走出母亲所居院落，在转弯处，见大姐似还有话要对二姐说，子昆便先告辞回了自己院落。羽昆随玉昆一起慢慢走回自己院落。
他们出来时，天色已尽黑，站在母亲院外的栏杆前往下望，自都城以下至吕良南门，篝火点点，是这黑夜里的光。这是黑夜里吕良城的别样风景。
姐妹俩看着这橘黄火光一直蔓延到黑暗的远处，仿佛一对对星光，直至天际。这是她们的家园，美丽的家园。望着这融融火光，一路奔波跋涉被刻意忽略的疲惫在此刻全涌上了心头。羽昆忽然累得不想说话，只想如此凭栏眺望。
玉昆与妹妹同看着这夜色，她心中涌起了和羽昆一样的情绪。过了一时，她低声问道：“你果真认为老师与母珌当年之事有关？”
羽昆没有说话，半晌，她问：“你对姨珠之言如何看？”
阿姐没有迟疑，道：“老师其人，毕生追求，大概不过就是冀望当一个肉食者。”
这个追求，相对于庶民来说，确实可称得一声宏大，但也不过就是如此。
“我知道。”羽昆道，“只是阿姐，纵使如此，凤凰台却毕竟在姜寨境内。”
玉昆无言。
羽昆又道：“阿姐，你有没有想过，原本姜寨与我们一样，都信奉天道，立足为公。为何那母珌忽然起心要夺取大母之位？她说她得到天神教喻，母珍德不配位，故而她秉天神之喻，替天行道，替生民张目。这天神之说到底从何而来？世间从无此说，难道是母珌忽然异想天开？”
玉昆仍觉得这想法过于极端，道：“你与我各在凤凰台三年，凤凰台究竟是个什么情形，老师究竟是什么样的人，没有比你我更清楚的了。老师虽有些小癖好，也爱做几句惊人之语，可他断然不会是什么高人，更不会指点母珌夺取姜寨权柄。”
阿姐一言出来，羽昆亦是沉默。纵使她对凤凰台有怀疑，也不得不承认，阿姐说得有道理。
“他不过就是一个偶尔机缘下有了些体悟，又能自圆其说并借此谋食的一个普通人。”玉昆加重语气，再次道。
“那母珌到底为何要供养他？”
玉昆微微一笑：“一个人，抢了别人的东西据为己有，那被抢的人虽然死了，可这抢东西的人心里恐怕多半还是不安定的。你说，她是不是要找人替她说话，替她把这件事抹过去？”
羽昆蓦然想到了那些与凤凰台一般冠服，口必称天神的姜人。
“所以，我认为姨珠其实弄反了因果。并非因凤凰台起而母珌出，而是母珌起而凤凰台立。人能做的事情很多，不过是有些事实在骇人听闻，因此不得不矫称什么天神，高人罢了。”
夜空之上几点星子摇摇欲坠。羽昆打起精神，岔开话题，问道：“你刚刚对我摇头，是要说什么？”
玉昆道：“我是让你不要再和母亲吵着说要去大桐山。族里已安排人手隐在大桐山下村落，伺机进入大桐山石场，也派了子弟做守卫联络，若发现有尼能人踪影，会报回来的。你不必亲自涉险，母亲不要你去，也是这个意思。”
原来如此。羽昆犹豫着点点头。
玉昆忍不住又道：“这几年来，你在外四处奔波，母亲心中一直记挂。入秋来，母亲咳嗽又一直不好，你就踏踏实实在家中待着，让她安安心心地过完这个冬天。年纪大之人，冬天最难过。”
羽昆不得不正色，低声道我知道了。玉昆又道：“况这一年多来，你东奔西走，长途远涉。如今好容易趁着冬天，该好好休息，调养身体。不要总想着到处跑。”
这番口吻，是羽昆这么多年听熟的那个半母半姐的语气。
羽昆笑了起来，点了点头。玉昆将羽昆送至院落门口，院内之内及堂上已燃起了火盆，院内侍从正候在门口。玉昆让羽昆进去，她自回家去了。羽昆摇头，坚持要看姐姐走远了她再进院子。
这种忽然的小女儿态让玉昆失笑，她忍不住伸手揉了揉羽昆的脑袋，道：“如今长得比我都高了，还做这种小儿态。”说罢，到底是由她先走了。
羽昆看着姐姐的身影走远，才转身走进院内。
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硿站在玉器作坊中一角，直到再也看不见那几个羌人的身影才收回目光。他朝左右轻轻一点头，然后轻快闪过后门，出了后院，走到了巷子内。
回去的一路，他仍左右穿行了数个巷道，一边走一边留意后面，直到确定身后没有人，才走到了院落门口。
推门进去，姨珠仍坐在堂上。手上，是羽昆留下的那枚玉信。硿进入屋内行了一礼，姨珠问道：“送走了吗？”
硿答送走了，却忍不住道：“大人，您为何不请那二公主协助帮忙？”
刚刚姨珠与羌族二公主一番谈话，他坐在门口听得一清二楚。姨珠所言“持中以待”之语他也听在耳里。
姨珠看着那玉信，良久不语。硿见姨珠如此，不由焦急：姜玑姑娘费劲心思，才促成了今日的会面。然而这番会面可说没有任何成果。
他实在不懂，这么多年大人心心念念地都是要找姜珌复仇，为何却又错失如此好机会。
姨珠抬头，见到硿来不及收回去的焦急神色，道：“你觉得我做得不对？”
硿连忙一拱手，低头道：“小人不敢。”
姨珠心知他说的不是实话，却也不欲多说。硿却又抬头道：“小人只是不明，今日会面之事，我该如何报与姜玑姑娘。”
姨珠将那枚小玉收入怀中，道：“你与她说，便说是我说的，时机未到。”
时机未到？这太玄奥缥缈了。硿的脸上不由露出一丝为难。
姨珠看在眼里，心内不由叹了口气：这么多年，他们心怀仇恨，在外飘零。许多分寸，种种心态，已迥异于明台之人。
然而，这却又不能怪他们。环境造人，姜玑她们自幼远离王城，更从未在明台之上生活过，自然无法拿捏恰当。
“如今我们虽说要复仇，可武不如黑甲，文不得明台和各长老城守的支持。姜玑之意，在请羌族从外出兵，而我们可趁机推翻姜珌。可她却没有想想，如今我们势单力薄，凭什么劳动羌族？就算真请动了羌族，我们又要付出何等代价？复仇之事，还是要靠我们自己。”
姨珠这一番话，硿听得半明不明。姨珠见他如此，想到那还在四长老府中的孙女，想到她可能也会是如此神情，心内又叹了口气，道：“你还有什么想问的？”
硿拱了拱手：“小人愚昧。只是，之前小人多听您说起，我们与羌族本一源同出，且那羌族大母为人最是中正，向以维护天道为己任。如今，姜珌违反天道，擅自夺取大母之位，且如今通过那二公主又告知珍大人还有血脉在世，难道那羌族大母真会坐视不理吗？”
他说完，见姨珠脸上神色，不由道：“小人愚昧浅见，若有不对处，请您……”
姨珠摇了摇手：“无妨，有疑问自该提出来。”她喘了口气，硿于是满上了水，端给了姨珠，姨珠接过一饮而尽。
今日连番长论，让她有些体力不支。但她仍勉力道：“羌族大母公正好义，以维护天道为己任，这话自然不假。可你却忘了，她是羌族大母，所维护的是羌族的天道，如何会来维护我们姜人的天道？我们的天道，唯有靠我们自己来维护。羌族有无可能出兵来替我们匡正明台？自然有可能。如果我们能给与的足够多，抵得过她羌族子弟的性命，她自然会考虑。可如今，我们能给与什么？”
到这里，硿终于明白了。他道：“多谢大人教导，小人明白了。”
说罢，他便要扶姨珠去房内休息，姨珠却按住他的手道：“去见姜玑时，你把今日我和那羽昆所谈，一一说给她听。适才我与你这番言论，也一一说给她。不要遗漏。”
硿领命。于是姨珠在硿的搀扶下起身，蹒跚回到屋内，自躺下休息。
硿走出门外，默默站了好一时。
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