十一
尤比花了好一会，才明白过来发生什么事情——现在早不是担心舒梅尔的时候，他们每人都可能成为下一位舒梅尔。
他跟着亚科夫与帕斯卡尔，一路奔波，将这事告知修道院的每个人。大家停下手中的事情，修女不再护理，军士不再站岗，厨房里煮到一半的羊肉大餐停了火，连床上休息的麻风病人们也挣扎着爬起，整理自己的行囊与盔甲。吉安妲嬷嬷踩着凳子爬上祈祷厅的布道台上，将房梁下摆着的那副圣母抱子图取下来放进怀里，用细亚麻布包好。“为什么？”尤比不解而忧伤地问。“为什么我们非走不可呢？”
“孩子，这里不是城堡。我们没有坚固的城墙，也没有放哨的塔楼。”吉安妲嬷嬷耐心地解释给他。“我们唯一有的，是对神的信念与美德。当面对不理解这些的敌人时，要保存火种才得以生存。”
“为什么不盼望奇迹与神迹呢？”尤比不服输地问。“您说，神会眷顾我们的。”
“神有自己的安排。”嬷嬷笑着。“我们的决定也是他安排中的一部分。”
尤比低下头去，不再说话。他想，他不能理解这神。
“我们的人马不多。”帕斯卡尔点数面前可用的军士。他们整理好了自己的锁子甲与武器，将马厩里所有的马匹都牵来。“叫马多驮些粮食和水…还有保暖的衣物。”
“我们能带走我们的羊吗？”吉安妲嬷嬷央求道。
“它们会发出声音的，嬷嬷。”帕斯卡尔无奈地解释。“我们只能带安静的牲畜。”
尤比站在院落里。所有人在午后灿烂的阳光下慌乱地步履匆匆，神色茫然。“好像他们是第一天知道鞑靼人会打过来似的。”亚科夫冷冷地牵起他的手腕。“我们去取自己的马。”
“那舒梅尔的驴子呢？”尤比低着头问。
“…它会发出声音。”亚科夫说。
暮色已至，平安夜的钟声被敲响。山边现出一片瑰丽的紫红色，映得地上的积雪像火一般烧灼。男男女女集合到院落东边——整座修道院建在山腰上，被茂密的森林包围，而东边的山坡最为险峻难登。
尤比与吉安妲嬷嬷并着肩，回头瞧向那座破落低矮的小教堂。“我们为节日做了那么多准备，都枉费了。”尤比失落地说。
“我的孩子，每年都会再有圣诞节。”吉安妲嬷嬷轻抚他的后背，长叹一声。
帕斯卡尔将八名军士分为两队，一队前锋一队后卫，将剩余的人护在中央，而他与亚科夫负责走在最前方探路。所有持剑的人都将剑从剑鞘中拔出，连修女与麻风病人的手中都被塞了农具与木棍。他们寂静地牵着马，整支队伍在即将到来的夜幕中扎进严冬黑色的森林中。所有人一言不发，屏息凝神，只余鞋子踩在雪中的吱嘎作响，与马蹄铁湿泞的踏步声作伴。人们协助着翻下山沟，爬上坡道，越过浅浅的小河。
尤比想起圣经中摩西的故事来。面前愈来愈暗的森林像恐怖的大海，叫人群如一叶孤舟，淹没其中，迷失方向。人们担惊受怕，不肯点起火把，寒冷与恐惧弥散其中。不一会，他们爬到山坡上，得以从高处俯瞰到那座小小的修道院。晴朗的月空下，田舍教堂清晰可见。亚科夫与帕斯卡尔商量着，在此处驻扎休息。修女与病人们走了许久，如释重负。她们小声地彼此照料，唱起那首排练了好几日的圣诞颂歌——“…我们本该在教堂里烤着火，品尝鲜美的羊肉与葡萄酒，听这歌曲。”尤比依旧不服输地抱怨。“我们不该逃出来的。”
“你看。”亚科夫指向遥远的山路。
尤比伸头望去，看到星星点点的火光从那蜿蜒山路上盘旋而来。他身后的人们停下歌声，默不作声地站起身，与他一同朝那处望去，有些人已经掉下泪来。鞑靼人的军队像一条火蛇，很快冲破那道被加固过的木门，闯入修道院中，涌进教堂。尤比皱着眉抓紧自己的斗篷，一阵寒意彻骨地席卷他——那处远远地传来凄凉恐怖的哨声，低沉而高昂，悠长而尖锐。但这次不同，哨声绵延不绝，仿佛分出抑扬顿挫——尤比这才恍然大悟。那铁制拨片的，被塞进嘴唇里吹奏的小玩意并非哨子，而是种乐器。
“草原的风啊，将我的思念吹走，
远行的游子啊，心随马蹄难寻；
我泪盈眶，望断归程，
盼他早日归来，盼他早日归来。”
忽然，他身边的亚科夫捂住左边的胸口，痛呼着蜷缩起来摔到地上。帕斯卡尔与吉安妲嬷嬷冲上来，扶他的身体。“你怎么了？”帕斯卡尔问道。“我能帮你做什么？”
“…你们一共有几匹马、多少人？”亚科夫用手套抓着地上的雪与泥土爬起来，牙关打颤。“带的粮食够吃几天？”
“现在问这个做什么？”帕斯卡尔迷茫而惊异地问。“共八匹马，算上你我三十六人，粮食……”他忽然沉默了一会。“大概还够吃三四天。”
“你会打猎吗？”亚科夫问。
“打猎？”帕斯卡尔瞪着眼睛。“山里的猎物归冯·布鲁内尔大人所有，没人能随意猎取！”
“听着，帕斯卡尔。我得下山去，和鞑靼人谈谈。”亚科夫深深呼吸，以缓解他的痛苦。“要是他们走了，一天再没回来，你们就回修道院去；要是他们不走，你们就向北去布拉索夫。路上要走十几天，粮食不够就打猎，打不到猎就把马杀了充饥。”
“为什么？”法兰西人急迫地拦住他。“你去了又有什么用？”
“我没必要和你解释这个。”亚科夫拽过缰绳，忍着痛苦翻身上马，戴上头盔。
尤比震惊地瞧这一切，感到熟悉的血奴变得无比陌生，像是缩回壳子里，躲回面具下，变回刚相识时，那脆弱又坚强的样子。可怕乐器的声音绵延不绝地在空中回响，叫一切鸟兽噤声，虫鸣绝迹，像只狩猎的鹰，饥饿的狼，像只绳套牢牢套住亚科夫的脖子，将他拽回那处去。
“我和你一起去。”他抓过属于自己的马的缰绳，踩上马镫的动作还不甚利落。
十字头盔轻轻向这边扭转，沉默着。那铁鞋子轻轻一夹，马立刻扬起蹄子，在树林中快步离开。
两人没从来时的路折返。马蹄踩着碎石与冰雪，在铁片拨动的可怕乐声中绕到初次来这修道院的曲折山路上。“摘了你的戒指。”亚科夫忽然说。
“我摘了。”尤比追在后面，眼睛盯着那面旗子似的红十字披风。“能告诉我，你为什么回来吗？”
“你很快就会知道。”亚科夫的声音从头盔后闷声传出。
火光在修道院的大门处闪烁着，他们走得愈近，那些烛光般的暖色愈像一片燃烧的火海，刺眼地在视野中摇晃。那里有许多人影骑在马上等待，黑漆漆的，像灰烬中不灭的魔鬼，像影子化作的噩梦。尤比用力伸头看去，他能分辨所有人的心跳与呼吸，看到他们的血液潮汐般涌动。其中有一位熟悉的身影，正被押在旁边，两只小辫子垂在脸颊两侧，惊恐地看向他们。人影中，位于中间的鞑靼人戴着铁面具，上面的表情似笑非笑，两根弯曲的胡子向上举着。那司令官望着他们发出笑声，笑着笑着，忽然咳嗽起来。他扬起手，令人寒战的乐声终于停止了。
亚科夫停在那，摘下头盔，露出自己的面容。尤比也跟随他停下。
铁面具被旋转着向上打开，露出一张沧桑而虚弱的脸。那鞑靼人留着黑色发辫，从头盔下的毛皮帽子中散落。
“有二十年了。”鞑靼人说。“你还记得我吗，亚科夫？”
Tbc。
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