2009年7月22日
盛夏清晨。
两道车辙印穿过这片棉白杨林中唯一的大路，从远处，直延伸到尽头的监狱。再往后就是悬崖，悬崖下的海岸线长得几乎看不到终点，汹涌的海浪猛烈地拍打着岸边礁石，发出哗——哗——的巨响。
大约四十分钟后，这辆银白色的雪铁龙驶离监狱，沿原路返回城区。
特里牧师开得很慢，大概是因为刚才那场死刑过于残忍，他仍心有余悸。
前几日他接到一通电话，是监狱打来的，请他去为一名死刑犯做祷告。偶尔会接到这种工作，所以他并没多想，按照约定的时间，也就是今天，清晨六点三十分抵达监狱。
可来的路上遇见堵车，听别的司机议论，好像是几辆车为了追一辆摩托车在高架桥上疯狂冲撞，造成严重的追尾事故。
“像他妈拍电影似的。”有司机夸张地形容。
特里牧师晚了大约十五分钟才到达监狱，随后跟着典狱长和四名狱警匆匆赶往关押死刑犯的仓房。
那个年轻男人安静坐在昏暗的仓房里，穿一身灰白色的囚服，戴着手铐和脚镣，脖子上有一个电子项圈，示意工作中的红色小灯一闪一闪。
他面容枯瘦，形销骨立，一头卷发乱糟糟的，旁边小桌上放着他最后的一顿饭，但他一口未动。
特里牧师上前一步站在这个男人身前，打开随身的圣经，熟练地为这个男人做祷告。
低低的诵读声在仓房里蔓延，就像外面棉白杨林中的潮气，蔓延着，上升着，最后，为日光所吞噬——诵读声为这个男人的沉默所吞噬。
之后就是——特里牧师不忍心再回想。可他没办法抹掉脑子里那些画面同声音。
那人被镣铐磨得血肉模糊的手腕和脚腕，被电刑折磨时发出的阵阵呜咽声，最后，他被担架抬出来，尸体被盖上一块白布。担架从特里牧师跟前经过，带着一股刺鼻的糊肉味。
他留在世上最后的痕迹——算是吗？
特里牧师望着停在远处的黑色面包车，殡仪馆的人把担架塞进后备箱，然后开车离开。
怜悯心作祟，他忍不住猜测，那个人在死亡降临时会想什么？他真的没有什么想说的吗？
死刑犯名叫蕾亚·莫利，是个年仅二十九岁的向导——特里牧师不太懂这个，他只听说过有这么一群特殊群体，这些人被分为两类，向导和哨兵。他们的体质异于常人，通常担任保卫国家安全一类的职责，他们行事隐秘，甚至可以说无声无息，可能在某个你熟睡的夜晚，他们就悄无声息地解决了这个国家的麻烦。
当然，这些人也会犯罪。蕾亚·莫利就犯有叛国罪、间谍罪以及故意致多人死亡罪，一审宣判罪名成立，于今日执行死刑。
这件案子很轰动，既牵扯到邻国希那珐共和国——蕾亚·莫利就是希那珐的向导——更涉及到被害人的身份，众多死亡人员中有一人是白瑟联邦安全局的局长，加百列·索理思。
想想看，一个来自希那珐的向导杀死了白瑟联邦的一个重要人物，怎么可能不会引发战争？
但确实没有。
其中似乎藏着很深的隐情。
不过这不是特里牧师所关心的。他只知道，或者说，他的信仰让他认为，善也好，恶也罢，都是迷途的羔羊，主会指引他们迷途知返。
忽然他厌恶自己的懦弱，如果去年能再坚持一下，再勇敢一些，是不是就可以帮助废除死刑法案的通过？
但这世上没有如果。
就在雪铁龙即将驶出棉白杨林时，忽然一个黑影子迎面飞来，直直冲着车，速度很快。
特里牧师猛地踩下刹车，惯性让他差点撞上方向盘，他缓了缓才下车查看。
不远处的一棵棉白杨树上有一只猫头鹰立着，稍稍低着头，瞪着一双橘红色的眼睛，目不转睛地和特里牧师对视。
大概是因为这只猫头鹰体型巨大，即使站在高高的树枝上，也让人感到一股压迫感。猫头鹰通体长着黑黄褐三色相间的羽毛，头顶上有两撮黑色的耳羽，像两只小耳朵。
长耳鸮？特里牧师在脑海里搜刮为数不多的动物知识，倏忽一段幼年记忆从时间长河中浮现，朦朦胧胧的，但还算完整。
很小的时候——六七岁吧——他去外祖母家过暑假，保姆给他讲过这样一个睡前故事：
数百年前，这片土地的主人还是霍皮族人，他们认为猫头鹰是亡灵之神，会引领亡魂去往冥界接受神明给予的最终审判，但是，如果这个人是无辜枉死，那么猫头鹰会带着亡魂重返人间，死而复生。
特里牧师立刻想起蕾亚·莫利。
一种惊惧感莫名出现，教他直起鸡皮疙瘩，他不禁怀疑传说是真的，这种飞行时无声无息的大体型鸟类的确是亡灵之神，甚至可能就是眼前这只。
他愣愣看着长耳鸮，他想，那么蕾亚·莫利呢？是会去往冥界，还是死而复生？
忽然树叶哗啦啦作响，长耳鸮蹬着树枝起飞，拍打着巨大的翅膀，朝监狱飞去。
半晌，特里牧师回过神，整个人有些恍惚，在车里坐了一会儿才发动车子。
车里的电台广播正报道一则有关日全食的新闻。在白瑟联邦极少见到的日全食成为今日焦点，街上已经有人陆陆续续赶往最佳观赏地，播报员字正腔圆地说，食甚时间在上午十点半左右。
特里牧师看看手表，九点了，离食甚还有差不多一个半小时。
前面好像出了车祸，车队排起长龙，特里牧师等得有些无聊，扫了眼车外，街边有不少人戴着墨镜撑着太阳伞等待看日全食，左右的车似乎也是去看的，趁这会儿，都探出头往天上看。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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