除了首都萨兰之外，希里亚帝国每个城市里最庞大的建筑物都是教堂。
维克市是帝国赫赫有名的大城市之一，中央大教堂修建得格外恢弘华美。
大教堂主要由白色大理石建成，占地面积极大，光是长方形的中央大厅便长达百米宽至五十米，内部拱顶最高处有四十多米，几个殿宇相互通连，宽阔的长廊间悬挂着晶莹闪烁的魔法吊灯，内部石壁、拱柱雕绘着精美绝伦的壁画，各处又摆着精雕细琢的雕像，踏入其中，便感觉圣洁典雅而又华美辉煌。
而外部，几十个尖塔顶直指天空，如同一簇倒置的巨大箭矢，在阳光照耀下显得光辉夺目，因此维克大教堂又有“圣主之箭”的美誉。
圣主之箭——在魔法界，惩戒者同样有圣主之箭的别称。
谢灵思维发散，也不知道联想到了什么，笑了一声。
唐纳德看了他一眼，“你笑什么？”
两人已经并肩走入光辉绚目的大教堂，正穿过一道道长廊，往登记处走去，唐纳德不觉得有任何好笑的地方。
这种地方就算不感到震撼敬畏，至少也应该保持肃穆虔诚，怎么能笑出声呢？
谢灵敛了笑容，神色平静：“因为终于加入传说中的惩戒团，成为教会的一员了，所以喜不自禁。”
唐纳德脚步一顿，“在教堂注意自己的言行，适当收敛一些。”
谢灵反问：“那么在其他地方呢？”
“只要遵守我国法律与教会的圣法典，不影响任务，你们的行为我不会管束，”唐纳德推了下金边眼镜，语气平淡，“你们的兴趣爱好我也不会干涉。”
和赫尔曼截然不同的带队方式。
正合他意，他本就是要趁职务之便干点其他的事情，如果再被队长三天两头传唤绑在身边，那不是本末倒置？
登记的流程简单便捷，因为已经提前递交申请书、说明审核过了，此时只需进行血液采集、画像刻模即可，很快谢灵就拿到了专属的认证徽章。
这枚徽章的底部由秘银、暗色合金构成，表面为浅蓝色的海晶石，中间夹层有超凡墨水构绘的小魔法阵，当谢灵的血液从侧面滴入，便立刻被魔法阵吸收，与超凡墨水融合在一起，然后徽章的魔法效应就被激发。
结束后，唐纳德还有一些事务要办，便让谢灵自己回去。
谢灵说：“第一次来维克大教堂，我当然要好好逛逛。”
唐纳德点头离开。
目送唐纳德的背影消失后，谢灵直奔最想去的地方——教堂的资料室。
实际上，他更想直接去档案室，但编外成员没有权限进入档案室，谢灵只能先去资料室，看看官方如何记录四年前的邪神“吞噬者”降临事件。
用徽章验证进入资料室后，谢灵在一排排放着纸质文件袋的木架间穿梭。
223年11月……222年……221年……210年……219年11月……
整整一排都是219年11月的资料，黄棕色文件袋的尽头有份单独摆放的红色文件袋，谢灵知道里面记载的是整个月最重大的事件。
他缓缓吐出一口长气，将红色文件袋拿下来，解开缠绕的封袋细线，将薄薄的几张纸抽出来。
资料室寂静无声，谢灵的目光在一行行黑字间滑过，看到了熟悉的名字。
【……萨兰教区第三惩戒队用自己的生命和灵魂守卫了世界，吞噬者降临失败……据唯一的幸存者加西亚·伊文斯回忆，当时的情形是这样的……】
【……惩戒团长雷丁·奥狄斯**师施法确认，除加西亚·伊文斯幸存外，圣徒赫尔曼·沃克的灵魂与肉身皆被邪神投影吞噬；谢灵、莉莉·温斯顿肉身已毁，但灵魂尚在人间，有被感染为恶灵的可能性；其余六名惩戒者均已回归圣主的极乐园。】
【……加西亚·伊文斯因身体及精神受到创伤，恢复后转至教堂任职，成为萨兰教区的第九位主教。】
极度寂静中，空气变得凝滞阻塞，仿佛成了粘稠的松脂，要将他彻底包裹、凝固成琥珀。
窒息、耳鸣。
心脏如同被铁索捆束，每一次跳动都是艰难的挣扎。
至少，至少还有加西亚活着。
谢灵努力压抑着情绪，极力控制自己不要将纸张捏皱，手指微颤着将文件塞回袋中，放归原位。
他缓缓低下头，将额头贴在冰凉的手背上，手指在木架边抓出了深深的凹痕。
灵魂与肉身皆被邪神投影吞噬……灵魂与肉身皆被邪神投影吞噬……
这句话无法抑制地一遍又一遍地浮现在他的脑中，像一根烧红的铁钉刺穿灵魂，心脏有种被灼烧撕裂的痛楚。
“Ling……”
当模糊的低语飘忽传来，谢灵有点恍惚，抬起微微汗湿的脸，眉梢眼睫像沾了水的墨越发浓黑，绯红眼瞳涣散，雪白脸颊在灯照下泛着微光。
未知的存在自虚空投下注视。
意念穿透时空，低语声声回响。
——又来了。
谢灵恍惚地想，是他疯了还是无形的邪物始终在纠缠他。
噗通！
谢灵支撑不住跌倒在地，大脑一片混沌，仿佛有千万只无形的手掌拉扯他的灵魂，要将他拖入暗不见底的深渊。
次——
就在这时，资料室忽然响起刺耳尖锐的警报声！
构绘在塔楼地基里的大型魔法阵瞬间被激发，魔法屏障张开，将整层楼数间资料室、档案室密不透风地包裹起来。
牧师和守卫匆匆赶来，在资料室里发现了倒在地上的谢灵，一个牧师上前将人扶起，关切问道：“你没事吧？”
耳语无声无息地消失，谢灵缓过神，脸色苍白：“我没事，只是有点头晕。发生了什么？”
警报声已经停止，十来个牧师、守卫正在检查偌大的资料室。
“暂时还不知道，警报突然就被激发了。我建议你先出去，这里需要彻底搜查一遍。”
牧师说着流露出教堂主教们常有的那种神态，用略带遗憾、悲悯但又不容拒绝的语气说：“我忠诚的惩戒者同伴，我想你也需要接受检查才能出去。”
谢灵接受了牧师们的检查，出来时还回头看了资料室一眼。
他并没有立刻离开，而是在塔楼外等候着。
片刻后只见牧师们相互交谈走出来，他拦住之前扶他起身的牧师，好奇问：“请问资料室里发生了什么？难道有邪徒入侵吗？”
“没什么，一次意外而已，魔法屏障也已经撤除。圣主掌控下的魔法世界如此奇妙，有时候一些细微的魔力波动也会和精密的魔器发生共鸣，请放心，这里是维克大教堂，圣主之箭的领地，必然不会发生邪恶事件。”
牧师言之凿凿，谢灵当然不会跟他争论，正要转身走，周边却骤然安静下来，原本低声交谈的牧师们纷纷站定，闭口低头。
一道有些耳熟的声音从谢灵的背后响起。
“日安，诸位。”
牧师们齐声说，“日安，伊文斯主教。”
伊文斯主教——加西亚？！
他怎么会来维克市？
谢灵一时间心念光转，脑中闪过千思万绪。
脚步声由远及近，转眼就到了很近的位置，有个牧师扯了一下谢灵的衣角，暗示他赶紧让开路。
谢灵退到长廊一侧，低头垂眼。
金发碧眼的年轻主教从他面前经过时，他眼角余光看见一闪而过的纯白袍角。
主教的脚步忽然一顿，紧接着朝他走近几步，纯白衣角停在一步之外。
“你是维克大教堂的牧师？”他听见对方说，“抬起头。”
“伊文斯主教，他不是这里的牧师，是西北教区第九惩戒队的成员。”
站在谢灵身边的牧师出声解释。
“惩戒者？”
加西亚温声问，“我的同伴，为什么不抬起头？”
在教堂才待了几年，加西亚说话已经是这种腔调了？
谢灵缓缓抬起脸，时隔四年再次看见昔日的同伴，第一个反应是惊讶。
在他的记忆里，加西亚一直是个害羞内敛的少年，跟在他的身后，干什么都小心翼翼。
湖水般的碧眸，浅金色的头发，带着婴儿肥的脸蛋，个子也不高，整个人就像个脆弱柔软的洋娃娃。
而现在，加西亚竟然比他还高一点？
——谢灵忘了一点，四年前是24岁的他和19岁的加西亚，现在是18岁的他和23岁的加西亚。
加西亚的长相基本没变，但脱去了稚嫩的少年感，轮廓线条分明，五官是典型的希里亚式的深邃俊雅。
他垂眸看着谢灵，浓密的眼睫像金色的蝶翼，在直挺的鼻梁两侧投下淡淡的阴影。
谢灵神经紧绷，如芒在背。
体型差的翻转，言行神态的变化，都令他感觉到如今的加西亚实在太……陌生了。
简直和昔日判若两人。
加西亚俯视着他的眼睛，“你叫什么名字？”
作者有话说
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第22章 第 22 章
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