沉默间，雪奈突然问了大蛇丸一个问题：“呐，大蛇丸，世上存在能让人永生不死的忍术吗？”
少年心中瞬间闪过一个名字——秽土转生，由二代目火影千手扉间开发，传说中能召唤亡者为我所用的禁术。哪怕是他，也只在被誉为忍术博士的老师猿飞日斩那里听说过，还未有荣幸一窥真面目。不过，被秽土转生出来的人，已经算不得是活人还要受施术者的控制，不算永生不死。
大蛇丸并没有明确给出答案，而是反问了一句：“如果有，您想要长生不死吗？”
雪奈的手在一朵金菊上轻轻拂过，“不，我不愿意。”
大蛇丸愿意相信她说的是真话，因此才更加迷惑，“为什么？”
“因为，没有执着追寻的存在了啊。”
执着追寻的存在吗？那我呢？我所执着的又是什么？木叶？火影？还是忍术？
和雪奈道别后，大蛇丸一直在思考这个问题。心里迷迷糊糊有个想法，却怎么也无法抓住头绪。
“喂，大蛇丸，你这家伙在想什么，叫你好久了。”
被自来也狠狠一掌拍在肩上，他只抬头不咸不淡的看了他一眼，自顾自低头继续思考。
“……你这家伙，也太傲慢了吧。天才了不起，本大爷可是在妙木山进修了仙术的男人……”
balabala，就算没人搭理白发少年也能口若悬河说个不停，虽然大部分时候都在自夸。
直到远远看到金发双马尾的少女才堪堪停住口舌，阳光灿烂的打招呼，“哟，小纲~”
“笨蛋吊车尾，说了不许叫我小纲！”
“duang”地一声，自来也再度扑街。
纲手将头发整理好，看向另一位队友，“打探到什么了吗，大蛇丸？”
黑发少年抬起下巴指向房间，“进去一起说。”
“好。”
“喂，等等我呀，你们俩等等我。”自来也着急忙慌地起身，连滚带爬的跟上来。
“雪奈夫人身上完全没有查克拉的痕迹，经脉里找不到查克拉存储，身边也没有忍者存在。她的身体相当孱弱，以我的之见，活不过两年。”
大蛇丸今天在庭院遇到雪奈并不是巧合，而是精心设计过的。
虽然武田凜说过不准去打扰雪奈夫人，可事关国家与大名，奈良鹿介等人必须慎之又慎。漏掉这么一个可以密切接触大名的存在不去调查，绝不可能。可是又不能公然违逆武田凜的意思，最后便选了偶遇这个不是办法的办法。
大蛇丸天赋、实力俱佳，比起大大咧咧的自来也和直来直去的旗木朔茂为人更加聪颖机敏，且他安静清秀的外在更容易打消年长女性的戒备，因此这个任务被众人有志一同地交给了他。
你说为什么不让纲手去？嗯哼哼哼，虽然觉得大名夫人眼熟是件非常没有根据的事，纲手还是将这件事告诉给了伙伴们。谨慎起见，奈良鹿介暂时不打算让双方过多接触。
鹿介：“最后一个疑点被排除，看来那人确实不在大名府了。”
自来也：“杀了一国大名诶，再笨的人也知道不能善了，肯定逃之夭夭了啊。”
纲手：“我去找了管家，大名府这段时间没有买进、遣散奴仆，近半年没有人员流动。”
这一点众人早就想到了，毕竟是忍者，对于只有武士守护的大名府并不需要长期潜伏，隔一段时日潜进来加固幻术即可。
“嘛，至少我们知道了现在的大名府是安全的。”鹿介叹息一声，“我去见武田大人，你们好好休息。明天葬礼结束立刻回木叶汇报情况，我总有种不祥的预感。”
宇智波和日向的小哥沉默不语，对于木叶可能遇到的麻烦心里有几分猜测。纲手几人面面相觑，抛去各种言语上的美化，一国之君和他无法完全把控的武装势力之间复杂敏感的关系，正逐渐对他们揭开面纱。
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从花园回来，苍耳就是一副欲言又止的模样。雪奈实在看不下去了，索性先开口挑破：“有什么话就说。”
女人窘迫地低下头，最后还是好奇占了上风：“夫人不是说不喜欢忍者吗？怎么……”
“怎么对大蛇丸那孩子如此亲近？”
苍耳连连点头，眼睛亮晶晶的。
雪奈把玩着一只发钗，似笑非笑，“大概是因为，我们都一样偏执入魔。”
偏执入魔？什么意思？可是任由侍女抓破脑袋，她也不愿再多说一句。视线淡淡地从手腕上扫过，那里仿佛还停留着那孩子略显冰凉的体温。
人呐，一旦习惯了伪装，真话说出口也像是假话了呢。本就是虚伪之人，求什么真心相待呢。
她随手将钗子扔到梳妆台上，“我累了。”
侍女收了笑容过来服侍她更衣洗漱，略过这话不提。
木叶七人离开那天，晴朗许久的天空飘来几朵乌云，阴沉沉得令人不舒服。
“这段日子辛苦你们，选拔守护忍十二士的事我希望尽快得到答复。”
“……是，大人的要求我会如实转达给三代目大人。”
“去吧，我就不留你们了。”
安安稳稳的解决了前任大名之死，谁知道回去时却带了一个更加棘手的任务——辅佐大名选拔精英忍者，成立只听他一人调派的私人独立直属部队——守护忍十二士。
想也知道这十二个人不可能全部是流浪忍者，木叶必须出人。出多少？哪家出？优先听命大名还是火影？鹿介随便想想就觉得满地鸡毛，吵不完的架开不完的会。
想要让新任大名和村子高层都满意，难呐~
大名还真是想了个好办法，这一招下来，木叶完全处于被动了呢。
啧，到底是哪个混蛋派忍者刺杀前任大名的，这不是搞事吗？
等等，这件事，不会是那位武田凜大名自导自演给木叶看的吧？
说不通，前任大名活着的时候就提出了成立守护忍十二士的事，如果他没死事情也会这么发展下去。
但他偏偏死了！
啧，感觉木叶嫌疑更大了呢。
麻烦啊麻烦，他为什么总是摊上这么麻烦的事。明明当初猪鹿蝶加入木叶，是想着背靠大树好乘凉，抱紧千手和宇智波的大腿躺赢来着，唉~
奈良鹿介顶着张平静脸在心里疯狂吐槽这些糟心事，然而吐槽归吐槽，回了木叶依然要呕心沥血想办法解决这件事。这个初代目、二代目大人拼上性命也要守护的村子，象征着和平的村子，妻儿族人安宁生活的村子，绝不能毁在他们这一代人手上。
“全速前进！”
“嗨咿！”
鹿介脚下不停，眼神直视前方，那是家的方向。
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“凜，你太过于鲁莽了。”得知武田凜已经给木叶下达了选拔守护忍的事，雪奈撑着病体过来见他，一碰面就甩出这句话。
男人很清楚她指的什么事，并不急着反驳什么，先扶着她在上首坐好。
“或早或晚，这件事一定要执行，木叶必然会反弹。既然这样，为什么不趁着他们嫌疑最大最害怕我迁怒的时候做呢？”
“我教过你什么？”
雪奈接过武田凜递来的茶，或许是心不在焉，差点没接住翻倒在身上。她烦躁地将茶杯搁在一旁，“在没有必胜的把握之前，不要挑衅你无法抵抗的敌人。这句话你还记得吗？除了暴露自己的无知愚蠢，你不会得到任何其他结果。拓真大人的前车之鉴就在眼前，你……咳，咳咳……”
说到这里，她因为情绪太过激动开始咳嗽，一时竟无法停止。
“雪奈，你别生气！”武田凜赶紧帮着顺气，看她好些了赶紧解释：“你还当我是当初那个什么都不懂的大殿下不成？敢这么做，自然有我的依仗。”他示意雪奈附耳过来，悄悄说了句什么。
“真的？”
“当然，公文还放在我桌案上呢。有了这个，不怕木叶不妥协。”
得意地样子活像个小孩，雪奈忍俊不禁：“好啦，知道你聪明，是我班门弄斧错怪你了。”
“不，是母亲大人教得好。”
“最近时局不稳，眼前的平和不知还能保持几年。凜，不要大意。”
“我知道，期待已久。无论是这一次，还是下一次，下下次，火之国都要赢。直到，成为忍者大陆唯一的……”王。
最后一个字没说出口就被雪奈摁住，她摇摇头：“你太轻狂了，凜，我有点失望。”
武田凜有瞬间的慌张，他张张嘴不知该从何解释，只能选择道歉：“……抱歉。”
“坐上至高之位的感觉想来不错，但你的目标绝不是仅限于此。好好想想我说过的话，你已经不年轻了，我也是。”
留给雪奈的时间已经不多了，如果找不到继续停留在人世间的方法，她要确保有那么一个人，会在她死后依然坚定无畏的执行她的计划。武田凜不错，但还差点火候。
武田凜来不及生出反叛心理就被雪奈最后一句话吃的死死的，赌咒发誓说一定要让她活着看到那一天的到来。
“但愿吧。你知道的，凜，世事不如意者十之**，有些事我们无法强求。”无悲无喜，好像已经全盘接受了命运给予的安排。
作者有话说
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第25章 第 25 章
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