沿着门前的大路一直往前走，时不时就能见到出门干活的人。
冬日里虽无繁重的农事，但勤劳惯了的村里人也都早早出门，女人家多是做些浣洗衣物和找猪草的轻巧活计，男人则多半上山砍些柴火预备寒冬腊月烧炕时用。
一路上林菀遇上不少人，大家见到她都主动关切她的伤势，虽不认识，但林菀也都一一礼貌回答。
完了，再继续往前走去。
行至一房屋前，林菀见院坝里聚集了许多人，离得远，也不瞧不见他们在做些什么，只当是有什么稀奇的事情。
她不是爱凑热闹的性子，这里人多她全不认识，便想着快点走过去。
倏然，一阵撕心裂肺的声音传来，女子哭声里满含绝望。
“柱子，我的儿啊，你醒醒看看娘，看看娘啊......”
抽泣声混合着人群里的议论声，在这方寸之地流转，让人无法忽视。
这时有人高声叫道：“怎么大夫还没到？不是在里长家，大家伙儿快些到路上瞧瞧......”
一个满脸泪痕，瘦弱的女孩儿疾速地冲出了院门，跟打算离开的林菀撞个正着，女孩因为惯性被绊倒在地。
林菀赶忙扶起女孩，简单的询问了两句，明白里面发生什么之后，赶紧转身进到院子。
她扒开周围的人群，见到了躺在妇人怀里的孩子，又瞥了一眼失魂落魄的女人，赶紧蹲下身去检查孩子的情况。
而怀抱孩子的女人，犹如受惊的刺猬，瞬间满身防备，待看清来人之后像抓住救命稻草似的，直直跪下。
她哀求道：“菀丫头，婶子求求你，救救柱子，救救他。”
说完似乎觉得不够，竟又朝林菀磕起了头。
林菀来不及安慰对方，叫周围的人将她扶到一旁，去检查孩子呼吸道的情况，大致判断出原因，男孩有微弱的意识，还有救。
她毫不迟疑，动作麻利的将他抱起，让他的臀部坐在自己前弓的左腿上，双臂分别从他的两侧腋下呈环抱的姿势，然后用力收紧双臂，迅速地朝他上腹部内上方猛烈施压。
周围的人见到她的动作，顿时一机灵，连孩子的母亲都吓得忘了哭泣。
人群里开始议论纷纷，“菀丫头这是在做啥，卡在柱子嗓子眼儿里的东西不是更出不来了。”
“不知道呢，别着急，先看看。”
“是是是，别说话，没准儿有奇迹。”
人群里议论不绝，大家都好奇地往里伸望。
林菀对于周围的一切全然不顾，只顾着手里的力道，几十次之后，忽然一粒红色的豆子从柱子嘴里飞出。
“咳、咳、咳......”
细弱的声音从而耳边掠过，接着便是更为剧烈的咳嗽声，林菀忙将孩子放下，见到他已无大碍，呼吸顺畅顿时放下心来，小心地将他交给一旁焦急不安的女人。
没想到抱住孩子的瞬间，女人竟又直直地跪下，嘴里不停念道：“菀丫头，谢谢、谢谢。要不是你，我儿今天怕是凶多吉少，要是柱子有个三长两短，我也活不下去了。”
林菀如何受得她如此大礼，赶紧将她从地上扶起来。并安慰她道：“婶子言重了，我不过举手之劳，孩子没事便好。”
人群里也不知是谁带头，纷纷赞扬起林菀的救人手法新奇，林菀只好笑笑应付过去，总不能告诉他们这是后世对于异物堵塞气管常用的海姆立克急救法。
她不过是借鉴着罢了。
还好匆匆赶来的大夫化解了林菀的窘境。
老大夫背着药箱，上前检查了一番柱子的伤势，确定身体已无大碍，只是受了惊吓，忙给开了两幅安神的药，嘱咐孩子母亲睡前给孩子服下即可。
林菀注意到跟着大夫身后进来的男子，一袭月牙白的长衫，身形清瘦、挺拔，墨发半束绾成髻至于头顶，用水蓝色的发带系着。
整个人气质清润、柔和，他眉目俊朗，端的是一副温柔书生的模样。
不时有人同他打招呼，他也不厌其烦地一一拱手回礼，林菀从他们的对话中知道了，这人就是之前救她的李砚。
她不知以往他们二人是否相熟，也不敢贸然同其他人一般唤他，阿砚或是阿砚哥，但恩人在前，不招呼一声就离开显然不合礼数，就在她苦思如何招呼时，对方先行动了。
李砚行至她身畔，语气平常地问道：“身子可好些了？”
林菀一愣，待确认他确实是在问自己时，忙回道：“好多了，多谢李大哥的救命之恩，否则我怕是已经遭遇不测了。”
李砚观林菀面色虽显苍白但精神尚佳，于是微微颔首，“嗯，举手之劳罢了，你无事便好。”
说完，越过林菀，上前替柱子付了药钱。
柱子娘推托说李砚如今也困难，不要让他破费，李砚则言平日颇受柱子家照拂，叫她无需介怀。
出来已经好一会儿，怕林毓回家找不到人着急，林菀决定回去了，还未走几步，突然一阵眩晕，脚步虚浮，在倒下前她只看到一道白光掠过。
*
林菀是被痛醒的，她伸手摸了摸后脑勺，之前的纱布已经被换过了，重新包扎过的地方没有再渗血，估摸着是之前救人太过用力，伤口崩开了。
她口渴得紧，巡视一圈，见桌上的水壶不在，也没有看到林毓的身影，只好起身找水。
堂屋内的人没有觉察到耳房里的人已经醒了，仍旧断断续续地交谈着。
“阿砚，刚才婶子的提议你觉得如何？你俩都无父母操持婚事，索性由我来做这个牵线人。”
“你有秀才功名在身，婚事定然不愁，可我们二丫头，本来婚事就不如意，如今只怕更难了。”
陈桂花虽然没有明说，但李砚心知，他抱了林菀两次，虽是无奈之举但委实不妥。
“是晚辈唐突了，害林姑娘声誉受损，但晚辈不敢贸然答应，事关林姑娘一生幸福，实在不敢轻率。”
陈桂花不死心，接着又问：“若是菀丫头同意，你当如何？”
李砚呆愣住，他从没设想过会跟林菀有任何牵扯，救她纯粹是因为当时自己正好经过，左右无人，林菀眼看着就要沉下去，他来不及细想事后会发生什么，只想着救人要紧。
河水冰冷刺骨，林菀伤势不明，未免染上风寒，他只得赶紧把人抱回来，却没想到被有心人看到，越传越离谱。
大家都明白两人并没有做什么出格的事，却不能否认自己确实抱了林菀，在这男女授受不亲的当下可是犯了大忌。
对于男子而言无非就是些艳谈，可对女儿家而言，可就是名节有污的大事了。
更有甚者，娶不上媳妇的男子还会缠上女方家，以此要挟要对方嫁予自己。
但李砚绝不是那无耻之徒。
顾及陈桂花也是为侄女打算，李砚沉吟片刻之后说道：“承蒙婶子厚爱，晚辈家贫，家中无主事的长辈，年近弱冠婚姻大事却无人操持，若是林姑娘同意，晚辈愿意同林家结两姓之好。”
李砚这般说辞有顾虑林菀的想法，他想林菀应当不是这般会因为他人误解而答应随意婚配之人，可是拒绝的话若由自己说出口，显然欠妥。
与其自己当面拂了林家婶子的好意，显得林姑娘无人问津，还不如到时候同林菀商议之后找个合适的理由让对方提出拒绝，这样对林姑娘的名声更好。
陈桂花听李砚话里并无排斥意味，心里愈发觉得这事能成，脸上也多了几分笑意。
她担忧林菀的伤势，又同李砚讲了几句，之后拿了药去厨房煎煮。
待陈桂花离开，林菀急忙撩开门帘，一眼便瞧见垂首坐在椅子上的李砚。
李砚见她一副欲言又止的模样，便知刚才两人的谈话，她应当是听见了，他想，眼下正好无其他人在场，不妨直接将此事说开。
“头还晕吗？”李砚悠悠开口道。
听见他询问自己的伤势，林菀乖巧地回答：“已经不晕了。”，她心里想着事儿，便不自觉地脱口道：“刚才......”
“你听到了？”
林菀轻轻地点了点头。
她怕对方误会自己要携机相求，迫不及待解释道：“对不起，我二婶不是逼你对我负责，她只是担心我罢了。”
“我明白。”
李砚平静地注视着面前站立的少女，第一次生出心思去关注一个女子的长相。
她肤色莹白如瓷、眉如远黛，杏眼桃腮，眸含春水若清波流盼，身段也生得纤细、窈窕。
是个动静皆宜的美人儿。
林菀长得美是村里公认的，虽然此前他从未注意过，但夸她的话倒是听了不少。
此刻，她一双杏眼直视自己，小脸因为刚才着急辩解通红一片，他甚至能从她漆黑的眼珠里看到自己的身影。
李砚面颊升温，不自然地将眼光转向别处。
他们两家离得不远，他比林菀年长几岁。深知她也同自己一般，小小年纪便没有父母的庇佑，一个人支撑着这个家，操持生计，养育幼弟甚是艰辛。
但似乎她从不言苦，村里人大部分都对她印象极好。若不是林毓年幼，像她这般年纪的姑娘婚事早该订下了。
村里人精于算计，这娶妻还附带帮衬妻弟的事儿他们万万不会干，虽然林菀有能力有本事，但带个拖油瓶的她显然就不是村里人眼里的香饽饽了。
这么好的姑娘莫名被人编排，原就不易的婚事如今更是雪山加霜，李砚此时对同村人的目光浅薄生出一股子忿忿不平的感觉。
“林姑娘，刚才我不好同婶子直言无娶妻打算，还请担待。”说完抱拳向她躬身行礼。
林菀心知，他也不过是好心之举，犯不着为此娶她，没准他心有所爱，二婶的提议可能真的是太为难他了。
“李大哥言重了，我知你是为了顾全我的名声，也怕我家人担心我的婚事无着落，才没有拒绝的。”
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