寒风刺骨，釜州城郊外，都横河上，一辆载满难民的商船正由南至北，逆流而行。
船上难民挤挤挨挨，头发蓬乱、脏污不堪，脸上却都挂着重获新生的笑，刺史大人说了，穿过这齐蒙山，就有安排好的新住处。
他们从莜州一路逃难至此，总算有了落脚之地。
“刺史大人是好人啊！”
不知道是谁高喊一声，众人争先恐后，竟都朝着釜州城方向跪拜行礼。
只除却一人，她衣衫破旧，脸上却白白净净。
此刻秀眉紧锁，不断打量船上的一切——
诺大一艘船，一名随行护卫都没有，连掌船之人都是从难民中挑选的……最关键的是，她闻见了火油的味道。
穿过拥挤的难民，自船头寻至船尾，没有寻见火油。正欲钻进船舱再寻时，忽听见破风呼啸，她侧身疾闪——
一只燃烧着的利箭猛扎向她方才所站之处！
转头，那箭矢飞来的方向，正有无数利箭破风而来——
船上之人乱做一团。
上方捆束好的船帆已燃，舱内不时有爆炸声响起，若继续留在船上，则必死无疑。
“跳船！”
她大喊一声。
可都横河河面宽广，大船此时行至河中，离两岸甚远，众人心生畏惧，无人敢跳。
望着茫茫湖面，她苦涩一笑，纵身跃下。
寒冬腊月，湖水刺骨。
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釜州城，冬日寒冷，一到夏日又酷暑难耐。
釜州向北五十里，翻过齐蒙山，再越过齐宁山后，一座简朴冷清的孤宅正立在那儿。
宅院中，身穿灰粉粗布衫的少女正挥着杵捣，用力捶打衣物。
她身形娇小却并不瘦弱，挽起衣袖露出肌肉紧实的小臂，只是脸上带着一块过分厚实的面纱，惟露一双黑亮眸子，眼波流转，似乎在思索些什么。
少顷，她忽地起身，弯腰抄起湿漉漉的衣裳随意甩晾在衣绳上。
转身走进半露天的庖屋，生火、倒水、下米，又切了几块肉丁，摘了几片混着泥土的青菜，一股脑扔进锅内，动作娴熟，一气呵成。
待到粥香飘出，只见她迅速从怀中掏出一包粉末撒进锅内，搅了搅，混匀。
接着便只听“吱呀”一声，主屋门开，少女几乎是在同时背起竹篓，抱住一小瓶酒，飞也似地蹿出院门。
“李麽麽周麽麽，粥汤在锅里，我去拾柴了，晚些回来。”
她头也不回，跑出老远后方听见身后一声惨叫，接着便传来麽麽的怒吼，“死丫头！给我滚回来！是怎么洗衣的！”
无辜的衣绳晃悠。
无辜的衣裳还在滴水。
李麽麽看着眼前被锤打到破烂，挂着好几个窟窿的衣裳，面色阴沉得都要滴出墨来。她怎么也想不通，原本乖顺好欺负的孤女，怎的自从去岁除夕之后竟像换了个人一般。
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不多时，少女已爬上齐宁山山腰，来到一座无主孤坟旁。
卸下竹篓，取了面纱，捧着那一小壶酒缓缓倾倒。
透过澄澈酒水，可以看见她肤色白皙，唇角含笑，模样甚是好看。只除却一点，她的左侧脸颊，从颧骨到下颌，有一块掌心大小的灼伤疤痕，像无数扭曲的血色蠕虫，睹之触目惊心。
“阿姐，明日他们便要来接我走了。你放心，答应你的事情我一定办到。”
俯身放下酒壶，又跪行两步，摘去坟边荒芜杂草后探手抚向坟包。
浓密睫毛微颤，她想起去年腊月，自己浑身是伤流落此地，若不是被阿姐捡到恐早已丢了性命。
阿姐帮她上药，给她吃食，见她没了记忆，还赠了她一个好听的名字——阿冉。
“阿冉，我的名字是言若卿，但爹娘总唤我阿冉，如今我爹娘都没了，也没人再这般叫我，我便把这名字送给你。”
她带着面纱，眸如秋水，声音也好听。
柔柔地告诉阿冉她原是镇北将军独女，两年多前爹爹战死沙场，之后家中走水，阿娘也葬身火海。唯有她逃了出来，脸上却落了一块灼伤疤痕。舅母看她孤苦无依，便接到釜州，安置在了这郊外休养守孝。
阿冉从未见过像阿姐这样温柔又善良的人。
但院里的麽麽却总是欺辱她，她们骂阿姐难看，让她生火做饭、洗衣拾柴。
阿冉很认真地决定要替阿姐教训那两个麽麽，却又总被严厉劝阻。
虽然阿冉伤好大半后，就包揽了所有力气活儿，可阿姐的身子骨还是太差了，临近除夕突然就一病不起。
两个麽麽没当回事，嚷嚷着说她每年入冬都这样，然后收拾了行李便回釜州与家人团圆。
在釜州城放着绚烂烟花的那一晚，阿姐将她叫到床边。
“阿冉，”她的声音一如既往地温柔，颤着手从怀里掏出一枚玉佩递给阿冉，“这玉佩是我娘给我的，拿着它，可以去景王府，找景王谋份差事，好好活下去。
……我原本还想着等身子好了，要回梁京，去查我娘亲身死之事，我不信她会带着我**而亡……如今看来是没有机会了，我——”
阿姐最终也没能说完这句话，她合上眼，眼角含泪……
“阿姐……”阿冉抱着孤坟喃喃道。
日头西斜，将她孤零零的影子拉得很长。
“阿姐，我会帮你查清你娘亲身死之事。”
少女缓缓直起身子，一双眸子认真又笃定。
阿姐去世的那一晚，她便想好了，阿姐救她一命，她要替阿姐完成最后的心愿。可自己记忆全失，毫无身份，恐难以着手接触案件始末。
若是扮作阿姐，一切都可以名正言顺的进行……
“明日阿姐三年孝期满，舅母会派人来接，我会先随她们回府，再寻机去梁京，去查当年将军府的走水案，我一定帮阿姐查明娘亲真正的死因”
说完，她拿起小酒壶，将剩余酒水一饮而尽，又从怀里拿出一枚玉佩。
“阿姐，待我完成这些事情。我就听你的，去景王府谋份差事。你别担心我，我会很好、很好、很好地活下去！”
青山上，孤坟旁，少女努力扬起一个灿烂笑容。
从今以后，她便是言若卿。
从今以后，她便是言冉。
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回到宅子时，天色已暗，只一轮弯月高悬空中。
言冉推开主屋大门，两个麽麽趴倒在桌上，打翻的粥汤黏腻地挂在桌沿。她伸脚踢了踢麽麽，毫无反应；又重重一推，麽麽应声倒地，却还是紧闭双眼，没有丝毫要醒来的迹象。
很好。
没有任何迟疑，她从庖屋后面的柴堆里翻出一块木板，约莫一人长、两人宽。然后没费多大劲儿，就将昏死的两人搬上木板，用绳索固定好她们的身体后，又在木板两侧捆了绳，拖拽着向后山走去。
她力气极大，懂制毒，识药材，还会许多稀奇古怪的小把戏。
她也时常好奇自己之前究竟是做什么的，为何会失忆，可思来想去却没一点头绪……
思绪间，她已拖着两个麽麽来到一处悬崖旁。
崖壁陡峭，约莫十丈深。
若是将人推下，定会命丧当场。
可她并不打算这样做，在昏睡中死去，太便宜这两人了。
言冉拿出早已备好的绳索，先用短绳捆在麽麽腋下和膝弯处，打好固定用的绳结，又用长绳串起短绳，确保绳索稳定后才缓缓地、一寸一寸将麽麽放下悬崖。
待到两人均被放下，手起刀落割断长绳，又朝崖底抛下一袋干粮。
她曾下崖看过，无猛兽，仅有些并不致命的毒蛇，只是若无绳索攀岩，出崖的路至少得走上十天半月。
“李麽麽，周麽麽，你们虽无心害人，可阿姐却是因你们而死。如今你们的命便交给老天吧，若能走出崖谷，便是老天让你们活，若是不能……”
那便是恶有恶报了。
晚风带来些许凉意，也轻轻拂起她鬓角发丝。
她望向釜州城的方向，眉目清亮。
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次日清晨，天稍亮言冉便起了身，简单梳洗后，挑了件墨绿色衫裙，将玉佩好生藏进中衣夹层。
坐在梳妆镜前，她抚摸着脸上那道和阿姐一样的烧伤疤痕，原本清亮的眸子里却裹着散不开的迷茫。
这一夜她睡得极不踏实，做了许多梦，却都记不真切了，只除却一场大火。
一场几乎将她吞灭的大火。
……是因为要帮阿姐查将军府走水案才做了这样的梦么？
可是太真实，真实到我好像亲自经历过……
她努力稳了稳心神，既是想不明白，多想也用。
放下那些没用的心绪，她梳好发髻，见时辰尚早，又给自己熬了些粥食，用毕后还小憩了片刻。
直到午后申时初，舅母家派来接人的仆从才姗姗来迟。
只来了两人，一名车夫，一名身形微胖的麽麽。
那麽麽嘴角长了颗豆大的黑痣，她冲言冉咧嘴一笑，黑痣也跟着向上扬几分。
“问姑娘安，怎么就姑娘一人，李周二位麽麽呢？”
言冉略一欠身，答道：“麽麽好，李麽麽周麽麽说今儿是个好日子，午膳后就拿了些纸钱上山去了，说是给先人送点银钱。”
她眉眼低垂，一副乖顺模样。
董麽麽自然也没做他想，李周二人原就是在府上犯了错事被罚来此处，她今日过来，也只需接上言姑娘就行。
“那便不管她们了，回程还长着，姑娘上车，我们便回了。”董麽麽说着转身掀开车帘。
“是，便听麽麽的。”
一上马车，言冉便闻见一股陈腐之气，似是许久没有用过。细细看去，木板上还生了些灰白霉菌。
麽麽同那车夫一道，坐在车厢外的木板上。
行不过小半个时辰，忽地钻进车内，递上一壶水来。
“姑娘，回程还长着，你喝点水吧。”
“……谢过麽麽，我还不渴。”
“喝点，这水里加了蜜，可甜了，再说行路灰大，姑娘润润嗓也是好的。”
她笑着，一双眼紧紧盯着言冉，似乎定要看她喝了方才肯罢休。
“……是，麽麽费心了。”
言冉接过水囊，打开，只略略一嗅，便察觉水中有药。
她眯眼笑了笑，背过身，在麽麽看不见的角度掀起面纱，装模作样假饮了两口。
董麽麽尖着耳朵，听见咕噜两声吞咽声方才喜上眉梢，接过言冉递来的水囊，又钻了出去。
待车帘彻底放下，言冉悄悄半掀车窗向外看去——
马车竟没有上官道，反走了一条不知名的野路。
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