实实在在跪了一晚的穆随起身时连腿都不打颤，点头对二人说：“别让祖母等。”
幸好这顿早餐没人再提昨日之事，大家都安静本分地进食。
等祖母放下筷子离席，穆随称自己有公务而离开，叶星澜见状赶忙起身奔向自己的院子。
阿宁追在她身后跑：“可有急事？”
叶星澜边跑边说：“一块棉布用了十几个小时，妇科病就是这么来的。阿宁，你赶紧再帮我拿一块新的。”
待重新换好棉布后，叶星澜觉得只用棉布不是个事，容易滋生细菌不说，也不吸收。
经期第二天，虽然在祠堂的硬地板上睡了一晚，但身体还算爽利，她上午补过一觉后，又带着三五人去逛街市。
阿宁说：“你要棉花吩咐一声便是，何必亲自出门。”
叶星澜摆摆手，“老待在家里闷得慌，出来呼吸呼吸新鲜空气。”
没电视没手机。阿宁又是个停不下来，眼里全是活的人。没人聊天说笑，待在将军府就像坐牢一样，叶星澜实在坐不住。
买了棉花，买话本，买首饰，买各种各样稀奇的玩意，反正晏微的爹娘备了许多真金白银给她用，叶星澜也不客气，替人结婚，可不能让这赔偿金落灰。
除了给自己置办东西，叶星澜还在布庄给同行的人都量身定做起衣服。尽管大家嘴上说受不起，可只要叶星澜扯着一块好布问他们喜欢不喜欢，大家又都忍不住点头。
一行人高高兴兴从布庄出来，没走几步就瞧见前面人群成堆，热闹极了。
以为是有什么街头杂耍，叶星澜拉着阿宁挤到人群前，发现不是杂耍，本来还有些失望，可转身时又听见争执不下的两位中年男人提到的正是她的爱好，眼睛一下就亮了起来。
“那根柱子两个月前才装好的，都没撑多少时日又塌了！是你说有任何问题都可以来寻你的，现在不认算怎么回事！”穿着还算得体的男人满脸愤怒。
另一位穿金戴银的男人手指木作店门口的牌子，目光满是鄙夷神色：“我可写得清清楚楚，凡购本店之物，一月内若有瑕疵，可来寻绎。逾此期，恕不料理。亏你还是个读书人。况且你都买两个多月了，我凭什么要为你换新的梁柱。”
“我一年的银钱全用来买这根柏木，可这柏木不足三月就垮了。你这木作店净赚黑心钱！”
“柏木再硬也不是金刚，前些日子风雨交加大家有目共睹，你家其他梁柱本就劣质，怎的屋檐垮了就赖在这根柏木上。”
“就是我从你店里买的这根先裂开，我家檐顶才会跟着垮。”
“你再敢无凭无据乱我店生意，信不信我找人将你打出去。”
男人和木作店的店主各执一词，叶星澜听得津津有味，直到男人将四分五裂的木头大力扔到木作店门前，叶星澜更来兴致了。
她不顾阿宁的劝阻，执意走到店门口，蹲在地上拿起木块，左闻右闻，终于在男人准备作罢时发现了异端。
她拿了一个椭圆木块起身，向店主发问：“为何你这柏木的木香味只外层有，内截面没闻不见半点？”
店主捻住下巴的胡须，目光躲闪道：“这碎木经雨水浸泡，没了香味实属正常。”
叶星澜看出店老板在说话，为了避免被人反将一军，她把其余的碎木发给众人，装作无知道：“可我怎么闻这碎柏木的横截面都是松脂味。”
店主一下就恼了，大声反问：“柏木怎么会有松脂味？”
“柏木当然不会有松脂味。”叶星澜眉毛一挑，掂量着木块，缓缓道：“因为这是松木。”
店主的两只圆眼瞪得更圆了，上前搡了一把叶星澜，气道：“你休要在这里胡说八道！”
叶星澜脚步踉跄两步才站稳，阿宁跑到她身后，拉着她的手怯怯道：“诶呀，此事你可千万不能插手，咱们还是回府吧。”
叶星澜按住阿宁的手，一点也不畏惧，“怎么说这也是我的老本行，几根木头还是分得清清楚楚。”
叶星澜往前一步，更加大声道：“这就是松木。虽然白松木和柏木的纹理直且均匀，但白松的质地远不及柏木坚硬沉重。你用浅色的松木块黏合在一起，又在外层涂了和柏木最接近的香料，外人当然难区分。还有，若不是这柏木碎的也太规整，形状都大差不差。”
主张售后的男人见叶星澜说得头头是道，分外激动：“姑娘此言当真？”
“我若有半句虚言，叫我天打雷劈，不得好死。”
话落，围观的百姓也纷纷附和，说这木头确实拿在手里过分轻，不似柏木结实。
“分明就是你为了赚钱，以次充好。”对自己很满意的叶星澜又补充一句，店主气得手指发抖，“你无凭无据，再要信口雌黄，信不信我找伙计将你们二人一起打出去。”
店主一声令下，便有两三人拿着锯子锄头从店内走出，将男人和叶星澜围住。
店里的伙计们个个都是凶神恶煞的肌肉男，叶星澜刚开始还心里犯怵，可想到自己并非无名无势，双手叉腰抬起下巴，大声道：“你有几个胆子敢对我动手。”
“姑娘真是好大的口气——”
叶星澜不给人说完的机会，抢道：“我父亲乃当朝盐铁使。我今天要是掉了半根头发，我都让你屁滚尿流。”
人果然有了点权力就容易耀武扬威。叶星澜此时更加理解穆岚风了，甚至还有点穆岚风嚣张跋扈的姿态。
可店主明摆着不信，挺着肚子吹嘘道：“就算你搬出小小盐铁使，我今天定不会轻饶你，我背后之人可是——”
“难道你背后之人比镇北大将军还要位高权重？”
身后响起一道和煦如春风般的声音，而店主立刻双膝跪地，面露惊诧。
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