送走了岳蓁，韩泽渊重新策马归队。
但与上一次不同的是，这次归队，大部分人看韩泽渊的眼神便有了微妙的不同。
队伍继续前进着，但迎着目光韩泽渊这时才感觉隐隐害臊。
马上悠然自得的秦华瞥见这样，只觉得想笑：“方才当众拥吻时，怎不见你如此骄矜呢？”
韩泽渊忙咳了两声缓解尴尬：“莫要插科打诨！”
秦华满不在乎地笑笑，心情看似还不错：“不过也好，我本来心里还有些负担，看你们这样，倒也是患难见真情了。”
“尚未患难，何来患难见真情？”韩泽渊道，“只是……只是不想留有遗憾罢了。”
秦华在马上晃着身子，摆摆手：“是是是，你说得都对。”
他目光漫无目的地往远处看去，盘算着念叨道：“这下就等陛下的说法了……”
……
一段路走了好些时日，回到京城时已有了开春之相。
带着纵火之人踏入勤政殿，是回京的第二日下朝后。
偌大的勤政殿，在铜门紧闭之后，竟转眼有些阴沉。
说不尽的压迫感之下，韩泽渊与秦华并肩站在大殿正中，面前跪着当日的青年。
皇帝半倚在龙椅上，目光越过书案，望向面前二人。
审视良久，皇帝沉沉地开口道：“二位爱卿，可是在逼问朕一个答复？”
秦华与韩泽渊相继肩背一紧。
两人低下头，还是秦华先开了口：“陛下！微臣不知何错之有，要惹得陛下派人去放火烧山。”
“不知何错之有？”皇帝冷哼一声，“派你二人去收缴山匪，你们却与山匪打成一片，何来不知何错之有？”
韩泽渊侧眸望了一眼秦华，替秦华开口道：“陛下初衷既是平定一方纷乱，维护百姓安宁，那如今山匪已然安定，一城百姓更是安居乐业，不如就此作罢。”
皇帝面不改色地继续审视着二人，脸上细微的笑意竟有些玩味。
“从前看不出，你二人主见竟都能盖过朕了。”他冷不丁笑了一声。
可就这么一声笑意，将二人吓得齐齐跪下。
“臣，不敢。”
“微臣不敢！”
皇帝起身，缓步绕过桌案，走向前面。
他走到二人面前站定，侧眸轻扫那青年，有些鄙夷地收回视线，随即吩咐下去：“拖走。”
仅仅两个字，便几乎决定了一个人乃至一户人的后半生。
秦华意欲求情，却被韩泽渊一把按住。
两人在帝王权威之下对视，韩泽渊无声间摇了摇头。
“你叫韩泽渊，朕可有记错？”皇帝睨着韩泽渊，低声道，“抬头。”
韩泽渊抬头，望向皇帝。
皇帝一眼看尽韩泽渊眼底的恐惧，却只是笑笑：“你很有想法，还算聪明。”
说着，皇帝低眸把玩起手上玉扳指：“听闻你是探花，可有婚配？”
韩泽渊不知何时背后已经渗满了冷汗，他应声道：“臣，已有心悦之人。”
皇帝冷笑：“那个女山匪？”
韩泽渊不语，皇帝则是继续说：“你们不考虑自己的前程，难道就不关心家族的荣耀吗？”
说着，皇帝看向秦华：“秦老将军年迈，若是听闻爱子与山匪为伍据一方土地独自称王之词，不知会有如何感想。”
直到这时，韩泽渊与秦华才意识到，原来他们面对的问题，已经到了这么严重的份上。
再次看向秦华时，韩泽渊心头又沉了几分。
秦华出身世家，虽说秦老将军随着年迈渐渐失势，但在京中也算是有些名气和家底。
而就在所有人都觉得他们家这些家底，会败在秦华这个儿子手里时，他偏偏还在战场上立了功，借着功勋将家里的权柄拿了回来。
事已至此，怎会不惹人眼红。
偏偏他们还在距离京中极远，又尤其靠近边境的山城小有建树，渐有威望。
韩泽渊下意识蹙眉，无声间深呼一口大气。
面前皇帝见状，不可闻地笑了声，随即横眸一扫，又吩咐道：“秦小将军是性情中人，容易心浮气躁。来人，先请秦小将军下去喝杯茶顺顺气。”
“陛下！”秦华慌忙中看了韩泽渊一眼，又请求道，“微臣并未气急，微臣愿……”
可话都没说完，皇帝已经摆摆手，而侍卫也已经将秦华架了起来，“请”出了大殿。
大殿上转眼只剩皇帝与韩泽渊。
皇帝仍旧望着秦华离开的方向，低声对韩泽渊道：“从前是朕低估了你的才能，也不知秦华背后贯有你出谋划策。”
韩泽渊伏低了身子：“臣不敢。”
“你说你有心仪之人，便是无从应下朕给你安排得亲事了？”皇帝问道。
韩泽渊应得干脆利落：“是臣无福消受陛下圣恩。”
“也好，男子志在山河，”皇帝说着，转身走向龙椅的位置，重新坐下，“那朕给你点礼部侍郎，你可有信心胜任？”
说是询问，可韩泽渊却明白，再推一下，他便会被这一股不可忤逆的皇权重压推向另一边。
身侧是秦华，身后是岳蓁。
但只要留下来了，恐怕是一辈子都出不去了。
韩泽渊忽然紧攥双拳，开口道：“臣有一言，不知当讲不当讲。”
皇帝：“说。”
“陛下派人游说，无非是不想在边境起冲突，乱了人心，更不想见血，以保陛下圣明，”韩泽渊扯着发紧的嗓子，一句一顿道，“如今山城已然多方太平，陛下何必继续为此担忧。”
皇帝反问：“你当真明白朕在担忧什么？”
“臣明白，”韩泽渊继续道，“臣明白陛下不愿朝廷忠臣深陷流言蜚语，但臣有一计。”
皇帝“哦？”了一声，问：“什么？”
就见韩泽渊将额头重重地磕在了冰冷的玉石地面上，坚定地应声：“臣，愿以谋士之身随军远征，将毕生精力奉献给保卫国土。”
皇帝冷冷地睨着面前看似卑微却尤其□□的身形，心里说不尽地有些不悦。
良久，他问：“哪怕一生驻守，不可回京？”
虽然从前也考虑过，奔赴戎马保家卫国。但韩泽渊也知道，这一走，却是全然不同的离开了。
可选择摆在面前，与其困在皇城之下一辈子，不如随着山风到那个离她最近的地方。
起码还有转机，起码可以换他来护她安危。
“是，”韩泽渊再次应声时，嘴角竟有了些微的弧度，“哪怕一生戎马边境，臣无悔。”
“无人再会与山匪勾结，还望陛下收回成命，还山城原本的秩序。”
皇帝狭眸冷笑：“好一个无悔。”
紧接着就听着冷笑渐渐狂妄，似乎要将这个笑意贯通整座大殿，将他无可动摇的权威彰显无遗。
“那朕便成全你。”话音落下，茶盏掷地，转眼满地碎星。
韩泽渊长长地深呼吸一下，谢恩起身。
而就在转身的同时，皇帝又叫住他。
“今日之事，”皇帝道，“朕不想有别人知晓。”
韩泽渊转过身，躬身行礼：“臣明白，定不会有损陛下在秦华心中英明。”
……
“你……什么？！”
归程路上，行军队列最前，秦华低声震惊。
“你竟然是这样保证的？”秦华顿时有些怅然，“……你真是疯了吧。”
说着，秦华思索良久，又觉得不踏实。
“先不说告不告诉我这件事，单说岳蓁那里……”秦华问，“你真决定一辈子不见她？”
“我答应陛下不去山城，但不表示我们不能见面。”韩泽渊温声笑道。
秦华真是连着被韩泽渊给震惊了：“你这是触底反击？还是迟来的叛逆？”
其实经过一些时日，韩泽渊也渐渐从那日与皇帝的博弈中，一点点与自己和解。
从前他对皇权确实有所愚忠，可回头想来，皇权归属于谁，却并不影响他奔赴江山与心悦之人。
“并非叛逆，”韩泽渊道，“只是如今有了顾盼奔赴的人，总要盘算一些的。”
“读了半辈子的书，也该有用处。”
说话间，韩泽渊望向山风吹来的方向：“也不知这一趟，能不能见到她。”
秦华眯起眸子，戏谑道：“你小子如今真是开窍了，不光坏心思多了，连情话说着都是一套一套的了。”
可顺着韩泽渊的思绪想去，秦华也陷入思索。
毕竟上面的眼睛盯得很紧，不论是秦华还是韩泽渊，都没办法给岳蓁传去任何消息。
两人心照不宣地收声没有继续谈论这个话题，似乎将命运不约而同地交给了刻在时间里的默契。
行经山城时，已是两日后的清晨。
秦华和韩泽渊皆是在行经时放缓了带队的速度，尽可能避着别人的眼线将速度压制最慢。
在距离山寨最近的山下大道上，两人对视一眼，齐齐地望向山间。
山间新芽初绽，春色渐渐穿透了先前烧得满山死气的深山。
每一点绿都在这个早春尤其顽强的冒尖，似乎都在争着要给行人留下一点新色。
穿过星星点点的青绿，山下二人望眼欲穿，极尽可能从里面找到一点熟悉的身影。
眼看着队列与深山渐行渐远，遗憾顺着清晨潮意浸透外袍，秦华动起了收回视线的念头。
“太早了，”秦华叹道，“时间还是没算好。”
说着，他又安慰自己：“不过也是，她又怎么会知道我们会经过这里。”
可韩泽渊仍是盯着远方，似乎还在坚信着什么。
忽然，就听一声烟火轰响，在黎明天际绽开一道流光。
紧接着烟花爆竹齐齐轰鸣，爆竹崩裂声，在这个寒冷的清晨，于每一个行者的心底炸开一道暖意，演绎起一场盛大的白日花火。
“她知道。”韩泽渊笑了，笑起来他才惊觉自己眼底微酸，“她一直在等。”
但就在所有的注视之间，他独独一人，目眦欲裂地将这场送行尽收眼底：“她来送我们了。”
岳蓁：谁都别想小看我，我耳目通天！
作者有话说
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第17章 不悔
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