苏韧沉吟片刻,反诘道:“是他?”
“是啊。”
苏韧回想良久,说:“我与沈状元交好不假,但沈明乃是他父执辈的人。他与我有一面之交,曾提到过要我扶助沈卓然,而他则会以财力匡助我……,但是,他为何要查我的身世……?”
圆然翘腿:“哧,他富可敌国,你区区小官,他要求你做什么?帮他儿子?他儿子蒸蒸日上,轮得上你帮?他初次见面就抛出个巨肥的狮子头给你,背着你又派人千里南下查你祖宗八代,明明是在乎你在乎得紧呐。你是个青葱少年,与他素昧平生的,他对你上心,无非有两种可能:
往好里想,他就是你失散多年的亲爹。往坏里想,你让他想起来最见不得人的往事……“
苏韧哑然,旋即苦笑道:“俗话说:出家人口吐莲花。师傅啊,你且吐莲花,莫要取笑弟子。我爹定然早就死了,才会让我母子孤苦无依在湖州漂泊多年……。至于见不得人的事情,那沈明必然是有一车。人无横财不富,何况他家那样的阔!”
竹影透窗,圆然的青白头皮上,有数只“个”字晃动。
他放低了声:“阿墨,这回由我弥缝,那沈明查不出你的来历。将来你或许有露了破绽在他眼里,万一你真是与他的隐秘有关的,他岂能容你?师傅与你交个底,我已会过沈明了。他家里为小孙女周岁祈福,广邀四方高僧,我也去了一趟。因他好古董,我便谈起宋人书谱,让他附庸风雅。照我看,他是个‘面目全非’的老滑头,若活到我这岁数,他比我还要奸呢!我觉得他的声音是憋出来的,容貌是伪装过的。当然国朝灭亡,我为了活命,东躲西藏,这些伎俩都熟透了的。一个人为何要这样?答案是:他怕有人认出来他来。那老东西明明是在京城长大的人,却非要说自己是常年在南海。他明明有皇帝撑腰,却装作和皇家毫无瓜葛。嘿嘿,你们这样的孩子,皮里带刺,肉里水嫩,还没烂到骨头里去,又哪里能想到世间有那么多毒水呢?”
圆然说得酣畅,拿出个小葫芦,开盖尝了一口,舔着唇皮说:“这是我自制的芦荟汁,调了今年钟山上的梅花雪,在京烦热,全靠此物明目镇心。”
苏韧方才回过神,他双膝跪倒,抓着圆然的手:“师傅,您是如何看出来的?弟子求您一定给指个道儿,要不然,弟子的路可难走了。”
圆然说:“吓,跪什么?师徒俩是一家子,师傅能胳膊往外拐?要问我为何看出来,说穿了也不稀奇。我自己在京城长大的,上了年纪,益发怀念故乡的一切。帝京风物,四时节令,方言食品,都自成一体,与其他地方不同。沈明虽能改容哑声,但当他邀我去他卧房赏鉴二王真迹时,我就看清楚了。他盘中果脯茯苓饼,炕上蓝田硬枕头,言谈间京韵俗语,只能说明他从前惯在京中的。要说他和皇帝有往来……更是简单了……”圆然一笑:“因为香。”
“香?”苏韧好奇。
他想起上次与沈明夜宴,四周那浓郁如仙乡的香气。他回家后,多日都洗不掉。
圆然点头:“正是。你也知道我少年时,家翁便是独揽大权的宰相。我成日调脂弄粉,游戏十来年,天下有什么香能瞒过我去?沈明屋子里燃的香,乃是来自西域的稀世珍宝,名为龙诞香。”
“龙诞香?钱能通神,他既然有钱,怎么不能买些来?”
圆然仰天吐气,叹息道:“苏韧苏韧,我以为你本是个不俗的,却如何与暴发户们一般俗起来?
如今人有钱,恨不得人人知道他有钱,连嫦娥的月宫他都敢去问价。须知有的东西,你有钱却无处买去。沈明屋里的龙诞,不是通常的龙诞,而是百年以上的‘古龙诞’。前朝的废帝无道,曾以西域三城换取突厥国宝藏龙诞香珠两筐。我爹爹纵然势大,全家也只得了两颗。此香历久弥醇,十分耐用,我初始疯魔,后来厌弃,只因为它太香了,反有尘世浮华。尽管如此,多年来我始终不忘这香味,猜想新朝皇帝库中多少还剩下一些,无缘再闻。没想到,沈家却有……可见是皇帝亲赏了沈明……他心中得意,忍不住烧了……反正民间有几个人能知道香的底细?”
苏韧想,那么一说,沈明背后有皇帝,乃真有其事了。
由师傅谈“香”,可见凡是学问,并没无用的,不知不觉间,就有用处。
沈凝不喜奢华,身子骨弱,皇帝亲睐他,也是给些药扇,笔墨之类的,怎会送他这东西?
皇帝自身,也不像喜爱世俗奢华的人,所以才会赐给那有“俗骨”的大富豪。
怪不得沈明生意如此大,靠山够硬!
说不定皇帝也会靠着一两个诸如此类的大商人,去赚市面上几票热钱,来贴补贴补宫中呢……
“喂,开饭啦!”谭香打开了门吆喝,见苏韧圆然一跪一坐,瞪圆了眼。
圆然笑道:“我是看看阿墨的伤恢复点了么……善哉善哉,还得百日才好呢!”
谭香冲上去把男人架起来,让老和尚一起去厅堂吃斋饭。她知道圆然在熟人面前也喝几口,因此还特地备下了京中驰名的烧酒。
圆然以扇遮阳,走过游廊,忽然俯身,满面笑容说:“哇,这里栽有牡丹,好种啊!可惜你们不懂行,让它晒蔫了。”
苏韧夫妻齐看栏下御赐的牡丹,叶片翻卷,叶尖泛黄,俱心想:这可是难养活的娇贵东西。
他们心有灵犀,只不便说出来,怕扫老和尚的兴致。
圆然对苏韧耸肩,说:“我想起沈状元家中堂,有幅牡丹图。图上的‘看朱成碧’四字,是一位‘凤城子’老先生所提。画好,字更精神!” 本章未完,请点击下一页继续阅读! 第1页/共3页
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