这天，层云翻卷，小雨忽至。
孟氏可算将信盼到了。
冒雨接过纸封后，她急急拆开，前一瞬还满心欢喜地和两个女儿诉说着“大伯伯应当快要来接你们了”的话语，却在看到内容后的一瞬间，怔然愣在了原地。
妇人神色瞬失，薄如纸张的身子在斜风细雨中微微颤抖，手上不知觉脱了力，那信纸便轻飘飘地落在了泥地上。
程芫内心咯噔一瞬，朝那信纸上望去。
在这一家子搬离家乡之前，程阿爹是老家附近的教书先生，程家芫娘自小对文字耳濡目染，程阿爹也是鼓励女儿习文练字的，所以芫娘这般年岁早已能识字，并不影响她了解纸张上的内容。
豆大的雨点儿滴滴透过信纸，染淡了浓墨，混杂了小泥点，却也依稀能看得见一些。
信上言：
家中妻儿亦有所供养，某…有心无力，弟妹…且珍重。
原是程家大伯拒绝了孟氏的请求。
想来也是了，何必将期望寄托在能将亲如手足的幺弟赶出家门的人身上。
见孟氏躲在雨里默默流泪，心中唯一的希望破灭，程芫知她内心何等难捱，可这样也不是办法，身子会受不住的。
她跑进屋内寻到了一把陈旧的纸伞，为雨中被风吹得摇曳的柔弱妇人撑伞避雨。
“阿娘，咱们进屋吧，雨来了。”
继那日以后，孟氏病了。
淋了雨加上心中忧思过多，当日只为两个女儿备了简单的饭食便早早回房休息了。
第二日，程芫起床后没有在家中各处看见孟氏的身影，这才去了房间寻她。
来到床前，只见孟氏面色通红，已经在说胡话了。
“夫君……”
“夫君…对不起……”
“呜……”
见孟氏似在梦中呜咽，程芫伸出手，用掌心探了探她的额头。
果不其然，孟氏发烧了。
她赶忙跑到水井边，打了一小桶凉水，打湿帕子，微微拧走一些水后，敷在妇人滚烫的额间。
没有药，光这样敷帕子怕是不行，她必须去找郎中。
孟氏身边离不得人，程芫匆匆跑回屋将幼妹摇晃醒，叮嘱她守着孟氏。
“芯儿，阿娘额头上的帕子阿姐教你怎么做，你乖乖守在旁边，阿姐得出门找郎中来瞧瞧。”
程芫教了程芯敷帕子，一刻也不停匆匆离了家，只沿着大路去寻，不敢往小路走，害怕记不得回家的方向。
*
山坳前头，有位放牛的老人。
程芫走了一路，终于看到了人，大气喘喘地走上前询问道：“老伯，您知道村子哪里可以找到郎中吗？”
只见老伯摆摆手，说道：“郎中要去镇子上寻，远得嘞！要紧去找林村医吧！”
放牛老伯指了指方向，继续补充道：“小女娃，你顺着溪边去，见到有几户人家那里，最靠近溪边，门前栽了柳树的就是林村医的家。
程芫道了谢，老伯挥挥手表示不用，转过身继续放牛了。
“靠溪…柳树……”
程芫怕自己急忘了，默念了一路，不一会儿看见了溪流，顺着一旁的小路寻了过去。
柳树！找到了！
一到竹门外，程芫便扯着细嗓喊道：“有人在吗？林村医——”
林村医正在屋里整理昨日被雨打湿的药材，听到屋外传来一声女娃的呼喊，闻声寻去。
程芫看到有人走来，激动地抓住来人的衣袖，气喘吁吁道：“村医伯伯，快救救我阿娘，她昨日淋雨病了，额头烫得厉害！”
林村医见女娃额头挂着细密的汗，一脸焦急的模样，宽慰她道：“你先莫着急，你娘许是寒邪入体，先带我去看看。”
林村医再次回到小屋，背上了自己的“老伙计”后，二人便出发了。
程芫领着村医进屋的时候，程芯正换好孟氏额间的帕子，看见她回来了，连忙跑过去。
“阿姐，你回来了！”
就在这时，程芯的肚子突然“咕噜噜”地打起了响。
小丫头捂着自己的肚子，害羞地低下了头。
程芫摸了摸她的发顶，柔声说道：“芯儿乖，肚子饿了没关系，是阿姐忘记做早饭了。”
“这样，芯儿将村医伯伯领过去瞧瞧阿娘，我去给芯儿做饭，好吗？”
程芯小心翼翼打量了村医一眼，又收到程芫鼓励的目光，随即点点头，将林村医带到床榻边。
程芫离开后，林村医把药箱放在一旁的桌上，掀开孟氏眼皮看了看，随后将手搭在腕上，探听脉象。
灶房这边，程芫在小炉上起火，将剩余的食物放上蒸煮，便快速回来了。
“村医伯伯，我阿娘她……”程芫有些担心地问道。
“淋雨受寒加上思虑过重，这才发了热，待我开帖退热安神的药给她。”
包好药，林村医将程芫叫到了一旁，“小姑娘，我也不跟你绕弯子了，你娘看似小病小症，但心气不足，恐有生命之攸，生死一念，恐怕要靠她自己选择了。”
程芫听后默不作声，把家中余下的铜板数了数，将看诊买药的费用付了。
送走林村医，程芫站在原地扭头看向了屋子，只是摇头叹息。
去灶房取了吃食端进屋让程芯饱腹，又提着药包离开了屋子。
熬好药，程芫借力将孟氏的身子倾在自己肩上靠着，叫程芯将床榻边的药碗递到自己手上。
浑黑的药汁被缓缓送入口中，孟氏不怎么张嘴，被吞入腹中的药少得可怜，大部分被吐了出来。
程芫一边喂药，一边放下勺子拿起帕子小心擦拭吐出的药汁。
当天夜里，孟氏忽的又断断续续地呢喃起来，惊醒了守在榻边的程芫。
程芫立马起身察看孟氏的状况，见她额间发起了细汗，打了水为她擦拭，又轻拍她的心口安抚着，不知不觉到了下半夜，人总算是平静了些。
接下来几日，孟氏总算睁了眼，虽是神情恹恹的，好在人是醒了，能吃得进药汁了。
醒来的孟氏先是有些抗拒进食，在姐妹俩的劝说下总算是吃了东西。
就在程芫以为事情都在朝好的方向发展时，终是噩耗袭来。
孟氏离世了。
她只不过出趟门找村医买药的时间，偏偏就......
程家这回实在拿不出安葬的钱财了，村里的人大多都清楚程家的事情，大家也都帮衬着程芫，简单操办了孟氏的后事。
*
“嘎吱——”
木门老旧，拉扯间声音有些大。
关门的动作倏然惊停，程芫抬眼向屋内看去，好在床上的人儿并没有被吵醒。
等轻轻合上房门后，她坐在了屋外的台阶一处，耷着头倚靠在木桩上，缓缓吐出一口浊气。
思绪万千袭来，一干莫名的事情发生在她身上，叫人觉得神奇，又叫人觉得烦闷。
自己明明已经重获新生，转眼间怎地如此凄惨，接二连三的悲剧发生，到如今家破人亡、一贫如洗……
不过好在定居在此，倒不至于和程芯一起在外流离，称得上是最大的安慰了。
想起刚刚入睡的程芯，也是无奈。
自从孟氏离世后，小丫头时不时哭着找娘，她只得就着耐心安抚她的情绪，看得出程芯明白孟氏已故的事实，只是内心还有些抗拒。
小孩子爱哭没什么，总是要学会长大的。
现在她的身份是程芯的长姐，长姐如母，她，要做这家里的顶梁柱了。
一阵思绪间，程芫反应到自己来到这个地方好些日子了，还不知道原身的年纪。
来到已逝之人待过屋子，倒也不觉恐惧，神鬼之说放在现代思维中简直不堪一击。
点灯，翻找片刻，在一个红漆木匣中找到了有关生辰八字的纸张，分别是“程芫”和程芯的。
才十四？
程芫来到镜前打量了一番面貌，不禁感叹：这十四岁，当真是有些不同的。
记下生辰后，程芫将东西放回了原处，合上房门离开了。
天边泛起鱼肚白时，鸟雀也渐渐活跃起来，叽喳叫着。
村里的夜静谧至极，程芫整夜都睡得很好。
在她起了床静悄悄去看程芯的时候，却惊讶地发现，程芯已经穿好了衣服，此刻，正安静地坐在床边。
“芯儿，这是怎么了，天还早呢，你怎么不多睡一会儿？”程芫沿着床边坐下，不禁疑惑，向程芯轻声问道。
“阿姐…不也起了吗？我…我不想睡了，就起了。”
程芫不再过问，轻轻牵起一只小手走向了梳妆台那处。
之前看过孟氏给程芯梳头，似乎不是很难，现在离了孟氏，这梳头的事自是由她这个阿姐接手了。
程芫凭着记忆捣鼓着，顺带在程芯两边的发髻各加了一个麻花小辫，看着也挺像样的。
“芯儿，阿姐手艺不太好，你看看哪里不喜欢，阿姐再改改。”
程芯摇了摇头，闷声说道：“阿姐梳得很好，我很喜欢。”
程芫察觉到她情绪有些低迷，不过想想也是情有可原的，一个先后失去了爹娘的稚童，又能要求她做什么呢？再加上她这个冒牌货“阿姐”无法给她提供情绪价值……
程芯看着镜中的“阿姐”，像是注意到了忧愁的神色，转过头问道：“阿姐，我们一会儿吃什么呀？”
程芫一滞，这个问题倒是问到关键了，她刚起来，还没来得及去灶房翻找。
“芯儿要不要跟阿姐一起去灶房瞧瞧？”
程芫试探着邀请她，没想到小丫头竟然点头答应了，有些意外。
姐妹俩来到灶房，一起朝米缸内探去，只见本就准备不多的粮食到如今也看得见缸底了。
程芫皱着眉头有些无奈，忙过了前阵子，才注意到家中粮食蔬菜的紧缺，可是已经没有剩余的钱财了。
犯难中一抬眼，只见程芯两只黑溜溜的圆眼看着自己，随即抚了抚她的发顶，扬起一抹微笑安慰道：“芯儿，家里的米只剩这些了，这顿我们吃白米稀饭好不好……后面的吃食阿姐来想办法，不会让你饿肚子的。”
解决早饭，程芫叮嘱程芯待在家里，自己则打算带上一些工具出门寻找食物。
在刚刚煮稀饭的时候她已经考虑过，将程芯留在家中，相比于带着她出去更稳妥些。
如果带程芯一起出门，如果途中稍有不慎生了岔子，那后果将不堪设想。
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