李家举办炼药大会的初心,是让天下药师在竞争之际顺道切磋炼药技艺,由此练出来的药,都是此药师毕生大成,无论是何功效,都会备受江湖人士的追捧。
只是为何如今却借由炼药之名做出这许多恶事来。
无论是永安镇的迷香,还是李家美人籽的谜团,亦或是她们刚刚发现的田牢人,每一件都让人感觉到奇异的古怪。
夏珂不禁觉得,自己和萧随云遇到的一切,都是有人故意安排的一样,就好像这些事追着他们跑,而不是他们恰巧遇到。
二人沿着那队人在林间残留的踪迹追到一处山坳时,看到了那几人的身影,领头的,也就是喊出“田牢”二字的那个大汉,正带着人和一群农妇交流着什么。
夏珂和萧随云蹲在山坳一旁的巨石处,看着他们将那些农妇送来的几个草筐的汤碗接过,随意吩咐几句后就准备进去。
那些个草筐还散着热气。
“他们手里端着的,好像是药。”夏珂仔细的闻了闻空气中的草药味。“这难道就是李家喂给田牢人喝的吗?”
她闻出来了,“是美人籽的味道!”
萧随云将一直随身携带的美人籽的根茎从怀中取出,揪下一小片就往嘴里塞。
夏珂见状连忙拦住了他,“妙姑娘不是说了,这毒草吃一点就死吗?!”
“这根茎中,要命的东西早就被他们剥走了,留下来的只是外叶,并不致命,再说……”
“我师从圣医谷,阿珂不必担心。”
他言语信誓旦旦,且刚才抱着她上树的时候丝毫没有中毒的迹象,夏珂也就不再多言。
他放入口中嚼了一会,就断言道:“除了气味,还有一些对不上,送进去的汤药,怕只是微不可查的一些美人籽,还有几味怕是得我亲自查看了才能知道。”
他将剩余的根茎包好,“美人籽虽有剧毒,但若只是一些少量的根茎和花叶,只会让人伤口难以愈合,虚弱不已。”
“看来,里面确是田牢了!”
山坳处有许多人看守,还有几队人来回巡逻,以夏珂两人是无法以寡敌众地闯进去的。
“你不是对这里十分熟悉吗?”
夏珂挤着眼睛道:“这里有没有其他路可以绕过去的?”
身旁的男人一听这话便笑了,“你这个鬼精灵!”
*
深夜,山坳中看守的人陆续睡下,燃起的篝火在一望无际的黑夜中,像星子一样点缀在林间。
夏珂和萧随云从山侧的小路绕过山坳的开口处,从侧边用小轻功爬上去时,下面山坳处突然骚动起来。
“大公子!您怎么来了!”
“怎么,我不能来?”
说话之人一身棕色短打,面容粗犷,脸上还长着一副络腮胡蓄,看上去不像是旁人口中的李家的公子,倒像山中砍柴的樵夫。
他一身怪异的装扮并没有令李家的守卫们惊讶。
那“樵夫”公子神情怪异地将山坳处扫视一遍,缓缓问道:“这是何处?”
领头的赶忙阻止道:“此处是老爷炼药之地,里面都是些见不得风的药材,炼药大会在即,公子还是莫要来,以免老爷生气。”
“见不得风?”他冷笑一声,大声呵斥道:“我怕是见不得光吧?我才在外游历三年,家里就变成了这般模样,妹妹竟也要嫁给外来的一个穷书生?!刘二!你说,这几年家中到底发生何事!”
那领头的刘二便苦口劝道:“大公子,您还是早些回去吧,这里真的不能进去!”
“我偏要进!我是李家的长子,将来也会继承李家!为何不能进!”说罢,他就带着人要硬闯,他身强力壮,颇有些力气,一旁的守山之人犹犹豫豫不敢上前,竟真让他闯过了入口处!
夏珂二人见前方一片混乱,乘此机会,悄悄从山坡上遛进入口处,只打晕了其中被惊动的一两个守卫,就混了进去。
山坳之中,被厚重的木桩架起了一个又一个的狭窄的坑道,昏暗无光,每隔老远才放置着一盏油灯。
夏珂只能紧紧拽住萧随云的衣摆,生怕一个转弯,他就不见了!
“这里这么黑,这些人是怎么出入的?”
萧随云解释道:“时人多到夜晚,便无法视物,越暗越看不清,所以夜晚出行之时,多依靠火把油灯。
可李家世代医药为生,所用仆人也多以药材为食,看来这里的守卫并无此病症!”
夏珂心想,这不就是夜盲症嘛!原来古人还会得这个病!
越走,前方的路便越宽敞,然后夏珂就隐约听到一些奇怪的声音,嘲哳难听,还有一些细细的咀嚼声。
“嘶…吼…”
夏珂的耳朵被这个声音吓的一抖,她怎么觉得好像听到了类似丧尸的声音呢?
而且这个声听上去好像和欧阳盗圣吃了天香丸后的痛苦喊叫一样。
“闻璟……这个声音是?”
“过去看看!”
两人朝着声音传来的方向奔去。
山坳口,一行人还在对峙,李家大公子带来的人,将原本山坳处的守卫都围住了,眼见着他就要闯进去了,领头的刘二一边装模作样地阻拦,一边让人去通知在附近的小姐。
他得过老爷的暗令,不得阻拦大公子李康,但这事关系重大,他准备将大公子先带进去,单独相处时再打晕,谁知这时突然有另外一人也带着一伙人手持利刃将山坳处围了起来。
“吆,我当是谁,原来是李家那个不成气的大公子?”他语气倨傲,一身长衫略微发白,模样倒是还算周正,但眼神中始终透着一股阴邪,正是先前还在房内的曹文柏。
刘二几人见状,都隐下神色恭敬道:“曹公子。”
曹文柏明知李康乃李家的公子,却还是向刘二恶声问道:“有人擅闯为何不就地格杀?!”
他闻言猛然抬头,忍不住问道:“可……那是大公子!是您的……”
刘二低头刚要再说话,就被他在小腿处狠狠踢了一脚,他不敢反抗,只能硬生生受着。
“你擅自点燃篝火,如此引人注目!你当我是傻子不成!?”
“曹文柏!你不要太过分了!你还未和我妹妹成婚,李家还由不得你来做主!”李康忍不住拦住他骂道。
他将粗壮的拳头横在曹文柏眼前,边威胁,还捏紧了拳头!
“是吗?你爹可不是这么说的。”曹文柏慢悠悠地将他拦在自己身前的手撇开,交代身后的人:
“将他拖到无人处杀了。”
“我看谁敢!”
一条火红的横鞭“唰”地一下,甩向曹文柏的脸。
这头,夏珂被眼前可怖的一幕惊呆了,山坳深处,到处都是坚实的粗木搭成的牢笼,里面或站或趟着无数被灌了药皮肉溃烂的百姓。
他们口中不停地嘶吼着叫嚷着,哀叹着,在岩壁上的油灯映衬下,显得如同行尸走肉一般。
见有生人出现,只有极少数的木笼中,有人躲在角落里瑟缩起来,大多数人都扑到笼前,不断地朝夏珂两人一边伸手索要着什么,一边面带痛苦,不断用头撞击着木牢的木头。
“他们……是中了美人籽的毒吗?”夏珂颤抖着声音问道。
萧随云便随便伸手抓住一人的胳膊探脉,又拿出银针,从他的手指上取了一点血,再接着观察此人的面色,眼睛,捏着他的下巴看了舌侧。
“脉象紊乱,眼球充血,口中气浊。”
“舌下带紫斑。”他又将这点血放在鼻尖下嗅了一会,“血中带苦味。”
“此人………”
他语气停滞,刚才的妙语连珠已经不见了。
“此人,中毒……已深,已经……没救了。”
萧随云看着满山坳同他一般的百姓,心里不知道是什么感受,既酸涩,又愤怒,既急迫,又无力。
他这话一出,这一侧的牢房深处突然有个少年,抱着一个小女孩,挤开爬满木柱的其他人,猛冲过来嘶哑道:“真的……没救了吗?”
他的脸色青白的吓人,人已经瘦成了皮包骨头,面容灰败憔悴,却有一双很漂亮的眼睛,但现在,那双透着执拗的眼珠,黑漆漆的,盯着萧随云,盯着他那张说出审判之语的嘴巴。
夏珂不忍再看。
萧随云此时却不敢妄下定论,因为这个少年怀中的女孩显然还有些意识。
和旁人明显已经失去理智,无知无觉,甚至连被人取血都无法察觉的样子毫不相同。
他伸出手,示意女孩伸出胳膊。
那少年将女孩的胳膊探出,萧随云便为她把脉,一系列操作下来,面对那双带着期盼的眼睛,他却说不出话来。
那少年面露失望,眸光也暗了下来。
见他就要抱着女孩的胳膊缩回去,夏珂一把拽住了他。
“让我来看看。”
看着那双眼睛,夏珂用系统面板选中了那孩子。
【姓名】阿满
【年龄】7岁
【生命值】5%即将死亡
【负面状态】中毒(持续虚弱),感染(体温升高)
【特殊体质】神志清醒且不会被控制
夏珂看着面板上显示的那奇怪的“特殊体质”,陷入了沉思。
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