福庆客栈旁边的茶水铺店家最近没有曹波等人来关照生意，来的人明显少了许多。
店家每每望着日益稀冷的铺子都是忍不住叹气，无比怀念这批北方来的豪客。
自从在客栈旁逮捕了落网的匪徒后，茶水铺刚开始生意可是好的很，许多人都凑到茶水铺打听消息，聊聊八卦。
这些天店家的脚后跟都不带歇的，眼见进账越来越多，笑得牙花子都冒出来的，哪还有功夫观察曹波等人有没有出现。
等人少了才感念这帮人的好，只是人豪爽又有甚用，人现在都不经常出来了。
“黄爷！今日要不要来喝点茶水，小店有新进的茶叶，口感甚好。”店家向外招呼着路过的黄元。
黄元此刻哪有空闲功夫喝什么茶叶，胡乱摆摆手，头也不回地走进客栈。
“呸！一群北方佬！瞧把你们能的！”店家见自己热脸贴了冷屁股，悻悻地朝地上吐了口唾沫，骂道。
黄元可不知道店家背后在骂他，此时他正心急如焚地快步奔向二楼的房间找曹波。
“曹波！你是不是有事情瞒着我！”
黄元一推开门，便满脸焦躁地质问还翘着脚侧躺在榻上吞云吐雾的曹波。
“把门关上。”曹波被打扰了兴致，微睁开眼睛，紧皱着眉头。
黄元见他还一幅无事人的姿态，气不打一处来，重重将门合上，三步做两步奔到塌前，一把将曹波手中的烟杆夺下。
“黄元！你夺我烟枪作甚！”曹波瞪大眼睛不悦道。
反正两人不对付的日子久了，黄元也不在乎是否会得罪曹波背后的主子。况且这次曹波惹得事情可是把他给坑惨了，能对他好脸色才怪。
“都事到临头了，还想着什么烟枪！曹波我问你！你与那匪徒到底是什么关系！”
见黄元面目狰狞质问他，曹波慌忙起身，往门口看了看，见门关严实了，才恼羞成怒道：“什么关系！我前面不是说了嘛！是那匪徒图我钱财想要绑架敲诈。”
“没有关系？！”黄元恨不得将手中的烟枪砸到曹波那张令人生厌的肥脸上，“没有关系，为何那匪徒在招供的时候说是你买通他们去杀人的！”
曹波心中早有预料匪徒定会将他供出来，但他早就想好了万全之策，只要没有证据，依着国公府的权势，谁敢轻易动他。
“那是他死到临头随意攀咬！你不相信同伴反而相信匪徒的一面之词，倒是奇怪。不会是见我受夫人器重，想要给我使绊子不成！”
见曹波死不承认，还倒打一耙，黄元脸色铁青，指着曹波的手都在发抖。
“好！你是不到黄河不死心！现在府衙已经认定你与匪徒勾结害人性命，届时被锁拿下狱可别拖累老爷。”
这些天曹波已经见识到临城府的知府是个狠角色，无论怎么施压就是不肯将匪徒速速处理，如今听着黄元的意思，府衙竟要派人将他压进狱中审理不成。
“我是二太太的人，府衙可不敢拿我！”
虽说黄元将事态说得严重，但曹波自有靠山在，小小的临城府府衙还扳不倒他。
“靠山？”黄元满脸嘲讽地说道：“你的靠山只怕靠不住了。你这几天窝在客栈中，还不知道陈管事来临城府了吧。”
“什么？”曹波一下子跳将起来，“你说谁来了？”
“你的靠山，陈府的陈管事。”黄元冷笑道。
“他来了。来这作甚？”曹波对陈管事的到来百思不得其解。
陈管事是太太娘家陈府的大管家，是陈掌印的心腹，积威甚重。不说他们这些下人，就连杜二太太对他也是毕恭毕敬的，不敢有丝毫冒犯。
怎会轻易离开京城来到临城府，难不成另有要事要办，还是夫人求掌印派他来处理这件事的。
想到后种可能，曹波不免喜形于色。
看着曹波脸上浮现的笑容，作为他的对家，黄元就知道他心底在想什么，眼底带着讥笑道：“陈管事可是进了狱中细细审问了匪徒，该说的不该说的匪徒可是全都吐露出来了。”
吐露了又如何，他一个做下人的不过是按着主子的吩咐去办事罢了。太太是陈掌印的亲生女儿，陈管事看在太太的面上总不可能将他给查办了吧。
曹波脸上若无其事的表情越明显，黄元的内心就越激动，他很享受一步步看着他陷入绝境时的姿态。
“陈管事很是生气！”
瞧着曹波得意的神色，黄元迫不及待的补充一句，“要求府衙尽快将幕后黑手绳之以法，将犯人处死。”
“什么意思？！”曹波狐疑道。
对于黄元口中透露出的消息，他是半信半疑。始终无法相信陈管事真的会将他处置掉。
“什么意思？”黄元见他还在心存幻想，嗤笑一声，“我的意思是你死定了。陈管事他不会保你，反而会将你送入狱中。”
曹波听得这话，如遭雷击，踉跄着倒在塌上，嘴里念叨着不可能。
黄元见他如此模样，摇摇头，抱着手在旁说道：“你到底与匪徒勾结犯了什么事情，连太太都保不了你。”
“我也没想着害人，全是太太指使我去做的。”曹波内心也觉得委屈，明明自己是帮太太办事，陈管事怎么要帮着别人对付他。
“太太？”黄元对于背后之人是杜家二太太并不惊讶，惊讶的是为什么她会派曹波去雇佣匪徒预谋杀害一个素面谋面之人。
就在他皱着眉头，想要追问时。楼下传来一阵熟悉的喧闹声。
曹波听得声响，吓得两股战战，慌不择路，跑到窗户旁边就要往下跳。
黄元连忙拉住他，他要是跑走了，自己留下来岂不是成为替罪羊了，想坑他，决计不成。
“黄元！格你老子的！快撒手！”曹波的腰被黄元死死箍住动弹不得，气得破口大骂。
但不管怎么拉扯，黄元就是不撒手。
等陈管事带着官兵进来时，看到是就是两人滚做一团的景象。
无需陈管事吩咐，官兵便将二人分开。
曹波两人见到全副武装的官兵一拥而上，不敢再动弹，如死鸡般被拎到陈管事面前。
“曹波，才几月不见就已练就一身好本事，倒是我小瞧你了。”陈管事瞥了大开的窗户一眼，似笑非笑道。
“陈管事！看在太太面上，且放过我吧！全是太太吩咐下来的事呀！小的只是照办而已。”曹波见到陈管事后，原先侥幸的心里全都抛之脑后。
陈管事冷冷地看着底下跪着痛哭流涕的男人，面无表情道：“太太？太太知道你就这么把她卖了吗？”
曹波此刻那还顾得上太太如何，只是一个劲地磕着头，不出声。
他跟随杜二太太多年，听过陈管事的名声，别看他一幅和蔼的模样，实际上帮陈掌印处置过许多不听话的下人，所做的处罚令人闻之丧胆。如今见着他带着官兵来，哪还敢生出其他念头，只想留下一命。
陈管事也没想曹波回答他，在他看来，曹波定是要押到京城，让主子处理，至于他背后的杜二太太怎么处置，从主子的态度中便可知晓一二。
“将这帮人都压入狱中，好好审审。”见两人也不挣扎一下，就这么乖乖地束手就擒，让陈管事觉得索然无趣，挥挥手，命人将两人带下去。
福庆客栈再度被官兵造访的事件传遍附近的街道，客栈的掌柜今日是想睡也睡不着了。
茶水铺的店家则是喜笑颜开，丝毫不顾及被抓走的是他的大主顾。
客栈对面酒楼顶层，轻歌曼舞，觥筹交错。
许久不见的刘良酒意正浓地躺在一名艳丽女子的胸前，享受着女子按摩轻柔的力道。
兴味浓时，还不断将自己的脸深埋进眼前的山峦中。
“何事如此喧哗？”刘良眯着双眼，不悦道。
身边有靠窗的客人忙往下看，笑道：“是官府在逮捕犯人。咦……”
“被压着的不是国公府的几位管事吗？”
刘良听到国公府，酒意稍退。踉跄着从女子的胸前爬起，走到窗户边，往下一瞧。
底下被压着一脸丧气的一行人正是曹波等人，前儿个还一起喝过酒呢。
“怎么回事？”
有知事的人唤来酒楼掌柜问道。
“贵客不知，曹爷等人卷入一场谋杀案中，官府正要将人压入狱中呢！”
“谋杀案？什么谋杀案？我怎么不晓得？”刘良听到有稀奇事，一下来了劲。
见来的贵客饶有兴致的模样，酒楼掌柜只好带着笑脸将前段时间闹得人尽皆知的事情讲述一遍。
“我看封昀就是想护着自己的姘头，人不是没有死嘛，还谋杀案！”刘良冷哼一声，对官府的举措是一万个不服。
不过封昀竟敢直接将国公府的人压入狱中，真不怕国公府找他麻烦不成。前面刘府为了拉拢国公府的人可是让他亲自请到酒楼来招待的。
既然封昀铁了心要得罪人，那何尝不是一次报复他的好机会。前段时间他可是在狱中吃了不少苦头，要不是父亲明令制止他在特殊期间不准去得罪封昀。刘良早就要报复回去了，现在好了，封昀自己作死。他就不信在国公府和那位的打压下，他能轻易的逃过。
“进轿子的是不是陈府那位的管事。”有跟随长辈去过京城的公子哥眼尖，一下便将入轿的陈管事认出来。
刘良也是一惊，把前面的人拨开来，定睛一看，确实是陈管事。
挤在窗前的人面面相觑，心里一头雾水。
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