冰雪未退，天寒路滑。七三冒着严寒，前前后后跑了几趟官府。
水村村民朴实，同情七三年纪轻轻当了寡妇，能帮则帮，但毕竟各家有各家要忙活的事，因此从买棺木下葬到跑官府一溜的事，全程陪着的只有杜子成。
杜子成的娘嫌着晦气，不愿意杜子成掺和这事，可耐不住少年一身义胆。
日子已经过了好半个月，这日七三坐在牛车上，刚从官府回来。
暮色渐沉。
走的是田间土路，很窄，只容一辆牛车。
牛车骨碌压过，雪地里擦出长长一道灰黑色的痕迹，路两边的田都埋在雪里，土路一直延伸到尽头的柳树林，再然后便是水村。
车上除了七三和子成，还坐着刘家婶子，大家都看了同一场最终审判，但牛车上的人心境各不相同。
刘婶子刚看了鞭打犯人，神色兴奋。
“那癞子头是外地来的，是个游方僧人。我前些日子还见过他在柳树林里捡柴火，拿回去破庙里烧水哩。”
刘婶子边说着便回忆那日的场景，露出一脸嫌恶的表情。去了官府瞧了一遭，那人头上的癞子生的多，实在令人作呕。
她说的便是官府抓到的人，被判为杀害杜三郎的凶手。
杜子成也回忆：“没想到会是他，我见过他几次，他连说话都不清晰。”
刘婶子大拍大腿：“幸好之前没想害人，他来我家化过缘，我家男人没眼色见的，还让他进来屋里喝过水，现在想想可真是吓人！谢天谢地！”
“他也来过我家，被我娘赶出去了，”
“以后得长记性。”
他二人聊得热火，陈七三却在一旁不插话。看着远方层叠的山发愣。
杜子成还想再说，转头看见七三发愣的侧脸。
她乌发长眉，眼底是青黑的，本就含着媚气的桃花眼此时照出夕阳余晖。
“堂嫂？”少年抿抿唇，心里也是难受，“怎么不说话？官府抓到人你不高兴么？”
七三转向他，眨眨眼强打精神，问道：“他和杜三郎什么仇，什么怨？”
杜子成想了片刻，摇摇头：“我哥为人和善，我还见过他送过菜给他，想不通……”
刘婶子插话说：“哎哟，你们天真哩，这年头人心坏呢，官府抓着他的时候，他手上就有一把弓，物证都有了，那可不就是他？”
七三：“可是他一个靠化缘的，又哪来的弓？”
刘婶子：“唉大妹子你就是太难过了，没仔细听，我可全听见那人招了，说弓是捡的。还亲口承认他杀的。”
那人伏罪之前曾经大喊过冤枉。
这次后背被打得鲜血淋漓，痛苦的嚎叫听的人心里惊骇。
那癞子头僧人被打到身体发软，奄奄一息，最终改口，在师爷誊写的罪状上画了押。
案子告破。
她想着今日，又想到杜三郎那日的惨状，紧锁眉头，酸涩涌上心头，全然没有大仇得报的快感。
杜子成惯会察言观色，敏锐地察觉的七三的神态变化，“堂嫂，节哀顺变。”
自己话到尾音，已经夹着哽咽。
刘婶子收起大咧咧的嘴，拍着陈七三的肩，也安慰道：“大妹子，日子还长着呢，别难过啊。”
进了村，牛车刚停下，刘婶子一眼见到正在家门口铲雪的赵二嫂，打着招呼，兴致冲冲走过去，留下杜子成和陈七三。
杜子成睨了刘婶子背影一眼，咕哝道：“刘嫂子行事不低调，明天村里大概都知道了。”
陈七三微微叹了一口气。
杜子成听到，偏头看她一眼，少年人面上有怜惜之色，这几日相处下来，知道堂嫂端正，是个知书有教养的。
杜三郎家里只剩下杜三郎，堂嫂花容月貌，大好时光，没必要在这磋磨，不过他只是小堂叔，想劝，又无从下口。
硬着头皮道：“堂嫂，我哥家里就只剩一人，这会子案子已经结了，你要在这留下吗？你不留下来，其实也没有人会为难你的。”
走？
回镇国公府么？
她不可能一辈子受大夫人的照拂，村里人不知她在镇国公府遭遇的事，她还能有脸留下，她若回去，便是连累大夫人，没脸了。
说起来，大夫人若知道自己也成了寡妇，会不会难过……
说真的，七三她无处可去。
她又轻不可测地叹了口气。
“我不走，我不后悔嫁给杜三郎。”这句话后半句出自真心。
杜子成微微诧异，堂嫂生的极美，再嫁好人家不是难事，何苦孤伶伶一人在村里做起寡妇。
他一时说不出话，神情复杂地看着少女。
心里不知是敬佩还是怜惜，可当看到她一脸坚定，不由得微微一怔，不自然地挪回眼去。
和陈七三边走边说：“好吧，既然你这么说了，那你以后就是我堂嫂了，我跟你保证，以后有什么事都可以来找我。”
七三点头。
“这村头，我带你。”他微扯出个笑来。
他虽年纪比她小一些，但个子抽得快，已经比七三高上一些，少年人稍显稚嫩的面孔上一副豪情义气的神情，令七三露出这些天来第一个笑容。
不知是不是七三错觉，身后的柳树林中似乎有一个阴影闪过，陈七三心里微有些起疑，忽闻人骂骂咧咧走上前来。
杜子成忽然“啊”地一声，子成娘已经拧着他的耳朵，骂：
“不听我话！酒那事我还没算账，这次我不是让你呆在家么，你怎么那么爱多管闲事，别人家关你屁事！”
“娘，娘，疼！啊嘶……”杜子成半边脸扭成麻花。
刚才那顶天立地要为人遮风挡雨的气势荡然无存。
陈七三出声劝阻道：“大伯婆，子成他也是出于好心。”
子成娘瞥她一眼，松开了杜子成，回头不客气地上下打量陈七三。
之前只是远远看过她一眼，背影窈窕，清丽无双，这回端端站在面前，素着面，却是国色天香。
她穿的是从镇国公府带出来的旧衣服，一袭素雅浅蓝色的裙，袖口绣着白色雏菊——七三绣来缝上扯破的口。
比乡下人的布裙有样子，还细皮嫩肉，不知道的，还以为哪家的小姐。
子成娘忽而想到村里人嚼的舌根，说她一出现，家里男人被迷得五迷三道。
见杜子成还在一旁碍眼，子成娘狠狠踹一脚他的屁股，“你快回去，别在这碍手碍脚的，一会再收拾你。”
杜子成看了七三一眼，揉了揉屁股，委委屈屈走了。
子成娘回头对七三没好气道：“哟哟，你就是杜家那个新过门的啊？”
七三彬彬有礼回：
“见过大伯婆，我人生地不熟，前些日子我夫君下葬以及报官这事，子成帮忙不少，是大伯婆教的好。”
子成娘一怔，酸道：“看来诗书学不了不少。拿腔作调。”
她使了个眼色，“不过丑话说在前头，你家刚死了人，不适合跟我那半大小子一起，做寡妇要有做寡妇的样子！”
陈七三瞬间如鲠在喉，心里不好受。
做寡妇要有做寡妇的样子？
什么样子？
“我不明白。”
村里有几人正提着两个大铁桶结伴去井边打水，看见二人，互相对视了眼，齐齐投来异样的眼光。
子成娘见有人在看，故意提高声调。
“毕竟做寡妇的，命里克人，我家那小子可不是吃石头沙子就能长大的，有我心疼着呢。”
陈七三抬头，路过的那些人忙低下头，避免和她有眼神接触，佯装没听见。
子成娘是在刁难，任陈七三再懵懂，也明白她语气里的不客气。
这偏是她惯会应对的
“三郎此事，实属奸人所害……”她低头拭了拭眼角，一副被人为难的样子，声音却不卑不亢，“大伯婆，成亲不成亲，人都逃不过一死，哪来的克呢？”
这句疑问在大夫人被人在背后指指点点的时候就在她的脑子里了。
在国公府里或许不敢说，到这里却不同。
世上的女子顶天立地，就从来不会被克死。
子成娘磕巴了一下，换做别人早跟自己破口对骂了，这文气的人骂起来跟打在棉花上似的。
她斜睨一眼，那边的村人似在竖耳听这边动静，又看陈七三仪态端正，梨花面上带小愁，很是无辜，她也骂不出口更难听的话了。
她转头要走，不过还有些不服气，哼一声：“你赖着不走，非要当寡妇，不就是为了杜三郎那点田么。”
原来是为了这个。
陈七三站在原地，看着村妇的背影，恍然大悟。
低头思索着一路回到屋中。
几日前的红烛早已燃尽，烛泪堆叠在烛台底部，屋内昏暗，透不过气的凝滞。
有些冷清清的。
她坐在床上发呆，侧身抱膝，眉头皱着。
目前她无处可去，住下来为杜三郎守寡，还能算有地方可去。
杜三郎家傍山而居，在后山前有薄田。
子成娘和自己过不去，就是为了田产，若七三走了，那田自然而然便成她家的，所以没给她好颜色。
不过这就算子成娘跳到脸上，那也是不可能相让的。
她理了下。
公婆没有，邻居只是打个照面。夫家亲戚有大伯翁和大伯婆，老来得子生下堂叔仔杜子成，还有三叔公和三叔婆，目前只是在葬礼上匆匆看过。
夫家亲戚除了堂叔子杜子成，其他人情都很淡。
这跟杜三郎一家在外多年，杜父杜母相继身死，杜三郎不常交际，一心扑在考功名上，有莫大的关系。
不过自己也没好到哪去。
娘家没人，大夫人和绿韵离的远，这会子连夫君也没了。
可谓孑然一身。
她抱紧自己，怅然地开始胡思乱想。
难道自己真的会克死人么？
少女又猛地摇了摇头，把脑子里的悲观想法甩出去，干脆躺倒在床上。
默念道：明日又是美好的一天。
明日开始好好生活，炊米，耕田。浮云出处元无定，得似浮云也自由。
少女躺在床上胡思乱想，不知道后窗外何时站了一道阴影。
沈启钧压下唇角笑意，半边脸在阴影中，轻轻抬起竹窗的一角窥视。
正想着要不要翻窗进去，门那边忽然响起“笃笃”的敲门声，在昏暗的一片寂静中显得格外突兀。
他心里啧一声，难不成有人捷足先登？
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