“路大夫呢?路大夫在哪里?”人群里问道。
“老朽在这儿!”人群后头一道声音传来。众人依着声音来处望去,只见一个眉须皆白的老者背着药箱从人群里走出来。
谢母仿佛见了救星,连忙上前说道:“路大夫,您可来了。您一定要为我家姑娘证明清白啊!”
“谢夫人,您放心。各位,谢家丫头的病一直都是我诊治的,其中病因我最为清楚。病患**我不能擅自泄露,但路某以自己行医几十年的清誉保证,谢家丫头是清清白白的。”
王杨氏质疑:“路大夫,你素来心善,恐怕是见不得这么一个小姑娘走歪路,特来为她隐瞒吧。”
“王夫人,你若是不信,可来我医馆检查医案。你若是让我当着众人的面去揭露病人**,那老夫是不能做到的。各位铭心自问,这么多年来老朽治病何曾收受过什么贿赂,又是否隐瞒病情,哪一次不是尽心竭力为病者消灾解难。”
路大夫一说完众人哗然,纷纷谴责王家做事不顾情义,为谢家姑娘鸣不平,毕竟人一生哪有不生病的,每家每户或多或少受过路大夫恩惠,对路大夫那是十分尊重。此番下来,谢母趁势主动提出解除婚约的事,占据道德高地,带着一双儿女趾高气扬地回屋去了,留谢父一人处理后续。
一到安静的地界,谢母停下,连忙察看女儿的身体:“我的儿,你这会醒了感觉怎么样?可有什么不舒服的地方?”
“娘,都是女儿不好,害你这么担心。”谢丹娘惭愧。
“为娘的只希望你身子康健。”说着,谢母提起袖子擦拭眼眶。
“娘,我睡着的时候,一直醒不来,你可知为何?梦中有一仙人对我说,我是什么仙草转世历劫,说我尘缘已了,特来相召。我懵懵懂懂魂便跟着仙人走了。可后来我心中挂念,不知怎么就看到你们被人欺辱,我便对神仙说,我不做神仙了,我愿意在凡尘俗世承欢膝下,了此一生。神仙见我心意已决,便将我下放凡尘。娘,你别担心,我不会再一睡不醒了,神仙已经应许我了。”
为使谢母信服,谢丹娘还详细地描述起了仙境的模样,说得美轮美奂,不似凡俗所有。
谢母一听哪有不信,连忙表示要多烧点纸供奉神仙。
谢丹娘又补充道:“娘,此等事你知晓便罢,寻常无关之人听了反而折寿,你一定要保守此事,不得外传。”
“你说的对,这事你说给我听就算了,以后对别人千万别说了。你爹那儿也瞒着,他素来不信鬼神,别胡言乱语得罪上仙。”
谢丹娘与王春燕的事告一段落,可谢丹娘身体不好的名声也发扬出去,再想寻亲事则变得难上加难。
谢母为这事闹的彻夜难眠,这时收到一封她妹妹的信。谢母原名张桂兰,是家中老大,底下还有两个妹妹和一个弟弟,弟弟前些年得急病过世了。写信过来的是张桂兰的二妹妹张月兰,她跟着做商人的丈夫走南闯北,很少回乡,但每年都会给谢母寄一些各地风物。她这次写信是说自己生病了,在隔壁县城的一处温泉山庄养病,突然很思念大姐,希望她抽空可以带丹娘过来小住一段时间。
谢母觉得自家妹妹见多识广,定能帮她为谢丹娘找打一门好亲事。于是就叫谢父替她写信,信上提及了最近发生的事,并说让丹娘过去好好照顾她,请求二妹顺便为丹娘相看合适的婚事。
过了一段时日,谢母没等来回信,却等来二妹的继儿子秦彦昀。
秦彦昀骑着高头大马,身边跟着两个护卫,身后带着一辆沉甸甸的马车,压在村中的泥土道上,留下两道深深的辙痕,引起一众乡民的注目。
只见秦家车马在谢秀才家门口停了下来,秦彦昀做了一个手势,便掀袍潇洒下马,在门口朗声道:“谢家姨父、姨妈,晚辈秦彦昀受母之命,前来拜访。”
谢父正在读书,闻声出来,沉吟:“你是?”
“晚辈秦彦昀,家母张氏,正是您的妻妹。”秦彦昀见他面色迷茫,赶忙上前解释。
“哦,原来是贤侄。许久不见,现在是一表人才啊。”谢父请他和两个护卫入内,唤来妻女端茶送水。
“是啊,上次见到姨父还是我母亲与父亲成婚的时候,匆匆一别,已经小十年了。”秦彦昀跟着谢父在大堂入座。
谢丹娘端着茶水送了上来,谢母则在后院招呼其他仆役。
“这是谢表妹吧?出落得这么大了,我上次见她还在姨母襁褓中呢。”秦彦昀惊艳地看着丹娘。
谢丹娘对秦彦昀当然没有印象,她只是羞涩一笑,对着表哥行了个礼。
“丹娘,这是你秦表哥。”谢父在一边介绍。
“表哥好。”谢丹娘糯糯地叫了一声,不待秦彦昀反应便端着茶托下去了。
秦彦昀爽朗一笑,继续对着谢父说话:“家母收到姨母的信,很是担忧。家父心疼她有病在身,身体虚弱,便命我带着一些补品替母亲探望。至于信上所托之事,母亲说,若是姨父放心,她便接谢表妹过去小住几日。”
这时谢母走了进来,刚巧听了前半截话,有些自责:“是我这个做姐姐的不是了,妹妹身体不好,还尽麻烦她。”
秦彦昀宽慰:“母亲这是老毛病,每到这个时候,就容易犯病,姨母莫要自责。”
“我这边脱不开身,但丹娘从小在我身边帮忙照应家事,让她过去照看,我也放心。”谢母看着谢父说道。
谢父点头,“夫人说的是。贤侄便在我们这儿歇息几日,看看我们这边的风情人物,我与你姨母准备下行李。”
秦彦昀无有不应。
商量妥当之后,谢母便带着丹娘收拾客房,秦彦昀住在谢家,其他两个护卫则暂住邻居家中。
丹娘见那个秦表哥生的英武不凡,不免好奇,于是便问谢母他的来历。
谢母一番解释,丹娘才知道其中内情,顿时对那个素未谋面的姨母充满好感,很是期盼下面的行程。
秦彦昀跟着谢家吃过午饭之后,便让小宝带着出去溜达,两名护卫则自行休息。
丹娘跟着母亲清点他带过来的礼物,既有珍贵的药材,又有漂亮的珠宝首饰,还有几匹色彩明艳的布匹,除此之外,还有笔墨纸砚和一些稀奇古怪的玩具。
“姨母真是富有。”丹娘瞠目结舌。
谢母也显然被妹妹的手笔惊到了,想来珠宝首饰和布匹应当是专门给丹娘的,这几天得赶紧把衣裙做出来,万不能让丹娘过去丢了妹妹的脸面。
丹娘一听要给自己做新衣裳,喜上眉梢,十分配合母亲量尺寸,顺便提出许多意见。
谢母却不耐烦:“这么多讲究,做什么穿什么便是。”
谢丹娘反驳:“我不嫌麻烦,我自个儿做。”
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