陈秀云从床底拖出一口大木箱，打开之后找到了放在箱底、被衣服盖住的一个雕花小木匣。她爱怜地抚了抚小木匣，眼里是化不开的思念。纵有不舍，她还是捧了木匣子去了堂屋。
堂屋里只有李轻舟一个人在，看着陈秀云过来，李轻舟忙扶了她在桌边坐下，他也坐在一旁。
陈秀云拿了钥匙打开小木匣，里面躺着一金灿灿的镯子。
“娘，这是？”
“轻舟啊，你要成亲了，我这个做娘亲的也没有银钱能帮到你。这镯子是你爹送给我的，原本就是打算留着你成亲的，我之前还总担心送不出去了，现下总算是有机会了。你是拿去当了也好，熔了做其他花样子也好，都是娘的一番心意。那江屠户家条件好，听说笙哥儿在家也是极受宠的，人家肯嫁到我们这样的人家，是看得起我们，我们也不能亏待了人家。聘礼聘金定要好好置办，不能马虎......”陈秀云看着肖似李成峰的一张脸，絮絮叨叨地说了许多。
“娘，我晓得的。”
李轻舟没说什么让陈秀云自己留着镯子的话，他确实缺钱。这么些年出去做工、撑船卖鱼，零零总总攒下来的钱也就八两多，远远不够。李轻舟收下了金镯子，第二天就去镇上的当铺典当了，连盒子一起得了六两六钱。当然不是死当，而是跟当铺说好了日后可以赎回来。
大伯家和外婆舅舅家也都贴补了些银钱，大伯给了五两，外婆和舅舅也给了三两。一来是关系亲厚，也都知道李轻舟家这些年过得不容易；二来也都存了些小心思，若是轻舟真和那江家小哥儿成了亲，保不齐日子越来越好，于他们也有益。
二月初八是个好日子，阳光明媚，天青气朗。早上吃过早食，李轻舟和陈秀云换上了新衣，为了让自己气色更好，陈秀云还找苏媒婆借了口脂和香膏，将自己好好拾掇了一番。又找村长租了牛车，在苏媒婆的带领下去了青山村江大柱家提亲。昨日苏媒婆就去江家透了信儿，是以江家人今日都在家。
青山村位于清河村东面，中间以一条水沟为界。二月份天气已经暖和许多，有那积极的农户已经开始耕地翻地了，李轻舟他们出发时正是农人下地干活的当儿，牛车从村里出去时，不少人都瞧见了三人还有车上的东西。
“哟，秀云今个儿去提亲啊？”
“我可等着喝喜酒了！”
一路上都有人和他们打招呼。等他们走远之后，大家还在津津乐道。
“这李家小子还真是寻了门好亲事儿。”
“可不是。不过我看那车上东西还不少，还有两只大白鹅呢，，估计得花不少银子吧，陈秀云还真舍得下血本。”
“那你也不看看人家求娶的是谁，不多备点儿那江屠户家能放人？”
“也是，你说那李家咋想的。听说那江家小哥儿看得可娇，家里农活都是请人做的，江小哥儿怕是连地都没下过。就李家那情况，娶回来难不成真把人供着？”
“这你就不懂了吧。那江小哥儿嫁过来，江屠户家还能眼睁睁看着他受苦？可不得时时帮衬着，今天给点肉，明天给点钱的，那日子不就好了。要不说啊，还是秀云母子有算计呢。早前有好几家去和他说亲，人家都没应，这一听江家没了婚约，就巴巴地往上赶，打得什么主意还不清楚吗？”
“嚯，那李家小子看着倒不像是这样的人。”
“知人知面不知心啊。”
……
有那真心实意祝贺的，自然也有那说酸话的。不过这些都与李轻舟几人无关，就算听到了，他们可能也不会理，这样的人你越理他们反而会越起劲儿。
牛车一路向东，走了半个多时辰便到了江家。
苏媒婆上前叩了门，很快何芳兰就引了几人进门。江家人今日也明显早起打整过，院子里干净整洁，江氏夫妇二人也明显打扮过。依着规矩，月笙今日不用露面，全由江大柱夫妇二人同陈秀云交涉。
月笙此时和锦书正在厢房里，偷偷开了窗瞧着院子里。听着娘亲和江大柱说话的李轻舟似有所觉，抬眼望去就撞进了一双明亮的眼眸里，二人都是一怔，继而都转移了视线。月笙慌忙关了窗，不敢再偷看，李轻舟也红着耳朵专心听长辈们谈话。
很快，苏媒婆和陈秀云就表明了来意，进入了唱礼环节。
“今备礼金十二两，白鹅两只，鲜鱼两条，鸡鸭各两对，猪腿两只，麻棉绢布各二匹，糯米芝麻各二斗，砂糖两斤，喜饼两封，四京果（核桃、桂圆、莲子、花生混合）二斤，茶叶二斤，浊酒二斤。诚心求娶江氏小哥儿，望两家喜结秦晋之好。”
苏媒婆声音洪亮，屋里屋外的人都能听得清清楚楚。每报一样，李轻舟就从车上拿下一样。江大柱夫妇二人看着堆在院子里的东西，心下对李轻舟又满意了几分。这样的聘礼在乡下来说已算是十分丰厚了，寻常人家能有个五六两聘金就很不错了，李轻舟却一下拿了十二两，聘礼也准备的足。至少表明是对这婚事上了心的。
自己小哥儿都已经同意了，江大柱夫妇也没为难，高高兴兴地收了聘礼，又拿出了自家的回礼——月笙亲手做得玄青色棉布衣衫一套，布鞋一双，是比着苏媒婆给的尺寸做的。
如此一来，两家婚事就算是定了下来了。之后陈秀云又与江家夫妇交换了二人的庚帖，去村里请了人帮忙算了几个良辰吉日，交由江家挑选。
最终婚期定在了四月二十七，在这之前李轻舟都不能和月笙见面。
婚期定下来之后，李轻舟又忙了起来，正是春耕的时候，事情还有很多。李轻舟在田间干活时听了不少恭维的话，也有不少酸话，但都挡不住他的满脸笑意。
忙了一二十天，终于把地里的活儿做得差不多。李轻舟请了大伯娘来家中帮忙照看一二，自己又去找活儿干了。提亲花了约莫十**两，虽还剩下一些，但还要置办些新家具、被褥、衣服之类的，还要办喜宴，准备喜糖喜饼等，处处都需要用钱。
李轻舟这一出去就去了一个多月，在一个采石场连着搬了一个多月的石头，回来时人都黑瘦了不少。不过好在收获不错，因是苦力活又要得急，工钱开得高，一天有一百文，除了伙食费，一个多月也赚了三两出头。
聘礼和物价都有参考了宋代
作者有话说
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第5章 第 5 章
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