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这个说法乍听之下还真有些玄，元念卿想要更确凿的例子：“你身边有没有人夜里出来过？”
鲁勤点头：“我家隔壁两条街有位大哥，原本是客栈的伙计，三年前他娘子有了身孕，大概七八个月的时候半夜忽然腹痛难忍，看着状况不太好，他便跑出来到处找大夫。可本地的大夫都不敢夜间出诊，他便去求一位刚好在客栈投宿的外地大夫。那位大夫看过之后把母子俩都救下来，之后便离开了安洲。”
“这听着也没什么事啊？”元红娇插话道。
“起初大家都是这么想，但之后他却逐渐变得没什么精神，本来十分机灵的一个人，在店里时常犯错。他和我们几个常走动的邻居说过，她娘子不知为何忽然经常梦魇，醒来还能听到婴儿的哭声，他在家彻夜守着就没事，哪天有事留在店里，他娘子必定半夜惊醒。”
元念卿怀疑道：“会不会是之前落下心病了？”
鲁勤也不能肯定：“住在隔壁的婆婶时常过去探望，他娘子平时言行都不像有事，只是无法安心入睡，而且无论如何都找不到原因，日子长了人也渐渐憔悴起来。虽然夫妻俩都十分小心谨慎，可在临盆前还是出了意外。”
“什么意外？”元红娇紧张地问。
“她娘子独自在家时摔倒，也不知怎么那么巧，后脑正撞在桌角。他到家得时候人已经凉了……”鲁勤痛心道，“费了许多周折，最终大的小的都没能保住。他受不了打击，当场就疯了。”
他赶紧问：“此人现在怎么样了？”
“疯了大约半年，死在洑江里了。是垂钓的老者发现尸体漂在江上，捞上来的时候已经泡大好几圈，没人知道他是怎么淹死的。”
尽管无关鬼怪，这个故事还是让人心有余悸。
元红娇于心不忍道：“这也太惨了。”
鲁勤叹气道：“他死了之后，周围的人就越发不敢动夜里出门的念头。”
他相信这个故事不是假的，但很好奇对方的态度：“既然如此，你怎么还愿意半夜出来为我们带路？”
鲁勤怔了怔：“这、这不是有二位王爷和这位身手厉害的侠士吗？”
他替对方说出不好讲出来的后半句：“万一倒霉，也有那么多伴，对吗？”
鲁勤知道瞒不过他，讪笑着点点头。
说话间一座宽阔石桥已经出现在眼前，桥面比两岸高出许多，中央平整的缓坡可以走车，两侧台阶则适合行人。
大家一起沿台阶登上高处，月光下依稀可见水面奔腾不息的波浪，放眼望去河岸边灯火灿如繁星。带着湿气的夜风扫过面颊，不少心中郁结也随之消散。
元念卿看不清对岸情形，转头问鲁勤：“桥对面是什么地方？”
“对面是安洲最大的沙洲，因为是个梭子形状，便被叫做梭洲，安洲最大的码头就在上面。”
他四面看了看：“所以安洲城的水岸是没有城门的，对吗？”
“对，安洲只有北面的城门。”
关了唯一的城门，码头却繁忙依旧，如此看来，定规矩的人是有意为难行路之人。
他继续问：“若是想去神龙湾，通常怎么走？”
鲁勤回答道：“神龙湾很大，不同的地方有不同的走法。其实从北门出去沿泗河往上游十五里就已经算是神龙湾。要是想去神龙祠就得过泗河，不过那边的河面又宽又浅，河岔也多，有些地方趟着水就能过。”
“要是上天象山该怎么走？”
这次鲁勤没有直接回话，而是劝道：“王爷，天象山很危险，能不去还是别去。”
他安抚道：“不是打算去，就是随口问问。”
鲁勤这才放心：“如果是去山阴，可以从神龙祠那边上去；若是想去山阳，就不能过河，得从出城这边的河岸走。”
山的两侧竟然是截然不同的路，他疑惑道：“天象山的山阴山阳之间没有通路吗？”
鲁勤不好意思地摇头：“这个小人就不知道了。我从来没上去过，也没听说过山上是什么状况。只知道山阴和山阳住的人不一样，两边算是井水不犯河水。”
这点从和翠姑那里得到的消息一致，山阴的山民和山阳的匪寨几乎没有往来。
站得久了，白露过来拉住他的手，提醒他风冷不能多吹。
他也觉得问得差不多了，看向元谆德：“邑王，要不要去码头看看？”
元谆德欣然点头：“你不问我还打算提呢。”
他又看向元红娇：“你要去吗？”
“当然！”元红娇说完又犹豫起来，“不过咱们真的会倒霉吗？”
他稀奇道：“鬼都不怕，你还怕倒霉？”
“可真的有人因此丧命。”元红娇对那名客栈伙计的事耿耿于怀。
“丧命或许不是因为倒霉，而是有人故意呢？”
元红娇追问道：“你怀疑是有人故意整死他们一家？”
他断然摇头：“我可没这么说。”
元红娇心急道：“那你什么意思！”
“没有证据，我无法断定这件憾事的根源在哪，但只因一家人相继亡故，就说是夜里出门所致，未免太过草率。入京一年，比这更离奇更凄惨的事我见得多了，有些是人为有些是意外，可利用他人惨事大做文章的，从来不在少数。”
元红娇总算明白他的意思：“你是说有人把这家人的死故意归因在夜里出门上？”
“我相信安洲肯定还有不少命途多舛的人家，莫非这些人都在夜里出门了？”
“有道理。”元红娇缓缓点头，“不过这样一来，安洲城内的百姓还挺危险，说不定会有人利用这个传言借刀杀人。”
他无法否认，而且散布这个传言的目的，恐怕就是为暗中行凶做遮掩。借怪力乱神之说掩盖罪行，也是凶犯常见的手法。
鲁勤安静在一旁听他们说话，神情格外严肃。
他不希望对方认为自己大放厥词从而心存芥蒂：“这只是我的猜测，你们在当地肯定有自己的考量。”
“不，小人也觉得您说得在理。”鲁勤认真道，“如果发生种种意外的时候我能帮忙探究出原因，或许他们就不会死。”
他安慰道：“逝者已去，你别太自责。带我们过去码头看看。”
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