长华宫位于皇宫东面的中间处，正西方就是皇后的寝宫凤仪宫，此处位置颇佳，正是如今管理后宫的定妃娘娘所住之处。
早在钟时清和萧贵仪到达长华宫前，就有宫人将净月台发生的事一五一十地传到了定妃耳中。
定妃听完，半晌无话。
一直等贴身宫女丹琴迈着碎步进来禀告：“娘娘，萧贵仪和钟贵仪求见。”
定妃才将手边的账簿轻轻搁下，抬眼温声：“请她们去正殿吧。”
起身时，她撂下一句话：“走本宫的月俸，给净月台受罚的宫女们每人一个月月钱。”
小太监应了一声：“是，娘娘仁厚。”
待见到萧贵仪和钟时清，定妃的脸上已经挂上了静和的笑意，她抬手指了两个位置，对二人道：“两位妹妹不必多礼，赐座。”
定妃的目光越过了前面的萧贵仪，落在了钟时清身上，后者似有所察，微微抬眼，恰好迎上她的视线。
定妃不着痕迹地抚了抚手腕上的玉镯，看向正在说话的萧贵仪。
“定妃娘娘，那净月台虽是荒废之地，但也不该是什么身份的人都能随意踏足的，更何况是浣衣局的宫女。妾身听说了此事，以为是讹传，便想着走去那瞧瞧，若确有此事就来禀告娘娘——”
定妃本该耐心十足地听她说完，但此时此刻，她却打断了萧贵仪的侃侃而谈：“永安宫离净月台近，却也有一段距离，你从前还同本宫说过，想换一处宫殿住。”
定妃虽因着太妃侄女的这层关系坐上了高位，又掌管了宫权，但她一向行事公允周到，待人宽容体贴，所以，后宫上下对她也是信服的。
萧贵仪不知她怎会忽然提起这一桩旧事，看着和颜悦色的定妃，她一时半会也说不清定妃是有心还是无意让她难堪。
她先前的确想换个宫殿住。
永安宫虽好，但离勤政殿太远，远到陛下都懒得踏足，瑛贵嫔的邀月宫、玉贵嫔的玉照宫，哪一处不比她的好？
她的恩宠，也仅次于她们罢了。
所以，她便壮着胆子向陛下提了一次，当时陛下却对她说后宫之事皆交由定妃安排。
她原以为陛下这是应允了她的请求，转头到了定妃面前，定妃却当着众多妃嫔的面拒绝了她。
起初，她还挺忿忿不平，想找定妃要个说法，出乎意料的是，定妃一脸平静地反问她：“你觉得陛下为何不直接下令叫你迁宫？”
还不是因为娘娘在管理后宫？这句心里话，萧贵仪差点脱口而出。
定妃看着她，似乎看穿了她未说出口的想法，少顷，定妃轻描淡写地道：“管理后宫之权也是陛下交给本宫的。”
“萧贵仪，你明白本宫的意思了吗？”
言下之意，其实是陛下不想让她迁宫。
想通了这一点，萧贵仪的心霎时间跌入谷底。
再一次见到陛下，已经是三个月之后了。
她没再提起迁宫的事，陛下也好似忘了这件事，仿佛这段时间的冷落并非敲打她，而是真的政务繁忙。
迁宫之事不了了之后，萧贵仪对定妃的态度愈发恭敬，隐约还有些畏惧。
“既是荒废之地，便没有禁止宫人不得进出这一说，”定妃温然一笑，“萧贵仪，你说是与不是？”
萧贵仪顿时一激灵，身上再没有来时的骄矜，她咽了咽口水，蹲身道：“是，妾身明白了，多谢定妃娘娘教诲。”
定妃见她这般态度，点了点头，语气和气：“好了，此事便到此为止，余下的本宫来处理，你先退下吧。”
萧贵仪顺着她的意思恭恭敬敬地退了下去，一眼也没往钟时清身上瞥，好似都忘了殿内还有她这个人在。
她一走，殿内的气氛就陷入了短暂的冷寂。
钟时清本该和萧贵仪一同退下的，但她看着定妃欲言又止的模样，还是选择留了下来。
她觉得，定妃应当想与她说些什么的。
毕竟，她们都是钟家女儿。
定妃目光微垂，看着钟时清却是有些出神。
她们身上虽然都流着钟家的血脉，但钟时清并不像她所见到过的任何一位钟家人，可能是因为钟时清本就不在长安城长大的缘故吧。
见到钟时清前，她也想过她是什么样的性子，当时又是如何入得太妃的眼。可见到钟时清本人后，她却觉得分外惋惜。
这样的人，本该有更好的人生。
也该有自己的选择。
然而再多的话，都只化作一句轻轻的叹息：“是我的错，连累你了。”
定妃从不觉得钟时清进宫来是与她争权夺位的，对于太妃娘娘的安排，她也无能为力。
怪她身子不争气，无法诞下皇嗣，才让太妃娘娘失望。
定妃的声音很轻，以钟时清的耳力却听得很清楚。
连累她了吗？
她不着痕迹地牵了牵唇。
这句话，入宫前，她其实已经在父亲和母亲嘴上听了无数遍。
自从太妃派人请她进宫，又传话让她准备参加今年的采选，她的父亲就悔恨不已：早知她会进宫，他就该在她及笄那年给她订下一门亲事。
可定妃与她的父母不同，她们并不亲近，甚至可以说是陌生。在此之前，她们从无交集。
她怎会说出这样的话呢？
钟时清静静地看着定妃，试图看出她脸上伪装的神情。
然而很可惜，定妃的神色已经恢复如常，仿佛刚才的叹息之语只是一缕青烟。
她转了话题，温和道：“近来陛下忙着处理朝政，你也不必忧虑，过了这一阵就好了。”
“陛下最重视规矩，你以后见了陛下，切记要……”
“你是钟家的姑娘，有太妃娘娘和本宫在，旁人见了，也会给你三分薄面，不过……”
“你平常若是遇到了觉得棘手的事，或是拿不定主意，尽管派人告知本宫。”
她絮絮叨叨说了许多，如长辈一般叮嘱着她。
钟时清垂睫掩下眼中的情绪，福了福身：“是，妾身多谢娘娘关怀。”
净月台
一直等萧贵仪和钟贵仪走远，跪在地上的宫女们才互相搀扶着站起身来。
扶桑也被她身边的听烟扶了一把，仙秾则扶着膝盖，默默直起身。
宫女们很快活络起来，议论纷纷：“萧贵仪怎么忽然来了？”
有人庆幸：“幸好钟贵仪来了，不然真不知道我们要跪到什么时候……”
也有人担心：“被定妃娘娘知道了，会将我们鞭笞二十下吗？”
“没听萧贵仪说么，都是因为仙秾！”此话一出，众人脸色顿时变了，目光齐刷刷地落到仙秾的身上。
仙秾自觉愧对她们，沉默地垂了眼睑。
“好了好了，别想这些事了，”见气氛如胶凝住，素裹赶紧转移话题，“今儿是我的生辰，你们可给我带了贺礼？”
有人打圆场，聚集在仙秾身上的视线这才渐渐消散。
仙秾心底微松，抬眼与素裹相视一笑，感激之语尽在不言中。
收到仙秾送的桂花珠钗，素裹爱不释手地道：“我很喜欢！仙秾，你替我戴上吧。”
仙秾替她插在了发髻上，对她表示深深的歉意：“都怪我，差点毁了你的生辰。”
“不是你的错，”素裹顿了顿，笑上的笑意也显得十分勉强，“比起这些，你该担心的是接下来定妃娘娘会如何处置我们。”
话一说完，仙秾的心愈发沉重了。
盼了许久的休沐日闹了这一出，宫女们再没有心情继续待在净月台了，给素裹送了贺礼，众人便陆续回到浣衣局。
一进门，却看到姚姑姑等候在院子里，众人赶忙上前打招呼：“姑姑。”
姚姑姑的脸色凝重，约莫是知晓了净月台产生的动静，见到她们，劈头盖脸就来了一顿呵斥：“你们的胆子真是不小啊，啊？”
她一向对下规矩严苛，远不及邬姑姑宽容。
胆小的宫女瑟瑟发抖，几乎要委屈地哭出声，但眼泪只敢在眼眶里打转，并未滑落下来。
姚姑姑视线转了一圈，点了个人出来：“听烟，你来说。”
听烟同她是师徒关系，平日里与她最是亲近，在宫女中也最受她的看重。
“回姑姑的话，”听烟站出来，声音平稳，“今日奴婢们本约着去净月台散散心，可一过去，就被萧贵仪拦在了门外。萧贵仪直言奴婢们犯了规矩，要将此事禀告定妃娘娘。”
“眼下，萧贵仪和钟贵仪两位主子已经去了长华宫。”
姚姑姑听完，心里就是一咯噔，此事说大也大，说小也小，全看定妃娘娘对宫女们钻空子的态度。
若是追责，她作为浣衣局的掌事姑姑，便难逃辞咎。
邬姑姑的下场，就摆在眼前。
她本能地打了一个寒颤，旋即问：“平白无故的，萧贵仪怎么会来净月台？”
听烟看了眼仙秾，迟疑地道：“据萧贵仪说，是因为……仙秾。”
姚姑姑自觉有了方向，目光一扫，直接定在了仙秾身上。
仙秾损坏了萧贵仪的衣裳，被萧贵仪罚跪在太液池，而后被刚入宫的钟贵仪伸以援手。
很显然，这件事让两位主子之间有了龃龉。
而仙秾，夹在两人之中。
“仙秾，”她的话重逾千钧，直压得人喘不上气，“因你一个人的过失，就牵连了我们浣衣局的所有人。”
仙秾唯有沉默地听着她的数落。
没人回嘴，偌大的浣衣局就只有姚姑姑的声音。
姚姑姑说了半晌，嘴都要说干了，她觑了眼天色，索性道：“在这跪好了！”
“你们都是浣衣局的人，一荣俱荣，一损俱损，今日之事，不仅仙秾有错，你们也有。”
“今日的午膳就不必用了，都给我跪在这好好反省！”
没人敢反驳。
姚姑姑言罢，甩着袖子离开了院子。
刚刚跪了那么久，又遭姚姑姑一顿斥责和责罚，本就心里难受的众人无处发泄自己的火气，看着身旁的仙秾更加不顺眼了。
不能起身，不代表她们不能口头挤兑。
“若不是你，我们能被萧贵仪责罚吗？”
“看我们和你一样都被罚跪，你心里其实可高兴了吧？”
“亏得邬姑姑先前一直夸你手巧心细，若不是你损坏萧贵仪的衣裳，能有今日之事吗？”
见仙秾一声不吭，她们埋怨起来就更加肆无忌惮了。
“萧贵仪是主子，她若是存心找我们浣衣局的麻烦，往后难道要我们都陪你受罚吗？”
“要我说，你就该去永安宫门前跪着，跪到萧贵仪原谅你为止。”
……
诸如此类的话语数不胜数。
仙秾对此一概不接，任凭她们恶语相向。
她知道，此时，她不论说什么都是错的。
是她得罪萧贵仪在先，否则萧贵仪不会无缘无故地去净月台拦堵她们，还将事情闹到定妃娘娘面前。
定妃娘娘在宫中的口碑和声望很高，但这并不意味着宫女触犯宫规的事就能轻轻揭过。
她同陛下一样，都极其重视规矩。
即便钟贵仪为她们求情，她们恐怕也很难逃过一劫。
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