勒伊斯一直在说话，内容大多是关于风险等级提升、巡检深度下调、以及 NSSG 从本周起要全线上调排查密度；她强调这是“组织判断为必要的预防措施”，语速平稳得近乎刻板，却在句尾忽然抬了下眼：“阿里斯，你现在是海底作业领队兼现场总工，需要在现场做战略判断，不要在一线人员面前制造额外负担。尤其是最近刚经历事故的那位。”
阿里斯没有接话。他很清楚那句话落在谁身上，也清楚在 Kep-05 这种节点上，一线人员任何一点心理压力的备注最后都会变成某种“系统性风险”的代号。
会议结束时已经临近午后。摩天大楼外的天空被云压得很低，但车水马龙的城市仍旧繁华的一如既往。阿里斯走出大楼的时候，把终端翻到明天的排班表，看到凯的名字安安静静地躺在“主控工程师 / 节点 05 巡检”那一栏。
他站在台阶上停了一会儿，指尖轻轻摩挲着那个名字，像是在犹豫要不要打一个电话。最终他还是把终端关掉，塞回口袋里。他不能告诉她—— 他看到的一些东西，正慢慢和她说的重叠。
他一向擅长在压力之下做出“最合理”的选择。只是这一回，他不确定“最合理”是不是等于“对”。
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周日的早晨来得比她想象中要快。窗外的海雾还没散，远处汽笛偶尔拖长了穿过街道。凯在闹钟响之前就醒了，盯着天花板发了一会儿呆，手机在枕边震了一下。
是托马斯。
【早。你今天有安排吗？】
她盯着这几个字，看了快半分钟，还没来得及回复，对方又补了一句：
【我昨晚又想了一下那个影子。总觉得……有点不对劲。如果你今天还在城里，要不要一起回去站里看一眼？】
凯撑起身，坐在床沿，手机在掌心里有一点冰。她和托马斯想到一起去了——原始数据可能有问题。从水族馆出来之后这个念头像水雾一样一直浮在她的意识边缘，只是被她一遍又一遍按下去了。托马斯这条消息一来，她反而下定了决心。
她打了很长一行字，删掉，又重新打，只留下短短一句：
【好。十一点。南侧门口。】
发送的那一刻，她突然有点心虚，好像在做一件不太光彩但又不得不做的事。
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NSSG 周末的楼里比平时安静很多，连电梯里的空气都像少了几分人气。十一点整，凯在南侧门刷卡进来，门禁的声响在空荡荡的走廊里显得有点突兀。灯光从头顶一格一格亮起，她能听见自己的脚步声。
托马斯已经在门口等她，手里照例拎着两杯咖啡，旁边椅子上丢着一件薄外套，像随时准备被值班人员赶出去那样。
“我之前还有点担心你不想来呢。”他把其中一杯递给她，试图用玩笑减轻一点违章操作带来的紧绷，“毕竟我们今天干的事，好像有那么一点不符合 SOP。”
“我们只是复盘自己的数据。”凯接过咖啡，低头找内监控舱的钥匙，声音不高，“没动设备，不算违规吧。”
监控舱的门被她用钥匙打开。灯光缓慢亮起来，成片的屏幕静静地躺着，偶尔有几条值班曲线在角落里跳动。没有其他人在。
凯熟练地调出节点 05 的历史记录，界面上出现的是前一晚上传给总部同步好的数据。她很快就看出来哪里不对：原本用于内部诊断的“原始频谱”一栏，比平时干净得异常。
托马斯贴近屏幕，皱眉：“我记得昨天这一段乱得要命。”
“他们把 NSP 里给 NOAA 用的那套标准滤波模板挂上来了。”凯指了指右下角新增的一行参数，“这行本来只出现在对外的公开通道，不应该覆盖在我们内部的‘原始频谱’页上。”
“意思是——”托马斯慢慢说，“‘有人不想我们再看到昨天的原始噪声数据？”
凯没有直接回答，她只是很冷静地，把那一层滤波勾掉。几秒钟后，被抹掉的那条白线像从水底慢慢浮起来一样，重新出现在屏幕中央。
它细而长，起伏平稳，间隔整齐，像一条既克制又固执的心电图。
托马斯低声说：“这看着不像噪声。”
“我觉得也是。噪声不会这么规律。”凯盯着屏幕，唇线绷得很紧，“昨天在潜舱里，我就是觉得它像脉冲。”
“像心跳？”
她摇了摇头：“不完全像。心跳有更大的变幅，这个太……克制了。”
“克制的心跳。”托马斯苦笑，“听上去更吓人。”
凯没有接话。她把时间轴拖回到他们看到尾影的那一段，调用外接摄像的记录，把速度从一倍调到四分之一倍。潜舱灯光扫过晶流线外壳，画面一格一格往前跳，在她的指尖下缓慢得像定格电影。
那影子还是在那里。
在灯光扫过晶流线外壳的前一瞬，它从画面左边掠过，细长，灵活。再往前一帧，它的末端轻轻一顿，像某种带有意识的东西短暂地停下，转向了镜头。
凯的喉头不由自主地收紧了一下。就算她反复告诉自己这只是像，她还是不可避免地想到一个词——“看”。
好像有谁在借着那一点微弱的光，从另一侧看过来。
托马斯第一次没有立刻用玩笑把紧张往回掰，他沉默了很久，才说：“如果这是生物……那它的行动方式也不像我们知道的任何一种。”
“如果是人造结构，就更不对。”凯说，“我们所有登记在册的设备没有任何一个是这个形状。”
舱内一时间只剩下冷气机的运转声。凯盯着屏幕，忽然有种很不合逻辑的想法——那影子和她十八岁那年在勘探船上看到的那个“错误回波”，有一种说不出的相似。那种相似不是形状，而是一种被注视的感觉。
她不知道该怎么把这种感觉讲给别人听。
“凯。”托马斯打破沉默，“如果我们现在把这整段整理出来，写报告交上去，你知道会发生什么吗？”
她当然知道。Ops-2 会开一个会，勒伊斯会在会议记录上写一句“疑似设备状态异常 / 主工程师近期工作压力偏高”，最后结论是“需加强心理评估，数据暂不采信”，然后这段频谱会被加重滤波，尾影那几帧会被归类为“光学偏差”。
她已经在别的事情上见过太多遍这种流程。
于是她只说：“上报的结果，大概就是明天不准我下潜。”
托马斯被噎了一下，张了张嘴，最后还是闭上了。他并不是不相信她，只是他也知道这个系统的惯性有多大。
“那你打算怎么办？”过了几秒，他问。
凯没有立刻回答。她看着那条白线，眼神很专注，像是在看一条真正的河流，而不是一堆数字。过了很长一会儿，她才轻声说：“明天还要例行巡检。按排班，我本来就要下去。”
托马斯“嗯”了一声，似乎松了口气，又似乎更紧张了。他把椅子往后挪了挪，靠在椅背上：“你知道，我不是那种会鼓励你冒进的人。但是——”
他顿了顿，换了一种更笨拙的说法：“如果你明天真的要下去，那我们今天做的事就是有意义的。至少你知道自己不是在凭空脑补。”
凯笑了一下，笑意却淡得几乎看不见：“这话听起来一点也不让人安心。”
“那你想听哪种？‘一切都是你想多了’的旧说辞？”托马斯耸耸肩，“那个版本你已经从上面听过了。”
凯沉默下来。她端起咖啡喝了一口，已经不太热了，苦味比刚入口时更明显一点。过了很久，她在屏幕上保存了一个标记，把今天全部的操作清清楚楚记录在一个本地日志里，文件名起得很普通，像是某次备份的一部分。
做完这一切，她才站起来：“走吧。”
托马斯看了她一眼：“你不再多看一遍？”
“再看一遍也不会多出一个结论。”凯说，“真正的问题不在这里。”
“那在哪？”
她没有回答，只是把门关上。门锁落下的声音在空荡荡的走廊里传了好几秒，才慢慢消散。
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