沃野行省能以“沃野”为名，并非因为它土地肥沃，而是因为皇都那边在给各个行省命名完以后定睛一看，北边还有一大片荒原属于没主的地方。
都单独设立一个行政区了，再荒凉、再偏僻也不能叫荒野行省吧？于是命名者大手一挥，给它起了这么个名不副实的名字。
沃野行省倒也不至于寸草不生，像裹着厚壳的刮嘴谷就是老天给予这片土地的馈赠，不需要当地人悉心照料便能漫山遍野地疯长，一到阳光灿烂的季节就结出满树金灿灿的刮嘴谷来哺育地上的生灵。
大自然有时候就是这么奇妙，你想种的很难种活，不想种的倒是自由自在地长。
当地人能种的作物大概只有一种非常耐煮的乌豆——也就是江灼灼最近拿来做卤豆的便宜主食。
比起耕作的不易，更要命的是这边的冬天非常漫长，当地人一到冬天就得在家里躲冬，连门都出不了。
码头上有个渔村，村中大多数人以造船和捕鱼为生。这日村中到码头赚钱的青壮都早早回到家，一脸喜色地推开家门朝家里人喊道：“快看我给你们带了什么回来！”
他们的家人有的出来把门拴紧，埋怨他的粗心大意：“说了多少次，回来时得把门关上，冻坏了孩子怎么办？”
哪怕是关起门窗生活取暖，一个冬天下来消耗的柴火也不少，她们平时待在家里都是靠捂紧门窗硬扛的。
已经在家闷了半个冬天的老人小孩不敢置信：“这样的食物真的会卖那么便宜吗？你们不会是上当了吧？”
外出觅食的年轻人便拿出买回来的卤豆让她们吃点看看，要是有效的话再让孩子们也吃。
这样的对话几乎同时发生在这个小渔村的家家户户之中。
伊凡也生活在这个小渔村里，他就是前段时间把刮嘴谷卖给江灼灼的半大少年。
他拿着那个银币请来了邻村最好的医生，对方冒着严寒过来给他母亲看诊，现在他母亲的身体正在好转。
这几日天愈发冷了，伊凡听母亲的话没再出门，母子俩待在家里合力编织一张又厚又暖和的毛毯，准备织好以后前去感谢那位善良的领主大人。
伊凡正认真给他母亲打着下手，忽然听到外面传来小孩子清脆的笑声。他愣了一下，以为自己听错了，竖起耳朵又认真听了听，才发现是真的有小孩子在外面玩。
怎么回事？他们不怕冷吗？
伊凡坐不住了，跑到窗边掀开厚厚的布帘、推开那笨重的木窗往外看，却见外头有不少小孩正在抟雪球，还有些已经你来我往地打起雪仗来。
入冬以后小孩子们就全都被关在家里不许出门了，怎么突然这么热闹？
伊凡被冻得打了个哆嗦，却不愿意就这么关上窗。他大声问离得最近的小伙伴：“喂，你们不冷吗？”
小伙伴听到伊凡的声音，兴冲冲地跑过来分享：“你们家是不是没人买卤豆？我分你一点，你去买了再还我！”
伊凡犹豫：“可是我们家没钱了。”
小伙伴说：“不用钱也能买，豆子和刮嘴谷都能换，味道可好了，而且吃完以后马上不怕冷！我们已经约好等会到山脚下多捡些刮嘴谷换卤豆，你要不要一起去？”
伊凡一听，收下了小伙伴匀给自己的卤豆，欣喜地关严窗户转过身来跟他母亲说起这件事。
冬天也能出门的话，以后他们就不用怕冬天太长了！
伊凡母亲对上伊凡期盼的目光，点头应允他出门去买卤豆。
世上真有这么神奇的食物吗？
伊凡母亲和许多入冬后便被迫足不出户的人那样满心疑虑，但大病一场以后她发现自己的孩子已经成长为可以支撑起这个家的小男子汉，所以还是决定支持伊凡去做他想做的事。
伊凡才刚抱着一包豆子跑出去没多久，隔壁住着的老太太就过来敲响了他们的家门。
伊凡母亲起身把门打开一条缝，只见老太太居然也走出了家门，笑呵呵地捧着半碗散发着诱人香气的乌豆站在那儿。
她忙打开门把老太太请进屋。
“这是我儿子给我送来的，我怕吃不完会坏掉，就想着给你拿点。”老太太道，“看你这手冻得通红，肯定难受得很！快吃点吧，吃完就不冷了。”
这就是让她们整个渔村热闹起来的卤豆！
她们邻里之间时常相互分享食物或帮点小忙，伊凡母亲没有拒绝老太太的好意，在对方的催促之下吃下了半碗卤豆。
几乎是卤豆下肚的同时，伊凡母亲就感觉一阵热意沿着血液传遍全身。
这与被冷到麻木以后感知不到寒冷的状态完全不一样。
她觉得……很温暖。
连寒冷的北风迎面吹来也没法再冻伤她。
听人说皇都那些上流贵人大冬天穿着单薄的礼服都不会冷，总是以最美丽的面貌去参加各类宴会，她们也是……吃了这样的食物再去赴宴的吗？
如果是这样的话，那就可以理解了。
若非迫不得已，没有人愿意在逼仄的地方闭门不出好几个月。
连向来勤劳的伊凡母亲都忍不住提议：“我们出去走走怎么样？”
她迫不及待地要呼吸一下外面的新鲜空气了。
就让她任性一次吧！
两人一起走出了家门。
冰冷的空气被吸入胸腔，却没有引起半点不适。
举目四望，各家各户都忍不住打开了所有门窗。
欣喜盈满每个人的心。
她们那位新领主一定是世上最英明也最仁慈的人吧！
……
世上最英明也最仁慈的新领主江灼灼，此时此刻正摊成了一张鸟饼，整只鸟蔫答答地趴在梅因副官的办公桌上。
她往日亮晶晶的眼睛都失去了光彩。
事情是这样的，因为她在码头说秃噜嘴，要给员工们整个五险一金。
美丽的梅因不说话，美丽的梅因只是给她一张纸、一支笔，让她先把城堡雇佣的女仆、男仆以及骑士们的五险一金这个月给算出来。
“算不完，根本算不完。”
小圆鸟在桌上滚来滚去，开始使出耍赖**。
“我不算了，我不算了！”
梅因用指头戳过去，把滚得她眼晕的小圆鸟给定住了，微笑着说道：“殿下知道你说的五险一金有多难算了吧？”
小圆鸟心虚地低下了鸟脑袋：“我错啦，要不我们不弄这个了？”
江灼灼也是听正在找工作的师兄师姐整天念叨“现在想找个双休的工作怎么这么难”“怎么又是不给交五险一金的垃圾公司”，才觉得自己当老板应该有点儿良心的！
这不是没想起来这边所有东西都得手算吗？
现在可不是把数字输入表格随便一拉、所有结果都能秒算出来的时代了。
要是以后能接触到炼金术师，她得问问他们能不能给做个电脑！手机！再给全帝国连上wifi！
你们炼金术师这么厉害，肯定可以的吧！
做不到的话，炼金术师也不过如此！
鸟看不起你们！
梅因不知道江灼灼正计划着难倒那些傲慢的炼金术师，见眼前的小圆鸟可怜巴巴地认错，挪开了封印住小圆鸟肚皮的指头，认真地说：“不行，既然殿下已经说出口，我们就必须要做到。”
小圆鸟蔫了吧唧：“太难了，我算不出来。”
梅因笑着说：“怎么会要殿下来算？我们会把事情办好的。这次之所以让殿下亲自算一算，也是希望殿下以后有什么新主意能先跟我们商量商量再对外宣布。”
江灼灼小鸟啄米似的直点头，表示自己知道了。
她自己埋头苦算了一下午，深刻体会到了自己到底给梅因新增了多少工作量。
江灼灼无师自通地给梅因画大饼：“等我们领地有钱了，给你加多多的工资，发多多的奖金！”
说到“多多的”三个字时，她还要卖力地展开翅膀给梅因比划一下，意思是绝对会特别多。
梅因看了眼又开始活蹦乱跳的小圆鸟，问：“在那之前，殿下不如先给我讲讲九年义务教育又是什么？”
江灼灼：？
什么？她还提到过这件事吗？
梅因看出了江灼灼脸上的迷茫，笑着解释：“殿下没有对外说起过，不过有次殿下念叨这个词时我一不小心听到了。”
九年义务教育什么的，一听就比五险一金还难搞。
江灼灼悄悄往后挪了挪，才给梅因讲了讲九年义务教育是什么意思。
所谓的义务，也就是每个公民都一定要做的事，这里具体指的是咱领地内的适龄孩童都要进学校读书——从小学读到初中一共九年！
不让孩子完成义务教育是违法的哦！
梅因追问：“那么这个九年义务教育都教些什么？”
江灼灼不假思索地开始报科目名：数学、语文、历史、地理、政治、物理、化学、生物、美术、音乐、体育……
梅因脸上的笑容渐渐消失。
为什么其中一些科目连她这个曾经的优等生都很陌生？
江灼灼没注意到她亲爱的梅因此刻的心情，还在那强调：“体育很重要，每个孩子都应该拥有快乐的体育课时光！”
一看就是个曾经痛失体育课的可怜孩子。
接着江灼灼还给梅因讲解每个科目的具体学习内容：没错，一个成熟的初中生应该上知天文下知地理，既拥有足够好的语言表达能力，又拥有扎实的数理化基础，同时还要发展多种多样的兴趣爱好，争取做到德智体美劳全面发展！
等江灼灼洋洋洒洒地讲完了，才发现梅因的脸色不太对。
小圆鸟挨过去关心地问：“怎么了？”
梅因怎么都不笑了！
鸟鸟担心！
对上小圆鸟满含关切的双眼，梅因露出了专业的微笑：“很高兴殿下没有当众宣布要马上落实这件事。”
江灼灼：。
完了，笑起来好像比不笑还可怕。
小圆鸟：梅因，梅因，你怎么不笑了！
梅因：微笑：）
作者有话说
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第7章 第 7 章
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