宰相只能秘密派遣心腹，日夜监视国师府大门，记录任何出入的孩童或疑似乳娘之人。他们所能做的，唯有熬过这漫长的十五年，等待国师府最终给出的那个答案。
然而，除了国师本人与那位神秘的凌清烟偶尔出入，国师府那扇沉重的大门，从未见第三个身影踏出过一步。
……
国师府侧院。
时光在寂静中流淌，如同无声的溪水。庭院中的老树秋叶落了又生，生了又落。树下的孩子，年岁渐长，身形抽条，却始终如一尊没有灵魂的玉雕。她目光空洞，神情呆滞，终日只是仰着头，望着枝头的叶片由嫩绿转为苍翠，再一片片被秋风染黄，打着旋儿，挣脱枝头的束缚，飘然坠落。日复一日，年复一年。
凌清烟将简单的饭菜摆放在院中的石桌上，唤道：“小姐，过来吃饭了。”
那呼唤如同投入深潭的石子，需要漫长的下沉才能触及潭底。过了许久，树下的身影才极其缓慢地、带着一种生涩的僵硬，低下头，转过身，一步一步挪到石桌旁，坐上冰凉的圆凳。她拿起筷子，动作机械而精准，小口小口地咀嚼着食物，安静得如同没有呼吸的玩偶。
自国师为她重塑了这具完美契合本源的身躯后，这孩子便彻底封闭了。那双眼睛失去了所有神采，空洞得如同废弃的古井。她不再发出任何声音，对外界的刺激近乎麻木。凌清烟曾忧心地询问国师，得到的回答是：“她的核心意识仍在沉睡，或许终有一日会苏醒。如今驱动这躯壳的，不过是亿万分之一都不到的残余碎片，一具无知无觉的空壳罢了。”
此后，国师再未踏入这侧院半步，仿佛遗忘了这个存在。凌清烟则成了维系这具空壳运转的唯一纽带，每日早、中、晚三次前来，确认她还在呼吸，还在机械地进食，还在……活着。
小姐的食量极小，如同喂食一只精致的雀鸟。半碗清粥，几箸素菜，便是她的全部。饭后，她又会回到那棵树下，恢复那亘古不变的仰望姿态，仿佛在数着叶片坠落的声音，计算着时光流逝的刻度。
凌清烟不懂她在想什么，也无需懂。她只是沉默地收拾碗筷，如同照料一株需要定期浇水的植物，然后悄然离去。
夜色深沉，万籁俱寂。凌清烟确认小姐已在简陋的床榻上熟睡后，才转身离开侧院。
不知过了多久，子夜时分。漆黑夜空中星河璀璨，清冷的月辉洒满寂静的庭院。一墙之隔的邻府，忽然飘来一阵若有若无、断断续续的琴音，清越悠扬，如同山涧清泉流淌。
就在这时，床榻上那具空壳毫无征兆地睁开了双眼！那双眸子里依旧空洞，却仿佛被某种无形的丝线牵引。她悄无声息地起身，赤着脚，一步一步走出房门，径直来到那棵老树下，站定。小小的身影沐浴在清冷的月光下，仰着头，目光穿透交错的枝桠，投向那面隔绝了琴音来源的高大围墙。
墙外的琴声并未持续多久。一曲未终，余音袅袅，旋即陷入一片死寂。
树下的小小身影，依旧保持着仰望的姿态，一动不动，如同凝固在月光中的剪影。
翌日清晨，凌清烟端着食盘踏入侧院。甫一入院，便见那孩子只穿着单薄的白色亵衣，赤着双足，像一尊被遗忘的雪人般，静立在老树下。露水打湿了她的发梢和衣摆。凌清烟心中一紧，快步上前，伸手探向她的额头和手臂。触手冰凉刺骨！不知她已在这寒露中站了多久！
“哎，你这孩子……”凌清烟无奈叹息。
果不其然，到了午间送饭时，凌清烟发现小姐白皙的脸颊泛着不正常的潮红。一探额温，滚烫如火炭！她竟在发着高烧！而这孩子自己，依旧神情木然，毫无所觉，仿佛那灼烧着她躯体的热度与她无关。
是夜，凌清烟特意守在外间，想照看这孩子退烧，然而到了后半夜，那小小的身影再次如同梦游般起身，无视了守在外间的凌清烟，径直走向院中，又固执地站在了那棵老树下。
凌清烟追出房门，看着她赤足站在冰冷的石板上，月光勾勒出她单薄孤寂的轮廓，心中涌起一股难以言喻的无力感：“你就这般喜欢这棵树么？连鞋袜都不顾了……”回应她的，只有夜风拂过树叶的沙沙声，和那孩子低垂头颅的沉默。
连着数日，夜夜如此。凌清烟忧心忡忡，这孩子本就痴傻，若再被高烧反复侵蚀，怕是真的要彻底毁了。正当她下定决心要采取强制手段限制其行动时，这一晚，那树下的小小身影在站了许久后，竟自己缓缓低下头，默默地转身，一步步走回了屋内，重新躺回床榻。凌清烟敏锐地捕捉到，在她转身的刹那，那双空洞的眸子里，似乎极其罕见地掠过一丝难以察觉的失落？仿佛某种无声的期待落空了。
一切，又恢复了往日的平静。
看树。吃饭。睡觉。这便是小姐在国师府侧院，无声流逝的全部光阴。
……
这夜，万籁俱寂。熟悉的、断断续续的琴音，再次从高墙之外幽幽传来。依旧是那般清越婉转的调子，如同试探的指尖，轻轻拨动着夜的寂静。
树下的小小身影，几乎是琴音响起的第一时间，便已悄然伫立。她伸出纤细的手指，无意识地摩挲着老树粗糙皲裂的树皮，动作轻柔得如同抚摸易碎的梦境。
然而，琴音刚起了个头，便听得崩的一声脆响！一根琴弦，再次毫无征兆地断裂！余音带着不甘的震颤，迅速消散在夜风里。
琴音断绝的刹那，摩挲着树皮的指尖猛地一顿，随即微微用力。一小块深褐色的、带着苔藓气息的老树皮，无声无息地被她抠了下来，落在冰冷的石板上。
这一次，她没有再久久伫立。仿佛明白了某种无言的规律。琴音断了，今夜便不会再续。她默默地转过身，赤着脚，踩过冰冷的石板，悄无声息地回到了屋内，重新将自己埋入那片沉寂的黑暗。
翌日清晨，凌清烟如往常般端着食盘步入侧院。眼前的一幕却让她微微一怔。石桌旁，那个总是需要呼唤良久才会挪动的身影，此刻竟已安安静静地坐在那里。空洞的目光落在面前的碗筷上，似乎在等待？
凌清烟心中泛起一丝奇异的波澜。她放下食盘，看着小姐如同设定好的程序般，拿起筷子，开始小口进食。动作依旧机械，但那份主动，却是不曾有过的。
“看来那场高烧，倒也没把你烧得更傻……”凌清烟低声自语，眼底掠过一丝连她自己都未察觉的、极淡的欣慰。
小姐用完饭，又回到了那棵仿佛与她命运相连的老树下，继续她永恒不变的仰望。
凌清烟则收拾好碗筷，穿过寂静的回廊，前往国师所在的书房。
书房内，檀香袅袅。国师正立于宽大的紫檀书案前，提笔挥毫，雪白的宣纸上墨迹淋漓。凌清烟侍立一旁，待她最后一笔落下，才低声禀报：“主上，即便您已退居府中，将军政大权悉数交还，甚至不再参与朝会……陛下对您的忌惮，却是有增无减，如今朝堂之上，针对我府的风言风语从未停歇，您……究竟有何打算？”
国师并未抬头，只是将那张写满字的宣纸随意折起，丢入一旁的炭盆，火焰瞬间舔舐上纸张，墨迹在火光中扭曲、化为灰烬。
“顺其自然便好。”她的声音平静无波，听不出丝毫情绪，“我本无意与他争权，他想要，拿去便是。”
“可是主上！”凌清烟的声音里带上了一丝急切，“他要的不仅是您的权柄！他要的是您的命！是彻底抹去您存在的痕迹！”作为国师最忠诚的追随者，即便明知结局，她也不愿看到主上如此被动地走向败亡。
国师终于搁下笔，走到一旁的茶案边坐下。她执起红泥小炉上温着的紫砂壶，姿态优雅地为两个青瓷杯注入清亮的茶汤。水汽氤氲，茶香四溢。
“坐。”国师示意凌清烟。
凌清烟依言在对面坐来。
“我当年，只应了先帝之请，助他收复破碎山河，重整天朝疆域。”国师将一杯茶轻轻推到凌清烟面前，目光落在袅袅升腾的水汽上，“其后事，非我所愿干预。先帝深知其子性情，多疑善妒，野心勃勃，然皇室血脉凋零，唯此一子可继大统。为防其过于刚愎自用，断送江山，方将这兵符暂托于我手。”她端起自己面前的茶杯，轻轻吹散热气，“这兵权，迟早要物归原主，不过是时间问题罢了。”
国师抬眸，那双仿佛洞悉一切的眼眸望向凌清烟：“清烟，何必如此焦灼？你我皆知，此局终末，你我当面临何种结局。”她的声音里带着一种勘破世情的淡然。
“可是……”凌清烟端起茶杯，指尖感受到温热的瓷壁，却暖不了心中的寒意。她何尝不知那注定的结局？只是在她的认知里，凌驾于万物之上的主人，每一次下局，都该是执棋者，而非……棋子。
“哎……”千言万语，最终化作一声沉重的叹息，消散在清雅的茶香里。
书房内陷入短暂的沉默，茶烟袅袅，在两人之间缭绕。
国师修长的手指无意识地摩挲着光滑的杯沿，目光似乎穿透了氤氲的水汽，投向遥远的虚空。忽然，她像是想起了什么，话锋一转，语气里带着一丝漫不经心的探询：“对了，侧院那孩子……近来如何？”仿佛问起一件久已蒙尘、无关紧要的旧物。
凌清烟微微一怔，随即答道：“她呀……”想起清晨那主动坐到饭桌前的身影，语气里难得地带上一丝微不可察的轻松，“最近倒是不用人唤，时辰到了，自己便会坐到桌前吃饭了呢。”
国师闻言，端起茶杯的动作几不可察地顿了一下。她垂眸，看着澄澈的茶汤中，几片碧绿的茶叶缓缓舒展、沉浮，如同命运的浮萍。
“是吗。”她淡淡地应了一声，声音轻得像一声叹息，随即抿了一口清茶。袅袅水汽模糊了她眼底深处一闪而过的、极其复杂的微光。
梦远书城已将原网页转码以便移动设备浏览
本站仅提供资源搜索服务，不存放任何实质内容。如有侵权内容请联系搜狗，源资源删除后本站的链接将自动失效。
推荐阅读