“你都看到了什么？把你知道的都说出来！”管事嬷嬷看向被吓得不轻的男童。
死的是她们楼精心养了好几年的公子，好不容易培养完今晚就要登台，结果遇上这事！
死的岂止是人，那可是她白花花的银两啊！
“嬷嬷，我、我给谭公子打水，一进来就看见公子已经……”
“当时可有见到那凶手？”
“院内一个人也没有。”
“那，你可发现什么异象？”
“并无。”
男童哆嗦着站起来，又惊又怕：“不是我、真不是我做的，嬷嬷你要相信我！”
“行了，此事我自会交给官府处理，若是你，我绝饶不了你，若不是你，自然也不会冤枉你。”
管事嬷嬷抬手，又笑着打发人群：“哟，今儿个惊扰了各位贵客，这样，大家今日开销楼里一概免了！烦请各位贵客过几日再来，免得沾了晦气。”
所幸都不是什么好事的人，出了这事谁也不愿意多待。
绿礼逆着人流上二楼，把正饮着果酒听着小曲儿的东璃拉走，这丫头玩得正上头，连外面发生了何事都未察觉，待她讲完才一脸后怕。
“咦，扫兴。”她眨眨眼，暗想没准儿是哪个嫉妒成性的弃夫下手呢。
自己没本事留住娇妻，还把罪名怪在别的男人身上，手段如此下作，啧啧。
绿礼安慰她：“好啦，若还留恋刚才那位公子，大不了花钱把人买下，以后天天留你府上唱曲。”
“什么嘛，我家又不开戏班子！”东璃噗嗤一笑，郁闷心情一扫而尽。
花晴楼没开在闹市，而是巷尾口，平日外街颇为幽静，今日才稍稍喧闹了些。
东璃去小摊上聚精会神地看老头画糖人，绿礼对那些不感兴趣便靠在墙边等她，她们雇了辆马车，马上要到了。
“嘿！美人儿！”头顶传来声音。
绿礼抬头，一个约莫十七、八岁的英气少女趴在墙头，探出脑袋，她笑嘻嘻道：“美人儿，等会我跳下来，接我一下呗！”
“你谁啊？你在上面做什么？”
好好的门不走，偏要翻墙，绿礼看了看围墙，这好像还是在花晴楼里面吧？
不怪她多想。
少女似乎看出她心中想法，“美人儿别怕，我可没杀人，何况你长这么美，我疼你护你还来不及呢！”
“……谢谢。”她虚心接受。
“喂！给我下来！”
“不许跑！”
“对，就是她！”
墙那一头隐约传来脚步声和叫声，虽听不清晰，但猜出这些不难。
美人儿。”少女回头看看追她的人，咬牙：“得罪了。”
说罢，一跃而下。
绿礼只感到一头蛮牛小炮仗般朝自己撞过来，要不是她后背抵着墙，两人恐怕要双双脸着地。
“你！”
她将黏在她身上的陌生少女扯下，正要开口。
“快！她们就在那！”
“抓住她们！”
“还有同伙！”
门口突然涌出三、四个男子，手里均拿着木棍，一脸凶神恶煞。
绿礼：？
哪来的同伙！
“别怕，我不会丢下你！”少女朝后面做做鬼脸，又拉起她手，两人在巷子里狂奔。
“哎！”东璃懵了，她愣愣地站着，手里还拿着半只糖兔子。
“等等我啊！”犹豫几下，她拔腿追上。
墙头上的少女看样子对这一带地形很熟，她左拐右转，追在后面的一帮人声音越来越小，连东璃都差点跟丢。
“呼……没事了，放、放心吧。”
绿礼没形象地坐在地上直喘气，她说不上话，只拿眼睛瞪着她。
东璃这才回过神：“你……你谁啊？”
“我？”
“不是你还能是谁？”
“我是柏竹呀。”
东璃：“……”怕是傻的。
她捅捅绿礼胳膊，小声问：“她是谁？你们怎么回事？”
绿礼无辜地看她一眼，转头：“你叫柏竹？”
“嗯！”
“那些人为什么追你？”
“他们误会我偷东西了吧。”
“误会？那你到底做了什么？”
柏竹眨巴了一下大眼睛，“我只是想调查真相而已。”
绿礼和东璃对视一眼：“真相？”
“我将来可是要做捕快的女人！听说花晴楼死了人，我只是想混进去调查真相、找出凶手而已！”
这番解释，落在她身上，绿礼竟也觉得合理。不过，“那你偷偷摸摸做甚？别人定是要误会你的。”
柏竹叹气：“衙里又不收女捕快，我这不只能偷偷摸摸吗？”
“胡说！律法里明明写着招纳官府人员时不限男女！我看你是实力不够才落选的吧。”
这事东璃记得清楚，这条规定还是她娘亲玉王妃提议的呢！
“嘁，真是不懂民间疾苦，律法写了，就一定会实现吗？”柏竹翻了个白眼，随后眼神微黯，“糊弄人的东西。”
绿礼听完皱眉，“你是说，县衙里实际上不收女捕快？”
“对啊，可以去考核，但他们不会要你的。”
“好，我知道了。”
柏竹奇怪地扫了她一眼，手里捏着半根杂草，过了几秒才笑道：“嘁，你这语气，我还以为是什么高官来巡逻了呢！”
绿礼笑而不语，碰上她也算缘分和运气，“那你调查出什么了嘛？”
“……没有。”她脸色微微涨红，“太匆忙了，我根本没来得及细看，只偷偷瞄了一眼就被人赶走！”
她顿了顿，“不过，凶手一定是个满怀嫉妒和仇恨的男人！力气还不小，活活把人掐死的！”
绿礼点头，她也觉得差不多就是这样。转头看看周围，是一户略显破败的小院子，“这是哪里？”
“我家。”
“你一个人住？”
“嗯。”
绿礼点头，还想说些什么，却被东璃肚子咕噜咕噜叫的声音打断。
两人视线射过来，东璃摸摸肚子，又尴尬又好笑地瘪嘴：“别看，人家就是饿了嘛。”
柏竹估摸了下自己钱袋子，虽然不多，但请人吃点饭应该是够的，“这样，相遇即是缘，今天也算是我连累了你们，中午我请你们吃饭吧。”
东璃要推辞，绿礼却制止她，抢先答应：“好。”
几人去的是一家农家小饭馆，饭菜谈不上有多精致可口，却也能勉强入口，味重下饭，东璃吃得呼啦呼啦直吸气。
“如果我带你去县衙，准许你参与调查，你有信心查出凶手吗？”
“反正不会像现在一样一无所获啦。”柏竹没把她的话当一回事。
她眼光毒辣，看两小丫头衣着打扮，应该是什么富贵子弟，不过再怎么富，有些事也是无能为力。
绿礼又问：“吃饱了？”
“饱了。”
“吃饱了就跟我去一趟官府。”
“刺拉——”椅子在地面摩擦的声音。
柏竹警惕地看向她，一副随时想开溜的样子，“我说了，我没有偷东西。”
所以不能抓她去见官！
“我相信你。”绿礼知道她想歪了，“所以，我也只是想帮你一把，至于能不能当上女捕快，还得看你自己的本事！”
对于底下的人阳奉阴违不录用女性，绿礼既然看见了，自然不会袖手旁观。
“……你们到底是什么人？”柏竹讶然。
她怎么觉得这两小丫头可能不是一般的“富贵人家”呢。
她这是踩了什么狗屎运！
不过她很快便知道真相。
“参、参见公主殿下。”平日里在老百姓面前趾高气昂，恨不得将尾巴翘上天的官员头一回这么毕恭毕敬。
公、公主？！
柏竹傻眼:“你们……”
绿礼抬手，淡淡地回了一句“免礼”。
虚胖的男人擦擦脸上汗水，又召侍女端上茶水和点心，“殿下，请慢用。”
“不用讲这些虚礼，李有德是吗？”
“是是，正是在下。”
她语气谈不上好也谈不上差，倒是给人一种无形的未知恐惧，“花晴楼死的那人，你们可查出些什么？”
李有德脑子转得飞快，不禁暗中猜测她这番话目的何在，想来想去没想出，最后只好模棱两可地回答道：“仍在调查中。”
“那好，既然还未调查出结果，我就给你推荐个人。”
“怎么是你！”仔细一看柏竹，他没忍住惊讶出声。
“你认识她？”
“回殿下，曾有过几面之缘。”他有印象，之前次次来参加捕快考核、死缠烂打的，早知道她能跟公主搭上关系，说什么他也不会不要她。
绿礼叫她，“柏竹。”
“嗯，啊？”柏竹仍没回过神，表情有些茫然，“什么？”
“本公主给你一次证明自己的机会，若你能调查出真相，你便是这衙内第一女捕快！”
“嘁，傻了？”东璃伸手在她眼前晃了晃，勾起笑，“就当感谢你的一顿饭了。”
“好！”柏竹重重点头，如果是这样，她愿意天天请这两个小丫头……不，请殿下吃饭！
“殿下，这……”李有德心里直打鼓，刚要冒出口的反对在绿礼冰冷的凝视下又消散。
公主一诺重千金，柏竹恨不得立刻破案，她跟着其他捕快去了停尸房，仔细检查不肯放过任何一丝细节。
屋里顿时只剩下李有德一人。
“我且问你，招纳官员的第一标准是什么？”
“……能者居之。”
绿礼似笑非笑，“我以为你忘了呢。”
作者有话说
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第12章 第十二章
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