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转天起来的时候，官驿的院子里已经等了不少人。元谆德找元念卿到楼下坐定，就让外面的人进到驿馆的大堂。
元念卿不动神色地打量在场的所有人，身为安洲知县的章出杰虽然在首位，但余光一直往身后瞟，而身后几位的衣着和神态也不像是东家，最多就是管事或是掌柜。
于是不等这些人开口，他就装作不悦，把手里的茶杯丢在几上：“东家这么难请吗？”
“没、没有！”章出杰吓得打了个寒战，颤声道，“王爷息怒，并非东家不肯来，而是正好出门在外赶不回来！”
他冷眼盯着对方，并不应话。
元谆德知道他开始做戏，从旁劝道：“幽王，咱们毕竟来得突然，生意人走南闯北，恰好不在也正常。”
他这才点点头：“那后这些都是什么人？”
章出杰回道：“是各个码头的总管事，替东家过听两位殿下训话。”
元谆德和善道：“训话算不上，就是之前一直听说安洲地面太平，不料刚到就遇见有人蓄意行凶，心里着实后怕。本王第一次离京巡视封地，特意请幽王作陪。他是客人，若有事本王的担待不起。”
章出杰知道自己该回话，可努力了半天也不知道怎么说，眼神在他们俩和身后的人之间来回乱飞。
身后的管事没办法站出来：“王爷教训的是，那厮平日里装得像模像样，没想到背地里竟是如此凶恶之徒，我们也是被他蒙蔽了。不过说到底是小的们失察，险些酿成大祸，还请两位殿下责罚。”
元谆德没有戳破谎言：“本王能看出几位总管都是通情达理之人，叫你们过来也是希望把事情讲清楚，不要有什么误会。”
管事们纷纷摇头：“殿下处理得当，小人们十分佩服。”
“本王昨日与幽王商议过，既然凶徒已经伏诛，就没必要再闹大。”
管事们一听对方希望大事化了，个个面露喜色，一起道：“殿下贤明！”
元谆德满意点点头，看向章出杰：“章知县，今年的纳贡收了没有？”
章出杰刚要点头，就听到身后传来清嗓子的声音，迟疑着打算摇头。
“该点头还是该摇头可要想好了。”元念卿阴阳怪气地警告，“回头对不上可就惨了。”
章出杰见他开口立刻哆嗦起来，为难地回头瞥一眼身后的管事，狠心点下头：“回、回王爷，收完了。”
元谆德赶紧问：“已经送进京里了吗？”
“还没有。”
“太好了！”元谆德一听欢喜道，“不必送了，本王要用。”
章出杰双腿一软差点儿跪在地上：“王爷，您有什么用？”
“送礼。”元谆德回得含糊，“账册何在？”
“在、在……”章出杰战战兢兢地瞥向身后的管事们。
元谆德故意接话道：“莫非已经运到码头了？那正好，带本王去看看。”
此语一出，所有管事都变了脸色。
元谆德见状沉下脸来：“怎么，不方便吗？”
管事们连连摇头：“没有不方便。”
元谆德这才重新换上和煦态度，起身招呼道：“事不迟疑，咱们走吧。”
众人浩浩荡荡地来到码头，元谆德并没有急着看仓库，而是等账册拿来，才带进仓库里一样一样地对照，但凡有不一致的都要仔细过问。
管事们含糊了几次发现蒙混不过去，只能带去真正存放纳贡的地方，开库的时候钥匙都险些拿不稳。
元谆德自始至终和颜悦色，偶尔还和身边的人闲聊几句，看起来并不着急。
一番清点下来，元谆德心满意足：“章知县和几位总管都辛苦了，这些东西交给禁军即可，他们自有处置。”
“王爷，这不、不太合规矩……”管事紧张地开口。
元谆德不解地问：“不合什么规矩？”
管事瞪一眼章出杰：“章大人，您说呢？”
“我？”章出杰茫然地瞪大眼睛，看了半天管事的眼色才明白过来：“就、就是……王爷还未正式接手封地。”
元谆德笑道：“这个简单，我在锦余办过，只需到县衙接手地契户籍，再写下回函即可。算下来半个时辰就能完成。你说对吧，章知县？”
过程就是如此，章出杰不敢摇头：“您、您说的对。”
“现在天色尚早，本王这就与你去县衙办理。几位总管若是不放心，可以一起过来，也好做个见证。”
见本人坚持要办，章出杰和几个管事已经开始冒汗，都不再吱声。
元念卿见状点中章出杰：“章知县，该不会地契和户籍都不在县衙吧？”
“您怎么知道？”章出杰脱口而出才意识到失言，顿时面如死灰，缩紧身体垂头不语。
“这可不得了了！”他立刻煞有介事地板起脸，“弄丢封地的地契和户籍，是不是也想把脑袋摆在衙门口？”
章出杰扑通一声跪下，但张口结舌一个字也说不出。
“信使何在？”他转头看向禁军，“立刻去州府报失，然后进京回传此事。”
一听要回传进京，管事们赶紧站出来：“王爷，地契和户籍没丢！”
他并不抬眼，只是低头盯着章出杰：“既然没丢，章知县怎么不明说？”
其中一位年长的管事道：“因为章知县做事谨慎，为了不出差错，每每收纳贡的的时候都会带上地契和户籍仔细核对，只是不巧上次回来的时候赶上雨，他怕雨水打湿，便将文书暂时留在了当地。”
“这个借口真不错。”他俯身逼视章出杰，“可惜想出来的人不懂规矩，是不是，章知县？”
章出杰不敢与他对视，紧闭双眼点点头。
他起身看向随行禁军：“来人，把刚刚那个信口雌黄的拿进牢里，严加审问！”
禁军刚要过来拿人，元谆德却出来劝道：“幽王，算了。”
“怎么能算？都有人怪咱们不合规矩了，当然要按照规矩认真查办。”
管事们吓得纷纷跪倒。
元谆德不忍道：“地方上偶尔有些疏忽也是人之常情，咱们彼此体谅就好。”
他仍是气不顺：“怕就怕邑王体谅别人，别人却不肯体谅殿下。”
“怎么会呢？”元谆德看向匍匐在地的管事们，“你们还不快向幽王赔礼？他曾任大理寺卿，真论起律法规矩，你们谁能比他更懂？”
管事们立刻叩头称错。
他装作无奈叹一口气：“殿下才是苦主。苦主都不计较，我还能说什么。”
元谆德连连点头：“知道你是为了我。”
他这才示意禁军后退：“看在邑王的面子上，都起来吧。”
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