九
今夜又有新的宴席——他们被小巴图尔带去宴帐。这里比昨天多了许多新面孔——尤比发现，座位的排布有了变化。高耸的可汗宝座旁，多了个稍矮的座位。三人的座位被换到可汗的右手边，而对面的左边，原本的三个座位纹丝未动——他瞧见小巴图尔不情不愿地站在他们的桌旁，浑身不舒服地扭来扭去。
“你的父亲呢？”舒梅尔问。“你怎么不去坐下？”
“马上来。”那鞑靼人的孩子心不在焉地回答。“我需要给你们翻译。”
翻译？舒梅尔与尤比面面相觑。“看来今天的主角不是我们。”舒梅尔说。“一个说拉丁语的可汗已经够奇怪了。”
“天都黑了。”尤比小声地问。“姐姐的回信到了吗？鸽子应该已经回来了…”
“别担心，兴许鸽子累了，要休息一晚。”舒梅尔拍拍他的后背。“今天不到，明天也到了。”
“要是鸽子全都飞散了呢？”尤比的手指尖被自己掐得发白。“要是巴图尔有了回信不告诉我，要是姐姐根本不打算回我的信…”
他期待身边的亚科夫能说些什么，可他的血奴一言不发。尤比失落地想，他能做些什么，叫亚科夫好受些？可想了又想，依旧束手无策。
门口传来动静。人们向帐门处望。
先进门来的是巴图尔，并不出乎意料。紧接着，一只脏兮兮的大靴子踩过门槛——尤比惊诧地望向那女人。
那正是他在高坡望见的马队司令——一位中年鞑靼女人，胸背宽厚健壮，手指布满弓茧。她坚毅的脸上布着两道晒痕，看上去像可怕的野蛮人印记，与皱纹一同坦然呈在那些浓密发辫与毛皮珠宝下。在她身后，有两位与她长相相似的年轻人，一男一女，腰间配着弯刀与短弓也进帐来。三双阴影中的黑眼睛像山崖上的鹰隼般骄傲不驯。
像丢进油锅里的水珠似的，帐内的士兵随他们的到来爆发地欢呼起来。巴图尔轻轻咳了两声，病姿使他在这健硕女人的衬托下更斯文儒雅。但他依旧张开双臂，欢欣有力地进行演讲。异族的语言豪放激昂，叫所有鞑靼人都更热情高涨——除了小巴图尔。这孩子撅着嘴，丝毫不会掩盖情绪。
“我的父亲，巴图尔汗。我的母亲，图拉娜。”他满面不悦，又像背诵经文般刻板地念起来。“与可汗的长子与长女，阿尔金、阿尔贝。他们是同一天生的兄妹…”
“他们是双胞胎？”舒梅尔忍不住纠正这错误。
“嗯，对。今日带回一百瓦拉几亚奴隶，还有一车的粟米、呃、是一车坚果与果干。和三十、三十四匹羊…”孩子磕磕绊绊地继续翻译父亲的话。
尤比正震惊地张开嘴。他瞧把酒言欢的巴图尔，又瞧那骄傲强壮的女人。“可巴图尔不是说，他要娶个君士坦丁堡的公主？”他结巴着。“或者…一个罗马贵族？”
亚科夫的耳朵轻轻动了动。他抬起头，上下打量那女人，视线停在她手指上。他不明所以地发出一声轻蔑的嗤笑，不再说话，只大口将羊肉塞进嘴里。
巴图尔的演讲终于结束了。图拉娜——人们喊着这女人的名字，举起武器来，将柄在地面上有节奏地敲，仿佛一场小型的地震发生，叫癫狂的氛围充斥营帐。那女人与两位年轻人入了座，鞑靼人的宴席就此开始了——尤比想，貌似昨天他参加的是一个虚假的游牧宴席。士兵们脱得半裸，在帐内的空地蹦跳起舞。那舞蹈看起来像笨拙的摔跤打斗，随着越来越快的音乐绕火塘斡旋。原本寒冷的空气此时变得令人窒息地燥热。
尤比抬头望着高耸的可汗座位若有所思，不知在琢磨着什么。“你们觉得我的长相像哪里的人？”他忽然转过头问。
“什么？”舒梅尔停下咀嚼，他的腮帮正塞得满满的。
“你看，你是犹太人，亚科夫是斯拉夫人，帕斯卡尔是法兰克人，巴图尔是库曼人。”尤比指着自己的脸。“你们的长相各不相似，一眼就能瞧出是哪里的人。那我呢？”
“你怎么忽然问这种问题？”舒梅尔皱起眉打量他的脸。“…难以判断。你有一头黑发，你的皮肤是白的…像希腊人、波斯人，甚至伊比利亚人和撒拉逊人也长这样。”他咽下口中的食物。“不过你有一双红眼睛。我只见过你和你的家人有这样的红眼睛。”
“那我母亲呢？”尤比追问道。“大家都说我长得像她。”
舒梅尔为难地回想。“…这很难说。”他摸着下巴。“你的母亲…她很漂亮，你知道，漂亮的人总是长得很相似，无论是哪个种族。”
“可安比奇亚和伊纳尔特，他们为什么就没那样像母亲？”尤比又问。
“说不定他们是长得像父亲呢？”舒梅尔耸耸肩。“你瞧小巴图尔像他父亲，他的两个兄弟姐妹就更像母亲。这不少见。”
尤比转过头，又打量起可汗的家庭。“那我的父亲又是谁？”他疑惑又惆怅地发问。
然而这次，舒梅尔也没法回答他。“没有父亲未必是件坏事。”他说。“家人，有时候是港湾，有时候是囚笼。”
尤比安静下来，又去思考这句话的意思。鞑靼人的庆祝愈发热烈，舞蹈的士兵们抽出刀，像是要失控地打起架来——正在这时，有人从帐门处拖进几个瓦拉几亚女奴，她们嘶哑的嗓音使欢呼声更高昂了。舒梅尔一下变了脸色。
“他们要干什么？”尤比瞪着眼睛。“你怎么了？”
“哦，有非常糟糕的事要发生了。”舒梅尔抓紧尤比的手臂，贴到自己身边。“叫你父亲！”他急忙冲小巴图尔说。“我们想退席！”
“什么？”
“我们要离开！”
“为什么？”那孩子正抓着一把坚果。“好看的刚要开始。”
舒梅尔哑口无言。他顿时变得像热锅上的蚂蚁，四处张望，束手无策。亚科夫正在他们身旁，慢吞吞喝下一整杯马奶酒。尤比茫然地望向他，看着他将酒饮尽，心提到嗓子眼——他的血奴忽然发力，将那昂贵的琉璃酒樽向前扔去。哗啦一声，那精美的工艺品磕在对面双胞胎的桌上，在可汗的面前变成一堆碎片。
营帐内安静下来。巴图尔终于被这动静引得回头。他的笑容深刻而肆意。“看来是我冷落客人了。”他说的是突厥语。
尤比与舒梅尔紧张得几近窒息。他们正听小巴图尔为他们磕磕绊绊地翻译着。
“我们要离开。”亚科夫也用突厥语说。“让我们回自己的营帐去。”
巴图尔刚要回应，可身旁彪悍健壮的妻子站起身来，拦住自己的丈夫——她真又宽又高，要是站在马前，一步就能跨上鞍去。那双黑眼睛透着凶狠，下面的嘴却笑着。“他们是谁？”她问。“我们的可汗连路边捡的奴隶也放进宴席里？”
“他们是去君士坦丁堡的客人。”巴图尔丝毫不为妻子的僭越愤怒，依旧笑容可掬。
图拉娜——他的妻子转头望了他一眼，又盯着三位客人挨个打量。“这是我的营帐，我的士兵，我的奴隶。我想怎样处置就怎样处置。”她的眼睛移到厅帐中，扫视那些怒气冲冲的同胞，转了一圈又移回目光。“你有意见吗？”
“没有。”亚科夫直勾勾与她对视。“只是我们害怕了。”
这回答出乎所有人的预料，叫营帐内所有人都笑成一锅混乱喧嚣的粥。“去君士坦丁堡的客人害怕了！”图拉娜大喊。“可汗，你说该怎么办？”
“叫小巴图尔带他们回去。”巴图尔挥挥手。“也别扫了兴。”
尤比听到小巴图尔翻译完这句话，刚闭上眼睛松了口气——“小巴图尔留在这。”图拉娜忽然又说。“哈吾勒，你带他们回去。”
他看到有人从人群中走出。那人面上有疤，剃着光头，目光格外挑衅——舒梅尔登时被吓得双腿发软，仿佛在坐垫上瘫着站不起来了。
“他会把我的头盖骨当酒杯吗？”舒梅尔蜷缩着趴在毛毯上，双手在自己脖颈处摸来摸去。
“等姐姐的回信来了，我们到君士坦丁堡去，他就再找不到你了！”尤比抱着膝盖坐在火塘边，仰头瞧头顶的天窗。喧闹的鼓点与欢呼正从那传来。“我想，今晚大概收不到姐姐的信了…巴图尔还记得这事吗？他去瞧过信鸽吗？”
小小的营帐中，没人回答他的问题。
尤比叹着气，将下巴放在膝盖上，孤独地缩作一团。他转过脸，瞧一言不发的亚科夫，打量他可爱的脖子，可又不觉得现在是个好时机。想了半天，他不得不小声地唤。
“亚科夫，我真的饿了…”
他的血奴不做抵抗，抬起手便解开胸口长袍的扣子，没一丝感情流露。尤比看到那画有刻印、布着体毛的胸膛露出来，忽然想起母亲哺乳的柔软胸脯。他忽然觉得有点害羞，但饥饿依旧叫他不知羞耻地凑近去。
吸血鬼在火光中隐秘地进食。亚科夫的手轻轻托在他背上——所有血奴都自己习得这样做，据说能叫尖牙刺出的伤口吮吸起来没那样痛。可那血的味道依旧不好，比连日来每一天的滋味都更苦涩，但总比动物的血好喝。
“我想叫你开心点。”尤比将那伤口吮得发白，才恋恋不舍地松口。“怎样你才能开心呢？”
“为了叫你喝的血更美味？”亚科夫一手按住伤口，一手系好长袍的纽扣。
“不光为这个…”尤比低着头，埋进他的发丝。“我不愿意看你不开心，这叫我也不开心。”
“你以后还会有更多的血奴。”亚科夫冷漠地说。“到那时候，我是否开心也不重要。”
“你不一样。”尤比坚定地打断他。“你和他们所有人都不一样。”
他的血奴细不可闻地叹气，抬头望向穹庐。尤比也跟着他望去，看那里环形的狭窄星空。仿佛他们正被关进深井，离外面广阔的天地那样远，那样遥不可及。
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