但现在我安全了，至少我个人安全了。
就像当初在黑湖边一样，我救不了别人。
自私的我拥有着自私的能力。
在人群中时，我的恐惧只会引来怪物额外的好奇与关注，为试图保护我的队友招来灭顶之灾。落单的时候我才能这样肆无忌惮地发挥自己的能力，这份能力只能保护我自己。
我更适合与怪物同行，而不是人类。
这些四足蜘蛛生活得很简单。它们在黑暗中觅食，构建工事。
四足蜘蛛会狩猎那种发出猴子笑声的小生物，摄取其发光的血液。最初的那只四足蜘蛛因为口器被打结而无法进食，徒劳而着急地用口器戳刺着眼前的食物。
我抓过它的口器，在它的挣扎中将那个结解开。明明始作俑者也是我，但它就像是挨过鞭打的驴子，在被解开束缚后对我更加依恋了。
这只个体对我来说已足够特殊，于是它有了个专属称号——初号机。
四足蜘蛛们对缺乏营养的骨肉和皮革不屑一顾。于是我拿出小刀，剥取并带走那种黑色的皮料。
我还未掌握皮料的处理方法，但我或许还能有遇到人类并与人类交易的机会。
四足蜘蛛也会挖掘光珠子，可它们并不擅长此道，似乎只能侦测出浅层的零星散落物，不会往更深处挖掘。
同样，它们只会抢夺发光的矿物——并且小心地不要让其落到我的手上，而对黑水不屑一顾。
我趁机混饱肚子，并将我的水囊重新灌满了。
如果只想要维持最基础的饱腹和生存，似乎就这样混迹于它们之中就可以了。可若我只满足于此，当初又为何不留在四号基地呢？
我驱使着初号机，从一个群体流浪到另一个群体，从觅食的蛛群找到了构筑工事的蛛群。
在某段通道中，也就是我们当初遇袭的那段通道中，它们挖掘陷坑，堵塞通道，建造掩体，简直就像是在防御着从某个方向上过来的敌人。
它们用哒哒哒哒的声音交流着，喋喋不休。
我让初号机去往那个方向。
那边毫无疑问曾遭遇过敌袭，四足蜘蛛们的工事有着被破坏的痕迹，地上撒着一些被四足蜘蛛清理过的同伴残骸。
越往深处走，景象就越狼藉。
初号机并不畏惧深入战场。
四足蜘蛛们似乎有着某种团结意识，它们的分工看起来像是由于位置上的偶然因素所致，而非依据阶层进行划分。任何四足蜘蛛都愿意顶替任一同伴的位置，并在清理同伴尸体时也表现出同样的平等和无情。
遇到麻烦的是我，因为越往深处，路途中遇到的其他四足蜘蛛对我表现出的敌意就越重。初号机要耗费大量的沟通成本来化解这种敌意。
我不想浪费力气，趴伏在初号机背上，尽力隐藏自己的身形。当我将胳膊和腿蜷起来，藏起明显的人类肢体特征时，那种敌意就消散了许多。
所以，前方与四足蜘蛛们进行交战的，究竟是怎样的敌人？
我想到了兰姐正在等待的来自一号基地的探险队，心情突然振奋。
可我早该知道自己没有那样的好运气。生活毫不厌倦地一次又一次给我开恶意的嘲笑。
当初号机载我来到战线的最前端后，在新一轮战斗打响时，在四足蜘蛛哒哒哒哒的慌乱应对中，我看到了对面那个从黑暗中冉冉站起的巨物。
那是类人的形体。可那不是人类。
四足蜘蛛的幼崽们或许瞻仰过巢母的雄伟身姿，它们错误理解了人类这种生物的体格上限。
世界上不会有超过三米的人类。
那种体格会让人类本身都被激发恐怖谷效应。我抱紧自己的胳膊，在颤栗中认出了那个怪物。
哪怕它的外形与上次相遇时发生了极大的变化，不知为何轮廓变得更加像是人类，但我从它那吸收光线的特性中，从那黑洞般的轮廓中认了出来。
它是吞光者。
巢母的伤。自那时起就堵塞的去往黑湖的道路。四足蜘蛛们的防御工事。
这些线索都被串了起来。
我早该想到的。
我低估了怪物对爱的执著。明明爱对生存毫无用处，是那么无益的东西。
吞光者越过战线向我奔来。
四足蜘蛛的群体能围攻它，防御工事能阻拦它，但四足蜘蛛的个体在它面前不堪一击。
它人类般的轮廓中散出数十条附肢，像是长鞭抽打，击溃了四足蜘蛛们的战线。
它摧枯拉朽地向我奔来，转眼就到了我的面前。
初号机或许有着为族群献身的勇气。它高高举起前肢，像螃蟹般竖直站起。
我趴附在它的身后，看着它的躯体被一条附肢从上至下地贯穿，钉在地上。
那坚硬无比的附肢几乎就贴在我的眼前，颜色是深邃的黑暗。初号机的血溅在我的脸上，闪耀着星点的光芒。
黑白炫目的光线交替让我感到一阵恶心。我松开手，从初号机的躯体上滑落下来，退后两步。
吞光者像甩脱牙签上的肉一样，将横亘在我们中间的初号机残躯甩飞出去。
我觉得眼前的光线一阵昏暗。
那个有着过于高大的人类轮廓的黑洞就站在我的面前，它发出微弱的声音，“……子……涵……”
我怀疑自己听错了。我不敢相信自己的耳朵。
我的肾上腺素在急速分泌，我却不知道自己究竟在恐惧什么。
吞光者靠近我一步，我就后退一步。
我躲避着它探出来的附肢。
终于，它停下来了。
吞光者抓来了初号机的尸体，在我面前慢慢地对其进行肢解。
我不知道那是示威还是泄愤，我的心疯狂跳动着，我毫不犹豫地转头就跑。
我还记得上次逃跑的后果是被活埋。我无法控制地边跑边回头看，手中紧紧攥着我的小刀。
我看到了令我无法理解的一幕。
吞光者的附肢一缠一扭，将初号机的一条节肢撕了下来。
它将那条节肢装在了自己某条附肢的前端。
黑洞的轮廓延长了。附肢末端的附加物动了动，像是在生的节肢般屈伸自如。
其他生物的躯体，对吞光者来说竟然是可装卸的部件。
吞光者将其他附肢都收回到躯干中，让自己的轮廓更加服帖，更加像是一名巨大的人类。
它迈动两条下肢，像人类般晃悠悠地向我走来——我早就看清了它的下肢其实是许多附肢缠绕起来的聚合体，它该快速蠕动，该俯地爬行，而不是像这样高高地将重心支撑起来，以一种对它来说毫不自然的姿势，左一下，右一下，慢慢地“走”过来。
不知为何，我的脚像是生了根般无法挪动。
它对我探出模拟胳膊的附肢。在那段附肢的最前端，是初号机的节肢，无数的触毛吸收着光线，勾勒出漆黑的线条。
它试图借用四足蜘蛛的节肢来触碰我。
它蠢笨到以为我并不排斥那样恶心的事物。
它再次发出微弱的声音，那声音沙哑到我几乎分辨不清，“……别愣着……跑……”
我恍然大悟。
我走上前去，踮起脚尖，主动触碰它的身体。
吞光者那种用皮肤吸收光线的特性会让初见的人类担心，若是触碰的话会不会像靠近黑洞那般被吸入进去。
但过去的冒险经历让我知道那是安全的。
它的触感奇特，却又真实存在着，是一种混杂着各种材质的，粗糙又坚硬的感觉。
它太高了。
我强行拉扯着它的附肢，直到它终于迁就我，俯低了躯体的主干。
我摸索寻找着，到最后，我不住颤抖的手终于找到了目标物。
嵌在吞光者身躯顶部的，隐没在黑暗中被拿来充当面具的，是一张有着男性特征的脸。
我的脸盲症至今也没有好转。我说不清我遇过的那些人的面部特征。
我无法靠记忆力将其对号入座。
这是我首次摸到它，也是我第一次真真正正去认清某一张脸。
“他”叫出过我的名字。
我知道那会是谁。
子涵的一生都只能靠逻辑推理来认人，因为连声音特征她也认不出……
作者有话说
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第22章 重逢
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