漆黑的私人轿车平稳地行驶在巴洛德市车水马龙街道上。
虽然同样是三人坐在车里，但三人之间的氛围与最初从沃索克镇前往巴洛德市的来程称截然不同，隐隐掺杂着一股较为沉重的气息。
“普西尔先生，请问我们是换了一辆车出发吗？”
这次由我率先出声打破车内僵硬的气氛。
介于过往的‘训练’我每从一个环境转移到不同环境时，都会出于习惯地先仔细查看一番周围的外部环境。
以当我上车后没多久就观察到，现在所在的车后座坐垫和靠背与先前那辆车对比后的差异。
“是的，洛斯奇少爷。原来的那辆车因为出了一点故障，所以就换成这辆外观和性能一样的车，请问是有什么不适吗？”
普西尔双手平稳地握住方向盘，专心致志地目视前方。
“不？我只是随口问问，两辆车坐起来都很舒适。”
我老实地回复。
“洛斯奇的洞察力果然也很强。”
艾瑞斯坐在我的右侧位置轻笑着说。
“只是偶然发现的，我一般来到另一个地方都会浅看一下周边的环境。”
我坦言道。
“起来好像我和你初次在沃索克镇车站站台相遇时，你也刚好找到被藏在行李箱的孩子。”
艾瑞斯倏然提出好几天前我初到沃索克镇与他相遇时的小插曲，令我一时间猝不及防。
我短暂地沉默了一小会儿，身边的少年语气虽听上去随和，宛如仅是与人闲谈，但自身无形散发的气场却能让人不知不觉地论陷其中。
“我那时候是试探性地往车站各个方位去找人，最后能找到那个孩子其实运气占据很大一部分比重。”
我十分从容地迎着艾瑞斯的目光陈述当时的情况。
“在我看来，运气和直觉类似，也能作为个人综合实力的考量。”
艾瑞斯收起投向我的视线。
“艾瑞斯，我能问你当时为什么会出现在火车站站台吗？”
经由我的观察，按理来说艾瑞斯外出主要是乘坐汽车，而且他本人也明确告诉过我他不太能够前往人流较为密集的场合。
“在别处发生令人在意的案件，我才特意拜托普西尔先生陪我去调查。此外，那个地方比较偏僻、交通也不如其他地方发达，选择乘坐火车反而更加节省时间。”
艾瑞斯调理清晰又周全地向我说明。
“我能问是什么样的案件吗？”
我的关注点一下子聚集到了‘案件’两字上，慎重地询问。
“严格来说可能算不上案件，就是一个总人口仅有300人左右的无名小镇，突然有一天镇上超过半数的居民在一夜之间无故失踪，失踪者全是青壮年的男性和女性。
镇上剩下的老人和幼童都对此毫无头绪，而在失踪者失踪的当夜没人发觉到任何可疑的动静，住处也和平时一样无异常，也没有外人闯入的痕迹。所以镇上剩下的大多数居民认为失踪的年轻人是因为某些原因，比如不满足条件拮据的生活外出挣钱才选择自行离开。”
“其实我能查到这起案件是由于镇上的一对在巴洛德市工作过、退休多年的老夫妇的唯一儿子也在失踪者之中，他们不愿意相信自己的儿子会不与他们事先通知就不告而别，不远万里地赶来巴洛德市报案。但调查局那边不会对这种连‘是否是案件’都不确定的事件过度上心，单是简单记录了一下事件过程，并没有确实立案。”
艾瑞斯用不高不低的声音逐字逐句地描述案件的前前后后。
“毕竟那些案件找不到任何有关‘犯人’的影子，顶多只能算是突发案件，负责记录的人员恐怕都是这样认为的。”
我思路清晰地分析道。
“没错，理论上不应该把其定义为‘案件’，但我还是忍不住去在意。”
艾瑞斯少见地露出担忧且猜疑的表情。
“什么？”
我忍不住压低声音。
一起看似没有犯人、没有受害者、也没有线索的小范围事件，究竟有什么值得深思熟虑？
“洛斯奇。”
艾瑞斯低低地唤了一声我的名字，深吸一口气后道：“我刚才说过案件是发生在地域偏远、交通不便，甚至信息闭塞的小镇。若不是因为那对老夫妇的报案，这起事件包括你我在内的其他人甚至完全无法察觉到有发生过。
所以会不会还有另一种可能？这次我们得知的事件也仅仅是其他类似地方发生过无数次相似事件的冰山一角，只是出于某种机缘巧合才被我们发现。但是其他地方会不会仍然在发生与之相同的离奇失踪案，只不过所有人都不曾注意到。很难不让人往这方面想，不是吗？”
艾瑞斯语调清冷地表明他基于这起案件的一连串幕后猜测。
不得不说，在我安静地听完这一极其缜密又大胆的假设后，一阵恶寒由四肢遍布全身，心口间涌上一股沉重的窒息感。
我不自觉地屏住呼吸，脸色有点泛白地看着艾瑞斯。
他为何能得出如此让人心惊担颤且难以置信的推测。
恍若艾瑞斯的猜想能够被证实正确，这样一来……
我的理智在抗拒我持续思考……
彼此缄默不语，时间仿佛凝滞。
而车窗外‘耀悦’的宏伟外观由远及近，渐渐出现在我们的视线范围之内。
20分钟后，‘耀悦’三层的咖啡店。
“艾瑞斯少爷，洛斯奇少爷，普西尔先生。让你们这么费心实在过意不去。”
前任我们到访过的咖啡店店主塔拉?维里先生，仪态十足地婉拒普西尔先生递给他的见面礼。
“不，塔拉先生前日在爆炸中保护了洛斯奇少爷，理应表示感谢。” 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共3页
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