天文台的穹顶在夜色中缓缓旋转，像一位沉默的舞者。祝青桐仰着头，观测窗外的星空在她眼中流淌成河。电脑屏幕的冷光映在她苍白的脸上，将她的影子拉得很长，长得几乎要触到墙上那张爱因斯坦的画像。
"不可能..."她的指尖悬在键盘上方，微微发抖。
数据不会说谎。那颗编号为2023-KX76的小行星，正以每秒30公里的速度向地球奔来。祝青桐调出所有可用望远镜的数据，重新计算了十七遍。每一次，结果都相同——撞击概率99.8%，时间在89天后的傍晚。
她的手终于落下，敲击键盘的声音在寂静的观测室里格外清脆。屏幕上跳出最后的计算结果：撞击当量相当于10亿颗广岛原子弹。
"三个月。"她轻声说，声音干涩得像是沙漠里的风，"人类只剩下三个月了。"
祝青桐站起身，双腿发软。她走向落地窗，整个城市的灯火在她脚下闪烁。那些亮着灯的窗户里，人们正在吃饭、看电视、亲吻爱人、哄孩子睡觉...他们不知道，这一切都将在89天后化为灰烬。
她的手机亮了起来，是母亲的未接来电。祝青桐盯着那个熟悉的名字，突然感到一阵窒息。她该怎么说？怎么告诉那个总是担心她熬夜工作的母亲，世界要毁灭了？
天文台的暖气很足，但祝青桐却感到刺骨的寒冷。她抱紧自己的双臂，指甲深深掐进肉里。疼痛让她稍微清醒了一些。作为天文台最年轻的首席研究员，她有责任立即向上级报告这个发现。
但在按下发送键前，祝青桐犹豫了。一旦消息公布，恐慌会像野火一样蔓延。秩序崩溃，法律失效，人性中最黑暗的一面将无所顾忌地爆发。也许...末日会来得更快。
"不，他们有权知道真相。"她深吸一口气，点击了发送。
三天后，全球陷入混乱。
祝青桐站在天文台的屋顶，看着远处升起的浓烟。城市已经连续骚乱了48小时。超市被洗劫一空，加油站排起长龙，教堂挤满了绝望的信徒。她的发现被媒体称为"祝氏预言"，她的脸出现在每一块屏幕上，成为末日的象征。
"祝博士。"
一个陌生的男声从身后传来。祝青桐猛地转身，看到一个高挑的身影站在天台边缘。夜风吹起他的黑色风衣，像一对不祥的翅膀。他什么时候出现的？天台的门明明锁着。
"你是谁？"她后退一步，手指悄悄摸向口袋里的防狼喷雾。
男人向前走了一步，月光照亮了他的脸。他看起来三十岁左右，轮廓分明，左眉上有一道细小的疤痕。最引人注目的是他的眼睛——深邃得像是能吞噬光线的黑洞。
"祁临。"他说，声音低沉而平稳，"我是来告诉你，末日可以被阻止。"
祝青桐愣住了。过去三天里，她听过无数疯言疯语，从宗教狂热分子到自称时间旅行者的怪人。但这个叫祁临的男人...他身上有种奇怪的确定性，让人不由自主地想相信他。
"不可能。"她摇头，"那颗小行星的质量和速度决定了——"
"不是小行星的问题。"祁临打断她，"或者说，不全是。"他走近几步，从风衣内袋掏出一个金属盒子，"你知道为什么是你发现了它吗？在全世界成千上万的天文学家中，为什么偏偏是你？"
祝青桐皱起眉头。这个问题她自己也想过。2023-KX76并不是特别隐蔽，按理说应该早被其他观测站发现才对。
"巧合。"她说。
祁临笑了，那笑容里带着某种古老的悲伤。"没有巧合，只有必然。"他打开金属盒，里面是一块发着微光的蓝色晶体，"你体内流淌着观测者的血，祝青桐。你能看到别人看不到的东西，因为你的祖先曾见证过世界的诞生...也将见证它的终结。"
祝青桐想笑，想指责这个疯子浪费她宝贵的时间。但某种直觉让她僵在原地。那块晶体...她从未见过类似的东西，却莫名感到熟悉，仿佛在梦中见过千百次。
"你在说什么？"她的声音颤抖着。
"末日不是一颗小行星那么简单。"祁临的声音突然变得严肃，"那是一把钥匙，要打开某个被封印的门。而你——"他指向祝青桐的心脏，"——是阻止这一切的关键。"
远处传来爆炸声，橙红色的火光映亮了半边天空。祝青桐下意识转头去看，再回头时，祁临已经近在咫尺。他的手指轻轻碰触她的太阳穴，一阵电流般的刺痛传来。
刹那间，祝青桐看到了——不是一颗，而是成千上万颗燃烧的星辰向地球坠落；看到海洋沸腾，大陆裂开；看到一个巨大的黑影从地心升起，伸展出无数触须般的阴影...
"啊！"她踉跄后退，影像消失了，但恐惧还留在她的每一根神经里。
"那是什么？"她喘息着问。
"如果什么都不做，89天后会发生的事。"祁临收起晶体，"现在你明白了？这不是普通的天文灾难，而是一场古老的审判。而你，作为最后的观测者血脉，有能力改变结局。"
祝青桐的大脑一片混乱。理智告诉她这一切都是荒谬的妄想，但那个幻象中的恐怖太过真实，真实到她能闻到皮肤被烧焦的气味。
"为什么是我？"她喃喃道，"我只是个天文学家..."
"因为你看见了。"祁临轻声说，"在这个世界上，看见本身就是一种力量。"他伸出手，"跟我来，我会告诉你一切。我们没有多少时间了。"
祝青桐看着那只手。一旦握住，她的人生将彻底改变。但话说回来，当世界只剩下89天时，还有什么不能失去的呢？
她抬头看向星空。那颗致命的小行星就在那片黑暗中的某处，无声地向地球奔来。三天前，她还是个普通的天文研究员，最大的烦恼是论文截止日期和母亲的催婚。现在，她站在人类命运的十字路口。
"我需要知道更多。"最终她说，握住了祁临的手。
他的手掌温暖而粗糙，像是经历过无数战斗。当他们的皮肤相触时，祝青桐又一次看到了幻象——这次是一个金发的女孩在雨中哭泣，一座燃烧的图书馆，还有...祁临抱着一个没有生命迹象的身体，脸上是她从未见过的痛苦。
"那些是什么？"她抽回手，幻象立刻消失了。
"未来的可能性。"祁临的表情变得复杂，"你的能力正在觉醒。观测者血脉能看见时间支流中的碎片，但需要训练才能控制。"
祝青桐突然感到一阵眩晕。她扶住栏杆，胃里翻江倒海。过去三天的压力、睡眠不足和现在的超现实遭遇终于击垮了她。她的视线模糊了，双腿一软——
一双有力的手臂接住了她。祁临身上的气息传来，像是旧书、火药和某种古老香料混合的味道，奇怪地令人安心。
"休息一下。"他的声音从很远的地方传来，"明天开始，我会教你如何成为一个真正的观测者。"
祝青桐想抗议，想说自己不需要休息，但黑暗已经吞没了她的意识。在彻底昏迷前，她感觉到自己被小心地抱起，听到祁临低声说了一句奇怪的话：
"这次，我不会再让你独自承担一切。"
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