020 新的问题
当问题的缺口打开，更多的问题接踵而来。
当小杰克又一次被工地组长喊过去，事情已经朝更坏的方向去了。
工地上倒下了一名女性。
如果出现死亡，那就超过小杰克副队长的处理范围了，事情迅速通过管家大约翰报给了乔西亚大公。
“生病？怎么到现在才报过来？”
“不是什么大病，那边以为熬一熬就过去了。”管家观察则大公的神色，但是看不出什么表情。
披上外套，乔尔坐上马车。
管家赶车的技术不错，很快就到了现场。
工地上有一排木头的平房，是从原来村庄的旧址上搬过来的可用木材搭建的。
村庄原址倒下了很多房子，但可以庆幸的是，不少东西能二次利用，比如说，一般房子都是下面用石头垫起来以防水防潮，石头堆起来的墙面不够稳当容易倒塌，但上面用于支撑的木头柱子腐蚀程度还不算高，可以用上。
工地上简单地区分了男工棚户和女工棚户，标志就是没上有没有画裙子和没有画裙子。
乔尔他们达到的时候，女工棚户里面已经围了不少人，把光线档得严严实实。
两个队伍在比赛，但是涉及到人命了，即便是临时提上来的小组长们，驱赶的话也不好用了。
一起逃出生天的女性们对彼此有一种同病相怜，倒下的女人是个可怜人，而这份“可怜”说不定什么时候就会落到她们自己头上。
天气转冷，人群一多气味就不太好闻，还好大家的头发都被剪短了，少了虱子之类的同居者。
乔尔的到来让人群中出现一条能让两人通过的走道。
女工棚户里堆着不少散发着异味的衣服和袜子，乔尔瞥了一眼管家，说，“把那些扔出去。”
管家约翰看到了那堆异物，是男人们的衣服和袜子，指着两个临时工程组长，“你，拿这一堆，你拿那一堆，跟我走！”
有人动了动，没敢说什么。
乔尔手中举起水球，把地面上的脏污冲了出去，顺便冲走了一只掉在角落里没被管家发现的臭袜子。
倒下的女人已经被安放在床上了，眼睛紧闭，手掌按着肚子。
“她的食物，被谁吃了？”大公的声音淡漠，听不出任何情绪。
女人还有气息，但是脸色和唇色苍白，看起来无比虚弱，这不应该——按照乔尔的计算，即便有不小的劳动强度，这几天的食物份量和提供的营养也足够众人恢复一些气血了。
管家已经重新回到了屋内，听到乔尔的问话，发现等了片刻没人回答，又大声重复了一遍：“谁拿了她的食物？！现在给我站出来！”
管家的问话让在场的女人们瑟缩了一下，她们都知道，但，能说吗？
阳光照进窗户，大公的侧脸一半在阴影中，一种压抑开始蔓延。
“是他，还有他们两个。”
沉默着，然后，最年轻的那个女孩子勇敢地站出来了。
“玛利亚，以后你可以去磨坊那边工作了，告诉我前因后果。”乔尔看着年轻却苍老的女孩子，她的眼睛里还有光。
能离开这个鬼地方真是太好了！听到能换一出工作，小玛利亚什么顾忌都没有了，倒豆子般地说了出来，根本不看被点出来几个男人难看的脸色。
她有什么顾忌呢？如果不是她特地跟洛克娘子走得近，她早被那些吃饭多干活还偷懒的人拉到地里了，在矿洞的时候她反抗不了守卫，可这里已经不是地狱般的矿洞了！
事情很简单，生病而倒下的女人是营养不良外加超负荷的工作导致的。
事实上，除了正常挖河道的工作，女工们些微的空余时间还要帮同组的男人们洗衣服洗袜子，亨利和肯特的杯子事件以后，男人们的杯子作为吃饭必备的东西倒是不敢再交到她们手里了。
“你为什么拿她的食物？”听完一切，乔尔慢慢地问主使者。
主使者梗着脖子，自我感觉相当有理，说：“她是我的女人，就是拿点吃的，又没打她……”
“那你们呢？”乔尔问另外两个。
一个说女人洗坏了他一件衣服，一个说女人让他一条裤子找不到了。
“你们似乎忘了，你们都是我的财产，没有谁比谁更高贵。”乔尔一一扫过所有人，“财产，就要有财产的自觉。拿走她的食物，让我损失了一个人，小杰克，你说，应该怎么办？”
近卫兵副队长小杰克笔直地守卫在一旁，他腰上的短剑有不小的威慑力。
“根据王城法令，奴隶损害贵族财产，鞭子抽一百下，然后吊死！”小杰克毫不犹豫地说出了王城的情况。
吊死？！
三个男人瞬间跪了，他们不明白，怎么就拿了点吃的就要付出人命的代价？
当然，他们也不会去想已经有人因为他们而差点付出性命的代价了。
“还有呢？”乔尔看着管家。
大约翰死命想了一下，终于大声回答到：“未经领主允许，不可以私自结婚，那个女人是大公的财产！”管家一通百通，想到了更多，“大公给你们吃的，是让你们养出自己应该有的力气，随便抢食物让其他人没有力气，就是损毁大公的财产！谁给你们的胆子？！”
管家的说法明显让女人们心情好转了不少。
以后能吃饱，还不用干多余的活儿，再好不过了！
“还有，你们的衣服裤子怎么会到女工这边了？敢越过大公指使女工做事情，你们想干什么？”管家又开始训斥男工们。
一众沉默无言，然后突然有人扛不住开始求饶了。
乔尔让玛利亚和另一个看起来还够强壮的女人把病倒的女人抬出门、放到马车上，然后起身从门洞里离开女工们的平房。
“约翰，那堆垃圾，你放哪儿了？”
“那堆垃圾……在门外那边的树墩子底下。”管家机智地想明白了，大公说的“垃圾”其实是那堆臭衣服臭袜子。
“嗯。”
乔西亚大公太平静了，以至于他突然扔出火球把堆在一起的臭衣服臭袜子燃烧起来的时候，没有人能反映过来。
火势熊熊，又被很好地控制在了一定范围内，树墩子旁边的枝桠连一点火星都没有碰倒。
垃圾在焦糊的味道中被焚烧殆尽，只剩余灰。
火光映在逐渐变冷的天气里带来了暖意，人们心里却有些发凉。
所有人都知道了，大公除了会仁慈的给予丰盛的食物，也有和王城贵族们一样的高傲和贪婪，其中最重要的表现就是——大公的财产都是平等的，绝对、绝对不可以相互毁损！
抢食物和压迫人的事情肯定不止那三个，但其他人还没造成严重的后果，乔尔决定，不告则不究；当然，如果涉及人命的话，就必须提起“公诉”了——以大公的身份主持诉讼，为被害人找回乔尔看来必须、但这个时代或许不完全合适的公道。
“今天，只罚首恶。小杰克，给那三个烙印，三天不给饭。”
哪怕是农奴也有三六九等，有烙印和没烙印的是两回事，没有烙印的话，赎回自己之后就是完全的自由人了，但是如果有印子在身上……
三天不给饭亦是严重的惩罚，有水喝不会饿死，但亨利和肯特不能吃饭的几个晚上有多难熬大家都知道，很久之前他们还是村庄居民的时候，一天都不会有那么多吃的。
“是，大公阁下。”小杰克迅速单膝跪地行礼，而且从来没有那么标准过。
他和管家今天第一次看到一直病怏怏的乔西亚大公出手，无比平静的表情加上魔法师精准的控制力，让小杰克下意识开始回想自己有没有在大公面前做过什么不合适的事情。
“下一次……”
乔尔留了一个话尾，直接上了马车。
跟玛利亚一起抬人的女工和玛利亚依依不舍地道过别，带着羡慕看向马车离开的方向。
她听另一个队伍里的洛克娘子说过她家小米粒儿在老磨坊那边的生活，那里不仅干活轻松，甚至可以识字！才几天啊，小米粒儿已经能从一数到二十了！
而另一边，老磨坊安排出了“医务室”入住了第一个客人。
——尽管她还昏迷这，看不到这间屋子有多明亮，闻不到这里的空气有多清新。
小玛利亚负责喂她很稀的盐水糊糊，剩余的时间则和小米粒儿开始学数字。
新来的姐姐拼命努力两天都记全了所有20个数字让小米粒儿大受震撼，于是，乔西亚大公下一次教人就两个一起教了。
事实上，乔尔也略微松了一口气。
玛利亚的拼命程度和学习能力比年幼的小米粒儿好太多了，与其从年幼的小米粒儿开始培养未来的小学老师，还不如抓着玛利亚一股脑儿塞小学知识。
乔尔不擅长带小孩儿，更不用说教小孩子了。
——他小学就跳过级，对于数“一加一”都要花好几天、还要一直掰很久的手指头的小米粒儿，他差一点点就崩溃了。
教小孩子比做规划图难多了！
小学老师，好像还是女老师比较多?
反正，温柔和耐心这两种优秀品质，乔尔自我感觉是没有的，至少在背对着小米粒儿磨牙的时候绝对没有。
作者有话说
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第20章 020 大公的财产
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