荣安长公主就坐在御膳房,屋里跪了一地的人,谁也不敢说话。
以前德太妃掌管宫中内务时,李嬷嬷正是她的得力助手,所以这次荣安长公主也就找了她来帮忙。如果这些宫人们觉得长公主不懂事好糊弄,可看到李嬷嬷就不会这么想了。
其实谁也没有想到,“昏迷”的太后中间曾经醒过一次,单独叫荣安长公主进去讲了几句话,而去请李嬷嬷也是姜宛亦的意思。
按照姜宛亦的想法,如果长公主这次能解决这次的事情,对她们都是好事。朝廷官员们会对荣安长公主的有更好的印象,对她的能力有所肯定,同时也能借这次的机会扫除一些宫中被埋的眼线。
此时大多数御膳房的人还不知道发生了什么,只知道长公主带着李嬷嬷过来,一定是出了什么事。
“管事的人何在?”东凌国御膳房中有很多不同的分工,除了御厨外,也有很多负责采买、洗菜、切配、烧火、传菜等工作的,而御膳房的最高主事人则是一个管事公公。
“回公主殿下,奴才是御膳房的管事。”跪在最中间的太监匍匐着往前挪动了几下,跪到了最前面。
“来人,御膳房管事公公办事不力,导致太后中毒,凤体受损,拖出去先打二十板!”长公主眼皮都没抬一下,直接让人托人去行刑。
“公主殿下饶命,奴才冤枉啊,奴才没有下毒啊!”管事公公顿时哭天抢地,被侍卫架着拖起来的时候,险些裤子都湿了。
虚张声势的目的达到了,李嬷嬷这才假装来规劝长公主。“公主殿下,要处罚不急于这一时,不如殿下先问完话,再把该收拾的人一起收拾了也来得及。”
长公主这才看了一眼地上的人,“那就先姑且饶你一会儿,老实点交代,说不定本公主还能从轻处理。”
管事公公连忙表态,“公主殿下尽管问奴才,只要是奴才知道的,一定老实交代,知无不言!”
荣安长公主这时候才真的回到正题,开始问话,“今天寿安宫的晚膳食谱,是谁定的?为什么会有一道从未在宫中出现过的点心?本公主记得,御膳房增加新的菜品,是要按照规矩,由御膳房先试菜评选,再由你这个掌事公公来上报内务府的吧?”
“回公主的话,如果是今天新加的这道点心,那我们御膳房确实是按照规矩来走的,昨天就已经报备到内务府了的。太后娘娘是……是这个点心被人下毒了吗?这道菜是御膳房的御膳总厨亲自研制的,只是今天他没来,是另一位御厨做的。当时是陛下身边的一位公公来说,今天是太后的生辰,所以要多做几道太后喜欢的菜,奴才就想着这道点心是新样式,献上去是正好的。”
长公主听了管事公公的话,初步判断,大概率确实此人是不知情的,那个今天没来的御膳总厨才是最可疑的,但是这御膳房里头,怕不是光只有一个人有问题。
“这点心是你自己的主意,还是有人给你推荐了?”
“好多人都提到了,只是一开始奴才想着总厨不在,要不要把人叫来宫里,但是那位御厨说他知道食谱也能做,奴才就同意了。”掌事公公听到长公主的话,知道她是觉得凶手另有其人,就连忙解释,但也不敢有任何隐瞒。
“点心都有谁参与做了,还要本公主一个个叫吗?”荣安长公主再次扳起了脸,目光扫视众人。
于是又有几个人爬了出来,开始求饶。“公主,这点心是奴才做的,可是奴才真的没有下毒啊!”
“公主,奴才就是个打下手的,都是听御厨安排的,真不知道为什么这点心里有毒啊!”
“是啊,奴婢身份卑微,哪里能弄上什么毒药啊,绝不是奴婢下的毒啊!”
“住嘴!在公主面前,吵吵嚷嚷像什么样子?我们公主殿下什么时候说过,这毒是你们下的?”李嬷嬷站出来呵斥众人,以她的经验,这些人里头那些是真不知道,哪些是装的,她已经有了判断。
“太医已经给太后娘娘诊治过了,娘娘中的毒来自这点心本身,你们用的那个木薯,若是处理不当,便会有可能中毒。太后娘娘金尊玉贵,哪里经得起这种毒物?所以包括御膳房掌事在内,所有和这道点心有关的人员,一个也别想跑!”
李嬷嬷在长公主耳边小声说了些什么,然后长公主的目光便锁定了这其中的一个人。其实在李嬷嬷说之前,她也是最怀疑此人的,看来自己猜测的没有错。
长公主并没有直接拆穿,而是让每个人挨个说明,自己都负责了哪一个部分的工作。等问完了话,长公主又把这些人晾到了一边,主打一个心理战。
“派人去御膳总厨的家里,现在就把人抓过来,把他家也让人围了看好。身为御膳总厨却胆大包天,竟然在宫中使用这种有危险的食材,偏偏又在今天不在,未免太凑巧了些。”
对方或许是以为人不在就查不到这个御膳总厨,可她们也不至于这般好糊弄,定食谱的人,必然是首要嫌疑人。
荣安长公主既然已经答应了,今天就算不睡觉也得把事情办好。姜宛亦都敢以身犯险,自己不过累一点又算得了什么?
要出宫抓人是需要皇帝的令牌才可以,小皇帝早早就已经给了荣安长公主一块,甚至给出去了就没准备再收回来。
宫中侍卫也隶属锦衣卫,但是要去宫外抓人看守这些事分管归属在其他组别的,所以出宫的侍卫先拿了令牌和皇帝的口谕去找了锦衣卫指挥使,再做安排。
而这期间,宫里的搜查也有了一些眉目。
荣安长公主是下令搜查了所有御膳房宫人的住处,发现任何可疑都要报告,这一查倒是查出了不少蛀虫。
御膳房的宫人平时虽然能比别处的宫人多吃到一些主子撤回来的菜,但是在金银方面是很少有机会能拿到赏钱的。而宫人们的月俸都是有定数的,所以要是搜到谁有什么小金库,那就必定大有问题。
倒是荣安长公主没想到,这么多人都是经不起查的,甚至很多人根本没有办法解释这些钱财的来历。
但凡是这种解释不清的宫人,全部都逐出宫去,家人也永不录用。
很多人一开始都以为长公主这么大的阵仗,八成是要严惩的,结果大多数人却连皮肉伤都没有受到。
而在这些人中,荣安长公主唯独留下了其中参与了今天制作毒糕点的那人。
“你方才说你身份低微,是弄不到毒药的,那你屋里搜出来这些金银首饰,又该怎么解释?”
“公主,冤枉啊,这屋里这么多人都搜出了东西,奴婢也不过是凑巧得了些主子的赏赐,真的没有想过加害太后娘娘啊!而且公主您不是说,是那个食材本来就有毒吗?奴婢不过是个打下手的,跟奴婢无关啊!”
“与你无关?刚才内务府已经把那毒点心的食谱送了过来,上面的步骤也让太医看过了,这木薯需得削皮浸泡三天,然后蒸煮至熟透才能食用。这食谱上没有写明需要浸泡,却是写了要蒸煮熟透的,而你正是负责这一步的,不是吗?”
这厨娘自然是要死不能承认的,坚持自己一定是蒸熟了的。就连和食谱上写的时间不一致,她也坚持是因为这食材有差异,自己一定是蒸熟了的。
“你不承认也不打紧,本公主也不需要你认罪,就凭你自己说的时间和食谱不一致这一点,本公主就可以治你的嘴!你最好把指使你的人供出来,否则这毒害太后的罪名,足以治你全家九族了!”
人都是有弱点的,能买通这样的小角色,无非是对方给了一些好处,但是这跟性命比起来根本不值一提。
“公主,奴婢知错了,奴婢的家人是无辜的啊!奴婢愿意招供,但是求您饶奴婢家人的性命啊!”
“不着急,先等人齐了,你再慢慢说。”钝刀子割肉才是最痛苦的,她这会儿想要招供求饶,就没这么容易了。
那厨娘哪里肯等着,刚想要继续说点什么,就被李嬷嬷让人捂住了嘴,五花大绑了起来。
距离派出侍卫出宫已经过了快一个时辰,最重要的嫌疑人终于被带了过来。
“好了,这下人算是到齐了,这位……方御厨是吧?你毒害太后,该当何罪!”
谋害当朝太后,光是那食谱中缺少了那一步食材的处理,就足够定他的罪了。但是荣安长公主一直记着姜宛亦悄悄和自己说的话,宫中的人不过都是傀儡,要害她的另有其人。
姜宛亦也从没想过能够靠着这次中毒就把闻楚拉下马,闻楚也不会这么蠢,但是事情总是有人要出面的,只要能借着这次机会铲除掉一个闻党之人,那她以身犯险也就不算亏。
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