内河旁的西街，是望都最繁华的商业街，凡是城内数得上名号的人物都在此街有着铺子。小小的一间铺子，背后望都权利更迭的缩影。
由此，空置两月谁也不敢接手的空铺子突然出现一群人，街上不少掌柜都出来，想看清是哪位不怕死的敢要这家铺子。
望着一箱箱一罐罐地东西搬入铺子，紧挨着的另一铺子探出一颗脑袋出来，圆润的眼眸好奇打量站在铺前，双手叉腰指挥帮工的男人。
“这位郎君，你这是做什么生意？”布庄掌柜撑在窗上，友好地朝扭头过来的男人一笑。
那双饱含善意的眸子看清男人的长相后，眼里只剩男人那张水芙蓉般清俊的样貌。
藏蓝衣袍随风飘动，露出一双白净的手。往下拉紧耷拉的软幞头，自带风情的桃花眼微微上扬，话语间唇下靠右的一颗小痣，格外引人瞩目。
“卖些胭脂水粉。”男人对身边的人力挥手，后者走到问话掌柜面前递上一个精美的织布盒子。
布庄掌柜没想还能收到意外之礼，拿着盒子看向不远处站着板正的人，转身把盒子给店里伙计收好。
“我叫向叙，郎君怎么称呼？”向掌柜瞧见身后伙计端着包好的新料子，轻轻抬手示意他过去回礼。
不知是没休息好，男人泛红的眼眸衬得芙蓉幻牡丹。此事微愣的模样，又让向掌柜好一阵惊叹。
“周锐。”周锐瞥了眼布庄伙计手上的料子，似笑非笑，“水烟青玉，向掌柜这回礼可太贵重了。”嘴上这么说，还是让人力接过料子。
又问了些其他，向叙没能从周锐嘴里套出他的背景。时间久了，也不好不管铺子，只好收了心思，与周锐打了招呼便回去忙了。
要说这新开的胭脂铺，那生意真是出乎意外的好，望都权贵几乎来了个遍。一条街上的，明面上都装作不在意，私底下纷纷讨论起胭脂铺背后的势力。
到底是何方神圣，竟能让宫里的娘娘都派人出来照顾生意。不过好在如此盛状，维持了半月，就慢慢平静下来，不然可真是让众人眼红过头了。
艳阳高照，不多客人的胭脂店里，凑在一起挑选口脂的娘子们拿着瓷瓶聚在一起，几双眼悄悄落在柜台上撑着下巴的周瑞脸上。
时而掩面低笑，时而小脸泛红。
察觉到目光，周瑞心底不喜，起身状似无意看了眼几位小娘子，回以一笑就去后院了。
一转身伸头站在院门处，直至听见外边传来的收钱动静，周瑞露出发自真心的无声大笑。好一会儿缓了缓笑意，来到休息的屋子提笔继续回信。
不多时带着信的鸽子从胭脂铺一路往上，来到一座静悄悄的院子，绕过树丛往下落在装着绣线的竹篮上。
捏着针的手停住，坐在石桌旁的人取下鸽子腿上的信卷。
“可是周老板来信了？”无精打采的声音从一旁秋千下传出，身穿海棠粉的女娘睡眼惺忪，懒洋洋地靠在绳上。
把信卷递给她，李茶点头，“绑信的带子是周老板的样式。”
展开信看了眼，李芳蔼抿了抿唇，带着李茶去最偏处的耳房取出一小罐子。
伴着罐里不断发出的撞击声，李芳蔼垂眸抚过粗糙的罐身，低语，“明儿我要陪兄长，你走一趟给他吧。”
寂静的夜犬吠四起，李文带着一身寒气推门而入。夜风伺机而动猛地扑向桌上灯盏，在熄灭之前，一只手挡住风的侵袭。
他快步走到桌边把几日来打探的消息递上，拉过凳子捧着桌上留有余温的肉饼大口吃着。
“蹲了这么久，还是没看到与昨日何草有关的人，”他嚼着肉饼，注视认真翻看信息的李须韫，不情不愿地提起另一件事。
“不过今日初八察觉有处奇怪之地，我们打算明日去探探。”说话间，不动声色地注视眼前垂眸翻看信纸的人——郎君不会觉得初八比我有用吧？
听他突然提到初八，感到疑惑的李须韫抬眼看向李文，问：“他发现？”
“哼！”
面对有所发现的初八，几日来一无所获的李文不服气地咬了口饼，但这事也不能争风吃醋，免得遗漏线索。
“这家伙眼神是好过头了！也难怪郎君你要他来。”
自顾自生闷气的李文没发觉李须韫面上露出的古怪，正把肉饼当成初八恶狠狠地咬着。
倒是他的话，让李须韫想起几日来不见踪迹的白玉葫芦。
她摩挲着光滑的信纸，记起前不久梦中那隐约传来的铁锈味，及枕下被动过的信，在李文阴阳怪气初八时，难得没有吭声。
次日，李须韫带着李芳蔼去吃饮子，顺便买些时下新颖的胭脂水粉给王嘉月。
盯着依在窗边吃饮子的人，李芳蔼捏着白瓷勺的指尖泛冻到发红。可她没察觉般，望着李须韫的侧脸思绪乱飞。
每到夏日，李须韫手里总有一碗饮子捧着，用她的话说，这酷热时段离了饮子她是万万活不成的。
无聊看着街边行人，身边的视线越发强烈。她转头看向李芳蔼，后者当即垂下头，搅动碗里的饮子。
不对劲。
李须韫朝她走去，撩起袍子挨着她坐下。一手举着碗，一手抵在桌上托腮看她，“芳蔼有心事？”
抬起一双泛着水汽的眼，李芳蔼犹豫该不该向李须韫说。半晌，还是决定隐瞒下来，她不希望从阿兄脸上看到任何失望之色。
对李须韫摇了摇头，轻声道：“并无，只是热的发昏。”
“好。”把她脸边汗湿的头发挽到耳后，“有事就跟我说。”
“嗯。”她心不在焉地回应，李须韫见状也不多说，安静地挨着她坐着吃了几碗饮子。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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