孟诚始终相信，攘外必先安内。他在很久之前就认为，徐风最大的隐患是那些封王。这些坐享封邑的王侯就像寄生在徐风这棵大树上的巨瘤，日复一日地吸食着徐风的钱财人力，任主干一天天孱弱。大王意识不到这些封王的危害，在他看来，这都是从小看着他长大的叔叔伯伯，都是自家人。
他效仿先祖，把自己成年的四个儿子也封了出去，岳丞相在封地的选择上使了手脚，使这些王子无意中对叔伯王形成制衡之势。时间一天天过去，这五个叔伯王中有三个已经死去，由他们的儿子接替了王位。
孟诚知道，无论是王子还是叔伯，这些封王最终都会对龙椅上的天子形成威胁，因为他们的关系会随着代际越来越疏远。人心易变，一旦龙椅上的人镇不住这些封王，徐风就会大乱。
但是，要铲除这个老祖宗立下的规矩何其困难。去年削掉的两个封王带来的收益经过这场战争已经荡然无存，不过，战争也带来了另一个转机，即可以追究那些封王不出兵的责任。
当然，不能追究全部的封王，否则他们会联合起来一起造反的。孟诚想从那个领地最小辈分又最低的封王入手，将他削为侯爵。之后，再找由头削掉另两个封王的帽子，一旦没了王号，他们和其他贵族的差异就没那么大了。
办成这件事的前提是不再打仗，否则朝廷绝不敢和封王撕破脸。但在议和的过程中，孟诚感到了一种不祥的征兆。渐渐地，他对议和有些不抱希望了，虽然他还在努力。
孟琅发火时，孟诚心中十分痛苦，因为二儿子说的一切都很正确：集结军队，填充边关，乘胜追击，杀了长明太子——如果国库不是如此空虚，如果朝廷西面和北面没有压着三个封王，兴许他们就能那样做。可事实是现在的徐风就像一个座快要倒塌的高楼，修修补补尚来不及，哪里还有余力去盖新屋呢。
所以，他让孟琅去帮岳丞相。他们心照不宣地选择了两条路，他选择讲和，岳相选择备战。既然孟琅不愿意帮他，那么就让他去帮岳丞相吧。
丞相府依旧公务繁忙。目下，岳丞相正忙着将五关附近县城的百姓迁过去，这是补充兵源的最好方法。
徐风的军队来自军户，与普通百姓不同，这些人家世代为兵，妻子由官府配给，生活费用亦由官府发放。由于军饷不足，许多军户无以为生，想方设法地逃离原籍。空出来的军户没有补上，将军们为了多领些钱，也不上报。于是，边防的空缺越来越大。
如果将附近百姓迁过去，这些军户自然就补上了。岳丞相想的不错，可在执行计划的过程中他遇到了意想不到的困难。首先是他不知道究竟有多少军户空缺，五关的将领起初都瞒着不报，这次战争过后却争先恐后地往上报往多里报，这给他造成了极大的困扰。
其次，他也弄不清周边县城究竟有多少人。按规定，记载人口的黄册每年都要更新，可有的地方的黄册已经二十年没变过了。这二十年间，生老病死走迁移的人不知道有多少，但黄册上还是那个老数字。
最后，那些小县城的长官纷纷上书诉苦，说要是把这么多人迁走，他们手下根本就没多少人了。要是这样，还设置县城干嘛呢？其实他们是害怕人少了能收的税就少了，所以想方设法要把实边的事推到别处身上。种种原因加起来，使得实边的工作分外艰难。
实边虽然进展缓慢，岳丞相却毫不气馁。他抓紧干了另几件大事。
他一是说服了徐风王对封地征边防税，这种税实际上是把战争的费用分摊到了王侯头上，而且将成为固定税务。他二是让岳安国上报了一批有功的将士提拔，同时又罢免了许多无用的官吏。这在朝廷中引发了轩然大波，弹劾他的奏折顿时雪片飞来，不过，它们全得通过丞相府传给徐风王，所以岳丞相把它们都压了下来。
孟琅的工作就是替岳丞相阅读这些机密的奏折，将它们分成几类。这些奏折跟他之前处理的孟诚的奏折截然不同，毕竟各国使臣的往来文书总要顾及国家的颜面，而这些奏折却不需要那样文质彬彬。
孟琅在这些奏折中看尽了人世百态，他这才发现绝大多数官员都渴盼议和。岳丞相的陟罚臧否，在他们看来不仅是培植党羽，讨伐异己的举措，更是阻挠议和阻挠国家安宁的大逆不道之举。
有一位大臣是这样写的：
“夫议和之际，竟调兵遣将，移户实边，此无异于宣战矣。如此，敌安敢和？敌不和，军队虚耗无日，百姓怨声载道，国家不堪忍受矣。且陟罚屡动，百官不安，恐不利于朝廷根本。夫以丞相之高德，必不忍劳民伤财，再添战乱，愿丞相亲贤远佞，惦念生民，体恤百僚......”
这本含沙射影的奏折牵扯到了另一个问题，即孟家和岳家的婚事。
这门婚事原本无可指摘。孟三公子与岳小姐年龄相仿，门当户对，当为美谈。然而，在这场战争中，这两家的权势膨胀得太大了。战争刚开始时，许多人觉得长明不可战胜，没一个人敢出去领兵，但战争一平息，他们却立刻忘记了早先的恐惧，开始埋怨自己没有把握住这次机会。
他们感到孟家和岳家一定是合计好了，孟璋肯定给岳家递了秘密情报，使得岳家和孟家都全力支持战争，还把自己的儿子都派了出去。他们开始考究这两家的种种不当，比如孟诚未禀告大王就让孟琅顶替自己的位置啦，比如岳安国私自驻扎江县啦，比如孟璋偷了信关所有的箭啦......
他们夸大其词地说：虽然那场奇袭是取得了胜利，可要是所有仗都这么打，不就完蛋了吗？
两家之中，却是岳度时最受挞伐。岳家长期霸占相位，早让许多人看不惯了。首先，实边无疑是劳民伤财的事。第二，对封地征税坏了祖宗之制，寒了宗室之心。最后也是最为人口诛笔伐的是，岳丞相在提拔贬黜官员时怀了私心。他提拔上来的都是他儿子的手下，他贬斥下去的都是和岳孟二家毫无关系的人。
孟琅看到这些奏折，既震惊，又恐惧。要是大王看到这些折子，后果定不堪设想！幸好大王大约从三五年前起便不再上朝，只让三公九卿在固定的时间去他的宫殿汇报政务。而这些人中，没人被岳丞相贬黜。除此之外，徐风王也十分信任岳相，这位老臣从他还是太子时就一直辅佐他，是当之无愧的帝师。
然而，倘若有人闯入宫中，恐怕大王还是会知道这些事的。孟琅向岳丞相表露了担忧，但这位老人头也没从公案上抬一下。
“不必管它们。”岳丞相淡淡地说，“以前反对我的人比这可多多了。”
孟琅想起，岳丞相早年曾做过一件荒唐事，他试图削掉一些贵族的爵位。听说，那时甚至有人想刺杀岳丞相。最后，这件事因反对者甚多而不了了之。
顿时，孟琅对这位老人更敬重了，但这不能抵消他对岳安国的厌恶。他忘不了岳安国曾想放任孟璋战死，而且他偏执地认为孟璋最后的死也跟他脱不了干系。他跟廣野的其他朋友也疏远了，从前他们凑在一起读书练字喝茶聊天，现在孟琅却对这种游手好闲的日子深恶痛绝。
甚至，他看见以前他那些朋友们红润的脸庞和厚实的皮袄时，心脏便止不住地痛苦地抽搐起来。他想起了大哥黝黑的瘦脸和士兵们冻肿了的手脚，故而他全心全意地投入到辅佐岳丞相的工作中。岳丞相对孟琅也很是赏识，除了在公署工作，他也会常常邀请孟琅来自己家。
孟琅欣然赴约。兄长战死的痛苦在日复一日忙碌的工作中渐渐淡去，然而，此时他却遇到了新的问题，那是有关他弟弟孟琼的。
这一年多以来，孟琼的脾气变化很大。他进了朱营后就不怎么回家，孟璋的死似乎触动了他的哪根神经，让他愿意回来住了。但碰到孟琅，他从来没好脸色。一开始，孟琅以为他是气愤于自己的颓废，可他重新工作后，孟琼却更加阴鸷不安了。
他常常拿一种阴郁的眼神盯着孟琅，当孟琅察觉时，他又立即转过头，大步地走开。他还常常和孟瑗争吵，好几次他们差点像小时候一样打起来，最后孟瑗干脆搬到了另一个很远的院子。
孟琼却没因此安分些。他在朱营没命地操练士兵，那些士兵稍有过错他就大吼大叫。有个下官受不了他的脾气，就给徐风王上了封折子。他知道奏折肯定会被孟琅看到，所以他故意在里面痛骂了孟琼一顿，把他干的那些事全抖了出来。
孟琅立即意识到孟琼举措的不妥，他统领的可不是普通的士兵，而是多少有一官半职的贵族子弟！孟琅思考再三，决定找孟琼谈谈，对方却叫他别多管闲事，态度十分恶劣地把他赶出了门。
孟琅这才察觉到弟弟对自己怀有的不是愤怒，而是一种强烈的敌意。这让他百思不得其解。他很想找孟琼问个清楚，可孟琼有意躲他，再加上孟琅也很忙，双方便老是碰不到面。不过，在孟府之外，他们倒在一个地方常常碰见。
那就是孟琼未来的丈人家，岳家。
谢谢第85、85、87、88位收藏的朋友。今天是六一儿童节，祝大家长大成人后，都能够重新给予自己童年。我总觉得小学毕业后就没有了六一是不对的，因为我们分明从那时起需要更多的快乐，而我们却再没有那样一个专为快乐而存在的日子了。
作者有话说
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第134章 朝廷（一）
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