云清海来的很快。第二日晌午就快马加鞭赶到云家。
李叔来报的时候，云星回就在云清河身边，亲眼看着父亲因为堂兄的到来而欢喜，“快让夫人去迎一迎，星回，你也去。”
定是信件刚到靖安县没多久，清海堂兄就出发了。
云星回看得心里颇不是滋味。还是顺着父亲的心意出去接人。
半道上，就瞧见母亲和弟弟正领着云清海往这边过来，云星回微笑着上前，向云清海问好，“见过大堂伯。”
云清海只看得一个身姿袅娜的少女缓缓走来，不觉心神一荡，待见得少女盈盈福身，唤他大堂伯，双眼立时恢复清明。
暗道自己无福。可转念一想，又觉得甚好，他正愁找不到美人和贵人搭上线呢。
“这是星回吧？快不用这些虚礼。咱们都是一家人。”云清海露出和蔼的笑容，又转身对着弟妹继续刚刚的话题，“弟妹，我还是先去看望堂弟，父亲一接到信，忧心不已，命我务必细细问过清河的身体，小心照看。等见过清河再去梳洗不迟。”
见云清海如此，云夫人也不多劝。
云星回仔细一打量，云清海果然是风尘仆仆的模样，脸上疲态尽显，发髻松散，靛蓝色的长袍起了多处褶皱。
云星回移开目光，暗忖，不知道的还以为云清海赶路大半个月呢。就半天的路，怎么艰难成这样？
但云清河显然不是这样想的，他刚见到云清海，神色激动又羞愧。在鬼门关前走过一遭，云清河格外珍视亲人，此刻见到满脸风霜赶路的云清海，透过他，又仿佛见到慈爱关心他的大伯。
云清河和云清海兄弟相见，你一言我一语，互相问候情况。
云夫人见状，借口准备膳食，带着儿女出去，让兄弟两个单独说话。
才走了一小段路，云星回就看到母亲用帕子遮掩，悄悄的打呵欠。有孕之人本就容易困倦，母亲又歇好，云星回就开口，“娘，午膳就交给女儿准备可好？有李婶在厨房帮衬，出不了岔子。您先回房歇歇。”
云夫人还问答话，一直忧心云夫人身体的金嬷嬷就头一个赞同，帮腔道：“夫人，是时候让小姐练练手了。若是有些许各不足的，都是一家人，不会放在心上。”
云夫人一想也对，云清海是云星回大堂伯，一顿饭的小事，不会计较，就放手让云星回准备。
午膳是分开吃的。
云清河和云曦就在房间内另置一张桌子招待云清海。
云星回则在正院陪着云夫人。
饭毕，云夫人突然说教起来，“星回，你如今也大了，昨日竟快天黑才赶回来。我问过李管家了，你难得出门，一时高兴可以。只不能失了分寸。”
云星回想不到母亲会突然说起这个，她觉得自己挺有分寸的呀。
云夫人顿了顿，神色严肃，“光天化日之下和外男共乘一骑，你以为蒙上脸就过关了？！”
云星回一哽，这件事确实有点不妥当，还是辩解，“当时着急救爹和弟弟，一时冲动，一时冲动。今后也不会与那个捕快再见，而且咱们又不会在京城久待。”
“好在没传出去，也是金嬷嬷后来去打探才知道有人议论，但没见过你，说不出什么闲话。回靖安县前，你就别再出门了，好好在院子里待着。读书作画还是做衣裳做鞋子都随你心意。”
想觅得如意郎君，女子名声最是要紧。
云家最看重声誉，丈夫云清河还想在仕途上进益，云夫人必得抓紧云星回的闺誉。
云星回见母亲态度坚定，只好先点头。
看来光明正大出去是不能的了。
可是她有不得不出去的理由。第一就是找周将军，第二则是，她想跟踪云清海，看看能不能找到什么线索。
云星回吩咐木兰拿来一套她的衣裳，回房换上，留木兰在房间内应付外人。自己偷偷从后门溜出去。
瞒着人偷偷出门几日，云星回依然一无所获。
平桥集市那边，云星回塞给集市对面的酒楼伙计一两银子，酒楼的消息最是快，只要听到有男人卖身葬母，就派人到梧桐巷报信。
云星回自己盯着云清海。云清海头一日去了林家，后来要么去戏楼听戏，要么在酒楼吃饭。没什么特别的。
直到这一日，云星回前脚刚收到云清河与云清海商定两日后回靖安县的消息，后脚就又得知云清海出门了，还穿得簇新衣裳，佩玉戴镯的。
云星回立刻偷偷跟上。
云清海坐车一路进了内城，往东边而去。最后，云清海在安乐侯府角门前下车，给门房送荷包进去通报，很快一名小管事出来接了云清海奉承的礼盒，但没让他进门。
云清海就在角门前等了一个时辰，最终叹口气，上马车离开。
云星回在拐角处将一切看得分明，云清海想巴结安乐侯府，可安乐侯府不怎么搭理他。
安乐侯府，云星回望着高高的匾额。安乐侯是一个虚衔，朝廷只发俸银碌米，并不给实职。第一人安乐侯是已故瑞王妃的父亲，当今皇上看重瑞王，便给他岳家封赏。
现任安乐侯姓周，乃是已故瑞王妃的兄长。听闻这位安乐侯是个纨绔子弟，常常仗着瑞王的势在京城为所欲为。
但，云清河是如何攀上安乐侯府的呢？
云星回的马车刚驶出街口，就听到有小孩在声嘶力竭的喊救命！
云星回一惊，忙让车夫停车，掀开帘子瞧瞧情况。
一看还是熟人。
那个大喊救命的正是那日在酒楼门前见到的小男孩。他的脚边躺着一个昏迷的青年，被打的浑身淤青，脸上沾着好几处血迹，正是他的大哥。
这里可是东城，住在这里的人都是不是骑着高头大马，就是坐在华丽香车。哪怕是人情往来送礼的过路人，也不想徒生是非。
小男孩声音喊得嘶哑，都没人理会。
云星回见他与弟弟年纪相仿，便起了恻隐之心。吩咐车夫去把人扶上来，先送去医馆看伤吧。
“多谢姐姐。”周华跃抹掉眼泪，紧紧贴在周华年身侧，深怕失去他。
云星回见他们处境落魄，仍穿着破旧的衣裳，便问：“上回给你们的十两银子没花？”
十两足够他们重新置办摊子，换身新衣裳，好好过日子。怎么还会如此凄惨。
但想想在东城被打成这样，难道招惹了权贵人家？
周华跃原本很拘谨，听到云星回的问话，立刻明白这就是大哥说的恩人小姐了！恩人又救了他们一次，周华跃心思赤城，就没有保留的说出事情原委。
原来他们兄弟姓周，大哥周华年，弟弟周华跃，但他们是同母异父的兄弟。
周母是京郊一农户的女儿，十四岁嫁给一名姓周的猎户，生下周华年。好日子没过几年，周华年八岁的时候，猎户重伤死了。周母便守了寡。
若是日子就这样过去，等周华年长大，娶妻生子也能好好孝顺母亲。但有一年安乐侯呼朋唤友去京郊庄子狩猎，路过村子，一眼就看中了周母。
当夜就收买周家人，强迫周母服侍他。
那年周华年才十二岁，还是个半大小子，被外祖一家欺瞒着，等知道母亲遭遇的时候已经迟了。后来就是周母有孕，生下了周华跃。
但安乐侯一家非但不认周华跃这个子嗣，还不时派人去欺压他们一家。
上个月周母病重，周家兄弟到处借钱，又努力赚钱，好不容易得来云星回赠送的银子可以去给母亲看病。
谁知，安乐侯夫人又派了一群人来，周华年无法同时护住生病的母亲和年幼的弟弟，只能被人往死揍。这些人又强行带走了周母，说她已经是安乐侯的人，侯夫人可怜她，带她进府瞧病。
周家两兄弟一路追到安乐侯府门前，可压根进不了门。周华年还因为被打晕了过去。
云星回听得直皱眉，这个安乐侯真是凉薄无情，毫无担当。
不过，周这个姓，让云星回很难不联想到上一世的周将军。
眼前这个昏迷的青年，也是身强体壮的。
周华年岂不是和昭郡王勉强也算沾亲带故？又有恩情，又有亲情的。难怪对昭郡王忠心得很。
那她这也算无心插柳柳成荫？
眼下，云星回同情他们的遭遇，可周母被带进安乐侯府，直接去叫门是行不通的。便悄悄给周华跃说了一个主意，又付了药钱，就赶着时间家去。
刚进门，木兰就着急忙慌上前，“小姐，老爷发现您出门了，让您一回来就去见他。”
“我爹？那没事。”云星回松口气，还以为是她娘呢。
木兰不安的道：“老爷脸色铁青铁青的，才朝李叔发了一顿脾气。”
云星回加快脚步，她爹轻易不发火。
踏进里间，云清河的脸色果然不好看，平日总是带笑的眉眼紧蹙，审视一般打量云星回好一会儿，才问：“乖女儿，你实话告诉爹，是不是有心仪的男子了？”
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