群臣宴正式开场不过两刻钟，便有一个户部官员遥遥向帝王敬酒。
仁元帝接了他的酒，顺嘴一问：“户部去年的政绩不错，我朝这一年也算风调雨顺，范大人功不可没。”
范大人连忙恭惟回去，临了却又说：“臣等只盼着今年也能民生富庶，想来只要洛都城中少出阳春楼那等事，也该是无虞的。”
这话像是要说什么，仁元帝贵为帝王，即便听出来范大人是别有所图也不可能不问，便挑眉：“阳春楼？阳春楼出了什么事？”
范大人支支吾吾不愿明说，群臣都不由地捏了一把汗。
檀长信将这一切都看在眼里，听到此时却狰狞一笑，酒水过喉，凉了三分热血心肠。
他认得出来，那范大人便是那日在阳春楼跟在檀裕霖身后的人。
“范大人！”仁元帝的耐心已经被耗尽，此时轻拍了一下面前的桌案，酒盏中的酒水晃了三晃，“阳春楼好歹也在洛都地界，坐在洛都皇城皇位上的人好歹还是朕，竟有什么事情是朕不能知道的了吗？”
这话放到谁身上都不敢接，范大人当即从座上起身，挪到阶下跪了，躬身道：“圣上息怒，此事绝非臣有意欺瞒，只是臣……”
他抬眼看了看上首的檀长信，而后又小心措辞：“只是臣实在是不敢得罪啊。”
“得罪？”仁元帝顺着他的目光看了一眼，视线在檀长信身上停留一二，随即又看向下首跪着的人，“我朝吏政清明，你莫不是怕有人挟私报复？”
“臣不敢！”
“不敢，那就说。”
帝王嗓音淡漠，下首朝臣已知到了不得不开口的地步，范大人略一沉吟，道：“其实也不是什么大事，只是前些时日臣随端王殿下去阳春楼议事，偶遇靖王殿下，在……”
仁元帝冷冷地：“在做什么？”
范大人俯首，丝毫不敢再看檀长信，竟像是被吓坏了似的：“在宠幸一名男子。”
满座哗然。
檀长信终于舍得将手中的酒盏放下，清冽的酒液顺着杯盏蔓延出来，渗入到他的甲缝当中，竟有些丝丝凉凉的辣意。
“皇叔说的不错，这酒是烈。”
檀裕霖听清楚了这话，却没有开口，而是淡淡地垂下了眼睛。
在场之人眼观鼻、鼻观心，竟无一人敢开口置喙此事。
明眼人都知道，这户部是檀裕霖的地盘，户部官员又大多是他的亲信，若无檀裕霖授意，便是给他们吃了再多的熊心豹子胆，也不敢当着皇帝的面儿肆无忌惮地弹劾檀长信。
这是当叔叔的要主动对侄子发难了……
仁元帝并非是那种会听信谗言的帝王，范大人说得再怎么有鼻子有眼儿的，他也不会略过当事人不问就直接定檀长信的罪。
“长信。”仁元帝看向檀长信，笑问，“范大人说的可是真的？”
檀长信充耳未闻，面上一副醉态，竟在仁元帝说完以后轻轻向后靠上了椅背，他没有急着回答，那双略带猩红的眼睛却缓缓闭上了，像是不愿意再看他对面坐着的檀裕霖一般。
檀长信心里很清楚，范大人口中说的是自己带冬隅去阳春楼的那个晚上，自然，那个被自己“宠幸”的男子就是指冬隅。
大宣民风的确开放，有权有势的王公贵族养一两个男宠并不打紧，但檀长信是储副的人选之一，此事若被坐实，于他声望有碍。
此事一看便知道是檀裕霖小题大做，想在群臣宴上膈应檀长信一把，仁元帝自然也想要听一听檀长信会怎么回答。
可是檀长信闭着眼睛悠悠地笑了会儿，再睁眼时竟径直地用那双桃花眼看向仁元帝，挑眉道：“范大人说那日皇叔也在场，圣上您可以问问他。”
檀裕霖垂着的眼皮不曾掀起来，闻言却是有些意外地轻笑一声。
他没看檀长信，也对着仁元帝说：“圣上的龙体不宜动怒，无需为了这等小事与长信置气，再者，长信年纪还小，私下里有个什么喜欢的人，也是正常的。”
那日在阳春楼，檀长信就已经明明白白地告诉过他的这位皇叔，冬隅只是他府上的小侍卫，并不是什么“男宠”。
檀裕霖当时信了，如今却又拿着这件芝麻大小的事来栽诬，那就更加坐实了故意为之的罪名。
凭着仁元帝素日对檀长信的重视，他此时只要辩上一句也就没事了，可他没有。
那双风流的桃花眼轻轻眯了一下，扬声道：“皇叔这张嘴，便是死人也能被说活，既如此不妨多说几句，看看可能将我父王与母妃给说活吗……”
“长信。”一声低呵阻止了檀长信接下来的话，是仁元帝。
群臣倒吸一口凉气，心说今日恐怕又是端王要占据上风，谁不知道圣上一向不喜欢靖王在这种正式场合提起他已故的父母。
“圣上不要动怒。”檀裕霖在旁劝道，“长信这是酒喝多了。”
仁元帝也冷静了片刻，末了叹口气，吩咐道：“靖王举止有亏，又于殿前失态，着……回府闭门思过一月。”
檀长信眼底猩红一片，沉默良久，竟低低苦笑，一串长音。
像是醉了。
群臣禁不住伸手抹了抹额头上被逼出来的汗珠，起居官屏气凝神一气呵成，写道：仁元十九年群臣宴席上争锋，欲知结果如何，请查验仁元十八年群臣宴所录。
角落里留下一行小字：我再一次替靖王喊冤！
——
宫宴散时已至亥末。
天色早已经黑透了，夜空中起了离离散散的星星，像是镶嵌在夜河中的狡黠星点。
檀长信没穿斗篷，醉醺醺地走在群臣之后迈下玉阶，款步出了宫门。
程总管已经带着一帮侍卫在等。
“哎呦王爷可算出来了！”程总管料到檀长信不会老老实实穿斗篷，已经又拿了一件新的替他披上，关切道，“没出什么事儿吧？”
檀长信轻笑一声，没有辜负老者的好意，自己将那斗篷的系带系上了。他眼眸微红，行动间仍有醉态，抬头看着浓浓的夜色，淡声道：“能出什么事。”
程总管肉眼可见地松了一口气。
就当他正要暗暗搓手感慨今日局面来之不易的时候，忽然听见檀长信继续说：“不过是又让闭门思过，还能有什么新招数。”
程总管心里“咯噔”一声，心道又高兴早了。
但每年的群臣宴都要有这么一出，程总管虽心疼檀长信，却也早就习惯了，只是问：“今年又是为了什么事，王爷您……又在圣上面前提先王爷和先王妃了？”
檀长信嗤笑一声，说话时还有尚未消散的酒气，语气却是云淡风轻得很：“檀裕霖故意在今日弹劾我寻欢作乐，就是要我在圣上面前提父母，我怎能不如他的意？”
程总管叹了口气，“前年端王说您年幼不知事，逼得您在圣上面前口出诤言，去年端王设计让官员辱没先王爷，气得您在席上动了刀剑……今年又是用了什么？”
不知怎么，檀长信仰头看着夜空里的星星，眼前竟浮现出冬隅那双水灵灵的眼睛。
他的神情忽然温柔下来，“说我行事荒唐。”
因为事情牵扯到冬隅，檀长信便没有明说，程总管听得不清不楚，却也知道他们家王爷今夜是动了怒的。
他一个做下人的，不敢置喙朝堂上的事，只能心疼自家主子：“端王与您是亲叔侄，为了个储副之位，这些年明里暗里地往您身上泼脏水，哪里还有叔侄情分在。”
“情分？”檀长信重复了一遍，像是觉得有些可笑，“皇家之中，本就没有这个东西。皇叔把我当成了对手，可他却不想想，那储副之位我真就稀罕么，那帝王之位，我又稀罕么？”
程总管回身看了一眼尚未散去的官员，只恨檀长信的酒不能立刻醒过来，只能打掩护一般说：“王爷可小声些吧，这宫门口……隔墙有耳呢。”
“我怕他们么！”檀长信却忽然发了狠，挣开程总管扶着自己的手就要往宫门处口，口中醉喃，“他们要赶在我父王的忌辰找我的不痛快，以为我就怕了么！我父母已逝，我在这洛都不过是孤家寡人，还有谁是我在乎的？”
“哎呦王爷！”程总管跌跌撞撞地上前去拦檀长信，又回头吩咐王府跟来的侍卫，“王爷这是喝醉了酒，快将王爷扶到马车上去，咱们回府，回府。”
檀长信的酒劲儿上来了，又因程总管的话勾起了思念亡父的情绪，此时竟是闹得厉害。
宫门口的禁卫军和一旁的官员已经注意到他，有好事的再旁看热闹，也有好心的上前想要将檀长信劝回去。
檀长信一个都不理，眼看着就要在宫门口再度失态。
程总管生怕他把事情闹大，连忙呵斥随行的侍卫，“你们愣着做什么呢，还不把王爷扶到车上！”
话音落下，有个小侍卫行着风浪走向了檀长信。
檀长信眼前阵阵发晕，就当他忍不住想要开口大骂檀裕霖的时候，有人小心地扒拉住了他的手腕。
檀长信回神，随即对上了一双闪着星星一样的眼睛。
冬隅笑吟吟地站在他面前，说：“王爷，我们回家。”
冬隅来接王爷啦！
作者有话说
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第13章 晚宴
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