二月初二，春风化暖，万物复苏。
宋姝坐在摇椅上，抱着食盒，仰着头，任由那和煦的暖阳随着摇椅的晃动照在脸颊，伸出手向前一抓，却见春光从指缝间溜走，化成困意，静悄悄地躲进她的眼里，渐渐地，眼皮愈发的沉重。
几日前，宋姝与阿公可算能放下笤帚歇歇，只一夜过后，院里便又能瞧见两人忙活的身影。
宋阿公应小娘子之请，在照着她说的样式打制躺椅，而另一边的灶房里，宋姝正为次日的踏青忙活着。
之前将芥辣鸭掌送去胡府，胡小娘子送来小瓶桂花蜜与信道谢，信里三段话，两段赞赏，一句邀约。
宋姝穿来大宁朝这般久，还是头回有小娘子邀她出游，这下，平日里淡定自若的宋小娘子也耐不住兴奋，立马跑去灶房泡上一盆绿豆，再沉些草木灰制碱，准备明日带些桂蜜凉粉与栗子糕做点心。
倏地，一阵叩门声传来，宋姝猛然睁眼，起身拿起一旁的竹篮往外走。巷里停着一辆马车，而车内的胡小娘子正撑起帘子向她招手。
宋姝灿然一笑，爬上车，片刻之后，厢内就传出小娘子们的说笑声，伴着车轮滚动，消散于巷间。
“阿珠，我怎的闻见有桂花蜜的味道。”胡嘉月取过一旁的手炉递与宋姝，忽觉四周游移着一股桂香，惊奇地问道。
宋姝未应声，只轻轻地掀开食盒内的莲花碗盖，里头摆着几块苍翠欲滴的凉粉，上头浇着薄薄一层桂蜜，正随着马车行驶悠悠颤动。
胡嘉月小口微张，眼中含有期待，“这是由绿豆粉制成的吗？”
宋姝点点头，绿豆解暑，在炎炎夏日，来上一碗冰镇的绿豆凉粉最是爽口，但若要问她缘何在春日做这道点心，她只能回上四字：心血来潮。
待至东郊，一眼望去，田野边人头攒动，多是小娘子们在成群结伴的嬉闹。宋姝和胡嘉月二人挎着篮在野间漫步，不远处还有些小娘子在颠着蹴鞠。
“你会吗？”
“不会，但也能试试。”
“那我们下回一同去看蹴鞠赛吧！”胡嘉月听罢，收回眼中的艳羡问道。
宋姝想了想回道，“也行，不过那规则我却是看不懂的。”
听到这话，胡嘉月赶忙将宋姝拉至树下，让小婢摆上蒲团，而后坐着与宋姝细细讲解。
半晌过后，宋姝可算明白，原来，这蹴鞠最常见的玩法唤“筑球”：在远处离地三尺高处一设风流眼，鸣笛击鼓为号，左右两队人轮流脚传蹴鞠，手不可触，球不能落，最终由球头踢入风流眼，过者为胜。而之前宋姝在角球铺前见到的，则是专门杂耍蹴鞠的伎艺人，这类玩法称“白打”，供人观赏。
忽的，宋姝握住身旁人的手，问道，“我的食肆就要开张了，到时就用这法子引客，你觉得怎样？”
胡嘉月呆愣愣地看着她，不解其意。
宋姝收回手一合，握至胸前，目如朗星，说道，“届时，我就在池子对岸设几个风流眼，远近高低各不一，食客就站廊前踢。且每个口子都定下不同的好处，或是削价，或是送菜，入的眼越难，得利越甚。”
胡嘉月听着，眼神愈发的亮，忍不住夸道，“好法子！只这是每桌出一人呢，还是皆能上？”
“自然是人人皆可参与，且每桌以最难的口子为定。”
“那现食肆只你和阿公二人，忙得过来？”
宋姝轻咳，她和阿公本不打算雇人，但后来细想，她要留在灶间，阿公则要招待，那谁来送菜呢？
故而他们这几日托了牙人，要寻个能说会道的小二来，为人还要本分。至于这月钱，宋姝偷偷打听，发现开封物价虽高，但月钱也不低，足足高了宋大郎府中小厮一番有余呢。
大抵是宋姝难得慷慨，牙人很快就带来几人，阿公仔细考量后，定下一人。这人年过二十，站在院里衣着洁净，再问上几句就能知他口齿伶俐，看着脸虽有些嫩，但家中小女都早已能走能跑。阿公满意地与他定下工钱，每日一百五十文，且让他初八早些来。
“那..你可有将食肆要开张的消息散出去？”
宋姝点头，回道，“这有的，本就想着明日上街找几个闲汉帮着传一传，接着再去书肆书堂花些银子，将这事刊上小报。”
胡嘉月点点头，这确实是时下铺肆掌柜惯用的手法，且他们还会将铺中售卖的物件，使人拿着在街边叫卖，听到宋姝的回答，她也放下心来。阿娘今日特意嘱咐她，要问一问宋家食肆的安排，若有需，他们也能早些来帮帮。
宋姝看着身旁的食盒蠢蠢欲动，小心地挪至身前，取出里头的莲花碗，舀一勺桂蜜凉粉递与阿宓，接着再给自个也来上一口，桂花的芬香渗入凉粉，直至吞下，嘴中都还留着余香甘味。
在这烂漫春日，尝上一口夏意绵绵，品着秋时桂香，挥别那冽冽冬风。
两人又举着栗子饼，酥脆的饼皮裹着沙糯栗泥，丝丝甜香诱着她们舍不得下咽。
只两位小娘子聊着吃着，突然发现竹篮内空空如也，抬头相视无言，赶忙起身顺着田野小道往前走。
身旁经过好些个小娘子，有人见着她俩篮中空空，误以为是不识野菜，无从下手，便抓起一把上前送与她们，宋姝二人笑着接下。最后，加之她们自个采摘的野菜，这篮中竟也堆了大半。
归家后，宋姝坐在井边将野菜洗净，荠菜可拿来和馅做馄饨，婆婆丁搭着豆干来一道呛拌凉菜，最后再上一盘油盐炒枸杞芽儿，宋氏野菜宴便上桌了。
宋姝枯燥地坐在桌前，碗中热气都将散尽，而阿公却还未带着阿弟归来，她不由得站起身，走至门外，巷间不时有邻里路过，宋姝笑着与他们见礼。
身后忽然传来马蹄声，宋姝回头，见是辆陌生的马车，她失落地后退让道。
“阿姐！”
马车缓缓停在宋姝面前，车把式将马凳取出，车上爬下两位小郎君，其中一个快步跑来抱住她，宋姝低头一瞧，她阿弟可算是回来了。
“多谢卫小郎君送我们一程。”阿公笑着与另一位小郎君道谢。
接着，宋修然又跑回去与小郎君附耳低语，好一会，两人才依依惜别。
待进屋后，阿公才与宋姝叹气解释，他们的车在半道上不慎卡进沟里，众人前脚帮着抬出，后脚这车轮子又坏了，好在阿竫的同窗路过，发现他们有所不便，就顺道将他们捎了回来。
宋姝摸摸碗壁，发现其只留余温，刚想拿起去灶间一温，对面的两人早已执筷，显然是饿急了。
待至七分饱，她放下筷问阿弟，“这卫小郎君可是你好友？”
宋修然点点头，低头思索了会才道，“嗯，他是我同窗，我常分与他吃食，这才走得近些。他之前午食皆由家中送来，但没几日，他家中也不知缘何竟不再送吃食，我见他也不喜书院里的饭菜，便分了些烩饭与他。”
宋姝心下顿悟，但好奇心却被勾起，这书院的饭食难道真的没滋味？怎的一个个都不爱吃呢，但今日人家热情相助，她也要准备些点心做谢礼。
至于小郎君口中的烩饭，则是宋姝做好让他带去的，阿公有日回来道明鹿书院空了间灶房，专供学子热饭食用，而像宋修然这般小的孩子，给几文钱也能请厨子帮着热热。
于是，宋姝与阿弟商量，总将凉菜放饭中热了再吃，多少有些烦琐，不如直接炒些热食让他带去，不过，这要改成每三日才能带一回。
宋修然无助地看向阿公，却见对方头也不回地走向院里，而阿姐这话说是与他商量，实则是在直接告禀他，最后，他还是点头答应。
缘由很简单，宋姝坐那在给手抹润肌膏，动作缓慢，勾得他心里不禁升起愧疚，拉着阿姐轻声说着热食也不用带了。
宋姝眼中闪过一丝狡黠，拍拍他的手背，心疼地道三日一次还累不着她。
最终，两人愉快地达成一致。
饭后，宋姝将那蹴鞠法子道与阿公，但发现若是自个做那风流眼，此番过后便会闲置。宋姝心下忖量，决定去角球店租用。
“我也要看！”宋修然在旁亢奋地喊道。
宋姝则温柔地回头，“你要去书院。”
宋修然定在原地，随后难过地抱着蹴鞠，坐在门槛上，嘴里嘟囔，“再也不要与阿姐玩了。
”
二月初七，宋姝买来一叠小报交由闲汉在街上发，自个则是在给食肆前后两条巷的邻里都送上一份，当初宋家上门送糕点时，各家皆是半信半疑，认为他们是邵家请来做戏的。
邵家之事，宋姝没心思去置喙，但她还要在这做生意，附近邻里都是潜在食客，因此，她现就差敲锣打鼓宣扬一番，不过，到明日也没差了。
二月初八，天晴，宜开张。
宋姝将躺椅搬至二楼树下，今日春光透过枝杈，斑驳地撒在廊道上，若是在夏日，这地儿也是个消暑的好位置。她扶着木栏往下看，发现门外已零散地站了些人，于是急忙下楼。
众人站在门前，那儿贴了张食单，上边列着菜式与价钱。
宋姝前几日还对食单一筹莫展，直到胡小娘子提醒她，灶间只有她一人，若是菜式复杂或菜品过多，那她真就成了那逢年过节的砧板——忙不过来！
因而，她就依据每日买来的菜蔬定食单，来客一眼便知，至于这菜式，则是一半旧，一半时鲜，除开香酥鸭、芥辣鸭掌等，今日还加了一道竹筒饭与宋嫂鱼羹。
“宋老，这是要点爆竹？”
人还未至，这门外就传来胡东家粗犷的嗓音。
油盐炒枸杞芽儿：参考《红楼梦》。
作者有话说
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第24章 第二十四章
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