贺玄度转向她，“我说的就是花鸡。”
柳舜华不解，“既然知道它会输，那为何还要选它？你不会就只是想看个热闹吧？”
贺玄度凑近了些，方想解释，一阵风起，柳舜华的帷帽被风一吹，飘到他的脸上，淡淡的香气，让他心神微漾。
柳舜华下意识地探身去扯帽纱，一抬头发现，两人近在咫尺。
隔着朦胧的轻纱，两人眸中霎时慌乱。
半晌，贺玄度往后退了一下，敛了心神，“那花鸡毛疏，且身上有不少啄痕，看起来的确不够凶猛。可这也恰好说明它身经百战，那些啄痕够深，够硬，反而更能保护它。”
“而且，方才我仔细瞧了，这只鸡头小眼大，鸡冠有瘤，喙短且粗，应是中原鸡。此鸡最是坚毅，若比拼耐力，它未必会落下风。”
柳舜华还是有些不信，指着被啄成秃子的花鸡，笑道：“它都这样了，都不知道反击，怕不是个呆的吧。你若不是瞎选，便是要看走眼了。”
这话贺玄度不爱听了，他斗鸡这么些年，可不是白玩的，“它只是还没被激怒，在观察而已。望之似木鸡，其德全矣[1]，你懂什么？”
柳舜华笑容僵在脸上，透过轻纱，就像隔着一世的光阴，静静地望着贺玄度。
贺玄度虽看不清她的面容，却也感觉到气氛有些古怪。
片刻，柳舜华缓缓开口：“你也喜欢读《庄子》？”
贺玄度怔愣一下，嬉笑道：“什么《庄子》，我说的是斗鸡。这些话，斗鸡的都知道，还什么《庄子》，傻了吧。”
他仰着头，双手撑在椅子边缘，晃悠着脑袋，目光又回到斗鸡场。
似有微微一声叹息，他余光一瞥，瞧见柳舜华转了头，专心去看斗鸡。
很快来到第二场，黑鸡依旧勇猛，张开双翼对着花鸡扑去。
花鸡闪躲了几下，黑鸡紧追不舍。
突然，花鸡猛地转过身，对着黑**冠狠啄起来，霎时黑鸡头上鲜血涌出。
黑鸡一直占据上风，冷不丁被啄了鸡冠，头上的毛瞬间炸起，朝着花鸡俯冲而来。
花鸡体型较弱，一时不敌，被黑鸡死死压制。
柳舜华看得紧张，整个人忍不住往前探了探身。
就在这时，花鸡脚爪奋起，朝着黑鸡的脖颈狠狠一击。
黑鸡吃痛，爪子一松，花鸡趁机逃脱。
接连受挫，黑鸡疯一般朝花鸡攻去，花鸡一边防守一边退后，趁着黑鸡转身的间隙，对着此前受伤的鸡冠又是一啄。
黑鸡方才止住的血顿时又流了起来，血顺着鸡冠流入眼中。
黑鸡视线受阻，脚步开始混乱。
花鸡见机会来了，对着黑鸡一番痛啄。
黑鸡最终不堪其苦，败下阵来。
锣鼓敲响，这场，花鸡胜了。
贺玄度得意洋洋地看向柳舜华，“怎么样？”
柳舜华点头，“蓄力而发，不错，你很有眼光。”
来到第三场，决胜局，围观之人屏息以待。
黑鸡已被清理了伤口，上了药止血。再上场时，依旧神气活现。
鼓声一响，不等黑鸡进攻，花鸡竟一反常态，横举利爪，先攻击了起来。
黑鸡被花鸡的彪悍震得有些发懵，不自觉退后几步避让。
待反应过来，黑鸡不甘示弱。
两鸡来来往往几十个回合后，黑鸡因消耗过多，渐渐体力不支。
黑鸡似是知晓不能继续缠斗，仗着体型，不断将花鸡逼至角落，对着它的后背猛地啄上一口。花鸡受限于形势，只能不断龟缩在一角。
柳舜华看得心惊，若是花鸡再不能突围，怕是要被黑鸡死死压制住，恐无翻身可能。
围观众人齐声叫好，笃定黑鸡必胜。
瞧见黑鸡步步逼近，花鸡抖了抖翅膀，踩着黑鸡的背，奋力飞起，逃离了束缚。
黑鸡方摇摇晃晃地转身，花鸡便调转过头，俯冲而来，猛地撞向黑鸡。
黑鸡被逼不断退后，双脚一滑，竟跌了出去。
顷刻间，胜负已分。
周遭一片苦叫，一个个叹息不止。
贺玄度歪头得意看向柳舜华，活像个斗胜的大公鸡，“这下有钱了，你想吃什么？我请。”
……
摊铺前冒着热气，肉香扑鼻，叫卖吆喝声四起，道不尽市井百态。
贺玄度擦了汤匙递给柳舜华，“都说了要请你，你却跑来吃这些？”
柳舜华接过汤匙道谢，“这个时节，喝点羊汤养胃。”
雪白的羊汤，混着新鲜的羊肉，上面撒了一层翠绿的小葱，闻着便让人胃口大开。
柳舜华喝了一口，一脸满足，“还是原来的味道。这家羊肉汤味道很不错，没有一点腥膻气，你尝尝。”
贺玄度慢吞吞地拿起汤匙，尝了一下，“还可以。”
柳舜华午膳吃得少，这会早饿了，加上又好这口羊汤，很快便喝个精光。
贺玄度静静地看着她，她吃饭的样子谈不上端庄，但也绝不至于粗俗，就是……极其认真，认真到让人以为她面前的是世间绝无仅有的美味。
“你为何会与我一同看斗鸡？”贺玄度垂眸搅动着汤匙，“你不觉得我就是个没用的纨绔？”
柳舜华放下汤匙，抬头看着贺玄度，“初次相见，你说要看斗鸡时，我的确觉得你纨绔，可慢慢地我就想通了。”
贺玄度：“想通了？想通什么？”
柳舜华想了一下，“就比如我，我从小就喜欢做些小玩意。在有些人眼里，又何尝不是奇技淫巧，上不得台面。”
她凑近一些，笑道：“所以说，你会觉得，我很纨绔吗？”
贺玄度轻笑一声，“这算哪门子纨绔，做做小玩意，取悦自己而已。”
柳舜华笑道：“对啊，可见凡事只要不过于沉迷，张弛有度，有些爱好，虽不被人接受，倒也不算什么坏事。”
贺玄度抬眸，“那怎么算不过度沉迷？”
柳舜华迎上他的目光，“我原以为，你日日留恋斗鸡场，是贪图享乐。可今日一看，你却并不像那些斗鸡客一样痴迷。方才斗鸡之时，我瞧着你还没我上心呢。贺玄度，你去玩斗鸡，到底是为什么，是真的喜欢，还是只是无聊，来打发时间？”
贺玄度愣了一下，没想到她会这么问。
烟气缭绕中，他神色模糊不清，柳舜华却感觉到莫名的哀伤。
贺玄度喃喃道：“为什么，哪有那么多为什么。反正无论我活成什么样，也不会有人在意。”
柳舜华好像有些懂了。
上辈子，她从老夫人那里，听到过一些贺玄度小时候的事。
贺玄度自幼得母亲亲自教养，一向聪慧伶俐。
兄弟姐妹同在一处听讲，他总是比别人学得快些。
可父亲却从未夸过他，反而是对贺玄晖偏爱有加，赞他端正知礼。
贺玄度不服，读书愈发卖力，以期能引起父亲的注意。
可不管他如何努力，都只换来贺丞相冷冷一句：切勿自傲。
后来，其母病故，贺玄度无依无靠，更不得丞相欢心。
在老夫人膝下养了几年，与贺丞相关系愈加疏远。
幼时的贺玄度，一直想得到父亲的肯定，这几乎成了他的执念。
所以当他意识到，无论如何都不会被父亲正眼相看之时，便开始放纵自己。
见柳舜华久久无语，贺玄度很快收起情绪，转而幽怨道：“柳舜华，难道你看不出来我在伤感？好歹我也请你吃了羊汤，你也不安慰我两句。”
“我在想方才的斗鸡，一时走了神。”
柳舜华连声致歉后，又问：“贺玄度，你说它们为什么会斗？”
贺玄度懒懒看着她，“自然是为了赢啊。”
柳舜华摇头：“为谁赢呢？若是为人，它们是鸡，人赢不赢于它们毫不相干；若是为自己，可无论输赢，它们最后的下场都一样，皆是他人盘中餐。”
贺玄度微微有些诧异，他从未想过这个问题。
“最初，它们只是相互试探，并无多大斗志。可鼓声越响，人群叫得越欢，它们便斗得越凶。”柳舜华道：“你说，为了那些毫无用处的呼声，将自己弄得千疮百孔，真的值得吗？”
贺玄度怔愣地看向柳舜华，明明他什么也没说，可她却好像什么都懂。
“贺玄度，你不用得到任何人的认可。”柳舜华说得无比肯定，“你可以，为自己而活。”
[1]庄子·外篇·达生
作者有话说
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第20章 第 20 章
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