“凯还记得第一次来这里的场景吗？”
奎因医生用钥匙打开门时的询问，唤醒了我对这间身居办公楼顶层的诊室的回忆。作为一家兼有医疗性质的机构它的地理位置不免显得有些不合情理，倘若前来咨询的人恰巧受困于幽闭恐惧症，那么他们几乎无法活过在电梯里的时间。但只要能克服那胆战心惊的一分钟，接下来的一切都是善解人意的：设施肉眼可见地在装修上投放了大量的资金，但凡能移动的东西，都可以根据来者的需求调整。
“是的，您问我恐高吗？尽管我们当时才从电梯上来。”我忍不住笑，“然后您又问我喜欢建筑群和大海吗？这时我才意识到先前的提问只是一个铺垫。”
“那么答案有变化吗？”此时奎因医生已从柜台下的抽屉里拿出遥控器，随时等待着给四周白色系的封闭空间变装。
“没有。”
在得到我的应允后，接待室大厅靠外一侧的墙板整个折叠向上翻起了，落地窗景像卷轴般平铺开来。仿佛只消一步，就能走入那楼宇间的滂沱大雨中。
“可惜今天看不见海了。”说着医生开始摘下帽子，褪去外套，挂在入口的衣架上，“对光线有什么讲究吗？”
“自然光就好。”
“那可能会有些暗哦。”但医生还是把室内的白灯关闭了。霎时四周笼罩在灰影中，唯有柔弱的光从外边照进深处，拉长了家具平面上的轮廓，徐徐停在医生脚尖前。女人的眼睛在暗处更明亮，“如何？”
“可以。”
“好。那凯先在沙发上稍坐一会儿。我去拿干毛巾和衣服，只有给病人的那种纯棉套装。大小，中号的可以吗？然后更衣室在那边。走廊灯会自动感应，墙上也有手动调节的按钮。”
直到一会儿看到镜中的自己，我才意识到眼前落汤鸡似的男人有多狼狈，头发像海草一样贴在苍白的脸上，眼圈下的乌青色像是长期熬夜留下的鄙习，一副作息不良的孱弱形象。意外发现洗手台上还放有吹风机，于是我感激地把它拿起，干燥了那些落难的藻类。
重新回到大厅的时候，奎恩医生已在等候我了。她换上了竖条纹的深灰毛衣，下身是同样暗色的长裤，相当闲适的打扮，未见写有名字的胸牌。空气里有一股洋甘菊的味道，茶几上新增了两套杯具。这是一场以朋友的身份邀请的对话。
“不用拘谨，随便坐。”她招呼道。
“其他人呢？”
“下午才来，今天只营业半天，不必担心。”见我落座对面，她开始倒茶，随着倾注的花香，绷紧的神经总算松弛下来。“最近怎样？”
“没什么太大的变化。”我苦笑，“像以前一样忙于工作。”
“现在还经常出差吗？”
“是的。但并非全是坏处，这几年我去了好多地方。”
“有发生什么有趣的事情吗？”
“……”这个问题难倒我了。虽然一时之间确实有许多五彩缤纷的图景涌入脑海，但大多都伴随着惊险桥段，以至于它们很难再归于趣味性的麾下。我此刻难以抉择的表情一定很古怪，蹙起又生硬放平的眉毛是暴露的撒谎者最拙劣的演技。
“我在阿拉斯加搭了个帐篷捕鱼。”
奎因小姐愣了一下，率直地笑了，“是说先凿一个冰洞，再用鲜红的饵勾引，用鱼叉抓鱼吗？”
我难掩惊讶，“是的。您居然知道？”
“我在电视上看过，还有人用废弃的马桶钓鱼。”
我哭笑不得，“您听起来是专家。”
“纸上谈兵而已。你是一个人去的吗？”
“不，还有另外一个同事。”
“你的那个带教老师吗？”
“不，不是柯林。虽然原计划我是和他去的。”
“他现在态度对你好些了吗？”奎因小姐闭眼回忆，“印象里你说过他很任性，也不太照顾后辈。有次让你弄错了地址，吃了闭门羹，又在雨里等了他好几个小时……”
“啊，那只是一开始的时候。”我慌张解释起来，试图挽救被惦记多年的某人的恶评，“那次他还身兼了别的项目，所以赶不过来。总体来讲他还是很负责的，但确实不怎么会教人。不是缺乏耐心，也不是无法换位思考，更像是一种习惯。”
“习惯一个人独来独往，独行侠？”
“对，性格上如此。虽然事实并非这样。他的身边总是围绕着人，男的女的，不同的人。”
“像是领袖？”
“不，他并无那样的意愿，虽然他具有那样的魅力。他习惯焦点，也喜欢做长远全局的打算。”
“你听起来很担心他。”
奎因小姐的话让我感到意外。此前我从未设想过这样的可能性。也许是因为柯林?罗伊身上那种游刃有余的感觉，不曾将其置于无懈可击以外的地位。
“或许如此。”我坦言道，“他乍一看很交际，实则难以亲近，像是主动设置了屏障。”说到这里我顿了顿，“但是最近他有些变了。”
“嗯？”奎因小姐饶有兴致。
“他身边多了一个……助手。”我斟酌了一下措辞，“是那种需要从头开始培养的孩子。”
“你是觉得他开始慢慢地接纳他人了？”
“我吃不准。”前几日那个如梦的下午，那幻觉似的雾气不知不觉地渗透进这个房间，我自己的声音也像时远时近，“你无法判断他是否真诚。就我所见，他还是一个坏老师。不是说他缺乏什么教导，而是他看起来……也许只是我的臆测，并不真正想帮助对方。他无意唤醒学生堕落的心，也不让其知晓如何获得改变自己的力量。他只是……任其发展。”
“那么那个学生是怎么想的呢？”
我陷入了沉默。
“一定要说的话……”
——柯林?罗伊疯了。
在我坐上车不久后，我就得出了这个结论。开普勒与他同居并未使我感到讶异，但那个孩子有时半夜会溜上他的床这点还是着实吓到了我。因为此前我对他们的认知，还停留在一方给予另一方礼节上和社会性的指点仅此而已。
保密协议呢？趁着停车那会儿独处的间隙，我在他耳边说道。
别担心，他什么都不知道。柯林很笃定，他脸上的笑容也不说谎。
我的疑虑在接下去的几小时内变得更甚。因为在我们会谈的时候，开普勒一直就坐在旁边，但也只是心不在焉地坐着，他不看资料，一眼也不，亦不会用纸记重点。出于单方面的谨慎，我抢先使用了代称，诸如那个字母、乐器和意大利面。柯林也很乐意加入这场暗语的游戏。他提出了要去欧洲大陆的计划。我表示那太深入敌营孤立无援。他又说到了和日冕的交易，家族那边会给予必要的保护。我嗅到一丝偏移的味道，生怕那是与众人的努力背道而驰的东西，所以极力反对。就在我们僵持不下的时候，急促的磨牙声打断了炮火间的寂静。
那时开普勒的双手已经交叉，紧紧握住手臂，指甲嵌入肉里。他看起来已经忍耐上一阵了。眼角发红，鼻尖上渗出一颗颗冷却了的蒸汽似的汗水。领带被偷偷抽掉，衬衫的扣子解了大半。与那两排打颤的皓齿一同发出声响的，还有无法抑制的抖动的腿。
他怎么了？我这是明知故问。
所以柯林的回应也很直白：到时间了。他站起，走到开普勒的身后，轻轻拍了拍对方的肩。接下去的一幕我几乎不敢相信自己的眼睛，金发男人直接从自己的裤子口袋里掏出了一支针筒，撩起对方的袖子管，就对着一处豆大的乌青处注射了下去。
我只是替他保管而已。他抬头看我，仿佛那句轻描淡写的话就能搪塞方才我的震惊。开普勒从下面搂住他的脖子，发出思维停滞但被快乐击中的满足的呻吟。
你为什么要把他放在你身边？我问。
开普勒能够看见星星。柯林笑。
认真点。我一点也没有开玩笑的心情。
是真的。柯林离开开普勒，后者只拉着他的手胡乱一亲。他能够看见最真实的东西，金发男人补充道。
只希望那不是什么冰冷的东西。我看向那个药物成瘾的少年，严肃地说道。对方的脸上仍带着梦幻的微笑。
然后柯林取出一枚硬币，就像变戏法那样，翻弄手掌。开普勒，我们来玩一个游戏，他说，众所周知，硬币有两面，你来猜一猜——
说着已是金短发的男人将那枚翻滚的金属向上抛起了。
“我想，那个学生是喜欢他的。”
连最后一丝愤怒都被吞没，我近乎沮丧地说道。
“那样就可以了。”不知为何，奎因小姐似是很满意那个回答，“也有不愿让人醒来的梦。凯，我想你是最深知这点不过的。”
“我不知道您在说什么。”
“‘把它们都忘记吧。’”奎因医生又给自己倒了一杯甘菊茶，淡雅的花香充盈在这个雨日里，“凯还记得吗？那是你第一次来这里时，我对你说过的话。不是所有人都有直面痛苦的勇气，所以逃避也是一种选择。那个助手只是活在真实的梦里。而梦又何尝不是一种真实呢？”
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