第1章
莫非迷迷糊糊醒来，有些烦躁地拍了一把胯间，从稻草床上慢慢坐起。
此刻才到凌晨，离第一声鸡叫都还早，林间最勤劳的鸟雀也在酣睡，荒野更是寂静无声。
他发了会儿呆，才拉过床头的薄袄，一边穿袄子一边摸黑趿上草鞋。
穿戴就绪，又弓身掀开厚厚的草帘走了出去。
草棚外寒气扑面而来，视线所及均是雾蒙蒙的。
天幕低垂，远近林木、草野与屋舍影影绰绰，都笼在浓烟迷雾之中。
莫非略顿了顿，轻车熟路绕到睡觉的棚后，在离得不远的一处坑边解开裤子。
热滚滚的尿液带走了身上的暖气，他不由自主打了个抖。
今日要赶去县城卖些零碎，挣几个饭钱，所以起得特别早。
东西昨个晚上就已备好，洗漱过后，莫非背上筐拎着桶，摸黑出了院子，往山脚下走去。
荒郊野外就他一户，说是“院子”，其实抬脚就能进来，也无所谓锁不锁门，反正家里家外没一样值钱货。
穿林翻石走了刻把钟进入瓦山村，又轻手轻脚穿过瓦山村踏上小瓦径，此时村里传来第一声鸡鸣。
天下太平已久，常平县只是个全县人口不足十万的小县，又远离关隘和峡口，如今并没有什么宵禁。
像他这样的乡人贫者，挑担背篓到县城卖土货的很多，也并不需抽税。
当然，如果推了满车，兵士们必定是要翻看一二的。
莫非马不停蹄赶到相熟的杏雨饭庄。
天还冷，饭庄只做中、晚两顿生意，门开得晚些。到四五月往后，就是寅时开门，卖些早点粥水，一直卖到十月，才重新只管中晚饭。
大门口两个伙计正在搬米粮，莫非喊着“刘哥!毛哥!忙着呢”，赶紧将手上一直拎着的木桶放在阶上，上去帮忙搂了一大袋粮。
其中一位伙计喘着气说：“你这力气能抵上我们两个人了。”
“嗐，乡下把式人，就力气大点。”莫非一边说一边跟着二人从边上小巷进入饭庄侧门，把东西放在后厨门边，之后入仓就不再跟进去了。
拍了拍身上，他和两位伙计点点头，“哥哥你们接着忙，我去瞧瞧葛掌柜可在。”
重新从巷口出来，就见一位身着褐色直裰，罩着棉马甲，头戴**帽的六旬男子正在扒他的桶盖往里瞧。
桶里装的是莫非昨晚才去水潭捞的鱼虾，都是些寸许长的青虾、成人中指一般大的溪石斑。
草垫一掀开，里头立马像开了锅似的，各各活蹦乱跳起来，水花四溅，男子被蹦了一脸的水。
莫非快步上前：“葛掌柜，您早啊！刚捞的，鲜活着呢！”
葛掌柜随手用袖子擦着脸，笑呵呵说：“是挺鲜活的。”
莫非又放下身上的筐子，掏出椿芽苗递给他看：“还有这个芽苗，昨晚才摘的，瞧着好似不够水灵，味道还实在的很，您闻闻……”
“嗯，有点冲鼻。你这芽苗摘的有点晚，早好几天就有人送来了。”
“家里春耕翻地，忙活好几天了。今天来县城买玉米种，想着怎么也不能走空手路不是？”
“也想种玉米了？那可是个好东西。”葛掌柜示意他将椿芽苗放回筐里，“小青菜你也别去集上了，这东西再水嫩也卖不上几个大钱，四文都给我吧。这么些东西，一并算你六十文，可行？”
莫非来时路上就有成算了，这时节，新鲜的小鱼虾十几、二十文一斤差不多，桶里也就是两斤上下，两人是老打交道的，不必算得那么精细。而椿芽苗往年卖得早的和肉一个价，现下其实不晚几天，这一大把有两斤，一起十六文也还好。
于是他说：“那行，省了我老多事，我就连筐子都放您这儿了。”
“呵呵，到柜上来现结给你。”葛掌柜转身往店里走，又回头招呼小伙计：“把筐子放到后厨去，拿个盆把鱼虾腾出来。”
莫非跟上去，赶紧说：“还是连桶一起拿去吧，小鱼虾不宜倒换。桶放这几天，家里头现在也不等用。”
“行行，一并拿走。”
掌柜走进柜内，慢慢提笔在账簿上记下几行字，又数出六十个大钱递给莫菲：“你数数。”
“不必不必，我给手印按上。”莫菲接过钱，看都没看径直收进内袋，然后伸手在账簿上按了手印。
他用力紧了紧腰带，“小子这就走了，掌柜您忙着。”
葛掌柜点点头，并不与他多言语。
出得门来，莫非左右望望，决定去一趟集市。
玉米种其实也不必在县里买，他地少又还是荒的，今年只打算种半亩，已经和相熟的村里人说好匀他几斤种子，比集上买还能便宜一些。
早市已经接近尾声，看着还热闹，却是卖的多，买客少了。
三三两两的买客和挑箩担筐的农人，或高兴或愁苦，一部分收拾着准备回家，也有那不卖光不走人的，继续大声吆喝，“鸡仔鸡仔，三文两只，壮壮实实好养活！现下买家去，中秋就能吃上蛋喽喂！”
“新鲜的水芹菜，三文一斤，不多了诶！包圆算您十文啦！”
“千层布鞋，底儿厚，面儿亮，八文一双，包走千里不坏！”
有人手头不宽裕，等着最后捡便宜，就蹲在人家摊边磨叽着不肯走，摊主又恨又不能赶，喊出来的话里几乎带了杀气。
莫非听着好笑，他环顾一圈，看了片刻，打算买双布鞋。
他一年四季穿的都是自编草鞋，一是没人给做布鞋，二则之前年纪小，脚年年长，买鞋不划算。这两年瞧着脚好像不长了，买双布鞋，冷时穿也舒服些。
还没走近鞋摊，就听集北面传来一阵叫嚷声。
他个子高出别人许多，仰头望去，越过一众脑瓜儿，只见一个蓬头汉子挥着巴掌在打婆娘。那婆娘不躲不闪，尽管被打得歪歪倒倒，仍极力弓背护着怀里哇哇大哭的幼子。
这样的事情，无论在村里还是县城都屡见不鲜，不过片刻功夫，那边就围起了一大圈人。男男女女老老少少围着，有笑的，有骂的，也有嘴上劝架的，就是没人上前去拉。
莫非呆了呆，却不想上去凑热闹，若说拉架，更是不想招麻烦。只是鞋也没心思买了，他转身朝城门口走去。
喧闹声被远远抛在后面，心头却不能平静。
遥想十几年前，阿爷还在世，一年也要来县城送几回他编的篾器，总要带着他一起。
祖孙也是半夜出门，阿爷推着装了满满的大车，幼年的他用小木棍叉着几只小篮子边搓眼边跟在后面，走累了就上车坐一坐。
到了县城，阿爷去杂货铺送篾器，他则在门口捡个位置一边啃馒头一边等。
有一次，爷孙俩也见到个汉子在打婆娘，阿爷语重心长的对他说：“大宝，家和万事兴，家里好了，你才能吃饱穿暖。你爹活计重，对你们不打不骂的，你要体谅他，今后可不能不懂事！”
他低头轻轻“嗯”了一声......
尽管当时才五岁，他却听懂了阿爷话里的意思。
莫家祖上一直子嗣艰难，从他高祖的父亲往上起，能数得着的都是单传。
到他阿爷莫老根这一辈，原本还有个哥哥，可惜到了十多岁还是没养住，只留莫老根一个男丁和他的一个妹子。
再后来，莫老根娶妻戚氏。戚氏是个易孕的体格，七八年里连怀六胎，可惜一个没留住。直至十年后，千辛万苦保胎，才生下了莫非的父亲——莫丰收。此时，莫老根夫妻都已年过三十，曾祖父母花甲之年才当上爷奶，莫丰收这一根独苗苗，被全家看得跟眼珠子一般。
据说戚氏后来又怀过，仍是一个没保住。
而到了莫丰收这一代，头一任妻子就是莫非的亲娘，她比戚氏更艰难，成亲五年才开怀！更让人心酸的是，年轻的妇人生产时因血崩而亡了，只有莫非命大，被戚氏当机立断狠心扯出来，居然活了！
原以为又是一门独苗的命，可莫老根夫妻不忍儿子年纪轻轻就打光棍，于是与戚氏娘家的堂嫂一番商议，将堂侄女戚染花急急的接了进来做续弦，对外说是为照顾才出生的他。
谁料想，半个月后继母小戚氏就发现有了身孕，整日头晕嗜睡自顾无暇，于是他又被抱回爷奶房间，由阿奶大戚氏看顾。
十个月后，小戚氏生下莫丰收的第二个儿子——莫二宝。
从此，彼时还叫莫大宝的莫非，变成了继母眼中多余的那个。
父亲莫丰收本就不喜欢他，从来都是视而不见。阿奶需要帮忙照顾更小的孙儿，对他也不再亲近。只有阿爷，颇为爱惜。
可阿爷农务繁重，不得时时在家，于是多数时候，他只能默默缩在屋角里，在一家人的余光中学会走路，学会自己吃饭。
小戚氏和她表姑姑戚氏一样，都是易孕的身子，可在子嗣这块，她的命比戚氏要好得多。
时隔一年半后，小戚氏又生下一对龙凤胎儿女，在莫非将要五岁时又添了一个三弟。
进门五年生养四个，其中三个是儿子，且个个壮实活泼，谁不说小戚氏旺子旺家？
仗着这点，小戚氏对他的恶意越发明显起来，日常克扣他的吃食和衣物，不让他靠近下面弟妹，在阿爷看不见的地方无故推搡和挠掐他，喊他“短命生的”......
阿奶和父亲对此视若无睹，阿爷口拙又老实，身为公爹也不好教训儿媳妇，只能尽量把他带在身边。
若日子就这样过下去，他也能忍受。
作者有话说
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第1章 第 1 章
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