“春苗姨”这三个字一说出口，崔灵安就突然认出来了——面前这个疯子不是旁人，正是被张荣阳一并带走的那个，桩子叔。
他悄悄告诉房艾，房艾被吓了一跳。
“他……他怎么会成这幅模样？”
“他不是跟着春苗姨一家进城了吗？”崔灵安说着，拉房艾出来，远离这一堆人群，“城里不比咱这，没钱就成了要饭的，端着个碗儿要饭吃。”
房艾把崔灵安的话，反反复复在心里消化了几遍，才缓过来神，反问他道：“可是桩子叔不是很有钱吗？”
“他是有钱，可他不是把钱都给张荣阳了么。”
“哦，对。”房艾想起来了。
不过崔灵安有个地方想不明白：“城里真这么吓人吗？咱村不也有要饭的，也没邋遢成桩子叔这样儿啊。”
房艾想起来他们村里那个要饭的，每天在小路边上截人，拦下就说一堆夸人的屁话，说完就举着碗，说：“哎呦我的好老爷，您是好人，赏口饭吃吧。”
但张桩子的样子，就像是一只实打实的鬼。
“城里这么吓人……”房艾念叨着，忍不住打了个寒战。
他二人回家后，看着一个头上戴花的老妇女坐在屋里，便也都不好意思进去，两人站在门外侯着，活像俩门神。
房艾站着也忍不住好奇，一只耳朵贴在门上，听那老妇女跟翠云说了些啥。
过了一会，崔灵安看到房艾的表情有些呆，便问他：“他们都说了啥呀？”
房艾习惯性地咬了下嘴唇，才说：“娘在跟大姐说亲。”
崔灵安听了，脸上的表情也愣了住。
其实细算下，崔灵文早过了女子出嫁的最好年纪，村里姑娘基本都在十八岁前就嫁人了，她都快二十了，却还单在家里。
不是因为模样儿不俊，也不是因为人品太糟而惹人嫌，不过是幼时染了个污点，名声不好听——这附近四里八乡，凡是待婚的男子，没有一个不晓得崔灵文被人糟蹋过的事。
翠云这当娘的，以前天天嘲讽灵文，说她没人要。可真的没人娶灵文的时候，翠云却真发了愁。
她找了好几个媒婆了，就没一家说成的，灵文都不抱希望了，跟翠云说在家伺候她也挺好，但翠云不乐意，坚持要把崔灵文嫁出去。
这是她找的第四个媒婆了。
媒婆坐在桌边，边嗑着瓜子，边跟翠云担保：“他家在城里，不晓得灵文之前的事儿，只要咱这边不说，我能保他成婚前打听不到，等他们婚成，生米煮成熟饭喽，谁还管她是不是处啊。”
翠云觉得这个有可能成，就把自己织的小布包送给媒婆，拉着她的手：“真是麻烦姐妹了，我家这闺女能不能嫁出去，全指着你了。”
越是这样说，那媒婆越是嘚瑟，天花乱坠说了一通，最后跟翠云打包票：“等我口信吧，过两天见个面，这婚事就成了。”
翠云高高兴兴地把媒婆送走，回来却看到，崔灵安黑着个脸，跟崔灵文争执，说不让她嫁城里去。
“你憨了啊？”翠云抄起来擀面杖，一棍子打在崔灵安背上，“你姐要进城了，你看着眼红还是怎地？”
房艾过去，帮崔灵安打掉背上蹭上的面粉。
“不是，”崔灵安解释说，“咱穷人家的去城里……日子不好过。”
然后他把桩子叔的现状告诉了大家。
翠云吓得一惊一乍。先是抱怨了好一阵，说从一个贼坑跳另一个去了，又骂骂咧咧，说现在媒婆都不靠谱，还不跟自己找，然后又开始数落灵文，说她一点也不女人，连个男的都勾搭不上。
崔灵文心里也是酸苦，她沉默地听了一会，才问：“娘……那现在咋整？”
“能咋整！他奶奶的，都到这一步了，先见个面再说。”
崔灵文眼眶红红的，淡声应了句：“好。”
这几日，家里都在操心崔灵文说亲一事，没人在意崔灵暖做什么去了。
这个媒婆还真是说到做到，不到一个礼拜，她就给安排好了见面。
见面那天太阳高悬，日色晴朗，万里无云。
男方说亲自来崔家，翠云嫌他们余下几个人碍事，就都打发走了：“今天都给我等天黑了再回来。”
翠云撵了好几遍，崔灵安和房艾还不走，他俩想等着瞅一眼这个姐夫，再出门。
就在翠云一遍遍撵他俩走的时候，谁也没注意到，崔灵暖穿了件不知哪来的小碎花裙，蹦蹦跳跳地出门去了。
“我俩就瞅一眼，看看长啥样，我俩就走。”崔灵安一再给翠云担保。
毕竟这都是十七八的少年了，再也不似幼时那般听话，还会对翠云言听计从，翠云也劝不住，最后只好气呼呼地答应了他俩：“偷着看，就看一眼就滚蛋。”
房艾赶忙点头：“娘你放心吧，我们躲起来，不会打扰他们的。”
翠云哼了一声，就回屋找灵文做心里工作去了。
崔灵安看翠云走了，才转过去，低声对房艾说：“就知道你憋不住，想瞅一眼。”
“哎？”房艾疑惑，“你不想看看姐夫咋样吗？”
“我才没兴趣，反正又成不了。”
想了想，崔灵安又添上一句：“我就是为了陪你一块儿。”
房艾听罢，先是愣了一瞬，随即展开了笑。
看到熟悉的笑，崔灵安满足了，用肩膀撞了下房艾：“走，咱躲起来看。”
午后一时左右，男方终于来了。
这男的远着瞧了个头很高，近了看竟是个胖子，长得模样也憨厚，眼睛一直眯眯着，笑起来像一尊弥勒佛。
手里提着一只鸡，他说那鸡是今早刚在集市上杀的，还新鲜着，是一点诚心，希望她们笑纳。
翠云那自然是笑纳了，喜滋滋地接过来那只鸡，笑着跟他打听：“小周啊，你是干什么活的呀？”
周华憨憨笑了两下，跟翠云讲：“在下是个教书先生。”
坐在床边的崔灵文，听着这几个字，头皮一阵发麻，当即就吓出了一身鸡皮疙瘩。
不光是她，趴在窗外偷看的崔灵安和房艾，也吓出了一身冷汗。
崔灵安朝地上吐了口痰，拉着房艾，让他别看了：“这准没戏，咱走吧。”
房艾点点头，觉得这人生简直就像是戏曲里演的一样，怕什么来什么。
夏日骄阳，崔灵安在地里摘了一会苦瓜，身上就被晒得火辣。
他看着房艾小脸都被晒红了，就止了下来，隔着一片苦瓜藤，问房艾：“歇会不？等太阳小点咱再干。”
房艾说好，又顺手抓了一根苦瓜，攥在手里，跟崔灵安一起躲到树下乘凉。
崔灵安嘴里叼着一根草，靠在树根上，双手抱着后脑勺，眯着眼小憩。
他旁边坐着房艾。房艾没睡，他一点也不困，就低着头，安静地把玩手里的苦瓜。
实际上，崔灵安也没睡着，他闭眼休息一会，睁开一条缝，偷看房艾在做什么。看到男孩褪去红晕的脸，白嫩白嫩的，崔灵安不自觉地笑了起来。
“在想什么？”崔灵安问。
房艾猛地抬起了头，看着崔灵安眨了眨眼：“在想……我们也到该成婚的年纪了。”
空气突然间安寂下来，只剩下头顶聒噪的蝉鸣。
见崔灵安不说话，房艾又说：“娘会给你安排亲事吗？”
像是过了许久，崔灵安才扯了下嘴角，哂笑一般道：“咱哪有大姐那待遇，女的出嫁又花不了几个钱，咱不一样，咱哪有钱娶个过门媳妇啊。”
房艾没料想到，这个事原来这么严肃。
他心里头戚戚然，想说两句宽慰灵安，话到喉头，哽咽几番，又沉沉地滚落回去。
“再说，”崔灵安突然翻了个身，躺在房艾腿边，仰视着房艾的双目，“不还有灵武的身家大事呢，一时半会的，还轮不到咱。”
房艾的视角里，崔灵安整张脸是倒着的，风一吹，他嘴角的那根草就晃一晃，像是无言的亲昵在摇荡。
看得房艾心里发涨。
就仿佛是被施了什么咒，他的心窍被迷上了烟，想说的话，脱口便说了出：“那假使，你有了跟你好的女孩，你会娶她吗？”
“会啊，肯定娶过来。”崔灵安的回答干脆利索，也分外果断。
“没钱呢？”
“使劲挣钱，挣够了钱就娶进来。”崔灵安说。
“那……”房艾声音弱了些许，“你有跟你相好的了吗？”
崔灵安把嘴里的草吐出来，绷不住笑了：“你天天跟我搁一块，你会不知道？”
“哦……”房艾不好意思笑了下，又忍不住好奇地问：“那你比较中意啥样的女孩哇？”
崔灵安似是在认真想这个问题，他静着思索了好一会儿，才告诉房艾：“不知道，只要是个女的，能好好过日子的，啥样都行。”
蝉声绕枝丫，没有止休。
房艾不知说何是好，只觉得胸口被什么东西压得死死的，眼睛底下也好像被灌入了什么浓稠的东西，他一时慌乱，便胡乱咬了一口苦瓜。
——好苦。
崔灵安笑着，正想要问房艾中意啥样的人，不觉间，额上却砸下来一滴水。
他抬眼去看，发现坐着的少年鼻头红肿，两只眼睛被泪淹透。
崔灵安吓了一跳，慌忙坐起来，伸手给房艾揩去泪水，关切问他：“咋了呀这是？”
把嘴里含着的苦瓜吐出来，房艾摇了摇头：“这瓜不好吃。”
本来还满心挂念，房艾这话一说，崔灵安感觉心里猛地一软，忍不住便轻笑起来。
“傻瓜，”他把房艾手里的瓜夺过来，缓声说，“这是苦瓜，本就是苦的。”
“……哦。”
崔灵安笑他傻，却又轻轻帮他擦去眼泪。
房艾含着眼泪，透过朦胧的一层水雾，怔怔地看着崔灵安。
他想，灵安哥说的很有理。
是苦瓜，本就是苦的；是男的，本就该娶个女孩子做媳妇。
世间普遍如此，又有什么可难过的呢……
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