背后的程淮之轻抬了下眼皮，捡起手帕给她擦了手指，妙目带着窥探，曼声道，“若是陈锦琮轻薄你呢？从三年前他就不是爱你敬你的兄长了，旁人的死活又与你我何干?我不情愿的话你会为了我不去吗？”
魏杏瑛听到他的话以后，甩了下手让那个小太监下去，道了一句她自有斟酌，素着小脸，沉思着，为难的表情作不了假。
可是这种沉默本身让程淮之感到难堪，像以前那样容忍下去吧，人得会知足不是吗？人难得糊涂。
从小他就对魏杏瑛百依百顺，她到底是因为他惯着她而爱他还是因为是他才爱，他到现在都不敢细细分辨。
但区别不大不是么，总比三年间在宫内凭着没有魂魄的躯壳活着幸福上十倍不是么？魏杏瑛刚才在甬道上亲了他，还在爹娘面前说会替他报仇，他又在不满什么呢？他劝说着自个。
程淮之掖了下鼻腔，隐藏着孤立无援的情绪，体贴细微的说了句，“那我陪您一道去，这外头打雷了，没人在您边上我会惦念。”
魏杏瑛今日穿着件素锦的褙子，双银早上给她伺候了随云髻，灯下的小脸白净剔透还没他手掌大，神态带着些许歉疚，看着她扯了扯自个衣袖，喃喃说着，“淮之，你了解我，倘若今夜因我有人出了事，这一辈子我都会受到道德和良心的谴责，你让我看一眼去，陈锦琮他不敢对我怎么样，太过分了我会回击的。”
他胸腔里的积郁一刹那消散了，立刻勾了勾唇，低头亲了下她额头，嗓音温柔得可以滴出水来，“双银和祈春都跟着，这是我的底线，我不管别人但是你不能出事。”
直棂窗外头灰暗的树杈被急雨狂风吹得东倒西歪，透过窗看像话本里怪物奇形的四肢，鬼气森然，吓得魏杏瑛打了个哆嗦，但还是壮着胆子朝屋外走去。
门口的双银耳垂上戴着银丝包鸡血石耳珰，祈春在一侧面目平静，抬手高高打着伞，伞面被大风吹得皱边了，二人正说着闲话，在雨声的阻碍下微弱可闻。
祈春往下扯了下衣裳，垂眸道，“娘娘可是偏宠你，这是主儿妆匣里的吧？就这样送给你了？”
双银挑眉，眼神嘚瑟，“是啊，我伺候娘娘尽心尽意，她说她看腻了这个样式，我爱银，让给我正好。”
祈春浅笑，这几年的相处她早将双银，这皇太子插的眼线当成了姐妹，说话也越发出自肺腑，嘱咐道，“你这每个月六两的月银再添上娘娘赏的，你是都上尚物局兑了银首饰，衣裳，这太图一时享乐了，没抵御风险的能力啊，我虽会借你但是存个小金库是极好的。”
双银不以为然，“我知道你为我着想，可人能活几天呢，不如及时行乐，没准过两天我不在了，我的银子还没花完这简直是世间一大惨事。”
祈春不再讨嫌，只是略带忧愁地扭头瞧着越下越大的雨，总有些不太妙的预感让她不能松懈下来，右眼皮也狂跳不止，直到看到远处一个小点朝着她们的方位急速滑过来，到了近前才辨认出是太上皇宫里新提拔的管事太监，金桂。
他伞都没打，落汤鸡似的，脸上带着凄凉和惨败，他急得说话都不清晰了，“快别傻站着了，太上皇他老祖宗不好了，都咳血痰了，我赶紧过来知会一声太后，最好瞧一眼去吧。”
双银吓得六神无主，惶恐地四处乱看，还是祈春冷静，虽然受到惊吓但还是沉声回道，“我们赶紧告诉娘娘去，程掌印也在这，正好一道伴着去了。公公您不用着急，太上皇不是福薄的主。”
这话音刚落地，殿内的门被人打开了，漏出魏杏瑛凄白的脸，紧蹙的眉，似听到了他们的对话但不相信似的又问了一遍，“太上皇那出问题了？”。
程淮之也漏了个半个身子出来，通臂辉煌的貔貅仙鹤纹样衬得他皮子透白，和田玉翡翠似的，他像早有预料，狠狠支撑住魏杏瑛往后倒的躯体，飞快地掌控了局面，冷面吩咐众人，“祈春，你上内务府走一趟，看看之前让他们提前准备的金丝楠的棺材，以及黄幔，素帷之类的，还有香案，银五贡准备好了么？双银你让小厨房吊一瓮乌鸡汤，夜里给主们送过来。”
说罢转头隔着袖口抓紧她的手，在魏杏瑛耳侧低声细语，“小主，我扶住您一道上永和宫去，是人都有这一遭，你是我朝福星不可过于悲痛，一会我给你带点生姜过去你擦眼皮掉些黄汤子装装样儿，有我在谁也不能挑你的理。”
她咯噔一下，不知该作何反应，只是呆愣地想着自个那个折腾人，**滔天的名义丈夫终于快不行了？昨个庆功宴她还扶了他一把，看着虽然偏瘫口不能言，但是状态还行啊，怎么过了一夜就不好了？
以前嘴毒盼着他死，但是到了这日，反而有股惆怅郁结的情愫从头顶灌到了脚底，面前的雨点子溅到她脸上，手掌心里传来暖暖的热量，才清醒了会，用力咬了下舌根，直到传来微麻的痛感，冷下声道，“各司其职吧，淮之咱们移驾。”
程淮之嗳了声，撑开绿绸子伞打在她头上，扶着她往前走，路上尽力避开水洼，两人罕见沉默着，她的寝宫离太上皇的居所很近，绕过咸安宫一偏头就是。
两个人走得又急又快，终是到了永寿宫门口，敞开着门一眼可以看到殿内的状况，里面早齐聚了众人，以前的太上皇的朝臣尚书，侍郎之派都穿着白底的丧服，帽檐上插了朵布作的白菊，跪趴在殿内，表情凄厉。
还有两位太妃分别占据了脚踏的位置，趴在太上皇的床榻前嚎啕大哭，卫太妃还端着身子坐在龙头椅上，虽不出声，但是红了的眼眶和戚戚然的神态作不了假。
下一刻，禁庭里厚重底蕴的钟声响彻在他们的耳膜，当当当，丧钟敲了三下，紧赶慢赶还是迟了。
魏杏瑛站定，垮下脸，抿唇道，“淮之，太上皇还是走了。你是司礼监的头目，这时候需要忙的不少吧，你忙去吧，我一会自个进去哭灵，你暂时别管我了。”
程淮之拍了下她的肩膀，塞了块生姜进她的手里，细眼里带着关怀和鼓励，但职务在身还是扭头和李鱼少监和王秉笔他们商讨“暂安”一类的事去了。
她站在满是白幔帷的宫门口，撑着伞有点不太敢进去了，踌躇着，内心里很不是滋味，和毛棉堵住似的。
这么一个大活人说没就没了，人死如灯灭，虽说当时太上皇还欺辱过她，她恨得咬牙切齿，但是人这一去，仇恨也没有存在的价值了，像燃尽的草灰即使留在原地被风一吹就散了。
酝酿了半天情绪，魏杏瑛迈过了门口的火盆，踏进了永寿宫，再过一刻，太上皇就得入棺木了，她是太后，这场合是应当坐镇的。
殿内的众人一看到她，那种悲痛的氛围似僵住了，随着她的落座才又流动起来。
李太妃和常太妃以前跟她一道打过双陆，看着她来了过来福了礼，李太妃还是那副世俗的眉眼，半分没变，只看她边擦眼泪边说，“太上皇年轻的时候和他相处时间就不多，这上了岁数，又得了这种难熬的病，每天痛不欲生，这回倒是解脱了，可是留下我们几个孤苦伶仃的可怎么办啊，我这心里实在是没主心骨，看到太后娘娘您来才踏实了些。”
常太妃顶着那副美人自然老去的模样，愁怨的眼神瞥向她，再带着梨花带泪的神态，更让人可怜心疼了，她的粉唇颤巍巍地说，“是啊，以后西六宫只剩咱们四个相依为命了，太后娘娘您是福星，以后可得庇护我们几个哎。”
不远处坐着神态孤傲的卫太妃像才听到话似的，嗤笑一声，咕哝着，“她算什么福星哎，这不给太上皇给诅咒没命了，谁还记得她一开始是为着冲喜才进来的，我看你们都是昏了头了，李尚书，你说是么？”
她本能地找帮手，但朝臣向来不掺和后宫的内斗，再说了这么敏感的关头，谁敢随便站队，这皇太后后面站着司礼监那个祖宗，和皇太子，即使卫家再有权势，但是毕竟开始走下坡路了，朝堂瞬息万变，家族都有可能受牵连，他们都失心疯了才会直接站一个小小太妃，都睁眼瞎似的只为太上皇而悲泣，半分眼神都不施舍给她。
她卸了气，看似孤傲地坐在龙头椅上，但是脊背像被抽了筋似的，有股颓靡的感觉。
魏杏瑛不吭声，和她一向不对付，她们家族还是害程淮之一家的仇敌，但是今日的场合太特殊，不与她计较她都会感到难堪了，只是有些叹息她的好侄女可比她上得了台面多了。
在这各路牛鬼蛇神出没的现在，她猛地想到了一个至关重要的事，太上皇弥留之际可留下了什么遗嘱？
她深吸一口气，在入棺之前这话得问清，不能留人诟病，提了点音量在屋内道，“管事太监人呢？老祖宗去之前可有什么特殊的交代?”
管事太监生了一张不咸不淡的脸，扔进人群里一点记忆点都没有，听到皇太后的问话，诚惶诚恐地弓着腰趴在她脚边，准备说的话在脑子里转了一圈。
他虽然平庸但是不傻，知道魏杏瑛在暗指什么，本朝向来有朝天女，活人殉葬的传统，无子女傍身的老太妃们即使多年岁大了，该上路的时候也决不能含糊，但是从前朝开始，陪不陪葬，谁死谁活也是有弹性的，常太妃生了个藩王，倒也不用忙了。
李太妃和卫太妃没有子女是最危险的，但是谁让太上皇没给任何人开活命通道，而是特意垂着涎液，瞪着眼都要交代，殉葬必须按规矩走，自个的女人在黄泉地下陪着他也是应当的。
一个帝王的底色是冷漠寡情的，即使他是个多昏庸糊涂的皇帝，掌控欲也是惊人的强烈，即使这个特征只是展现在折磨女人身上。
在座的三位太妃心都提到了嗓子眼，紧紧盯着掌事太监的嘴，生怕没从太上皇那得到赦免，其中卫太妃的心情最复杂，她和那个糊涂帝王斗了半辈子，他虽是赏罚并罚，但一直都在给她疼爱，虽说后头她狠心没去侍疾，但是看在过往的情分上，他应当不会不给她活路吧。
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