刚到洪南城，哪怕心中早有预想，一行人便被城中的情况惊到。
洪南城虽不是南山地界中最富饶的城镇，但往日也是市井一派繁荣景象。如今的洪南城，由于旱灾的缘故，庄稼颗粒无收，平民百姓民不聊生。
走在街上的百姓面容憔悴，街边的商铺仅剩几家在开。
一些贫苦人家更是被这场灾难折磨得苦不堪言，蜷缩在街边的角落，只有轻微起伏的身躯在证明他们还活着。
桑流光看着想走近路边孩童的林枝，一把拉住，暗暗摇头，低声道，“我们不要引起太多注意，先去找城中的同僚汇合，探听情报。”
...
一行人在桑流光的带领下，左拐右拐地走到了一个木门半掩的商铺前。
桑流光有节奏的在木门上敲击几下后，一个黑皮，带着铁面罩的人站在了门缝边。
那人先是看了桑流光一眼，又探出半边脸一一确认过其余三个，才打开了木门，侧到一旁让一行人进门。
林枝踏进木门，便发觉商铺中未点一盏油灯，哪怕现下外面是艳阳高照，铺子中也暗得快看不清自己的双手。
凤煌一个响指，将妖力凝于指尖，燃起一小团火焰，众人才看清现下所处的环境。
“为什么不点灯？”凤煌好奇地问道。
狄焱原领着一行人穿过铺面，到了后院，才终于重新看见阳光。
“闹灾荒，洪南城现下什么东西都贵得要死，平常人家光是买粮食就快花光家里的积蓄了，哪里还有钱管点灯。”狄焱原招呼着众人围坐在院子中。
桑流光不解，“朝廷和官府没有赈灾吗？”
“你们也知道，这场旱灾是颙造成的。若是不将颙抓回南山局，这场旱灾便会一直继续下去。灾情严重，朝廷和官府哪怕有心赈灾，也力量有限。”狄焱原道。
“所以我们当务之急，就是要先抓住颙。”林枝总结道，“但是颙现下又在何处？”
“我看过附近几城的灾情，洪南城最为严重。因此据我推断，颙现下应该还在洪南城中躲藏着。”
狄焱原起身从房间中拿出了一张地图摊开在众人面前。
“洪南城一带的山多产黄金，因而洪南城也以制作金器而闻名。”
狄焱原用笔圈出几处，“这几家都是城中有名的金铺，他们的金器深受贵族喜爱，基本都是销往京城。这几家都在铺子中有炼金室。颙喜火，如今城中还有火的地方，也就这几家铺子了。”
凤煌猛地一拍桌子，高声道，“那我们今晚分别守住这几家铺子，给颙来一个瓮中抓鳖。”
林枝撇撇嘴，小声嘀咕，“颙是鸟，可比鳖跑得快。”
大家转头齐齐盯着林枝，林枝被看得害怕，讷讷道，“瓮中抓鳖，瓮中抓鳖。”
桑流光拿起地图开始思考今晚行动计划，凤煌坐在一旁的箱子上吹着自己的羽毛。
林枝忽然开口问道，“你怎么知道这些铺子有炼金室？”
“我给这些铺子提供木炭。金子冶炼需要木炭，若他们不需炼金，为何还要我给铺子送木炭。”
狄焱原脱下铁面罩，随手拿起角落的一块木炭，咬了一口，“我挑选的木炭可都是质量最好的木炭，那些铺子想要炼出的金子好，就得找我买木炭。”
林枝点点头，若有所思。
片刻后，林还附到林枝身旁，悄声问道，“有何问题？”
“颙喜火，而炼金又需要火。”林枝转头看着林还说道，“若颙呆在了其中一间金铺之中，那么那家金铺所需要的木炭会不会更多？”
林还抬头看向桑流光，虽说刚刚桑流光在沉思今晚的行动，但林枝并未压低自己的声音，院子中其他三人也都听到了林枝的疑惑。
桑流光和凤煌想了片刻也觉得林枝说得有理。
四人一同看向还在吃着木炭的狄焱原。
狄焱原被众人看得愣住，愣愣地吞下最后一口木炭后，才反应过来，“我...我去拿册子。”
林枝和桑流光一同对着册子研究了半天后，竟发现有两家金铺所需要的木炭量都比以往高了不少。
桑流光重新拿过地图，指着两处金铺道，“这两家金铺，虽不是临近，但距离也不远。”
林枝接话，“会不会是颙在这两家金铺都待过，所以这两家铺子所需的木炭量增长才如此明显。”
“不无道理。”桑流光正色道，“既然如此，今晚我们就先探查这两间铺子。”
——
夜幕降临，五人兵分两路，潜行到两家金铺的屋檐处，探查颙的踪迹。
因着旱灾，人们早早便回了家中，街巷之间已不见行人，只有几个瘦骨嶙峋的流浪者蜷缩在巷角的杂物堆中。
整个洪南城像被乌云厚厚地笼罩着，不知何时才能拨云见日，重归平静祥和的日子。
看着月亮已逐渐爬起，林还看着林枝，轻轻指向着耳朵。
林枝沉默地点头，运起妖力，仔细地听着风中细微的声音。
另一处的凤煌也早已开始分辨颙的声音。
忽地，林还皱起双眉，轻轻抓住林枝的手，指向脚下铺子的某处。
林枝随即凝神听着从那处传来的声音。
不久，林枝与林还相互对视一眼，确认了颙就藏在那处。
与蹲在一旁在狄焱原比划了两下后，三人轻手轻脚地向前移动。
噼里——
许是风吹日晒，狄焱原踩断了一块瓦片，瓦片断裂的声音在增强了听力的林还和林枝听来犹如惊雷。
林还和林枝眼神碰撞，林枝心中暗道一声不妙时，林还已飞身向着那处扑去。
一只鸟从窗边飞出，身形越来越大，爪子对着扑来的林还就是狠狠一划。
林还已抽出背后的长刀抵住颙锋利的爪子。
见一击不成，颙向上飞去，张开鸟喙，伴着一声鸣叫，一团火焰从如流星般喷射而出，直击林枝。
感受到铺面而来的滚烫，林枝飞快地后退，但火焰仍向她步步逼近。
眨眼间，狄焱原已站到林枝前面，张开口，深吸一口气，将颙喷出的火焰吞入腹中。
林枝掐起法诀向颙打去，却被颙轻松躲过。
不远处的桑流光和凤煌觉察到另一个金铺的异动，明白了颙今夜躲藏在那个金铺后，迅速向林枝处赶去。
被林还挡住了攻击，又被狄焱原吞下了喷出的火焰，颙发觉林枝似乎是其中最弱的，扇动着翅膀就向林枝冲去。
颙俯冲的速度极快，林枝尚且来不及躲闪，颙已经快到面前。颙张开锋利的喙，林枝还未碰上便已经觉得颙轻松就能将她撕裂。
哐——
林还将刀抵住颙的喙。与此同时，狄焱原向着颙喷吐出一团火焰。
颙狼狈地向后飞去，气急败坏地向四周飞快地吐出几团火焰。
狄焱原侧身飞扑，勉强挡住了一团火焰，只能眼睁睁地看着其他几团火焰向着人族的房子飞去。
一阵清脆的鸟鸣在林还和林枝耳边响起，凤煌化作本体飞快穿梭在民居之间，将颙喷出的火焰尽数化解。
颙在听到凤皇鸣叫那一刻，便闪身向着洪南城外飞去。
其余四人从各处屋顶跳到凤皇背上，凤皇扬起翅膀，像一支离弦的箭向着颙逃离的方向飞去。
...
洪南城外，凤皇终究是将颙拦下。
重新化为人形，凤煌对着颙道，“颙，你违背山神禁令，肆意破坏人间秩序，为祸人间，还要跑到哪里去？”
颙怒吼，“凭什么你们生来就是吉兽，可以在人间自在畅游，而我生来就是凶兽，注定为祸人间。”
桑流光对颙的话嗤之以鼻，“有妖名狸力，虽被认为是凶兽，但他没有为祸人间，他会停留在每一个平治水土之地，保护着那些匠人能平安顺利地完成工程。”
“不是凶兽就一定会为祸人间，而是你要为祸人间。”凤煌朗声道。
林还站在颙的身后，飞快抽刀，向着颙就是一劈。
颙侧身闪过，回首与林还开始缠斗，凤煌飞身上前也加入其中。
桑流光转身抬起弓，拔出箭，缓缓将寒光对准颙。
打斗间，颙的手中不停凝出火团向着四周打去。
狄焱原和林枝两个只得手忙脚乱地一个一个扑灭。
咻——
一支箭如流光般穿过颙的手臂，打断了颙即将打出的火焰。
颙捂着手臂向后退去，狞笑道，“各位不如回首看看洪南城。”
众人听到颙的话，紧张地回首看向洪南城，只见洪南城中火光冲天，似乎是一座楼起火了。
凤煌指着颙怒声道，“你怎么能在城中放火烧楼。”，眼中的杀意像是要将颙大卸八块。
颙冷笑，“这样不才符合我凶兽的称呼吗？各位，这把火可是我混杂了妖力放出的，若无妖族前去，不知这把火还能烧掉些什么呢？”，说完，转身飞走。
凤煌被颙的话语激怒，正要冲上前与颙抓回来。
但林还一把拉住凤煌，看着身后的火光，涩声道“回洪南城。现下洪南城只有我们两只大妖。”
凤煌当然知道现下孰轻孰重，但着了颙的阴谋，让颙能逃走，属实是不好受，只能愤愤转身。
凤煌化为本体带着四人赶回洪南城，在大火蔓延到其他建筑前，化解了颙留下的妖力，让火势得以控制。
翌日清晨，一行人站在被烧毁的金铺前面，桑流光苦笑，“山神大人可能又要我们上山去挖金玉，暗中贴补这间金铺了。”
...
“妖族犯错，南山局都会赔偿吗？”林枝蹲在路边，小声问道。
“山神大人曾说，妖族有意抑或无意犯下的一个错误，伤害的都是人族的一辈子。”桑流光看着远处的落日，回道。
狄焱原感叹，“那家金铺，原本在洪南城中也是数一数二的存在。一夜大火，他们在洪南城的铺子就全毁了，其他的金铺会趁机抢夺他们的订单，等这家金铺重新归来不知要多少年，亦或者就是从此消失。”
回想起此前为了打探消息，给各家金铺送木炭的日子，狄焱原深深地叹了一口气。
桑流光继续道，“那些人族不知道灾祸的源头，只当是自己命数不好，谁又知道这把大火是妖族随手放出的。”
三个人就这样蹲在金铺废墟前，安静地看着人族收拾这片废墟。
林还与凤煌走近。
“南山局来信了，颙往东逃了。”凤煌对蹲在路边的三人低声说道，“走吧，去把颙抓回来，不能再让颙伤害其他人族了。”
林枝抬头看着林还，“我们会把颙抓住的，对吗？”
林还缓缓拉起林枝，，对着林枝郑重其事地承诺，“我会把顒抓住。”
...
一行五人依着南山局查探到的线索，一路向东追去。
追到一座山上时，桑流光看着不远处的村子，犹豫道，“顒最后逃到了这里？”
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