在独州歇脚时，严卜收到过两封来信。两封都印着大理寺的火漆，拆开之后发现两封信并不是同一个人写的。
第一封信是由大理寺卿陈会戎所写。
陈会戎在信中同他简单交代了近期的案情进展和朝中动向，重点强调了刺杀范元那位江湖人的话以及范元的梦。
哪有那么巧的事情？
大理寺的人贯来不信什么巧合，不论两者是否是同一人，他都觉得有必要进快刀门查证。
故而，在收到信之后，他没往盛京赶，转道来了银州。
快刀门规模不小，主院落好几个，偏院落小院落更是不少。
原范门主住的院子名为桐海，这也是现任吴门主所住的院子，院子很显目，找起来费不了多少时间。
主院里一片漆黑，里头的人应是睡了。
或许是对设在山门口的防守太过信任，快刀门内无人巡夜，这倒方便严卜和亭云行事。
顺利进到院子之后，两人依范元所指先去了东西厢房找了一遍，没任何发现之后又找去了库房。
范元说，院子最右边那间屋子是个库房，里头存放着他爹用过的兵器也一些杂物。
说若要找范门主与那故交的往来信件，可以到那个库房里看看。
说是库房，其实是个杂物房，连锁都没上，从地上到木架上无一不堆放着东西。
房内乱七八糟的乱的很，都没处下脚。
严卜蹲在地上看了一眼，见面前都是些衣物被褥这些生活上的物件，心中有了些猜测。
“这些应该都是范门主的东西。”
范门主死得突然，吴门主接位之后忙着处理帮内事务，也忙着应付其它教派，更得抽空跟州府搭上关系，每日都有很多事情忙着处理。
虽搬进了桐海院，但他对于院子的交代很少，或许只是让下人将先门主用过的东西从主屋里搬出去。
搬到哪儿？吴门主没细说，那下人们便就默认可以将东西搬到原先用来堆放杂物的库房。
也就有了眼前这番景象。
房中实在太乱，若慢慢翻找，也不知得翻到什么时候。
亭云一边轻手轻脚地找着信笺，一边将眉头皱得死紧。严卜站了起来，在库房内慢慢转了一圈之后，走到亭云身边说出了自己的猜测。
“若我猜得不错，那些信函应该不在此处。”
这里的东西很杂，有衣物被褥，有脸盆和茶具，有兵器，也有书籍。
从堆放的方式来看，这些东西都堆得很乱，只是被人胡乱塞到一处或是就地扔下。若其中有信函之类，应该也是胡乱堆放。可他在这里走了一圈，没有看到一封信函。
之所以会这样，有两个可能。
一个是，信函被人好生收了起来另存他处。
还有另一个就是，信函被烧了。
听完严卜的分析，亭云忍不住问：“那咱们眼下要做什么？是继续找这些信函还是……”
“去苍寒院看看。”严卜往外走。
“苍寒院就是那个上了锁的院子？”亭云跟上严卜的脚步。
“是。”
苍寒院是那个上了锁的院子，也是范元住过的院子。
他在独州收到的第二封信是范元写的。
信中，范元说西厢房里堆放有五个箱笼，其中一个箱笼里装的全是册子，每本册子上都写着年份，范元让他们找到昌安二十四年的那一册，带出去。
-
溪花院。
院子里并无护卫和婢女守着，只有主屋里隐隐透着一些光亮，意味着屋子的主人或许还未睡。
章纠白小心翼翼地翻上屋檐抽开一片瓦片往下看，发现屋里的人是位女子。
这个女子，她见过。
之前听说银州府尹的门客来访，吴门主亲自领了严卜逛前院，那时她跟在严卜后头远远见了这女子一面。
当时这女子在满院找着什么，很是焦急的模样，又听到快刀门的人唤她师妹，就以为这人是个丢了重要东西的普通弟子。
直到后来用晚饭，吴门主将这女子叫来陪坐，又一口一个含儿地喊，她这才晓得这女子是吴门主的女儿。
这姑娘是个有脾气的，人虽陪坐在桌边，眼睛却抬得老高，根本不往同桌的严卜身上看。
也没陪多久，只待了两杯酒的时间就借身子不适离开了。
那时她见这人面色发青发灰，以为这人当真有哪里不舒服，可眼下再一看，这人面色白皙，哪里还有半点青灰？
不过是不想陪来客小坐，找了借口离开罢了。
是个有个性的。
她若找这个人问话，不知问得出结果没有。
正犹豫着要不要下去，底下的烛火忽然灭了。
是吴应含吹灭了烛火。
正常情况下，吹灭烛火是准备歇下的意思，可吴应含却没往床榻那边走。
而是拉开屋门往外看了一眼，然后轻手轻脚地走了出去。
跟在吴应含后头，章纠白越往前走越觉得面前的路眼熟。直到远远看到那那枝伸到院墙外的枇杷树枝，章纠白终于确定，这条路她的确眼熟。
不仅眼熟，她甚至还走过一回。
吴应含停在种有枇杷树的院子前，从衣兜里掏出了一把钥匙。左右看看确定无人之后，吴应含用钥匙将大锁打开，推开门走了进去。
一进到院子里，吴应含的脸上就浮现出一丝惆怅之色，她盯着院子里的枇杷树看了好久，久到章纠白以为她要哭出来的时候，就见这姑娘一个起跳，攀着树枝上了树。
但她很快就从树上下来了，下树时手里多了一颗枇杷。果皮带青，看着就酸，可吴应含却将果皮剥了将枇杷吃进了嘴里。
吃过枇杷的吴应含没往外走，反倒进了主屋。
夜深人静不睡觉，跑来废院吃枇杷，进屋子之后也不点灯，就安安静静地坐在一方茶桌后面发呆，这人还真是古怪。
章纠白不欲窥人**，本打算等吴应含回了溪花院就找她问话，可她等了好久，吴应含都没有要出来的意思。
反倒是西厢房那边，传来一些细微的响动。
吴应含似乎也有所察觉，因为她眼睛一亮，飞快地跑出主屋推开了西厢的房门。
“我就知道你会回……”
嘴边的话戛然而止，眼睛里的光彩随之黯淡下来。
吴应含望着面前的两位生人，脸色转冷：“你们是何人，夜闯此地有何目的？”
因为对这个院子，对这些屋子太过熟悉，吴应含很快就从门后抽出了一把剑。
她以剑指着面前两人轻喝：“谁派你们来的？”
“吴姑娘切莫动怒。”
面前两人互相望了一眼，严卜上前一步，对吴应含抬手作揖：“我二人此番来此，乃是受姑娘的故人所托来找样东西。”
面前的女子只是十五六岁而已，见到生人闯入有些慌张，却并不显害怕。她提剑的手没有抖，只将嘴唇抿得很紧。
室内没点灯，但却影响不了两边的人互相打量。
因为，大家都适应了黑暗。
听到严卜的话，吴应含嘴唇颤了颤。
“你胡说。”她说，“什么故人，我哪里来的故人？”
“是么？那许是我会错意了。我以为，范元是你的故人。”严卜的语气很认真，“既然不是，那我们认栽。你将我二人押出去交给外头的人处置吧。”
严卜都说认栽了，吴应含若真将他们视作贼寇或是奸细，就该将二人绑了交出去。可吴应含沉默了好半晌都没有动作。
她没收剑，也没上前。
故而严卜便知道，自己的推测是对的。
“两个多月的时间，说长不长，说短也不短，既然够让快刀门换了门主，按理，也能让一个院子大变一番。”
“可眼下这院子，里头的陈设却一如既往，毫无变化。和范元猜的一样。”
“范元说，他之前住过的这个院子应该还维持着原样，不会被另作他用，看来，他说对了。”
“我想，应该是你特意吩咐过吧。是你将范元的这个院子原封不动地保留了下来。”
“你与范元相识，或许还有些情分，你不舍得见他住过的这个院子荒废空置或是被其他人用了去，所以才会让人将这个院子给封锁起来。”
“你是从门口进来的，这一点便是最有力也是最直接的证据。”
随着严卜的话一句接一句地往外冒，吴应含脸色愈发地差，她提着剑往严卜面前走了一步，剑尖距严卜的心口只剩半臂的距离。
“取命容易，可若你当真将我的命给取了，你就永远不会知道范元的境况了。”
“吴姑娘难道不想知道，被你们快刀门除名赶下山之后范元都经历了什么吗？”
严卜没后退，反倒往前走了一步，心口直抵剑尖。
他看着与自己一剑之隔的吴应含，轻声问道：“你难道不想知道，如今的范元到底是还活着，还是已经死了？你难道不想知道，如今的范元过得好是不好？”
严卜不过只是试探性地抛出一句话而已，女子持剑的手竟一抖。
“他……他还活着么？还……好么？”
有泪从吴应含的眼泪流出来，只是眼泪在暗色里并不明显。若非声音哽咽，严卜和亭云不会知道面前的姑娘在哭。
吴应含对范元下落的关心不似作伪。
她此时情绪起伏颇大，已无心对敌，若是面前两人欲加害于她，她必定难以脱逃。
“他还活着。”严卜回答。
“我凭什么信你？”
“范元的母亲是云霄人士，即便远嫁到银州，对枇杷的喜爱也只增不减。范元幼年时常给母亲剥枇杷吃。”
“范夫人离世后，范元因为思母，好长一段时日都不展笑颜，你思来想去，便从外头买了株枇杷树秧苗，拉着他一道栽下。”
“树生而有灵，树灵会告诉你阿娘你在院子里种了枇杷，你阿娘会知道你在想她，她一定会保佑你的。你别不开心了，你就当这棵树是你阿娘，它在，你阿娘就还在。”
“吴姑娘可知这话是谁说的？”
“是我说的，”听到严卜的一番话，吴应含神色怔怔，“没想到他还记得。”
那时，范元五岁，她七岁。
什么树灵，都是她编出来胡乱哄范元的。
可范元居然真的信了。
从五岁那年开始，一直到去岁，他思念母亲的时候都会站在枇杷树下自言自语。
真是傻得可怜。
“他……还说了什么？”
“他说，若我们寻不着那件东西可找你帮忙，他说他有个师姐，姓吴，还说这师姐面冷心善，不会不帮的。”
“是么？果然是个傻子。”
将眼泪擦干，吴应含破涕为笑：“说吧，他要找什么？”
“书册，面上标注了年份的书册。”
“你们跟我来。”
吴应含轻轻呼出一口气，转动了房间墙壁上挂着的一盏烛台。
烛火未灭，随着偏转，烛台所在的一小块墙壁却渐渐翻转了一面。
这里竟然有个门，里头竟还藏着一个小密室。
将墙壁上的那盏烛台拿到手中，吴应含往前走。
严卜和亭云跟着吴应含进到密室，发现里面竟真的放着他们要找的东西——大箱笼。
与范元说的有些不同，眼前的箱笼不止五个，有六个。
“东西都在这里了。”吴应含停下脚，指了指脚边的箱笼。
亭云刚蹲下来打开其中一个箱笼，忽然就听到一墙之外响起了窸窣之声。
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