,还轮不到你来指教!”
郑志出门,果然看见那些兵士一个个眼里都有贪婪的红光。显然都被厉鬼或者妖精附身了。他深吸一口气:“将二人看管起来!”
正堂的门,缓缓关上……
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