许渊身形一僵，如梦初醒般微微摇了摇头：“我没事。”他身上凶厉之气亦缓缓收敛，恢复了往日的从容。
青璇见状放下心来，轻轻点头，越过满室血泊朝刀疤脸走去。
刀疤脸望着死去的壮汉，悲痛地大叫一声，满口鲜血，见青璇往这边走来，立刻目露凶光，这少女同那个杀了他兄弟的刽子手是一伙的。
青璇理了理有些凌乱的衣摆，蹲下身：“你还有什么遗言要交代么？”语气平淡，如同谈论天气一般随意。
“我呸！你们害死我这么多兄弟，我绝不会放过你们！”那刀疤脸死到临头，心中已再无所惧，左右面前这两个人是绝不会放过他了，口中吐话也愈发凶狠。
不过“绝不放过”这种言论，大抵是人走投无路时狐假虎威之用，一般做不得真。
“为何做这般营生？”青璇用手支着下巴，突然问道。
她与许渊来时，见水田干涸，仿佛许久不曾使用，而南方常以种稻为生，这山牙村若不种田，那村民的生计来源便值得商榷，由此可见，那块堵着路的巨石，恐怕便是这些村民自导自演的一出戏。
可青璇想不通，是什么让这些村民弃了往日做工，做起这丧尽天良的恶事。
不料那刀疤脸听了青璇这话，竟放声大笑起来，连声质问：“为何？哈哈哈，你竟然问我为何！”他偏过头，看了一眼许渊身上装束，嗤笑道：“恐怕你们这些住在城里的少爷小姐，这辈子都不会明白！”
他挣扎着爬起来，用不稳的手指了指远处的一片地，声音颤抖：“看到那儿了吗？知道那是什么吗！”
“那是我爹、我娘和我婆娘的坟墓！你们这些满口仁义道德的上位者，又何曾来看过我们这些百姓的生活有多水生火热！”他几乎是吼着说出这句话，看向许渊的目光也愈发憎恶。
“几年前，我们做的也是正常营生，可数年来，苛捐杂税，动不动便是沉重的徭役，连年来清玉江洪水泛滥成灾，稻谷颗粒无收，朝廷的赋税却一日比一日重。”他实在恨极了。
“三年前的那个冬天，我的爹娘和妻子都没能熬过去，种好的庄稼被冻死，全村人连吃喝都困难，多少人，有多少人被饿死！”
青璇沉默下去，心口有些堵，她未出过扬州城，也不知外头的世情已经到了这种地步。
三年前扬州那场大雪她亦有所耳闻，本该富庶的南地颗粒无收，淮南巡抚连书六道急奏，却迟迟不见朝廷赈灾粮。等赈灾粮发放之际，中间的蛀虫又层层克扣，到扬州时已不剩多少。
她知道这件事，可不曾想竟这般严重。
可他的悲恸的声音依旧在继续：“我的家人死后，我掏空全部家底，为他们下了葬，后来我去了一趟扬州城，新雪覆盖之下是一派和乐安宁，和村子里的境况何止天壤之别。”
没人知道，当他看到一派歌舞升平的扬州城时，心中有多不甘。
“所以你便做了这些天理不容的恶事？”青璇反唇相讥，“你可知被你所害的人，他们也有亲人，有骨肉！”
“你自以为的劫富济贫，不过是将更多无辜之人拖下水。”青璇望着他，语气微缓，她亦同情这个世道下所有的百姓，但这并不代表青璇认同他的行为。
刀疤脸身形一僵，哑声道：“姑娘，你说的没错，可当自己的性命都保不住时，谁人又能顾得了他人死活。”
青璇沉默不语，她承认这人所言颇有道理，她望着对方面上淌落的热泪，移开了目光。
又将手中短匕徐徐递出，意思很明确，刀疤脸的理由虽能说服她，可人必须为自己所做恶事付出代价，她不能替被那些无辜残害的生民自作主张地原谅。
刀疤脸面上竟露出几分解脱的笑意，接过匕首横刀一抹，沉沉倒地，猝不及防有几滴血溅在青璇面上。
“谢姑娘成全。”他早便知道自己结局，只是未曾想到这一天来得这样快。
青璇闻着满屋的刺鼻血腥气，强压下胃中翻涌，快步出了屋。
许渊亦随行跟上。
青璇无意识地加快脚下步伐，行至一无风田埂间，顿住身形席地而坐，心乱如麻。
身旁衣摆轻轻垂落，青璇侧目望去，见少年玉白的面颊上已褪去那种疯狂，此时安安静静地坐在她身旁，用矜贵淡漠的眼遥望星河澄明的天际。
似是察觉她的目光，少年亦朝她回望，徐徐从怀中递出一方锦帕，指了指青璇面上的血迹。
青璇没有推脱地将帕子接过，脑中却仍回放着刀疤脸死前的那番话，她心头藏着事，手上动作也没有章法，用力擦拭着面上血迹，在她白皙的脸上擦出几道红痕。
“你还好吗？”这次是许渊问出了这个问题。
青璇摇了摇头，她不过是觉得有些窒闷，这种感觉来得奇怪，却十分强烈。
从前她行走江湖，最先学会的就是保命。为了保命，她学会了冷眼旁观，学会了事不关己，扬州定居三年，磨砺了她的心性，可叹她只见扬州富庶，却不见生民困苦。
大抵是心中尚存一丝良知吧，她竟想起了那些曾被她忘在一角的岁月，那时她如同许多江湖中人一般扶危济困，也曾路见不平，拔刀相助，可这世道却也教会了她如何明哲保身。
许渊见她出神，顺着她望去的方向，看到了远处的那片坟冢，那并非一两座坟头，而是整片整片地压在一起，如同一座沉重的山，压在山牙村上。
难怪村中并无水田秧苗，怕是他们方才见到的人，便是全部了，也许再过几年，十几年，这座小小的村便成了一粒沙，滚啊滚啊，滚入泥里，再也瞧不见。
而这样的山牙村，在明昭并不是个例。
“你觉得他们该死吗？”青璇忽然这么问，她收回出神的目光，认真地望着许渊。
面前的少年是皇子，亦是那位远在京都圣上的爪牙。
然话一出口，青璇便有些后悔了，按律法来说，这几人自然该死，这些满口仁义道德的人又怎会管蝼蚁死活。
可出乎她意料的，许渊竟摇了摇头，他眼中亦有挣扎：“我不知道。”
苛政猛于虎，可他那位独裁专政的父亲却不明白这个道理。
二人一齐沉默下去，青璇望着荒芜的田野，可惜月光愈发幽微，照亮不了前路。
青璇站起身来，抚平衣衫上的褶皱：“时辰不早，我先回了，宁王殿下请便。”
许渊没应。
青璇上了马车，靠着冰冷的车壁，疲惫地睡了过去。
不知过了多久，青璇混沌间觉身侧多了一人，想是许渊回来了，再然后便是一声低得几不可闻的叹息。
待到晨光微熹，车架才重新动作起来，青璇寻了个最近的集市，将葛老三夫妇当奴隶送给了牙行。
那牙婆笑得合不拢嘴，见夫妇二人奋力挣扎，当即沉下脸，对门口两个小厮使了个眼色，小厮颇有眼力见的将二人如牲口般拖了进去。
“走吧。”青璇回身，认真打量了一番许渊的衣着，无奈地摇了摇头。
这位宁王想必不曾出过远门，竟连衣裳都不曾打点。
她一早便发现了，葛老三夫妇的目光牢牢粘在许渊身上，寻常百姓虽不认识布料种类，可好赖还是分得清的，许渊身上料子一眼便非凡品，惹眼的很。
青璇打定主意，不能再让许渊穿着这身锦衣华服招摇过市，指了指远处一间成衣铺子：“去那儿。”
不多时，铺子中走出一身着青衫的清俊公子，身后是一头戴帏帽的素衣少女。
青璇满意地点点头，招呼了车夫，马车终于在夕阳余晖将落时堪堪停在了同嘉县。
二人下了马车，此时虽近黄昏，城中却仍热闹得很，不时有小贩热情的叫卖声响起。
青璇和许渊走在街头，因调查一事涉及两国交好，不敢打草惊蛇，只得暗中调查，故二人在街上转了一圈，却没想到顺理成章去吴青雄家的法子。
青璇重重叹了口气，肚子亦咕咕叫了两声，侧目望去见前方有一面馆，遂双目一亮，快步往那处走去。
此时天色已晚，这小摊上竟仍人头攒动，自那处飘来的香味令青璇食指大动。
她随意寻了个位置落座，对在一旁忙活的摊主叫道：“来一碗阳春面！”
摊主是个年约四旬的中年男子，闻言手上动作未停，将袖子又撸了撸，高声喊道：“好嘞！”又熟练地取出一个瓷碗，将锅中长面用木筷撩起，面线如同一尾滑溜的泥鳅，灵活地钻入了碗中。
“来，客官，您的面。”将一碗色泽鲜亮，上头点缀着绿色葱花的面搁在案上，又麻溜地去招呼别的客人。
青璇取了筷，将面细细搅和着，却觉身前垂下一片阴翳，许渊坐在了她对面。
她缓缓抬头：“你吃吗？”赶了一天的路，又滴米未进，许渊想必也是饿了，思及此处，她对摊主道：“再来一碗！”
许渊有些无奈：“我们此行是来办正事的。”
不说这话还好，一说这话青璇就来气，她本来日子过得好好的，莫名其妙遇上许渊，又莫名其妙卷进了这么个案子，底都快被人家掀了，面前这不食肉糜的三皇子还管上她吃东西了。
她当即冷笑起来，压低声音：“民以食为天，若宁王殿下不满，大可自行离去。”
许渊一噎，半晌说不出话。
青璇也不睬他，慢条斯理地吃着面。一面听着周边客人闲聊。
就她所知，这种人多眼杂之地，一般是能打听到不少消息的。
果然，对面一桌的几个客人三三两两聊起了杂事。
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